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第四章:善与恶(下)

    「在这片大陆还未被称为『遗忘大陆』之前,那是仙人还被称作神的时代,当时的亚伦城也是人类聚居之地,虽然时而遭到恶魔的袭击,但也被眾神所守护,直至……」

    「直至遗忘大陆的开始?」

    艾莉似乎不是个很好的聆听者,一时想到的想法不禁脱口而出。

    只是罗杰也毫不介意,乐呵呵地称是便直接接续说:

    「这个故事便是在这片开始被遗忘的时候开始……当时选择留在这片大陆中,为数眾少的神──也就是仙人当中,一个不留姓名的仙人在追杀恶魔的时候遭遇到埋伏而身受重伤,辗转逃到了亚伦城附近,当时的城主收到消息后派出了士兵营救了他,并且让他在城里休息。

    「可是这仙人一直杀害恶魔无数,那群追杀的恶魔捨不得放过这大好机会,况且它们知道绝大部份能对它们构成危险的敌人已经消失,便开始了大陆中当时罕有的攻城战役。

    「啊!攻城战,只以人类力量来对抗恶魔的战役,举城上下近乎陷入了不战而败的恐惧当中,甚至传出交出仙人换取安全的声浪,唯一坚定不移仅有城主,他已决心拯救为了他们人类而牺牲自己的受伤仙人,发表了一篇史无前例的讲话──」

    「喔喔喔,至少城主还像个人,那群傢伙……也不想想那么多年来是谁在战斗,保护了他们,竟然想要交出恩人!」

    听到艾莉这咬牙切齿般的反应,罗杰则是说得更兴奋了:

    「我的子民啊!我不会说不要惧怕城外数以千计的恶魔,因为我们的确应该惧怕它们,所以我不会在这里叫你们拿起剑,穿起盔甲奋起对抗,甚至会开放能够逃往城外的地道。

    「但是!在你们想着和自己的亲人安全离开过上平安日子的时候,不要忘记长年以来守护着我们的各位仙人,我们是在他们挥洒的鲜血下才得以有平安的生活──假如我们人类一直只是站在受到保护的位置,总是想着与自己无关──所以选择吧!而我的选择就是逃不过厄运的话,至少要与牺牲自己的仙人一同留在这里面对。」

    「内容听上去不怎么样呢……一般演说,特别是这个时候都应该煽动情绪吧?」

    就连烈特都忍耐不住搭话,而为他不像艾莉只是说出感想而是提出疑问,罗杰唯有暂时中断了故事回答:

    「烈特小弟,所以才说这篇讲话史无前例,同时也包括人类首次组成大军对付恶魔的意味。况且依老夫之见,这番话对现在的人来说或许没用,但在那时人们刚被仙人离弃,这番话在传说中可是起了决定性的作用。」

    「罗杰老伯伯,别理会那傢伙啦,快点接着说下去,在讲话之后呢?果然人们都团结起来对抗恶魔吗?」

    艾莉像是对烈特白了一眼,然后才饶有兴趣地催促罗杰继续说下去。

    「就如你所说,艾莉小妹。那是一场惨烈的战争,甚至把流经亚伦城的河染成鲜红,即使城墙失陷,在城中的混战每人都奋起反抗,当时城里无处没有哭喊声、廝杀声,烽火不尽,整整七天的浴血之战才总算落幕……」

    「结果呢?结果呢?」

    罗杰这时说得眼也红了起来,腔调也似乎激动得有点感伤:

    「悽惨,即使是人类的胜利,恶魔所洒下的污黑脏血远远不及人类圣洁的鲜血,那简直就是地狱的深处──炼狱,城里再没有一处完好,就连一家能住人的房子都没有,一切都毁于这场战争之中。」

    「那仙人呢?成功保护到了吗?」

    毕竟是这场战争的起因,已经完全把这当作故事来听的艾莉,似乎忘了当初为何要说这个故事了。

    「呵呵,艾莉小妹,当然是成功保护住了,亦因此在这位仙人康復之后,为了答谢亚伦城的人类,以神秘的力量祝福了亚伦城,任何想要对亚伦城的不利都会因为各种缘故而失败,保佑亚伦城能够有永恆的平安,这便是亚伦城又被称之为祝福之地的缘由。」

    「原来如此……喔,所以罗杰老伯伯你在意那傢伙为什么想去亚伦城,是因为这个什么祝福会令他进不去?不……前提是,这个什么祝福是真的存在吗?」

    「呵呵呵……艾莉小妹的脑袋真的很灵敏。」

    罗杰已经恢復了平时一副慈祥老翁的模样,对于惊喜的事习惯地扬了扬眉毛,以耐人寻味的口吻说:

    「看来你们两个连最近中部的状况都不清楚,亚伦城可是目前中部唯一一处还未被弗雷德家『结盟』的地方啊,要是没有那个祝福,只有数千将士的亚伦城,怎么可能抵挡弗雷德家数以十倍的兵力。」

    艾莉没听见烈特有任何回应,也不理会他兀自继续与罗杰聊起来:

    「哦……难怪当初你会说有活生生的例子证明这个传说。话说回来,就如你所说,我们之前一直待在消息不灵通的地方,弗雷德家的结盟……是真的以武力征服其他国家吗?因为我想就算有什么仙人的祝福,也不可能抵上数以万计的士兵吧?要是那仙人当真那么厉害,又怎会为恶魔所伤?」

    只是当艾莉这话一出,本来就沉默起来的烈特先不说,就连一直乐呵呵地聊着的罗杰都脸色一沉回过头去,直过了好一会儿后罗杰才缓缓地说:

    「艾莉小妹,你有听过叫作索的国家吗?」

    察觉到了异常的艾莉也不急着回答,仔细思付过后才说:

    「是在极西之地,有名的铸剑国?有点像刚刚我们离开的希尔德城镇在东之东,而索则是在西之西。那里所铸造的兵器甚至鎧甲都是有名的上等货色,好像是因为在从地底喷出火焰的山谷里,有种很特殊的矿石只能在那里挖掘得到。」

    「艾莉小妹知道得颇清楚的嘛……」

    罗杰评论艾莉的回应时吁了一口长气,又沉默起来,因为他不像之前要说故事那般积极,所以艾莉也知道他并不是准备要说故事,心里猜不透的她也只好静静地等待。

    却没有想到,再次开口的竟然不是罗杰,而是与艾莉在马车里对坐的烈特:

    「在恶魔军肆虐北部的时候,收到消息的索之国赶紧铸造优质的兵器与护具,准备提供给其他国家,却没想到突然被来歷不明的敌人所包围,本来索之国就不是强大──应该说没有野心的国家吧,大部份人都是工匠,追求着更好甚至完美的製品,结果城很快就被敌人攻下了。」

    烈特在说明的时候,罗杰则是瞇起了眼望着他,似乎很在意某些事的样子,而他这样的举动自然被烈特察觉到,亦因此令烈特住口。

    这些细微的举动艾莉没办法藉着感知得知,没听见烈特说下去只是觉得奇怪而追问:

    「然后呢?这和弗雷德家是不是用武力征服其他国家有什么关联吗?」

    「当然有。」

    这次回答艾莉的人又变回了罗杰:

    「因为弗雷德家想要独得那些兵器和护具,害怕其他国家得到,所以下了屠城的命令……一夜之间,举国所有人都死了。」

    「什……什么!」

    以艾莉的才智其实不用罗杰或者烈特直说便应该能够猜到,但她之所以并没有把两者联想起来,是因为当中有一个决定性的问题:

    「但是不可能啊……如果当时恶魔军还在北部肆虐的话,弗雷德家的士兵怎么可能长途跋涉到达索而没有惊动途中的国家呢?」

    毕竟即使索之国再弱,也是一国,即使没有野心,也有一定的实力,特别是兵器与护具精良,断不可能被小数的军队攻下并且屠城,艾莉便是基于这点才从一开始否定了二者的关连。

    听到艾莉提问的另外二人,几乎同时间望向了对方,只是眼神上大为不同,烈特显得冷淡而想把说明的事情交给罗杰,而罗杰则是带有好奇以及疑问的眼色望着烈特,最终则是由罗杰继续说明:

    「只能说,这一切恐怕都已经事先计划好了吧?详细作法老夫也不清楚,但是事后弗雷德家士兵大量使用索出產的兵器与护具,这点毋庸置疑,所以他们才有足够的实力去攻打不服的国家。」

    「所以那群傢伙……弗雷德家,真的有用武力去做那些事吗,罗杰老伯伯?」

    艾莉这番话说得异常平静,与暴风雨来临前的平静无异,她的确打从心里生气起来。

    所谓那些事,当然包括灭别人的国家抢走兵器与护具,以及吞併其他国家所做出的侵略行为。

    或许是迫于这股无形的压力,不论是烈特或者罗杰都没有回应,而在这个时候亦等同于默认了艾莉的提问。

    大概是气氛太沉重,各人又有着各自的想法,没有人想特意在这个时候缓和气氛,三人也就不再多话,静静地上路。

    因为他们出发的时间是午后,所以一直坐马车直至快要日落才停下,由罗杰弄了顿简单的晚餐,期间已经把下午的话题当作不存在一般,尽是罗杰单方面诉说着以往他四处旅行说书时所遇到的事情,艾莉也表现出相当的好奇而与罗杰聊得很快乐,烈特则总是在旁冷不防地说上两句,往往有着出人意表的见解。

    最后到了该休息的时候,在罗杰甚至烈特的坚持下,艾莉在马车上睡,而另外二人则倚在路旁的大树休息。

    这天本应该是如此结束的,可是在艾莉「理应」睡去的半个小时后,罗杰与烈特似乎分别「醒来」,延续了今午的话题,由罗杰忍耐不住率先说:

    「烈特小弟,当时你人身处索吗?竟然能知道得那么清楚?」

    烈特倒也不睁开眼睛,但还是开口回答:

    「罗杰老先生,我不太明白你的意思,我并没有很清楚这件事。索这个国家的平民大部份都是工匠,醉心于铸造,即使拥有整片遗忘大陆最优良的装备,也从没有打算吞併其他国家,甚至愿意教授别国来学艺的工匠,这些关于索的事情并不算什么秘密吧。」

    「烈特小弟,你知道我指的不是这些,想跟老夫打马虎眼,你还欠点斤两……老夫指的是那夜索被灭国的事情。」

    罗杰此时的神色和他今天整个人的表现相差甚远,锐利的目光注视着双眼轻闭显得不在意的烈特。

    「我不敢敷衍老先生,关于那晚的事情,我也只是道听涂说。」

    「呵呵……烈特小弟,当时你说出『敌人』二字的时候,可半点也不像听别人的描述。在民间流传的,可只是根据之后弗雷德家拥有那些装备所作出的推测,你的眼神则更像是亲眼目睹,简直映照出明确的『敌人』,难道不是么?」

    「不,不是。」

    烈特没有任何犹豫就给出了回答,让罗杰感到了意外,只是烈特既然如此强硬地回应,罗杰也不好意思再追问下去,况且他这样说其实心里有数,所以当下轻松地打了个圆场之后便真的休息了,毕竟罗杰可和二人不同只是个普通人。

    至于烈特也没有多话,继续闭目休息的同时,不忘警戒四周的状况。

    只是二人大概没想到,他们二人特意稍微远离马车又压低了声量,再加上考虑到艾莉应该睡着而不可能被她听到的对话,艾莉却从一开始就仔细聆听着二人的交谈。