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    许忽略了，彼时除了彼此再不回家门的事，他们根本不会谈及关乎彼此的事。

    她不能说的太多，他不想说的太多。

    况且，都累了。他们那样怀念以前得遇的长辈、友人，又那样决绝地放弃了以前的自己。常萦绕于心的滋味，物是人非不足以道尽。

    在彼此面前，是熟悉的，又是陌生的。没有那一段最是安静冗长的相伴，他们不见得能成亲。

    除了没正形的时候要她说句喜欢他，他从不曾问过她是否有过意中人，仿佛那是最微不足道的小事。

    他如此，她又怎么能做到为这种事开口？

    回京路上，她变得沉默、淡漠，他那时心里压着大石头一般，亦是寡言少语。

    夜半的温存，她抗拒，他恼火，要么当即放弃，要么较劲对峙。

    但也算适可而止，他骄傲，做不到为这种事强人所难或低声下气。

    进京了，他神采中没了沉郁，有了斗志，逐日做回了她认识的董飞卿，有好几种面目：对离得近的人，不着调、没脾气、孩子气，对看着不顺眼的人，行事缜密、霸道、残酷。

    怎么说？是特别鲜活的至情至性的男人，要人疼、要人哄，也会特别拧巴地照顾人、给人依靠。

    走散过，他黑着脸把她找到了。

    离远了，他颠三倒四地把距离拉近了。

    思及此，蒋徽睁开眼睛，起身依偎到他身边，“董飞卿。”

    “嗯？”董飞卿揽住她肩头，“怎么了？”

    “那封信，你再多给我几句解释。”她如实道出心绪，“帮我把这事儿从心里翻篇儿。”

    他看着水光潋滟的河面，挣扎片刻，老大不情愿地说，“这辈子与我最亲最近的女人，只有你蒋徽一个。你在我眼里，的确是一直都不怎么样，毛病太多，但是，就算这样，别人也跟你没得比。”

    这是他的女人，就是最好的。在他眼中的那些缺点，都比很多人最大的优势更出彩、出色。

    “是么？”她绽出开心的笑容，又调皮地逗他，“你不能换个特别简练的说法么？”

    “不能。”她要他说喜欢她，他才不干，“这事儿，只能你先说。”

    “想都不要想。”她笑意更浓，沉了片刻，主动亲了亲他的唇，轻声道，“以后，我好好儿跟你过。”

    他凝视着她绝美的容颜，没忍住，迅速予以热切的一吻，“余生到底怎么过，我们商量着来。”

    她点头，说好，下一刻，就嘴角一抽，因为听到他说：

    “我们是开个镖局，还是开个书院？”

    她一下一下地挠着自己的额角，好一会儿才说道：“这两件事，八竿子打不着。走镖凶险太大，开书院又太文雅。前者不愁生意上门，但找人手、闯名号是长年累月的事儿；后者的话，以我们那个离经叛道的名声，谁敢把孩子送到我们跟前啊？并且，也是需得长年累月经营的事儿。”

    董飞卿就笑。

    她又道：“而且，我以前好像听你说过，回京安顿下来之后，便去书院谋个差事——当差和做山长，是两码事儿吧？”很委婉地提醒他：又犯了想一出是一出的毛病了。

    “开设书院，并不一定亲自出面做山长。”董飞卿和声解释给她听，“我想请叶先生出面，在明面上代替我周旋一些事，等书院落成，我进去随意找个差事就行。”

    蒋徽的恩师是叶先生，叶先生的授业恩师是名儒姜道成。

    姜道成开设的淮南书院已有十几年光景。但是老爷子很是挑剔，寻常人进不了书院的门，学生的人数，一直维持在二三十个。

    最初几年，叶先生每个月会去书院几日，给一些女孩子上课，后来，她想全心全意地教导蒋徽，加之恩师在京城的情形趋于闲逸安稳，不需她时不时到跟前尽孝心，便不再在书院挂名教书，适时地抽身而退。

    叶先生其实并不大赞成恩师开设书院的方式，准确来说，对京城大大小小的书院、学堂的方方面面都有不少不认同之处，心中有一套细致的章程，却又难以为此做出行之有效的举动。

    几年前，叶先生曾说过：“总不能让哪个书院、学堂照着我的心意施教；也没心力财力自己开设一个书院；更不能做白日梦，等着谁把一个现成的书院交给我打理。是以，便也只是没事就斟酌一番。有生之年若是遇到想法一致的人，能让我出一份力的话，便知足了。”

    他听到心里，一直记得。

    董飞卿继续道：“至于钱财，这两年和邱老板互惠互利，有两次能分到可观的红利，但我一直让他给我存着。居无定所的时候，带着银钱反倒是负担。说到底，穷一阵富一阵的日子，其实很有意思。”

    蒋徽虽然认可，但还是有点儿啼笑皆非。

    “眼前谭家、蒋家长房交给福寿堂的两笔银钱，我得跟你商量，”董飞卿专注地看着他，“我想让邱老板主动捐给朝廷，让程叔父安排着抚恤贫瘠之地的百姓。邱老板那边没问题，这种事以前就没少做。不是这样的品行，我也不会结交。”

    蒋徽立时由衷地道：“好事啊，这有什么可商量的。”说完，笑着摸了摸他俊美的容颜。

    “至于么？高兴成这样。”董飞卿笑道，“因你而起，我们是顺道敲竹杠，借花献佛。而且，外人不会知道与你我有关。”

    “知道。那也高兴。”蒋徽高兴的是，不管怎样的处境，他都秉承程叔父体恤将士百姓的□□之道，遇到机会便加以利用。

    .

    这日一早，蒋老太爷带着变卖田产筹集到的银两去了福寿堂，把蒋国槐赎了出来。

    父子两个相见，一句话都没说。蒋老太爷转身就走，蒋国槐满面羞惭地跟在后面。

    回到家中，蒋国槐等父亲落座之后，恭恭敬敬地跪倒在地，“我犯了大错，请您责罚。”

    蒋老太爷望着他，嘴角翕翕，颓然地摆了摆手。

    蒋国槐这才留意到父亲面带病容，忙道：“您是不是病了？有没有请大夫来把脉？”

    蒋老太爷长长地叹息一声，“是病了，但只是心病。”他把前去见蒋徽的大致情形讲述一遍，末了道，“董飞卿的意思很明显，根本就没想过让蒋徽回来，而且，我们若是再惹到蒋徽，他就会替她出气，像对付唐徛一样对待我们。”

    “……”蒋国槐吓得险些瘫坐在地。唐徛的现状，京城怕是没几个人不知道，局外人不知道的是，那是董飞卿的手笔；知道的人也不敢声张，因为无凭无据。

    “你母亲被我关到了家庙，因何而起，你就要不要过问了。”蒋老太爷说，“先前我想着休妻，后来想想，算了，她要是破罐子破摔，别人就要被她害得更惨。就这样吧。”

    蒋国槐瞠目结舌，怎么都想不通，