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翌日苏玉起了个大早，正要上厨房熬点儿粥，却听得息玉房内传来隐约的争执声。 “用药如此大胆，”她听见息玉无奈道，“万一出个好歹连救都救不回来。” 另有陌生的女声平静答他：“你也可以不用，但当初我们阁内就是这个办法，我只是原模原样告诉你罢了。” 苏玉听了大概，猜想是那位凌雪阁姑娘，倒颇为意外她竟来得如此早，于是上前叩门道：“息玉？” 门很快被息玉拉开了，五毒眼下两处显眼乌青，一看便是整夜没睡。苏玉往房内看去，却并不见其他人，纳闷道：“我方才听你房间里似乎还有人，怎么不在？” “苏姑娘起得挺早，”息玉揉着酸痛后颈，哈欠连天道，“那女子——天不亮就来了，幸好我没睡，不然她估计得在房檐上蹲一整宿。才同我讲了解蛊之法，你敲门时便从窗户走了，说是并不愿见太多人，性子真是古怪得很。” “嗯...是有点，”苏玉掩唇失笑，“不过既然告诉了你如何解蛊，这些小事倒无伤大雅。只是方才听了两句你们交谈，似乎那办法不太可行？” “却也并非不可行。我同她详问了个把时辰，对方法没有什么疑虑，只是觉得用药太猛了些，”息玉叹道，“她自己也说了，这法子成功拔蛊之人不过十之五六，剩下的须得我们去赌。” 苏玉安抚道：“那便先不急，等裴师兄和芨姐他们醒了再一道斟酌，你不如先睡会儿？瞧着憔悴了许多。” 息玉向她摆了摆手：“这事没解决我也睡不安稳，等他们醒了麻烦苏姑娘再来知会我一声。我昨夜瞧过一回，枉然哥哥的情况怕是拖不得了，最好今日就能动手拔蛊。” 苏玉应了声，便也不再多劝。 待到早饭上桌时，众人到齐，息玉将抄好的方子予在座各位一一过了目，又把其中利害挑明，才问他们想法。却不想几人意见倒是出奇一致，毕竟生死事上，十之五六总比坐以待毙来得痛快。息玉便带着白芨苏玉再将方子修了修，只待配齐药来便可引血取蛊。 趁他们忙活，裴知拙犹豫片刻，还是转身进了房内，想看看李恨水是否醒着，也好将此事与他说明——他向来想得悲，只怕万一出了什么差错，二人便连临别之言都无法留下。 进门却正见李恨水偏着头在看谢从欢，闻得他脚步声，才转回脸来微笑道：“知拙。” 裴知拙见他不复昨日昏沉模样，心下欢喜，亦回以一笑：“李道长恢复得不错，气色好了许多。” 李恨水再次同他道了谢，复道：“我知道你来是想与我说师兄拔蛊的事，方才我在房内也听见了几句。” “正是。你勿要见怪，这事十分凶险，我来亦是想让你有个准备，”裴知拙在他床边坐下，“你既听见也好，此事你如何想的？若觉得过于冒险，再多待两日，去寻别的法子也不是不可。” “来不及的罢，”李恨水低低道，“其实息玉之前都同我说了，师兄此行是来赴死。我忧心的是他自己不愿活，这事便更难成功。” “只怨那祁清川太过狠毒，”裴知拙皱眉道，“对你下如此狠手，又故意激得谢道长蛊毒发作，断了求生念头。他师弟这些年为他做的事还不够么，你又是救了他命的人，恩将仇报，不过如此。” 李恨水咳了两声，摇头道：“罢了，现在指摘他也无甚意义...我有另一事还需麻烦知拙你。” “你说。”裴知拙应下。 “今日为师兄拔蛊后，若是失败，我会将带他回纯阳落棺为安，”李恨水顿了顿，像是下定决心般，缓了片刻方续道，“若是成功，待我伤好后便自行离去，也请你们瞒住他，不要告知我的去向。” 裴知拙愕然：“你这却是为何？” 李恨水道：“师兄向来重恩，知我救他，难免为我对他的感情而自困，但我并不需要这样的感激或怜悯。他可以对我无意，却唯独不能施舍我，这于我或他皆是折辱。” 裴知拙默然思虑良久，终究还是长叹颔首道：“你的心意我明白了。此事我会同他们说的。” 床上人于是极浅淡地笑了，因在伤中，这笑也分外显出镜花水月般一触即碎的凄丽，教人不忍再看。裴知拙掩门而出，独自在廊下徘徊半晌，直至白芨买药归来，见他神色郁郁，关心道：“这是怎么了？” “无事，”裴知拙不知要怎么同她讲心中的千头万绪，也恐乱她心神，踌躇来回，终究只俯身在白芨额头一吻，只道，“你去罢，息玉已在房内等了。” 息玉一面将谢从欢扶坐起来，一面对李恨水道：“小李道长，你也要留下来看么？一会我们剖开经脉，估计血淋淋瘆人得很啊。” 李恨水安安静静地卧着，闻言弯眸笑道：“你总要小看我，又不是没见过血，还会怕吗？” “这不是怕你关心则乱嘛，”息玉见他可爱，忍不住空出手来在他发顶揉了一把，“你也是个傻的，怎么就不知道防着点人，白白被那疯子伤这么重。” 李恨水额发被揉得乱七八糟也不恼，只笑催他：“别闹我了，你好好想想拔蛊的事儿啊。” 正遇着白芨进门来，见二人顽笑也觉得有意思，心中阴霾散去不少，笑道：“药都备齐了，事不宜迟，我们便开始吧。” 这一忙便是一下午，直到日薄西山，白芨才拿着药箱刀具面色疲惫地出门来。 裴知拙忙替她接去杂物，又递过温水浸湿的软帕，徐醉几人也团团围了上来，只等她说些什么才能放心。白芨却咬唇踟蹰了片刻，方斟酌言语道：“情况...不是很好。” 苏玉拽着徐醉的袖口，霎时便红了眼眶：“是这法子不行么？” 白芨摇头，低落道：“蛊拔得倒十分顺利，只是息玉说，谢道长气息极缓，血脉凝滞，似乎...并不愿醒来。如此下去迟早支撑不住，怕是危险。” 息玉也随后出来，面色阴沉道：“姓祁的明知枉然哥哥被种了蛊，那话分明是要置他于死地。若再让我碰见他，必然让他生不如死地过完下半辈子。” “眼下最要紧的还是先想办法过了这一关，”裴知拙扶着白芨，也是双眉紧锁，“李道长如何说？” “现在也只望小李道长能救他了，”息玉往房内看了一眼，摆手叹道，“哎呀不管了，我们也算已尽人事，剩下的让他们自己解决，我要睡觉了！”说罢气呼呼地往自己寝屋去了。 杨修齐有心要去劝他消气，便对几人道：“大家都辛苦了，尤其是芨姐，还是先去休息会罢。我相信有李道长在，谢道长必然会好起来的。”言毕一礼，也跟着进了息玉房内。 院里气氛沉闷，薄薄门扉之内，李恨水只是握住谢从欢搭在床侧的手，屈指相扣，小声道：“师兄总什么也不愿与我说，若一心赴死，何苦又来招我。” 谢从欢尚昏迷着，自然不会反握他的手，也不会答他的话。可李恨水贪恋这片刻平淡光景，仍自顾自道：“息玉同我说从前你与祁清川之事的时候，我虽心里难过，也明白了师兄心意并不在我这。那几日相伴光阴，是窃得的，我却真心欢喜过，似乎也不必有什么怨怼了。” “昨日醒后，我一直在想，等师兄醒来无恙，我便可安心离开。你骗过我一回，那我骗你这次，便算扯平，从此一别两宽——师兄若不给我这个机会，欠我良多，如何还得清呢。” 他语气淡淡，心却不由自主钝痛起来，并着窗棂透过的黯淡暮光，浓成一笔化不开的阑珊旧事：“犹记我初入山门时，师兄在洗心池边濯剑，剑光盈着水色，堪堪一挥，便教我记了好多年。后来偷看师兄习剑许多回，却总如隔云观鹤，自惭形秽，不敢丝毫冒犯。只想着，或许等我剑术能与师兄比肩时，师兄便能看见我了，谁知到了今日还是不成气候。” 言及此处，他倒是不禁莞尔：“我其实并非笨嘴拙舌之人，在纯阳时也能得大家喜欢，但见了师兄，总不知该说什么好。才知那些轻佻漂亮的言辞，对心上人原是一句也讲不出来的，实在糟糕得很。” “剑伤很疼，我从没受过这样重的伤，混沌里撑不下去，亦想过不如一死了之。可念及息玉之前对我说你在恶人谷所受的折磨，我又觉得这伤不及万一。师兄有所爱之人，我亦有所爱之人，因这情爱世人甘愿赴死，却也因这情爱勉力成活......你看，普天之下皆是痴人。” 谢从欢的手指十分僵冷，但李恨水还是用自己掌心温度煨着，不教他彻底化成一捧冰雪。他自己负着伤，声音微弱又低哑，言语却一直未停，像是要将十数年的心迹一一剖陈尽了，好化作长练，把欲飞的鹤缚回人间。纯阳草木，讲经论道——那些几乎在恶人谷岁月里焚尽的记忆残卷，在他温柔的讲述中积衰新造，筑成梦境中的新天新地。 谢从欢看见自己在尖锐笛声中将剑锋送入无辜之人的胸腔，看见恶人谷监牢中被自己亲手折磨的囚徒。他正往更深的黑暗中行去，带着终于赎罪的快意，却有人温柔而坚定地握住他的手，给他看曾经芒寒色正的少年剑修，刚拿到师父的赐剑，意气风发地在洗心池边浅试青锋。 谢从欢茫然地记起，那时师父将剑交予他时，说的是恪守本心，卫道除恶。 他任那人牵着他，随梦中一点雪光逐流而溯，再次回到了那片雪竹林，也再次见到了那个腼腆的少年，眉目清远，笑意柔和。 “谢谢师兄，”谢从欢听见他说，“我叫......” 安静的房内忽响起几不可闻的声音，李恨水猛然怔住了，不敢置信地屏息细听，旁边床榻上卧着的人梦中低声呢喃的分明是—— “恨水。”