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    攀爬着出了地洞。

    艾怜知道王延龄倨傲得很，一向瞧不起她和陈世美，不禁埋怨说：“你也真是的，你又不是不知道王延龄那臭脾气，不管怎样，他都救了咱们，你这样对他不理不睬的，他一气之下把我们扔在这里怎么办？”

    陈世美有恃无恐地安慰她：“放心吧，他既然能来救我，就是不敢有违圣命。”说完，顿了一下，狐疑地问：“你如何知道王延龄的脾气臭？据我所知，他对待女人还是很有风度的。听你这语气似乎同他很熟，他对你经常发脾气吗？”

    这死渣男，又来！

    本来他气跑了王延龄就让她心里不快，现在又来气她。

    “陈世美，我早就解释过我和他的关系，懒得再说了。你是不是非要在头上带点绿才甘心呀？”

    “潘氏！”陈世美咬牙切齿，“你真是让我惯得无法无天，哪家娘子敢像你这样这样顶撞丈夫？岳父如果在九泉之下听见了你这种不知羞耻的话，一定会不得安宁的。”

    “就事论事，做什么把我爹扯进来？如果我爹知道自己的女儿被他千挑万选的好女婿给蹬了，一定会气得从坟包里爬出来。”

    “你这个……”

    忽然头顶的洞口处传来一声咳嗽，陈世美马上闭了嘴。

    王延龄从上面跳下来，把手里的褥子和软枕扔在了陈世美的脚边：“陈大人，你的马车实在是太简陋了，节俭虽然是美德，但人生苦短，该享受时还是要享受的。我翻遍了马车的每一个角落，竟然没找到任何吃的。你看，现在这种境地，如果大风刮个三天五天的，你的这种美德会让我们饿死。”

    陈世美知道艾怜的皮袋子里有食物和水囊，所以并不担心被饿死。

    他站起来，拱手对王延龄深深一揖，谢道：“王大人，救命之恩没齿难忘，我陈世美欠你两条命，日后必结草衔环以报之。”

    王延龄并不给他面子：“陈大人不必谢我，你我如今是一根绳上的蚂蚱，你若出事，我也落不了好，前来救你，对我来说其实是迫不得已。”

    艾怜趁他俩都站着，赶紧铺好了褥子，地洞不大，也很干燥，看样子像是人工挖掘出来的，她猜测也许是当地居民冬天贮存蔬菜之类用的。

    陈世美不愠不火，坐下来后，一脸温和地说：“不管王大人出于何种目的，毕竟还是救了我和内子，我会记住你的恩情的。”

    “既然如此，”王延龄也坐了下来，冷冷地说：“我不需要陈大人你报什么恩，不如你我打道回府，我们一起向圣上提出停止议和，如何？”

    陈世美摇摇头，仍旧彬彬有礼：“王大人，议和之事关系着我大宋边疆今后长久的太平局面，关系着两国边民的安居乐业，关系着我大宋与西域各国贸易的畅通，这不是我和内子的两条命就可以交换的。你的提议，恕陈某不敢苟同。”

    王延龄哼了一声：“夏人向来反复无常，一旦他们尝到了议和的甜头，说不定就会常以战争相威胁，那样边疆就会永无宁日。我大宋有精兵百万，良将辈出，如果上下同心，协作御敌，区区蛮夷，何足挂齿？只有打服了他们，边疆才能安稳。”

    陈世美讽刺道：“我大宋是有精兵百万，也的确良将辈出，可是宋夏之间刚刚打完的三场战役，输了的一方可不是‘区区蛮夷’。”

    王延龄皱眉道：“陈大人何必长他人志气灭自己威风？西夏虽然屡胜，但均系惨胜，战争中掠夺的资源根本抵偿不住战争的消耗。据我所知，由于李元昊四处征战，西夏的国库早已空虚，无力再发动大规模战争，而我大宋只是损伤个皮毛，不必害怕战事再起。因此，议和之事完全没有必要。”

    陈世美反驳说：“此话差矣！定川寨战役，李元昊的骑兵直奔长安，已经充分显示了他有打击我大宋纵深的能力，西夏国库虽空，但他可以以战养战，依靠掠夺来支持战争。他的战术灵活多变，他的骑兵彪悍勇猛，反观我大宋，我方将领思想僵化、战术陈旧，猾懦不知兵，各部军队配合不力，这些弊端，即使再有精兵百万，也难敌区区蛮夷。”

    第175章 二相过招

    王延龄怒道：“好个‘我方将领思想僵化、战术陈旧, 猾懦不知兵’, 陈大人, 你还真敢说！西北边疆的武将们常年驻守边关, 面对西夏的sao扰，他们随时都保持着高度的警惕之心, 在与西夏的斗争中, 他们积累了丰富的御敌经验，他们的思想没问题, 战术没问题，有问题的是那些个只知道纸上谈兵的高级统帅！他们把读得再烂熟于心，把研究得再透彻明了, 毕竟没有经历过实战。战场上战况瞬息万变, 战机转瞬即逝，主帅不谙军事偏又迂腐顽固、听不进意见。而这样的主帅, 不正是你这个副宰相举荐上去的吗？”

    陈世美听出了他指责的主帅是周腾，那个人是公主的亲舅舅，的确是个好大喜功又偏执的书呆子, 也的确是他举荐的, 但他如何肯把打败仗的那么大的一个锅背到自己身上，便辩解道：“王大人，我朝重文轻武, 在军事上向来都是文臣统帅武将, 我若不举荐周腾, 那大人您说文臣里可还有谁比他更加合适？”

    王延龄听了沉默不语, 大宋“轻武事”，使得武官的积极性受到致命打击，武官被压制，常年不得升迁，战场的军事指挥权又在高级的文官手中，即使打了胜仗，功劳也大都算在文臣身上，下面的武将很难通过军功获得更多的升迁机会。文官不熟悉士兵，与所指挥的兵将建立不起亲密的关系，一旦指挥失利，将会受到贬黜的惩罚，很难再被起复。这种重文轻武的政策造成了武将空有本事得不到重用，而文臣打死也不愿充任武职的状况，因此，每当有大规模战事发生时，朝廷中总会出现无人可用的尴尬局面。

    陈世美继续说：“如果朝中人人都像王大人这样文武双全，不顾得失，积极请缨来驻守边境，那我大宋如何能败？我又何必自取屈辱地前去议和？”

    见王延龄不出声，他便意有所指地继续往下说：“所以，这样的弊端必须要改。革新一事，我是志在必行，还请王大人日后多多支持。”他话里话外的意思是要求他不要在革新一事上再给他添乱搞破坏。

    王延龄并不接革新这个话茬，仍旧咄咄逼人地问他：“我大宋无论在国力还是军力都远远超于西夏，在如此优势下却不想着积极备战御敌，反而要同西夏议和，这不但是百万将士的耻辱，更是大宋的耻辱。‘疾风知劲草，板荡识诚臣’，陈大人，你身为副相，前去议和，就不怕日后被人戳着脊梁骨痛骂吗？”

    陈世美见他避而不谈宋军的薄弱与弊端，只是一味地指责他妥