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    邢夫人呆立原地，半晌，拿帕子捂了脸，一路哭回屋去，当夜便发高烧，三朝那日怎生也起不来床。王夫人刚刚生产，京城但凡和贾家有点关系的人家都派人送了礼，关系稍近的人家更是亲自上门道贺，再加上贾宝玉衔玉而生的传言甚嚣尘上，多少人家图新鲜也亲身到场，贾府一时车如流水马如龙。

    贾母偌大年纪，强撑着待客。无奈，客人一拨接一拨，邢夫人再不好意思躺下去，撑着病体前来迎客。

    可惜不到盏茶工夫，邢夫人便因言语不当得罪了两家贵客。邢夫人平日虽也接待过客人，但都是些低于国公府门第许多的四五品小官，存心奉承着她。任邢夫人说得再离谱，那些太太们也能变着法儿给她圆回来。

    如今，超品、一品诰命夫人云集，王夫人都上不得的台面，邢夫人更不行。不仅浑插不上话，偶尔一句感叹更是驴唇不对马嘴。各家夫人都刻意回避接邢夫人的话，一时场面难堪极了。

    迎春在贾母身边实在看不下去，笑眯眯下场解围，趴在邢夫人腿上，一派天真的问：“母亲高热可曾好些？为着婶娘生小弟弟，母亲三天三夜没有合眼。昨日病倒了，怎么不听太医的话好好休息？”

    此话一出，众人看邢夫人的眼神总算和善了些。

    原来她脸烧红霞非因涂脂抹粉而是生着重病。

    怪不得说话颠三倒四，不成章法，合着身子不舒服。

    倒是个难得的实心眼！

    听说是填房，家境还不好，能做到这般也不容易。

    连带着贾母的脸色也阴转晴，冲邢夫人挥挥手，道：“大儿媳妇，你既病了，就回去歇着。我虽一把老骨头，和这些太太奶奶们唠唠嗑还是使得。你先下去吧！”

    旁坐的各家夫人们也都笑嘻嘻请邢夫人先去歇着，她们都是老客，不怕招待不周。

    邢夫人眼含热泪走下堂去。迎春牵着她的手，直送到门外。临分别的时候，邢夫人弯下腰摸摸迎春的头，轻声说：“谢谢二姑娘出言相助，我、母亲定有厚报。”说完，直起身，一步步走向东院。

    迎春看着邢夫人背影，心底五味杂陈。良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。她不过为邢夫人说了一句公道话便得了她必有厚报的承诺。也不过是她一句话，便改变邢夫人的处境救她脱离“苦海”。

    迎春在门口略站了站，回身进屋。屋内一片欢声笑语，各位诰命夫人多是发小闺蜜，或者夫君朝中关系密切，个个都是人精。贾母在其中如鱼得水，邢夫人怕是此生也难。

    破屋偏逢连夜雨。贾宝玉诞生后，贾母整日围着宝玉转，连迎春若不是腻在宝玉身边，贾母都没工夫望她一眼。王夫人到底年纪大了，生宝玉还是伤了元气，老老实实坐月子。整个荣国府诸多事务全落在邢夫人身上。她也要强，忍着病，事必躬亲。

    谁知王夫人刚出月子不久，炎炎六月，邢夫人便被丫鬟小厮集体告到贾母面前。众口一词邢夫人克扣下人月例，贪污公款，贴补娘家，公私不分，是非不明，将邢夫人说得一无是处。

    贾母叫贾赦、邢夫人前来对质。邢夫人严辞否认，贾赦也说：“母亲，邢氏毕竟年轻初次管家难免有错漏。但是儿子相信邢氏不是公私不分，弄权贪财的人。”

    邢夫人眼泪汪汪看着贾赦，妙目中柔情~欲滴。

    贾母冷着脸，将一沓账册扔到几上，“你二人自己看。”

    贾赦拿过来翻阅，“某月某日大太太支取银钱多少，未还。”“某月某日大太太开箱验看某物，取走未还。”“某月某日大太太……”贾赦将账册递给邢夫人，邢夫人一页页看过，抖若筛糠。这些物事她都见过，也都是她让支取的，可是她都有命人归还。如今平白不见，她怎生说得清楚。

    邢夫人腿一软坐倒在地，挣扎扑到贾母脚边，连连磕头道：“母亲，儿媳冤枉啊！这些物件虽是儿媳支取，但儿媳都有归还，实在不知管家们如何这般记载？儿媳……”

    邢夫人差点脱口而出定是有人害她，却见迎春在贾母背后一个劲儿冲她摇手，好不容易闭上嘴。

    贾母冷笑道：“除去丢了的物件，公中还少了四五千两银钱，姨娘丫鬟们的月例更是三月未发。你管家不过半年便出这么多纰漏，再是无心，管家之权也断不能再交予你。你且将钥匙交出，以后一切事务都交给你弟妹打理吧！”

    邢夫人久病未愈，终于一头栽倒人事不知。

    贾赦眼见邢夫人从一朵娇花cao劳成黄脸病妇，心下不忍，围在邢夫人病榻边衣不解带照顾她。邢夫人自嫁贾赦以来，除管家前的一月温存，久不曾获贾赦怜爱。如今因祸得福，又没了王夫人在一旁蛊惑，竟慢慢转了心思，欲静下心来好生相夫教子。

    这日邢夫人病情见好，见天气晴好，日头不毒，扶着丫鬟的手想去园中散散步。哪知她刚出院门，便有个小厮匆匆来报告她道：“大太太，您快去看看吧！钱姨娘那个狐媚子又回来了还带着个三四岁的男孩，说是大老爷的亲儿子呢！”

    邢夫人一颗心登时跌落谷底。钱姨娘，她不是毁容后被赶出去了吗？又怎生来得儿子？难道老爷一直和她藕断丝连？邢夫人不敢深想，扶着丫鬟的手快步往贾赦外书房赶去。

    邢夫人将将赶到院门口，便见一布衣妇人跪在贾赦面前，侧脸上疤痕狰狞，料知便是钱姨娘。贾赦身边果还站着一个幼童，年岁看着正和迎春相当。贾赦目光复杂看着那幼童，一手还抚摸着幼童脑袋，似是颇为怜爱。邢夫人积攒已久的怨气突然爆发，三两步冲进院中，一把拉过那男童，喝问道：“你当真是老爷的儿子？”

    男童不过三四岁，被邢夫人发狂般的模样吓住，哇地大哭出来。贾赦如今尤为怜爱孩子，心下也不知这是否他的子嗣，见状轻轻拉开邢夫人。

    邢夫人疑心生暗鬼，见贾赦动手拉她，更认定此子乃贾赦亲生。想起自己虽明媒正娶，为贾家cao碎了心。如今身败民裂一无所有也罢还落下病根，人生漫漫，她何以傍身何以立足？一时心灰意冷，转身离开。

    贾赦哪知邢夫人心内弯弯绕绕。他本来书房研究古董，忽有小厮来报有人求见。他一出来，便被钱姨娘抱住腿。凭空一个大儿子等着叫他爹，贾赦亦是一头雾水。此刻见邢夫人离开，只当她欲留自己查问明白，也没放在心上。

    不成想，邢夫人鬼迷心窍，回屋后越想越悲，顿觉人生苍凉，活着无望，赶走屋内下人，自己解了腰上汗巾子竟要悬梁自尽。

    邢夫人颤巍巍踩上高凳，将臻首伸至打好的绳圈内，香泪满腮，一声“苦啊……”就要踹倒高凳。

    “嘭”的一声，邢夫人房门被人踹开。迎春大踏步走进来，