二、阶下囚

    李景肃眯起狭长的丹凤眼，饶有兴味地打量着眼前瑟瑟发抖的少年。

    少年比他矮一个头，身材纤细单薄，一张消瘦的面孔染灰蒙尘脏兮兮的，发髻有些散乱，看上去颇为落魄。身上的衣着已经尽可能选了不那么惹眼的，虽与他的身份不相称，仍是普通人家买不起的上乘衣料。

    他抬起少年的下颌，让他仰着脸朝向自己。少年身边的健壮男子发出一声怒吼，立刻被他的亲兵制住，死死地按倒在地。

    少年有一双明亮的杏眼，在消瘦苍白的脸上显得格外大，眼神中满是恐惧。没错了，与两年前的登基大典相比，虽然更加瘦削落魄，的确是同一个人。

    李景肃微微一笑，低声问道：“你是司徒晔，对吗？”

    少年咬着嘴唇僵持片刻，似乎终于认命，哑声道：“你……你是何人？为何认得朕？”

    “我叫李景肃。皇帝陛下贵人多忘事，大约已经不记得，两年前陛下登基，我曾代表北茹王来朔阳觐见祝贺。”

    “李景肃……你就是北茹的大将军、李景肃……”

    司徒晔看向李景肃的眼神更为绝望。显然，逃跑失败的少年皇帝也知道，北茹此番攻破朔阳城，统兵的并非北茹王刘辉，而是大将军李景肃。

    李景肃很满意他这个反应，示意亲兵牵过自己的马，抓着他的胳膊，竟然凭空将他托举起来，放在马背上。司徒晔吓得惊呼一声，惊慌失措的同时愈发感到自己与对方在力量上的差距。李景肃随即翻身上马，将他圈在怀中。

    “随我一同入城吧！皇宫里的东西在哪，你最清楚了。”

    被按在地上的腾毅喊道：“野蛮人！不许对陛下无礼！！”

    北茹士兵听不懂他在说什么，只有几个李景肃的贴身亲兵听懂了，立刻作势要打。李景肃瞥了一眼，吩咐亲兵：“不必理会败犬之吠。将此人看牢，别让他跑了。”

    回过头来，他又低声对司徒晔说：“这人对你如此忠心，又是武人的体格，应该是你的禁军吧？”

    司徒晔低声下气地回答：“他是禁军校尉腾毅。请你……饶他一命，莫要伤害……”

    李景肃冷笑一声：“那就要看我的心情了。”

    他随即下令全军入城。在城外被围堵的这群百姓则无一例外，全部成了北茹军的俘虏。司徒晔很清楚等待这些百姓的命运，多半是沦为奴隶，被带到异乡劳作至死。

    他感到心痛欲裂，几近窒息。身为皇帝，无法保护自己的子民，只能眼睁睁看着他们被异族军队残杀、奴役。不仅如此，还在他们面前被识破、被擒获，甚至被敌人禁锢着入城，像是战利品般展示。这让他羞愧难当，恨不得刚才就被一刀杀死，免了受这份折辱。

    从城门走向皇宫的路无比漫长。李景肃的马速并不快，似乎有意在巡视，向所有人展示怀中贵重的战利品。

    城内的抵抗基本上已经全面崩溃，负责京城防卫的京兆伊方淮生死不明，原本就不多的守城禁军也早已溃败逃散。来不及逃跑的百姓只能赤手空拳面对异族军队的劫掠，未被残杀的幸存者则被当做俘虏集中起来。司徒晔看着倒在瓦砾中的赤裸尸体、遭遇暴行而哭嚎求救的女子、淌着新鲜血液的残肢断臂、火焰中熊熊燃烧的房屋民宅，终于忍受不住，轻声啜泣起来。

    “你哭什么？”

    李景肃低沉的声音从头顶正上方传来。他无法回答胜利者的提问，哭得更厉害了。

    “好好看看，这些不都是你的过错吗？你们司徒皇族纷争不断，几十年来争斗不休，导致国家崩溃、民不聊生，才有今日之败！你有何颜面哭泣？！”

    司徒晔用袖子遮着脸，无言以对。对方的字字句句都扎在他的心上，没有一句话说错。唯一可以反驳的或许是反问对方——我国内政混乱，便是你们攻打的理由么？

    答案理所当然。大昱以及前朝强盛时，均以武力震慑周边部族，让所有民族俯首称臣。等到内乱不止国力衰退之际，自然免不了被人趁火打劫。

    自毁社稷的事从来都是自己人做出来的，怪不了旁人。

    从几个方向分别攻城的北茹军队在皇宫附近汇合时，司徒晔看到的是更为震撼的场面。从前朝便开始兴建、沿用了一百多年的皇宫，从未像此刻一样，宫门大开，任人予取予夺。北茹显然并未向士兵下达不许抢掠皇宫的命令，宫墙内不止一处被焚烧，兴奋的士兵三五成群，搜索每一间房屋，寻找他们想象中的金银财宝、绫罗绸缎，以及柔弱纤细的中原美女。但他们哪里知道，多年内耗使得皇宫内库早已不复当初，仅余的一点财物也都被太后离开时带走了。此刻的皇宫，不过是金玉其外的空城一座。

    李景肃的出现在北茹军中掀起了狂热的欢呼。将士们高举手中的武器，用北茹话大声呼喝，司徒晔听不懂。不过他猜测，他们应该是在对最高指挥者表示敬意和祝贺。北茹此次南征，从越过边境到攻破京城朔阳，不过短短四个月，大将军李景肃功不可没。然而士兵们的兴奋看在战败者眼中，又是何其伤感和讽刺。

    李景肃抬起左手回应，用北茹话说了几句，将士们再度迸发出欢呼。司徒晔不知道他说了什么，却发现全军的视线陡然集中在自己身上，欢呼声震天动地，许多人还用刀剑猛力敲打盾牌。冰雪聪明如他，立刻猜到李景肃肯定是在全军面前公开了自己的身份。

    一股深深的屈辱感从内心涌起，他紧紧地攥着拳头，硬生生地承受着这份羞辱，承受着亡国之君的宿命。

    身体忽然再度被拥紧，李景肃一手圈住他，一手扯动缰绳，策马进入皇宫大门。

    被敌将拥着进入皇宫，历朝历代，自己都是头一个了吧。司徒晔近乎自虐地想着，在少数藏身皇宫以为能够躲过一劫的宫女和内侍惊愕的目光中，被拥着来到正殿太和殿前。李景肃翻身下马，轻展猿臂将他从马上捞下来。

    “你回家了，皇帝陛下。现在，我需要你将玉玺找出来，诏告天下——从今往后大昱将成为北茹的属国，你、将对我王，行臣子之礼！”

    “你做梦！！”司徒晔激烈地叫了出来，“中原正统王朝，绝不会做北方蛮夷的属国！司徒晔命不足惜，也绝不会臣服于小小一个番王！！你要杀就杀，别想羞辱朕！”

    李景肃微微蹙眉：“你还没有认清自己的处境？你已是我的阶下囚，大昱已是我的手下败将。你没有资格反抗我的命令！”

    司徒晔仰起了脖子：“那你一刀杀了朕，岂不干脆？只要朕活着，大昱就还有皇帝！”

    “这么贵重的战利品，岂能一杀了之？不过，看起来，我需要教你认清身为阶下囚的事实了。”