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    取出一枚玉牌，道：“沈知恩，我给你请了牌，可至皇陵谢恩。你何时要去，给我个话，宫中可是要派人跟着，指导你谢恩的跪姿仪态。”

    沈情从未想过谢恩还需宫人指导，然转念一想，那里毕竟是皇陵，要给先帝和昭懿太子谢恩，自然要遵礼法，行为得体。

    只不过这个时间……

    沈情问道：“何时去，下官能决定？”

    “你若要在宫宴前去，三天后的三月十三，日子合适，宫中的礼法官会安排。”程启面无表情道，“你若有旁的事，宫宴之后去，那我便回了宫人，推至三月二十七那日洒扫祭拜。沈知恩，你选什么？”

    程启将沈知恩的知恩二字念的颇重，沈情犹豫片刻，问：“少卿大人，小林村杀嫂疑案……我能跟着复查此案的寺正大人一同前去吗？”

    “哦？”程启微笑，“这么说，谢恩与查案之间，你选查案？”

    “证据会随着时间的推移渐渐隐匿，时日越久，查案越难。下官誓要公正办案，雪奇冤，缉真凶，下官待此案终了，查明真相，无愧天地良心之时，再去谢昭懿太子救命之恩！”

    程启拿起手边的卷宗扔给沈情：“拿着，此案是刑部主事刘桐所呈，你若有疑，把案宗送回刑部去，找他重审便是。”

    “哎。”沈情接过案宗，走了两步，才想到这是程启允她这个刚进大理寺的新任官员单独查案，连忙回身谢道，“多谢程少卿。”

    沈情离开后，正厅的文职官员说道：“少卿大人，这就让沈司直接查案子，会不会太难为她了？要不下官去请寺正来，与沈司直一同前去，也好指点一二？”

    “不必。”程启眼露笑意，“古往今来，有本事考律法头名的，怎会是普通人。傅瑶当年，也是新官上任就能独当一面的。”

    他口中的傅瑶，即是他夫人朔阳侯，十八岁承袭侯爵，挑起御史台重任，彼时楼皇后暴病而亡，楼家风雨飘摇，累及姻亲傅家，傅瑶在朝中每一步都危机重重，险象环生。

    “能者，年少成名。”程启一字一顿道，“才，不试不知。若她沈知恩能担重任行正道，昭懿太子便没白救她，也算是那年水患，他陷入无尽黑暗中唯一的欣慰之光。”

    得知是因昭懿太子之故，因而少卿要试沈司直之才，官员敛眉低目，不再言语。当年水患啊，都言水火无情，天灾过后，朝中便转了风向。君心难测，风水轮转，楼家与傅家的气运，似也随楼皇后一同消逝了。

    沈情走在四方街上，官服穿在身，便觉重任压在肩，她打起精神，决心严格复审此案，不放过一星半点蛛丝马迹，万不能丢了大理寺的颜面。

    到了刑部，却得知早先审查此案的主事刘桐至京郊办案去了，让她午时过后再来。

    她一只脚刚迈出刑部，就见梁文先穿着黛青色官服，迈着别扭的方步走来。

    “哟？梁大人。”沈情理了理官服，拱手行礼，同他玩笑，“官服穿在身，连如何走路都忘了？”

    “别打趣我了。”梁文先正了正头上的帽子，给沈情道了个礼，“沈大人，下官七品。”

    “吏部很不错了。”沈情笑眯眯答道。

    梁文先直起身，道：“带你吃面去。”

    走出四方街，梁文先才道：“此番分至吏部，实属我幸。但这官场形势，我今日刚去，便能感受到各部之间水火不容剑拔弩张之感。我吏部尚书是圣恭侯，也就是你恩师的夫君。”

    沈情点头道：“这我记得。”

    “六部圣听司都在一处，我们隔壁就是兵部，来来往往，低头不见抬头见，今日兵部尚书不在，唯侍郎在，见了圣恭侯神情颇为不屑，我想这兵部可能与三位新侯不合……”

    沈情打断他：“你知道汤面薛家的什么面最好吃吗？刑部的陈固大人告诉我，说薛家老板娘做的阳春面乃京中一绝。”

    梁文先叹息：“你又不听……”

    “唉，今日天清气朗，何故要讲些捕风捉影之事？”

    梁文先再次叹息：“……宫墙之内朝堂之上，那些风雨何时停歇过？罢了，不同你说这些了，你那案子交予同僚了吗？”

    “我吃了面，就要去查办此案。”沈情道，“承蒙程少卿信任，我能复审此案，了却心中疑惑了。”

    梁文先震惊：“单独交予你？”

    “梁大人，我可是大延第一个十七岁考取律法科头名的人。”沈情扬起脸，煞有介事道，“良才善用能者居之，我既能胜任，为何不可将案子单独交给我？”

    薛家汤面在京城西侧，店铺临昭川，因近码头，又是饭点，生意火爆。小店内坐不下了，店家就在门面外支了棚子，摆上桌椅碗筷，后来的客人们就坐在外面，吃完抹了嘴就走，给等在一旁的客人让位，不敢过多停留。

    远远看到面馆前的盛状时，沈情驻足，说道：“梁老爹，我们错了。”

    “怎么？”

    “不该穿着这身官服来。”

    她话音刚落，便有眼尖的伙计上前招呼，连连鞠躬：“大人们请上座。”

    外头赤膊吃面的码头工们瞧见他俩也都挪了屁股，十几个人挤在一张桌旁，有的站起来，只为给他俩腾个干净的桌案椅子。

    梁文先的脸如同晚霞下的白面馒头，红了个透，摆手道：“诸位工友不必客气，一起来吃，一起来吃……”

    可惜无人响应。

    “算了，梁兄，既来之则安之。”沈情撩起官袍，稳稳坐到椅子上，问倒茶水的伙计，“小哥，听闻你们老板娘做的阳春面是京中一绝，给我们来两碗。”

    伙计道：“好嘞，我这就去请我家老板娘！”

    周围吃面的工友们都停了筷子，惊喜万分：“今日能见老板娘了！”

    沈情闻言咋舌，才知这薛家汤面的老板娘是需请才出来做面的。

    梁文先两眼发直，满脸憧憬道：“今日托这身衣服的福，得以见老板娘容姿了。”

    过不久，面摊上又来了不少人，多为年轻体壮码头工，一个个伸直了脖子朝店里望，盼着老板娘出来。

    沈情暗暗惊奇：“这老板娘长得是有多美貌？”

    一盏茶功夫，一挽发妇人挑帘而来，细眉杏眼，红唇噙笑，腮边俩梨涡。

    这美貌妇人端着两碗热气腾腾的汤面，十指涂鲜红蔻丹，衣袖高高卷起，露出两截如藕皓腕，腕子上缀着几串玛瑙玉珠，款款莲步行至沈情与梁文先桌旁，侧身放下面，媚眼如丝，娇笑一声，提石榴裙福身一礼：“二位大人慢用。”

    梁文先哆哆嗦嗦站起来，眼神飘忽不定，微微鞠躬，喃喃道：“老板娘辛苦。”

    沈情看呆了，与她身后那群码头工一样，已然成了傻子。

    待老板娘回后房，沈情才回过神来，拿