3、太阳星辰

    五、

    “我一年拢共也没几天假，现在一次性拿出来三天陪你，够意思了吧。”祝青云砰一声合上后备箱，他刚刚往里面塞了张毛毯，天气预报说预计接下来会迎来开年以来的第一次寒潮。“别看这车破，其实性能好着呢，不然也不会凑凑活活开了这么多年。诶江晖，你听见我说话了吗？”

    “哦，是。”江晖倚着引擎盖不知道在想什么，然后忽然一个激灵：“稍等，我接个电话。”

    祝青云摆摆手钻进车里：“抓紧时间。”

    他一一检查过驾驶位置上的主要部件，依次发动引擎，前视镜上挂着的一个小小的铜铃随着引擎启动微微震颤，发出些许清脆声响。祝青云拿指尖轻轻拨弄这枚小铜铃，铃身上书“安平”二字，应该是个平安符。

    去戈壁滩上写生这件事是江晖主动提出的，也是祝青云主动应下的。他想要江晖那幅画，又不想欠江晖，既然人家提了要去，他没有不答应的道理。找盛丰林借了辆车，祝青云好说歹说从局里求了三天假，理论上一天就够了，但他觉得万一江大画师灵感来了要画整整一天，那只能露宿野外，该有的东西都得准备上。

    这个季节的戈壁滩露宿野外可不是闹着玩的，巨大的昼夜温差能把人的呼吸都冻成冰渣子。祝青云在车里等了一会，摇下车窗探出头去：“还没好吗？”

    “来了。”江晖坐进副驾驶座，手里拿着相机，系好安全带后也注意到了前视镜上的铜铃。“这个看上去有年头了。”

    “这是我师父的车，铃铛应该也是他弄来的，岁数肯定不会小就是了。”

    他们从乔垣城城西的凤仪门出发，等古城墙完全消失在视野里，汽车已然奔行在了一望无际的戈壁滩上。开了约莫半个多小时到达一座检查卡点，有个穿警服的男人对着汽车远远招了下手，祝青云减速停车，掏出口袋里的警察证递给对方，说只是跟朋友出来散散心，对方透过窗户玻璃往车后座看了看，随后很快放行。

    从这座检查卡点之后整片戈壁滩上便只能看见他们脚下这一条公路。祝青云研究半天才找到车载音乐的旋钮，指挥江晖打开了，全是上世纪的粤语老歌，看起来盛丰林是个很念旧的人。

    “太阳星辰即使变灰暗/心中记忆一生照我心/再无所求只想我跟你/终于有天能重遇又再共行……”

    有一瞬间，就一瞬间，江晖忽然很想他们这辆车可以一直不停奔行，去到一个不知名的所在，或者掀起沙尘暴将他们永远留在这里，留在这片无垠的戈壁滩上。

    “你想去哪儿啊。”

    祝青云伸手换了首歌。英文摇滚。江晖慢慢眨了眨眼：“往前开吧。”

    远处的地平线开始出现起伏。祝青云把车开下路面，避开山谷间的风口，江晖从后备箱拿出画架和画笔等物什，祝青云搬了个小板凳坐在他身边问大概要画多久，江晖问现在几点，祝青云看了眼手机，下午两点四十四。

    “太阳落山之前画完应该能回去。”江晖晕开颜料，“不是请了三天假吗。”

    “我无所谓……就是万一露宿，野外环境可不大好，你确定能忍？”

    “之前画画又不是没经历过。”江晖笑笑，“怕你觉得无聊。”

    “再无聊不可能有站岗值班无聊。”话是这样说，祝青云在边上看了一会，抄起小板凳就回车里躺着了。

    他迷迷糊糊地睡了个昏天黑地，感觉身周的温度渐渐下降，最后冷得躺不住，一骨碌爬了起来。睁眼一瞧却没在画架前看见那个熟悉的身影，天色已晚，祝青云猛一推门绕车逡巡一圈，终于在山谷边缘找到了趴在地上的江晖。

    “干嘛呢。”

    江晖竖起食指紧贴双唇：“嘘——”

    祝青云顺着他的视线看过去，一只淡黄羽毛的鸟停在崖壁之间，灰色尾羽倏忽一振，翼展巨大，几有学龄儿童一般身长。

    “游隼？”他压低音量跟着蹲下去，“你不会专门为了它来的吧？”

    江晖不说话，相机镜头锁定崖壁上那只成年游隼矫健的身形，在它振翅而去的刹那按动快门，留下一张精彩底片。

    他长长舒了口气：“你也认识这鸟？”

    “游隼还算常见，走戈壁滩的没人不认得。”祝青云将他从地上拽起来，江晖踉跄了一下，久未挪动的四肢一阵窜麻，连人带相机摔进祝青云怀里。挤压中镜头盖砸落在地面粗糙的砂砾之间，江晖下意识往地上一跪捡起镜头盖护好，祝青云好笑地半蹲着指了指头顶的山崖，说你想干嘛，如果在悬崖边上照相机掉了你也要跟着去捡吗？

    江晖擦去镜头盖上的尘灰旋好镜头，点开刚刚拍的那张相片，说你看，是不是很美？

    祝青云看着镜头里那只展翅欲飞、眼神锐利的游隼，半晌点了点头，说是的，很美。

    回到车里，祝青云点火起步，轮胎在沙地上滑行几十米，怎么也无法正式启动。他打开引擎盖翻检零件，没什么异常，可就是跑不起来。江晖在旁边点开手机灯光帮着他一起查看，两个人站在车前面面相觑许久，不得不接受一个事实：短时间内他们可能必须得留在这里。

    江晖在心里默默地想，这算不算另一种意义上的愿望成真？

    祝青云把手伸进驾驶座一阵乱摸，一无所获，这才想起早不是乔垣那辆破警车了，车上没有通讯设备。他把手机界面上的“无信号”亮给江晖看，有点绝望地问道：“怎么办？”

    江晖站在车后，“过来推一把，先捱过今晚。”

    两个人合力把车推到背风处，一起吃了点带来的食物，江晖把车窗全部摇上，车内渐渐转暖。祝青云趴着方向盘郁闷地看向车外沉沉夜色，远光灯只能照亮一小块区域，风从近地面刮起沙尘，翻转缭绕成种种弧度形状，群魔乱舞。

    “省点电。”江晖关掉了所有车灯，祝青云闭了闭眼，等适应了黑暗后再度睁开，依然难以找回失落的视线。

    声音在黑暗中被无限放大，祝青云听见车外呼啸而过的猎猎风鸣，天气预报少有地精准，寒潮准时降临。

    “江晖。”他的指尖有节奏地慢慢敲击方向盘，“你真的就叫这个名字吗？”

    被点名的人沉默了一下，“为什么这么问。”

    “警务系统全国联网。”

    “果然，瞒不过一个警察。”

    一只手从旁边伸过来盖在了祝青云手上，温热干燥，指节与指节之间有常年摩擦生出的茧。“我的确姓江……江暮沉。‘清溪楼阁暮沉沉，不觉登临夜欲深。’”

    “所以你用假名是为了——？”

    “不算假名。”江晖笑了笑，“怪我之前瞎了眼遇人不淑，被卷进非吸案里，一审判二缓二，我用了四年时间才最后终审无罪。出来之后我不想再被那些人纠缠，索性直接把名字改掉，背井离乡。我想，也许你能明白我当时的处境。”

    祝青云心想，可以理解，但真的只是这样而已吗？

    戈壁的夜会吃人。冷意无孔不入地浸润他的身躯，自上而下，自里由外，最可怖的是外面浓黑的夜色，经由车窗缝隙渗透进来，细致入微地笼罩了他。他看不见身周，看不见尽头，甚至看不见就睡在自己身边的人。

    “诶，”祝青云往旁边推了一把，“你别睡。”

    “我不困。”江晖同他十指交扣。“你睡一会吧，熬到明天早上就好。”

    祝青云发现这个男人展现出了远超出他想象的应对能力。茫茫戈壁，为什么这人反应如此稀松平常？苍凉荒野，为什么能自在如入无人之境，仅仅只因为常来写生？

    那天底下的美术优等生大概都是野外生存冠军了。

    扣住他指节的手传来的热度却和暖熨帖，让祝青云觉出了莫名心安。思绪延宕间他好像听见车门开阖的动静，应该是出发前塞进后备箱的毛毯包住了他，连同一只有力的臂膀横过他的肩颈，温暖滋生困倦，祝青云往旁边一歪，陷入睡梦。

    他记得的。那天晚上，那杯酒，还有那个搭讪的小辫儿青年。在他没有注意到的时候酒里被下了料，亏他还自诩警察，打鹰叫鹰啄瞎了眼，如果不是江晖，还不知道会在哪张床上醒来。

    可那时的他实在是醉得太厉害了。酒精和致幻类药物让他一度忘记了交缠的肢体，忘记了未竟的呢喃，忘记了亲吻与撕裂中剖白的锐痛，有什么极其细节的存在从他脑海中一掠而过，却什么都没留下，连欢愉都显得过分浅薄，令人发笑。

    “江晖……”

    “嗯？”

    “那天晚上，我是不是说了很多奇怪的话。”

    江晖在毛毯下准确找到祝青云的唇瓣，唾液濡湿唇角，窄小而密闭的空间使这个吻几乎有些局促似的，像某种不伦的偷情行为。

    呼吸在鼻息相融中颤抖，窗外凛凛风啸，北地的春，还远未到来。

    六、

    第二天醒来，首先映入眼帘的是掀开的引擎盖。祝青云推开身上毛毯，车外除了江晖还站了个穿黑色夹克的中年男人，这人祝青云曾在乔垣城东的太和门外见过，不知道为什么会出现在这里。

    “修好了。”中年男人手里拿着扳手，“点火试试看。”

    江晖钻进车里发动引擎，果然可以正常启动前行了。祝青云问他：“你朋友？”

    “嗯。”江晖探出头，“老四，谢了。”

    中年男人扬起手招了招，上了旁边停着的一辆越野车。祝青云坐进副驾驶座，“他怎么知道你在这里。”

    “你还没醒的时候我爬上山顶，那里还有点信号，就给我朋友打了个电话，他正好在葛梁，开一会儿就过来了。”

    回程路上异常安静，没有音乐，也没有对话。江晖开车很平稳，中途停下来速涂了一张水彩，祝青云昨晚没休息好，干脆放平椅背抱着毛毯呼呼大睡。

    临近检查卡点时祝青云依旧没醒。江晖慢慢压低车速，站岗轮值的警察换了一个，屈起手指猛敲窗玻璃，江晖不得不降下车窗：“我们昨天早上才从这里走的。”

    “干什么的？”

    “画画。”

    “来这破地方画画？”警察皱着眉，“你画呢？”

    “后座上。”江晖指了一下，“后备箱是画材，警官您可以看。”

    警察贴着车窗看了一眼车后座，“后备箱打开我看一下。”

    江晖握住方向盘的手攥成一团：“哦，好啊。”

    “不用了，费这事干嘛。”祝青云懒懒道，掏出证件对着外面一晃，“这我朋友。”

    汽车驶离卡点，江晖才发现自己的后背已经湿了一片。祝青云调高椅背，手机重新接收信号后消息一条接一条，盛丰林的声音透过通话显得格外气急败坏：“你小子在搞什么？！”

    “师父，度假嘛……”

    “少跟我放屁，电话不接消息不回的，别休假了你，赶紧给我滚回来！”

    “……哦。”

    安静许久，江晖还是没忍住笑：“盛警官这么生气？”

    “师父只是比较担心我。”祝青云打了个呵欠，“他跟我爸是战友，我爸走得早，他一直很照顾我。”

    江晖神情一动：“你父亲——”

    “很久之前的事了。”祝青云手肘倚着窗框，“太久了，我都快忘记他长什么样子了。”

    从城西凤仪门原路返回，换祝青云上驾驶座，到画室外把江晖放下来，两人一起把画材往里搬。江晖让祝青云帮他清洗画笔，他则将先前的画纸取出挂好，苍茫辽阔的戈壁滩上一只游隼振翅高飞，将下方寥寥几星人影远远甩开。

    祝青云洗好画笔交到江晖手里，“我走啦。”

    “好。”江晖笑了笑，继而微微一怔，“你有没有觉得……哪里似曾相识？”

    “啊？”祝青云眉眼一皱，“你说哪里？”

    “这里。不，我不知道该怎么形容……”

    “我从小在乔垣长大，每一个角落我都觉得熟悉，不知道你那是什么感觉。”祝青云一拍江晖的肩，“你别胡思乱想了。”

    有渺渺的雾气从树梢向上蒸腾。祝岚扬鞭一甩，“江兄可知前面是甚么去处？”

    江暮沉见他面上笑意盈盈，便道：“不知。想来定是个好去处了。”

    “此处距离京城城郊不过三十余里，若江兄愿意，同我歇上一歇罢。”祝岚快马前行，“我回回进京都要打这里过一遭，这年头，天然的汤泉可不多见了。”

    树林中果如祝岚所言有一汪不大不小的温热汤泉。车队上下都卸了货物各自找地方浸泡沐浴，祝岚却带着江暮沉径直去往树林深处，这里的汤泉比方才外面那些有着更明显的硫磺气味。他快手快脚地除了鞋裤衣袜，脱得精光跳下汤泉，尔后仰起脸对江暮沉招招手：“京城里也没这等快活所在，江兄快来。”

    江暮沉自然不可能似他这般急躁鲁莽，慢悠悠除去衣物，那边祝岚已经拆开发髻开始清洗长发了。水温浸得他肤色泛红，原本光洁的背部竟有几道诡奇纹路凭空生出，只是后背上漆黑发丝缠绕黏连，将那些花纹掩盖了去。

    “你自己洗怕是不大方便。”江暮沉心底别得一跳，踩着水靠过去，“我来罢。”

    祝岚这些天早已习惯受他照顾，夜里不知多少次伴着笛曲酣然入睡，听得此语当下便顺势往汤泉池边乖巧一趴，将后背完全露在江暮沉眼前。

    轻轻揭开发丝，江暮沉终于看见了祝岚背后情状。他一边细细地为祝岚梳洗长发，一边暗暗去瞧那些诡奇纹路，一个没留神手指顺着纹路抚上去，指尖下的肌肤微微一颤：“江兄……”

    “啊，抱歉。”

    “你、你不觉得奇怪么？”祝岚强忍着没回头，他感觉自己的面颊要跟汤泉水一般guntang了。“我一泡热汤就是这个样子，有一次还吓坏了一个丫鬟，我以为……”

    “许是某种文身罢。”江暮沉放下长发，平静道：“我在古书中见过，这世上并非只你一人独有。”

    “当真？”

    江暮沉一笑，“当真。”

    “那我再也不必以此为丑了。”祝岚转过身背靠池壁，“你是不知，我因着这东西自小不敢与旁人同浴，他们——他们都笑话我是个姑娘家。”

    “你还是不要告与旁人知晓为好。”江暮沉脱口而出，见祝岚满脸困惑只好续道：“这文身……你还得慢慢解释，若有那不信的，怕是又会多出些无谓的口舌之争，何必。”

    “倒也在理。”祝岚点点头，随手抓过池边腰带上拴着的铜铃把玩，江暮沉眼尖瞧见了，那铜铃小巧精致，上书“安平”二字。

    “这是甚么？”

    “我师父给我求来的平安符，从我拜入门下便随身带着了。”

    “先前还为你疏通打点，盛师傅对你真的很好。”

    “师父待我恩重如山，我下辈子都还不清。”说到这里，祝岚的神情有些低落了，“连我的名字都是师父起的……我原先唤做‘青云’，合那‘青云直上九万里’之意，谁曾想家中遭逢变故，师父便对我说：叫青云反而折堕了家族气运，不若就叫‘岚’罢，山谷间雾气渺渺无常形，虽然轻贱，到底不会招来无端祸事。”

    江暮沉敏锐地察觉到无端祸事这四字出现得有些突兀了。

    “这么说，你家中只你一人幸免于难？”

    “是。”祝岚低声。“我记得家中也曾煊赫一时，可惜后来飞来横祸——罢了，都是当年事。”

    “既如此，不提便不提罢。”江暮沉也不再追问，只朗声笑道：“待我来年春闱高中状元，到那时你可来京城寻我，你我二人兄弟相待，若我得了富贵功名自是不会将你抛在一边的。”

    祝岚竟听得痴了：“我……大哥……”

    “快些进京罢。”江暮沉捏了捏他的鼻子，“你伤口初愈，莫要泡得太久。”

    车队押送货物到京城脚行落货，二人在脚行外分别。祝岚向江暮沉讨要信物好约定日后相见，江暮沉甚至已将自己那根泡桐木的长笛一端放进祝岚手里了，在看见笛尾嵌着他名字的那行小字后当即抽回，只说这是恩人赠予，他不好离身。

    “是了，合该我向大哥赠物的。”祝岚恍然大悟，“只是我动身匆忙不曾带些值钱的物件，唔，这样罢，我有一枚玉如意乃是家中长辈传我，待我问师父取来，日后便持此物来寻你可好？”

    “好。”江暮沉微微一笑，“你即刻动身么？”

    “我要尽快回去向师父回禀了。”祝岚抓着江暮沉的衣袖，“大哥，我走啦。”

    江暮沉拨了拨他腰带上的小巧铜铃：“一路安平。”

    目送祝岚走远，江暮沉整敛仪容，登上了街尾等候已久的一辆马车。蹄声嘚嘚，周围人声渐去，马车停在一座静宁宅院门口。他下车，再次整理仪表，待门口仆役通传后来到宅院内的花厅中，一位锦衣玉带的中年男人正在那里休憩品茶。

    “王爷。”

    “如何？”

    “那祝姓镖师果真便是当年逃脱的祝氏幼子，祝青云。”

    “也就是说，这些年一直是盛昌镖局收留？盛丰林好大的胆子！”

    江暮沉闭了闭眼，“是。”

    锦衣男子沉吟半晌，“此事容后再议。宝图呢？”

    “宝图与祝家，本是一桩事。”江暮沉顿了顿，“若在下所料不错，那宝图应当——应当藏在祝家传到祝青云手里的一枚玉如意里。”

    “哦？”锦衣男子轻抚颌下长须，“这玉如意现下何处？”

    江暮沉长长一揖：“回王爷，盛昌镖局。”

    回程轻快，祝岚与同行一干人等快马加鞭赶回乔垣，盛丰林已等在镖局门口相迎了。乐呵呵地听着祝岚鸟雀一样叽叽喳喳说着路上见闻，盛丰林满面带笑，直到听见祝岚说起江暮沉，以及这位秀才对他后背纹路的态度，登时脸色一变，语气也不由自主地加重几分。

    “此等私事你怎可告与旁人知？！”盛丰林气得面庞涨红，“你知晓他是甚么来历？为谁办事？”

    “江大哥才不是甚么旁的人。”祝岚一听这话也心里有气，“他待我极好，又于我有救命之恩，师父你莫要在背后说他的不是。”

    “荒唐！”盛丰林一甩衣袖，“你与他相交几日便这般推心置腹起来，叫人没来由看了笑话去！”

    他这几日时常回想起那位面庞清俊的白衣秀才，总觉得哪里不对。祝岚行事经他教导向来谨慎，怎的那日护镖受了几句言语撩拨便轻易出手杀人、还刀刀毙命？事后官府态度又那般强硬，往日但凡银子送够了，苦主一家也愿意息事宁人，这事便算了了，怎的这回便处处碰壁？偏偏那秀才刚好路过，又来了一单生意刚好去往京城，世上怎会有如此机缘巧合之事？

    “师父，你可瞧见我那枚玉如意搁在哪里了？”

    盛丰林愣了许久，这句话真真是戳进他心眼子里去了。

    “甚么玉如意？甚么玉如意？”他狠狠一掌拍在祝岚脑门上，“没有，没有！你给我回房面壁思过去，没有我的允许不许吃饭！”