桃花香饼

    陈元卿走后，王婆子端了避子汤来给幼金服用。

    “婆婆，你还好吧。”昨儿个看王婆在门外捂着胸口，那声凄厉的叫幼金在屋子里都听见了，“不若我们去医馆瞧瞧。”

    王婆子摇头，无奈叹了口气：“娘子，老婆子没什么大碍，您不要嫌老婆子多嘴，您如今到底是怎么个想法？”

    幼金低声道：“这些个王公贵胄只能顺着，且先这样罢，以后他来你开门便是。”

    “那姚相公那儿？”

    幼金抬头看她眼，顿了顿笑道：“自然也是一样。”

    王婆子手一抖，险些拿不住碗。

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    陈元卿一日下朝回来，得空叫了雁秋来，忽问她道：“我这处可还有桃花存着？”

    雁秋想了想恭谨回他：“国公爷，老夫人喜欢喝茶，之前府里那几株摘下的花瓣，雁青jiejie大都给老夫人送了去，如今箬山院存着的还不到五钱。”

    陈元卿颔首，让她出去，自己则去了长柏苑。

    林氏这却有人，吴嬷嬷带着小丫鬟陪睿哥儿玩，而韩初宁正陪着林氏说话。“母亲。”陈元卿行了礼。

    林氏忙唤他：“二郎怎这个时候来了，你jiejie刚带着玉姐儿走，路上可曾遇见？”

    “二舅舅。”睿哥儿跑过来扯陈元卿的衣袍。

    陈元卿前世少与睿哥儿相处，不过他虽是jian生子，却粉雕玉琢，眉眼间不似陈令安，许是跟他生父更像些，好在如今这秘密只他与陈令安知晓。

    不，当还有一人，那个jian夫留着对睿哥儿、对国公府来说终究是麻烦。

    陈元卿愣了瞬，心想他的生父也不知是哪个戏子，还当处理了才是。

    陈元卿俯身将小家伙抱起来，随口答道：“没遇到，她怎单独留了睿哥儿在您这儿？”

    林氏直叹气：“你jiejie要把玉姐儿养的那猫送人，姐儿这今日闹脾气呢。说来也是怨我，前儿个那猫在我屋内也不知怎的发了狂往我身上扑，还是韩娘子替我遭了回罪。你看好好的女儿家，这手上愣是留了疤。但那猫既会伤人，无论如何也养不得了，要再伤了姐儿可怎好。”

    陈元卿听闻，也不知想起什么，不由皱了下眉，韩初宁站起身低低给他请安。

    他面无表情“嗯”声。

    “二郎可有什么事？”林氏又问道。

    陈元卿脸微僵，抱着睿哥儿不自然地开口道：“母亲这儿可还有桃花瓣，若有富余的，儿子想问您讨要些回去制香。”

    林氏知自己这儿子，却没多想，唤吴嬷嬷来笑道：“你看二郎连我这儿的点桃花都不放过，你去给他拿些来，否则他要不走，我这一会儿还要多备膳。”

    “国公爷一向孝顺，您就等着罢，等香好了您还能沾些光。”吴嬷嬷边走边笑说。

    陈元卿掌下力道不觉重了几分，将睿哥儿都给勒疼。

    吴嬷嬷很快端了个匣子出来。

    “我这今日人多，也不留你，你回罢。”林氏拉着韩初宁的手道。

    陈元卿刚出长柏苑，便沉下脸色嘱咐郑或：“你去姑奶奶那儿把猫抱走，再请个精通养这物的人看看，此事且小心些办，不可让旁人知晓。”

    郑或领命去了。

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    却说八月十五那日，麦秸巷陶幼金那处收到了两份桃花香饼，一份姚修之前应了送来，幼金也不白要他的，给了他半两银子。

    而送另一份来的却是国公府的那位管家郑或。

    “娘子，这是国公爷亲自给您制的，连老夫人那儿也只得了您的一半。您是不知道，咱爷制的香莫说公卿大臣，就是宫里官家娘娘都稀罕。”

    幼金拿在手里眼皮子直跳，又忍不住去想，这人有这份本事当不知道能赚多少银钱，可惜了。

    她这心眼里就只剩下银子。

    “替我谢谢你家大人。”幼金往后退了步，脸上露出丝笑道。

    纵然陈元卿说过，她还是忍不住见到郑或便发怵。若这命令不是他下的，郑或岂不是在背着他做事，他既知情，为何还用着郑或。

    幼金想不通。

    郑或却暗道：“爷何曾为谁尽心尽力至此，要不是他今日得去宫里的仲秋宴席，怕是要亲自过来。”

    这宫里的仲秋筵乃君臣同乐，只要在京师，但凡五品以上的官员都能有幸受邀。

    除了去年陈元卿在永安，几乎年年都来，他官位虽不高，但这爵位可不低，皇后娘娘甚至还将他喊过去说了几句话。

    “陈二，你母亲近来身子可好？”曹皇后问，她与林氏在闺中已是相识。

    曹皇后膝上坐着个小儿，陈元卿瞧着一怔，又忙躬身下来。

    他拘谨地答道：“谢娘娘惦念，家母身子尚可，时常挂念着您。”

    “那便好，让她有空递了牌子来宫里陪我说说话。”曹皇后又道，“去岁曾听官家说起你婚事未成，陈二你年岁也不小，当紧要些。三郎不过比你长了两岁，你看次子已这般大了。”

    陈元卿顺着曹皇后的话抬头，道：“是。”

    宫中筵席设在水榭之中，琴瑟歌舞，美酒佳肴，至天明方休。

    陈元卿出宫门时明显多了丝愁容。

    郑或在外头等他，取出早备好的醒酒汤递过去：“爷，那花饼奴才昨日已给娘子送了去，爷今日休沐，现在可要回府？”

    陈元卿喝了汤顺势应下：“回罢，姑奶奶今日可在府中？”

    “奴才来时未听门房说姑奶奶要出去。”郑或道，“国公爷，还有姑奶奶养的那只猫该如何处理？养猫人说这猫性情温顺，要不是受了惊当不会对人做出攻击行为，不过他也不能万分肯定，这畜生毕竟是畜生。”

    陈元卿点头：“送给他养着罢，不论如何，既然伤了人，再养在府中终究不合适。”

    男人揉着眉思了瞬，转而又摇头道：“去麦秸巷。”

    若这会儿回府，恐怕又是要闹一场，他似也有几日未去瞧她。

    红日东升，刚清早的，陈元卿人又来了，幼金只得停了手中的画去迎他。她以为他来是要做那档子事儿，没想到男人来后便躺在她房中的榻上和衣睡了。

    她也没问他有没有用早膳，自个儿随王婆子去吃，独留陈元卿一人躺在榻上。

    幼金再进屋时阳光正好，自窗棂间投进来落在男人脸上。

    幼金看这人连睡梦中都忍不住皱眉，心道像这些贵人的烦恼其实哪值得一提。要单为了活着卖儿卖女，甚至连自己都给卖了那才叫苦呢。

    她暗叹了声，坐在案前练习左手写字，法子还是姚修教她的，最要紧的就是耐性，幼金别的不论，这点却不在话下，方才练了四五日，已有几分成效。

    小娘子才刚落了几笔，房中人却已经睁开眼。

    幼金听闻动静，顿了笔，望向陈元卿道：“您醒了？我让王婆给您备点吃食？”

    “不用，昨夜在宫中饮多了些。”那人就躺在榻上轻笑了声，“这般认真，你莫不成还想去考个文状元回来？”

    旁人看了定要吃惊，国公爷何时会与人说些闲话。

    这话幼金真不怎么接，陈元卿人已下榻走至她身侧，好在这妇人未在画什么伤风败俗的东西。

    “好端端的，怎么练起左手了？”陈元卿明知故问。

    幼金不答，他俯身握着她的手写了两笔，原来他也是会的。

    她案桌上熏的香，纵然也有股子桃花味儿，却不是他制的那种。

    男人其实早闻出来，只方才那会儿委实困倦得很，刚到她这处就安心睡了。他敛了神色，不经意问道：“昨日让郑或送的香饼可收到，味怎么样？”

    幼金指着床后面道：“昨日您府中人便送来，说是您亲制的，我还未用过，好好收了放在匣子里。”

    “拿来试试。”陈元卿却道。

    幼金不得不去取，待她回来却发现原先搁在银片上，尚未熏完的大块香饼已叫男人给扔了。

    陈元卿瞬时接过她手中的匣子，亲将东西拿出去散了会儿味，这才燃起来唤她。

    幼金爱花，对这不精也懂些皮毛，她心想郑或却是没在上头夸大其词，他这香也不知添了什么，那方子就是百两也值得。

    “如何？”陈元卿听人吹捧惯了，还是头回这样问个人。

    幼金点头，咧嘴笑：“爷您怎么弄的，我还从未闻过这般好闻的味儿。”

    她夸人的话半点儿都不掩饰，陈元卿倒听入耳中，也笑了：“你要喜欢，我日后再做些给你送来。”

    “那怎好。”幼金摇头，“爷您不用烦了。”

    陈元卿略想了想，又道：“那等我暇时教你？”

    幼金自己确实是对陈元卿的方子动了心思，不过给她十个胆子也不敢拿出去卖，更别说没事让这人来院子里。

    “不用，不用，我手拙学不会。”

    陈元卿让她这般拒绝才想起就制香的桃花瓣还是从母亲那里讨要的，如今又去哪里找同一品种的花，遂也未再提及。