二十：偷梁换柱

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    燕贞仍是一身月牙白的衣袍，衣领上银线勾勒的暗纹在烛火下漾着微光，映衬他眉间那点淡色的朱砂痣，有如霁月清风，又因瘦削的双颊而多了几分清冷。

    燕贞身后跟着卓尔桑，他走得很慢，漆金的拐杖砸在青石地面上发出笃笃的声响，而后在邱绪牢门前站定了，用拐杖敲了敲铁栏，笑意盈盈道：“邱世子别来无恙啊？”

    邱绪晃了晃手上的铁链子，皮笑rou不笑：“有恙与否殿下看不见么？”

    燕贞道：“不敢当不敢当，邱世子还是唤我乌大哥听着顺耳些。”

    邱绪冷哼一声：“是么，乌尚贝殿下？”

    燕贞朗声一笑，也并未作多解释，倒是他身后的卓尔桑开口道：“主人在我们亓蓝时，的确叫乌尚贝。”

    燕贞转身，从拢着的袖口里拿出了一柄钥匙，摊在手心里，给坐在角落的曲默看：“你在这牢里待了两天，想必这些是非曲折也已明了。既然如此，咱们不妨打开天窗说亮话。”

    曲默眼皮抬也不抬，只道：“你想从我这儿得到什么？”

    燕贞道：“本王知道你现下急着出去，做个买卖罢，本王放你出去，但你得答应本王一件事。”

    曲默抬头，眼睛紧紧盯住他：“你……真能放我出去？”

    燕贞笑而不语。

    曲默沉声道：“我答应你。”

    “你不问是什么事？”

    曲默自嘲一笑：“什么事我也认了。不论如何，越狱都是死罪，我能不能活到践诺的时候还要另说。”

    燕贞道：“也是，如若这般看来，这桩买卖于你而言倒是稳赚不赔。罢了，那本王便做一回好人助你出去，至于你答应的事……等你有命回来再说。”

    说着，燕贞将钥匙递给卓尔桑：“开门。”

    锁落在地上，卓尔桑将牢门打开，燕贞走进去便开始脱衣裳，外袍，中衣，连脚上的靴子都除了。

    邱绪自知不善玩弄权谋，曲默同他讲那些是非曲折，他听得费尽，也没想插手这俩人的“大计”。只是这会子见燕贞进牢脱衣裳，一时很是诧异，也便忘了燕贞诓他那事，只嘲道：“姓燕的你怎得这般不要脸，买卖谈不妥，便要脱衣裳耍流氓么？”

    燕贞身上只落了上下亵衣，他应道：“横竖本王喜男风一事早就人尽皆知，本王人还没到，这风流事便从亓蓝传到了大燕，做什么还要避嫌？”

    关于燕贞的传闻颇多，他不爱女色而好男风便是其一，邱绪本想借此嘲笑一番，但燕贞这般坦诚，倒显得他没话找话似的。

    曲默问道：“王爷这是要……”

    燕贞道：“本王回京城的时日不长，还是个生脸，来回巡防的京卫不认得。今日当值的狱卒与守城门的京卫已被本王买通……”

    待卓尔桑上前将衣物递给曲默，燕贞又道：“你路上遇见了人不要说话，只管走便是，但步子要慢些、从容些，免得叫他人生疑。”

    曲默点头应了，脱了上身唯一的囚服，便要将卓尔桑递过来的衣裳套在身上。

    燕贞虽对曲默没什么意思，但毕竟曲默那张脸生得过于俊俏了，燕贞又好此道，这样一个美少年半裸着在他面前，他还是要看几眼揩揩油的。

    然而燕贞眼角余光瞥到曲默的后背时，却心中一惊，连忙道：“卓尔桑，你先出去。”而后思量片刻，这才旁敲侧击，小声问曲默：“你背上的是有甚么东西么？”

    曲默像是不甚在意，随口应道：“王爷是说那片白的？我也不太清楚，父亲说是我小时候生了一场大病，请苗疆那边的人给治好的，后来便一直有了。”

    燕贞眯了眯眼，轻声问道：“你说的父亲是指镇北大将军……还是曲鉴卿？”

    “后者。”

    燕贞压下心中狐疑，岔开话头，笑道：“曲相真是个慈父。”

    言谈间，曲默已穿戴完毕，卓尔桑最后又递给他一件深色的披风，曲默穿上后再将披风上的兜帽盖在头上，几乎遮住了大半张脸，在这昏黑的夜色中便难辨面目。

    燕贞拾起茅草上曲默的囚服坎肩，套在身上，叹道：“本王还是头一回穿成这样，如若被那些跟本王好过的小倌情儿们瞧见了，也不知他们会作何感想。”

    曲默咳了一嗓子，道：“那……真是委屈王爷了……”

    卓尔桑在门外催促道：“恩人，再不走等轮值的人换了班，便来不及了。”

    燕贞一指将靠在墙角的拐杖：“记得到王府来还，本王这拐杖花大价钱做的。”

    曲默拱手一长揖：“多谢。”便由卓尔桑扶着走了，看那走路时跛脚的模样，倒是比燕贞这个真瘸子还要像上三分。

    邱绪见曲默走了，将要躺回草席上，便听得燕贞喊他：“邱绪，别睡。”

    邱绪翻身起来，没好气道：“你又喊我做甚？！”

    燕贞道：“没什么，就是夜里孤枕难眠，想找个人说说话。”

    邱绪满面嫌恶：“那日在画舫初见，我还当你是个情趣高雅之人，怎得现如今愈发不堪了。你们喜欢男子的……说话都这么恶心人么？”

    燕贞倒也不恼，只道：“单单我是这样罢了，你怎好一棒子打死所有的？再者说我堂堂一个大燕王爷，还不能有几个异于常人的癖好了？”

    “你有理，我甘拜下风。”邱绪深觉燕贞此人病的不轻。

    燕贞长眉轻挑，嘴角挂上一抹意味不明的笑，他搓了一堆茅草铺在铁栏旁的地上，大有与邱绪促膝长谈的意思，“你表字叫什么？”

    邱绪道：“别了吧，仁亲王殿下是个清风明月的斯文人，兼之身份尊贵，在下实在高攀不起。”

    燕贞轻笑一声，道：“我同你说话不一直用的是‘我’，又没自称过‘本王’，你何必‘殿下殿下的’挂在嘴边寒碜我。再者，你不要多想，我虽然好男风，又不是见个男子都喜欢的。像曲默这样的就很合我的口味，你么……”

    邱绪听话只听一半，跟后半句杠上了：“我怎么了？本世子虽称不上貌比潘安，但也丰神俊朗潇洒风流吧？不合你口味是你品行不佳，怎得还要怪到老子的样貌上来了。”

    “你是说……我若中意你，那便是品行优良的谦谦君子了？”

    邱绪这才发觉燕贞是在戏弄他，于是抬头朝对面望去，却见燕贞托腮笑着看他。他一时间颇为光火，怒道：“你这人简直不可理喻。”

    燕贞朗声笑道：“气什么，我同你玩笑罢了……欸，我不过问你表字是什么，谁叫你一直不肯说。”

    邱绪冷哼一声：“不才在下邱伯渊，安广侯世子参上。”

    “燕嗣礼。”

    “名字挺好听的，配给你这个人真是委屈了。”

    燕贞道：“彼此彼此。”

    许是白日里睡足了，邱绪晚上也迟迟没有睡意，与燕贞两人你一言我一语，倒也聊到三更。而他先前说过的“高攀不起”四个大字，更是早就抛到脑后去了。

    次日清晨，燕京天牢。

    刑部主事弓腰垂手地在前面带路，边走边谄媚道：“太子殿下真是仁义宽厚，这一大清早的不在寝殿歇息，还亲自来天牢……要下官说，相爷这儿子就是个实打实的坏胚！先前跟在殿下身边伴读，蒙受您的教化尚能收敛分毫，现如今却不思悔改过，净做些伤天害理、罔顾法纪的事……”

    太子官纱加身一袭明黄长袍，峨冠博带，身上的名贵的珠玉配饰像是将这昏暗的牢房都照得亮堂了些许。

    刑部主事的奉承让太子十分受用，他眼角眉梢都透着得意之色，但嘴上仍要自谦：“主事大人谬赞了，本宫与曲默好歹同窗一场，这回他犯事下了天牢，父皇命本宫与大理寺卿一同监审，自然是信得过本宫……”

    刑部主事只管称是：“下官私以为，太子殿下在户部任职真是屈才，若不是下官人微言轻，定要向陛下举荐您到刑部来的。”

    燕无疴十五岁便在后殿听政，十八上朝，深谙为官之道，最懂得如何笼络人心，这些当官的伎俩他一清二楚。

    此际，燕无疴心下了然，却也不戳破，只道：“主事大人言重了，父皇命本宫在户部当职，定有他的道理，大人怎可妄加揣测君意。”

    刑部主事这记马屁拍到马蹄子上，一时间吓得冷汗澿澿，顿住步子就要下跪：“下官口出狂言……”

    燕无疴笑得不动声色，在刑部主事双膝着地之前将他扶起：“诶，大人这是作甚！本宫又不会说出去。”

    早有狱卒获悉太子到天牢的消息，已提前将过道两旁犯人唤醒。太子一路走来，目之所及皆是埋首下跪行礼之人，这便让他愈发高兴了。

    且说刑部主事被燕无疴夹枪带棒的两句话吓了个半死，也再不敢多言，只得噤声，哆哆嗦嗦地跟在狱卒后面前行。

    一行人于关押着邱曲二人的牢门前停步。

    狱卒高声呵道：“犯人曲默！太子殿下驾到，还不速速行礼！”

    只见牢房内，一人穿着囚服坎肩背朝铁栏躺着，听得此言竟翻了个身，又面朝墙睡了。

    刑部主事抹着额上冷汗：“殿下，这人真是……”

    燕无疴抬手止住了，眼角一瞥狱卒，示意让他开锁，而后手执一方丝帕掩着口鼻，抬脚进了牢房：“曲默，提审的日子延后到今日了……”

    而后草席上那人缓缓起身，抬手拨去头上的茅草，满面困意：“什么……提审？本王这是在哪……？”

    燕无疴大惊：“皇叔！你！你怎地……在这儿？曲默呢！？”

    燕贞像是揉了揉眼睛，看那模样也颇为惊惧，他拱手行了个简礼，茫然道：“曲默是谁？本王……不知啊！本王记着自己昨夜还宿在栖客馆来着……”

    继而，燕贞又诚惶诚恐道：“皇侄啊，本王这十年不曾回来，现下大燕朝纲竟这样严苛么？宿个娼都得进天牢砍头不成！”

    邱绪早跪在对面牢房，若非他昨个夜里亲眼看见曲默跟着卓尔桑走了，怕是也会信了燕贞的鬼话。

    燕无疴缓过神来，整理了骇然扭曲的面容，毕竟燕贞是个手无实权的王爷，如今出了这档子事，他便连皇叔也不叫了，只冷声道：“私自放走天牢重犯可是死罪！即便你有功在身，也难逃严惩。说！曲默人在哪！？”

    燕贞两手一摊，竟是满面委屈：“本王连曲默是谁都不知，只是与邱世子略有交情……啊！”

    言此，燕贞像是想起什么，指着对面的邱绪道：“本王记着自己昨儿个是来探监邱世子的，那时像是被谁在身后打了一棍，而后便没了知觉……”

    燕无疴气急了，在牢房里胡乱地来回踱步，而后一脚踹翻了跪在地上的刑部主事：“本宫就不信了，一个大活人还能从这天牢飞了不成！你们这群废物！”

    刑部主事连忙又爬起来跪好，连大气都不敢出，生怕一不小心就掉了脑袋，心想今日真是大凶之日，要是他能躲过此劫，便立马辞官回乡卖红薯。

    燕无疴拂袖而去，咬着牙根厉声朝身后道：“好好看着他！本宫这便去禀告父皇！”

    “皇侄！皇侄！太子殿下！你将本王关在这牢里算怎么一回事……”燕贞双手抓着铁栏，朝燕无疴的背影喊道。

    燕无疴一向装模作样、自恃甚高，如今见了他这气急败坏、歪嘴斜眼的样子，乐坏了一旁看戏的邱绪：“我说人都走了，你可别演了！”

    燕贞扶着墙缓缓坐下，叹道：“早知不把拐杖给曲默那小子了，站了这一会儿我腿都哆嗦。”

    邱绪朗声笑着骂道：“你这瘸子……”

    燕贞闻言，唇角微微扬起，笑得不着痕迹。

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    且说曲默那边，果真如燕贞所言，他卓尔桑两人一路畅通无阻。

    出了牢，见卓尔桑仍跟着自己，曲默便想着寻个理由将他打发走。

    卓尔桑却直言，说是燕贞让自己盯着他，免得他畏罪潜逃。

    曲默也正好缺人手，便点头应允了。

    曲默惦记着曲献的病，想着回去看看。但也知道燕贞那边拖不了多久，曲默怕路上被巡更的京卫认出来，不敢回相府，只得与卓尔桑两人连夜赶路。

    水路比陆路要快，行人也少受颠簸之累，故而远行官员一般都乘船。

    曲默料想曲鉴卿一行该是乘船走官航道，夜里在码头停靠休息。但他从牢房出来时已是深夜，断然寻不到船家。

    幸而燕贞思量周全，一早在大牢外备有良驹，于是曲默便与卓尔桑二人，快马加鞭出了城。

    从燕京到充州，走水路约莫三天半的行程，如若路上没有延误，那曲鉴卿一行官员在第四天午时便会赶到。

    曲默不知邹岳与太子的人会在哪处动手，他只盼胯下的马快些、再快些，让他在赶在那些人之前追上曲鉴卿。

    曲默算着行船的速度推断曲鉴卿落脚的地方，而后与卓尔桑一道，纵马沿岸疾驰。停下之后便命卓尔桑去驿站换马，他则去地方衙门附近打听。

    丞相这样一个位高权重的人下江东，皇帝对此次贪墨案的重视程度可想而知，必有小道消息通知沿岸官员提前知晓以备应付，故而曲鉴卿的行程也不难知晓。

    好在头两天一切安好。

    日夜兼程，两人一路上几乎要跑死六匹马，这才在傍晚时分追上了曲鉴卿的行程，赶到了第三日的落脚点——南沂。

    两人四处打听，方知由南沂知县接待、曲鉴卿一行的晚宴设在当地一个卢姓富户的府中。按着行程，明日便会到充州，如若动手，那今晚便是最后的机会。