第二十四章、红袖

    第二十四章、红袖

    杀死花剪夏后，骑马折返京城路过苏杭时，韩临见了一场大火。

    着火的地界是教坊司，火墙厚得出奇，封着教坊司的大门，难以逾越，外面草席上躺着不少被抬出来的被烟呛得断气的小姑娘，都是很小的年纪。

    外头围着不少救火的人，几次想进，都被大火挡了回来。

    韩临望着那些草席上的尸体，找人要来一床被，浸了水，不等人拦，便一头扎进了火里。

    好在只是初入时火盛，他茫无目的的乱撞，遇见不少的姑娘都已断了气，只得去先找仍有救的。烟浓，呛得两眼流泪，烟熏黑的脸给冲出两条白色的痕迹。

    终于，在熊熊烈焰烧得摇摇欲坠的房屋的一个角落，他看见一双望向他的眼睛，活的眼睛。

    但屋梁已被烧得咔嚓响起崩塌的声，径直朝屋角的姑娘头顶砸去，韩临顾不上别的，扔下浸水的被子，疾速冲过去，抬臂为她挡了倾倒的梁架那一击。

    手臂一阵剧痛，他推臂将梁木抵开，从怀中掏出湿布捂上她的口鼻，单手搂起她，往门外冲去。

    韩临将她带回了京城。

    外人看来女孩子今年得有十二岁，从年龄上看，不是他的私生女，暂被放到育婴院的婆婆那里，他要到上官阙面前述说一遍杀死花剪夏的过程。

    韩临交代完过程，又说他带回来个孩子，叫舒红袖，卖给教坊司的学童，母亲早亡，前年父亲也死了。

    上官阙忽问起：“杭州教坊司失火，你怎么只救出这一个？”

    韩临道火太大了。

    “可不止是大吧，据说着到现在，烧了半座山了都没灭。”上官阙分出视线瞥了一眼他缠起白纱布的右臂：“火烧那么大你还要冲进去救人？”

    韩临不言语。

    “我的副楼主。”上官阙停住了笔，略歪头，视线上移，：“你得把自己当回事。好吗？”

    韩临不说话。

    上官阙深深看他一眼，突然道：“待会儿你去刑部，再同那里的人说一遍杀了花剪夏的事。”

    “为什么？以前没有这道程序。”

    “这是积压多年的案子，刑部要结案。”

    韩临闭眼深吸了口气：“我今天不想去，我得先安置下红袖。”

    “你今天得去。我先领她去我那里，晚上你过来，我们带她吃顿饭。”近段时间上官阙说话越来越不留讨论余地。

    他师兄自做了楼主，分量重，说话行事越来越不容置疑。韩临于私是他不惜一切要救的师弟，于公，是他的副楼主，与易梧桐一般的左右手，都是很亲近的存在。

    但就算对韩临，他说话、处事，依旧不容商量。甚至更苛求韩临。

    只年初滁州那次不慎中招，韩临就被他说了很久，说尽管半年受伤，你的提防也不该差到这种地步。要是她从口中吐出的是毒针呢？

    韩临本不在意，给他数落多了也烦，随口说那就死在山上呗。

    谁知本来和颜悦色的上官阙顿时冷了脸，道：“你再说一遍。”

    那时正在商量剿一窝洛阳的匪寇，同屋的不止他们两个。上官阙话落，整个屋中原来讨论方案正至兴处的堂主分舵主都噤了声，低头去看冰裂瓷杯、桌面的年轮、自己衣袖是否整洁。

    韩临当然不敢应。

    后来还是易梧桐抚着箫问：“这会还开吗？”

    佟铃铃作为副手在她身侧坐着，早等得不耐烦了，一直在底下偷偷扯她的衣袖。

    满屋的人都说话活气氛，话题才又如常进行。

    他指正韩临做得不够好的地方，也完全是公事公办的语气。公事公办到都到了有人说莫不成他俩真不合？

    楼内文书相关，上官阙只分给远在灯楼的易梧桐，让她一个半月到京城说一次。韩临只接触累人的杀人活，落得一身伤，像个便宜打手。

    但谁都知道暗雨楼这名字怎么来的，也不过是提起来一笑的话，没多久就抛到脑后。

    韩临比谁都更清楚暗雨楼这名字更改的代价有多沉重，如此，只是沉默，转身去刑部。

    刑部韩临来过，认得路，有上官阙给的牌子，一路无阻到了会客厅，问人我要到哪里去做笔录。

    他冲进火场救人，眉毛给火燎掉了一半，回京路上新长了些，参差不齐，手臂有伤，还吊着，外加心情不好，脸色很不善。

    一年前他到过这里，只是那时是受审那个。不少人因此认得他，也怕他，都躲着。他连问几个，都说不知道你在说什么。

    后来兴是通了信，十一公主的亲信出来，问他做什么事？

    “师兄让我来做笔录，”停了一下，韩临垂下眼：“花剪夏的案子。”

    那人很明显地愣了一下，啊了一声，引得韩临抬起眼，问他：“怎么了？”

    那官员很快地收了表情，说知道知道，您稍等，我去同十一公主说一下这事。

    韩临皱眉：“我做笔录，通知公主干什么？”

    “多日不见，同你闲着叙叙。”他们话正说着，只听含笑清脆的声音自屏风后传来，话罢，一体态匀称的华服女子自屏风后走出。女子淡妆，挑眼，鼻唇平缓，秀如初唐的佛像，看上去二十五岁上下，给那官员使了个眼风：“你继续回去做事。”

    上官阙带韩临见过十一公主，两人算不得熟，只称得上认识。

    韩临收回眼，也没说什么客套的话，站起身来：“只做个笔录而已，用得着这么兴师动众？”

    十一公主这些年名声在外，都是杀伐果断的形象，毕竟回娘家时奉上丈夫人头和领地地图，可不像是长着这样一张佛像面孔的女子会干出的事。

    “唉，朝廷嘛，免不得程序多。况且你这次是替我做事，我也想听听这事的过程，解气。”刘宜晴毫不见外地两手推着韩临的肩往外走，“正巧今儿我有个事，得托你师兄去办。父皇说秀儿上次涂的香粉好闻，秀儿求我再弄来点，那是我之前管你师兄要的，你回去同他说说……”

    重述那个雨夜时，韩临多次停口，只颓坐着出气。回忆像把刀，把十多天来因记忆模糊而愈合的伤口重新割开。

    刘宜晴目送韩临带着鲜血淋漓的伤口离开，翻了两下刀笔吏呈上来的文书，递过去：“随便找个地方放吧。”待刀笔吏也离开，门阖严了，才又道，“出来吧。”

    有人笑了几声，接着暖阁后缓缓走出个宫裙丽貌的女子，同刘宜晴一般大年纪，身段婀娜，转动照人。

    “几时来的？”

    她整了一下耳畔的明珠：“有一阵儿了，从船靠岸开始听起。”

    “怎么跑这儿来了？香粉刚替你要了，这一阵龙门会提前，暗雨楼忙。没事少来找我。”刘宜晴站起身，同她往屋外走。

    “那香味也是舅舅喜欢，讨好的是舅舅，帮的是你，怎么好像我上赶着似的。”

    刘宜晴心平气和同她解释：“这不是最近参我的折子又堆了一案头吗，避嫌。”

    “今儿这不碰巧正赶上吗。况且，早想看看究竟什么样的人，能让他废那么多事。”她回想了一下，笑道：“确实挺俊的。”

    刘宜晴侧过眼瞥她一下：“你对他关注过头了。”

    “还不都是你惹的？”她笑着，“小时候你从金陵回来以后，有哪天不提他？不瞧瞧小烈都醋了。”说到这里，她余光见刘宜晴面上神色骤缓，这才又扬着笑说下去：“寄来的信也偷偷摸摸藏着，明明是我从宫外给你捎进来的。你也真行，不打声招呼就留我家的地址。”

    刘宜晴烦不胜烦：“一共才几封，这么多年了，你还唠叨。”

    这女子便是皇帝当今枕边的红人楚秀儿，自小诗文有名，十一公主刘宜晴幼时的陪读，在宫中待到公主远嫁，而后被皇帝指配给民家男子，如今应召入宫，以和诗之名，行共枕之事。

    “快一年呢！我提心吊胆一年呢。”她轻拧刘宜晴胳膊，转头又道：“我来的路上听说了，他带回家个小姑娘，舞跳得不错，从小当教坊招牌养的。这刚杀了一个，又抱回来一个。”

    “我说呢，发这么大的脾气。招呼也不打一声。”

    楚秀儿后怕地抚抚胸口：“眼下他那样，好在你断得快。”

    刘宜晴往韩临离开方向望去。

    “谁说不是呢。”

    ……

    上官阙晚归，进门一手摘解腰牌交给下人，一面笑着问候：“临了又给事缠住。等久了吧？”

    红袖站起身来，对他施了个礼，低眼朝他摇头，一身都是非常周到的礼数。

    她小时候体弱，骨头细，尽管身形颀长，仍显得弱不胜风。眼窝略深，两眼常是水淋淋的，显得柔弱病气，活像一樽泪美人。如此礼数周到，只显得弱不胜风，令人喜之爱之。

    不愧是教坊看中的头牌。

    上官阙温言同她讲在家里不必做这些没必要的，按平常行事就好，红袖应下，依旧是规矩的模样。

    “饿吗？饿的话先上菜。韩临有事上刑部去了。”

    红袖坚定的摇摇头，轻声道：“我想等他。”

    上官阙笑了笑，稍一偏头，眼风携笑，自她足尖扫到她头顶，道：“那你稍坐一阵，我去换上家常衣裳。”

    红袖愣了一愣，一双眼这才终于抬了起来。只见青年一身肃杀的黑，近看，发觉黑衣上有火的暗纹。仲夏傍晚的风吹得他碎发四散，那张脸张扬夺目，整个人好像一束吞噬一切的修长黑火。

    这身衣裳是暗雨楼楼主的着装，倒不必每日都穿，只是今日凑巧，有需要穿的场合。

    这种黑压压又庄重的衣裳上官阙也一向少穿，压迫性太强，容易让人戒备。

    红袖说：“我不害怕。”

    上官阙本已转过身，听了这话，掉回半张脸，又笑着看了舒红袖一眼，眼中颇有些赞许。

    红袖立即垂下眼：“真的不必麻烦了。”

    上官阙只让人送进些瓜果时鲜，依旧出了门去。再回来，头发已梳理整齐，衣服也换成了家常柔软的宽袖。

    上官阙坐下，问了些籍贯年龄家中还有谁这种话，又粗略介绍自己和韩临。半天，韩临依旧没回来。

    上官阙提议：“我带你四处走走？”

    红袖见上官阙已站起了身，左右并无回还的余地，便步在上官阙身后，听他讲这宅邸。

    这宅邸不算大，院两侧修着不高的木架构房屋，主体建筑便是主屋这栋三层的楼，屋外屋后种着树木花草，正值夏季葱郁的时候。外墙墙根种着石榴、梨树、杏树，半边树冠都伸到宅外，院中种着玉兰、芭蕉，尤其玉兰生得最好，叶片黑亮，像打了一层蜡。

    屋前空地上则有株三层楼高的泡桐，已过了花期，树冠极大，枝叶繁密，在晚阳下仍兢兢业业蔽出一片nongnong的树影。

    将外头转完，上官阙又领她回了那栋楼上，到二楼寻了一间打扫干净的房间，推开窗。

    窗外栽着一株很大的鸡爪槭，红生生的细叶影落在上官阙脸上。晚风吹得树叶沙沙响，上官阙的声音随着晚风递来：“你以后就住在这里。”

    舒红袖很快问：“韩临也住在这里吗？”

    她竟然直唤韩临的名字。

    “他喜欢热闹，住在闹市。我不太行。也不安全。”上官阙温声细语的同她解释：“他做的事要常出门，不沾家。家里没什么人，姑娘家守着空宅子，我不放心。万一出了什么事，我也不好向他交代。”

    红袖挺直腰：“我练过剑舞，也练过水袖缠刃，能照顾住自己。”

    上官阙就势把一只肩靠到窗框上，彤色的叶影落在他素净的衣上。

    他并不看红袖，一双眼只望着窗外的景致：“你可能不很清楚暗雨楼副楼主这个位置意味什么，也不知道韩临往常杀的都是什么人。”

    “他这次去吴越原也是为杀人。那个人叫花剪夏。”上官阙斜挑起眼看过来：“你知道花剪夏吗？”

    红袖沉默。

    上官阙含笑，从树上摘下一片叶子，拿在手中低眼细瞧：“若是花小姐想，她一鞭抽下来，当即能抽断你精钢淬的剑。”

    “她被韩临杀了吗？”

    “当然。他可是刀圣。”

    门外一阵马嘶。

    上官阙眉眼松动，合上窗，回身说：“韩临回来了。我们下楼。”

    擦肩而过时，像是想起什么，上官阙轻声交代：“对了，这阵子不要在韩临面前提起花剪夏。”

    红袖跟出门，下了楼，远远看见大门开着，韩临正把马交给下人。

    看着门外的韩临，红袖终于将疑问说出口：“为什么不能提？”

    忽然，上官阙蹲下来，为她整理乱了的裙角。

    声音自下而上传来——

    “他们两个，曾经在一起过。”