红酥手 第43节

    听闻是陛下身边最得力的?总管公公亲自传旨，不敢怠慢，顷刻梳洗。

    抵达外院时，公公正好被迎至，片刻都不耽误，清了清嗓子，便将圣旨高抬，示意阖家下跪，见众人拜服后，才展开卷轴，高声朗读：

    “奉天承运皇帝，制曰：吏科给事萧蔚，时年效力，燃烛达旦以稽查六部之弊误，殚精竭虑以规谏举朝之德行，据实典籍以驳正百司之奏章。案牍劳身，仍行端坐肃，未有?怠惰，从无?纰漏。每与朕促膝长谈，必忧国忧民，倾才智以破万难局，不贪功利。其才思敏捷，人品敦厚，令举朝上疏，赞赏颇嘉，朕深思前后，特擢升尔为正五品吏部考功司郎中?，赐良田百亩，三进府邸，特准府邸按四品大员规制设房屋十间。望尔尤长清廉之风，守正直之心，严考百官功绩，为朝廷选拔人才，晋升能臣。此外，今尔核查敦罗王谋反案，设局擒真凶反贼于瓮，立荣功，再赏黄金三十两?，白银百锭。恐贼寇变数，府上作歹，再赐府卫三十人，仆侍五十名，拥护左右。尔必于正月二?十日前，着?正官服，骑马到?任。”

    公公念至此处，顿了顿，余娴被从未见过?的?帝王荣宠惊得倒吸一口气，稍稍抬眸，却听公公笑说?，“夫人，奴只是歇口气，还没完呢。”

    只见公公另从手下拿过?一卷丝织瑞草纹神帛角轴，于是余娴赶忙恭顺地压低脑袋，继续听旨。

    “制曰：萧给事夫人余娴，有?德才兼备、蕙质兰心之贤名，素勤勉治内，家宅井然秩序，好结邻里，亲友和睦融洽，仪容德行为众官眷之率范，言行无?差，举朝上下颇有?盛名。闻郡主盛宴时夫人伸以援手慷慨勇救他人免于溺毙，义勇之心，颇具古圣名将之风。今擒王妃，聪慧敏然，巧言制下，昭昭壮举，可窥坚毅忠勇之德行，故念夫君之德不失夫人鞭策勉励。今特诰封尔五品宜人，望尔夫妻缪力同心，长存浩气，偕作官眷典范，齐护盛世太平。钦此——”

    公公以双手高举圣旨，垂眸看着?两?人，慈眉善目，“萧大人，萧夫人，接旨吧！”

    宜人，五品诰命？！许是还没睡醒，来?得太快，余娴一时怔愣住，一双美眸鼓瞪如铃，震惊之余，她颤巍巍地伸出双手，那沉甸甸的?圣旨落在掌心，才真正让人感受到?了皇恩厚重，心潮澎湃，不知为何喉头发?紧，她郑重道：“余娴接旨，谢主隆恩。”

    掌心微微汗湿，唯恐将圣旨染脏，余娴便扯出袖子稍稍垫了垫，转头看向一同接旨的?萧蔚。他也正看向她，微一挑眉，偏头浅笑，似在问她满不满意。

    公公将一切尽收眼底，扫拂尘揽入怀中?，回忆起几?日前御书房中?一番密谈。

    京官五品，已是青云之上，若无?差错，一路扶摇，且入六部之首的?吏部为官，掌管的?是百官升迁调任，虽是五品，却是除了吏部顶头上司与内阁之臣外，谁也得罪不起的?官，真正的?手握重权。实则是有?些招摇的?，陛下本想为萧蔚再铺一铺路，择六品官职，他却非要五品，招摇便招摇吧，他说?，唯有?五品以上，夫人才有?诰命，五品以下，便只是敕命。彼时圣上翻了个白眼，遂他的?愿。他便得寸进尺，又要了些精兵□□，说?是招摇太过?，恐遭人眼红，夫人独自在家时，有?性命之虞。陛下尚未开口，萧大人再一想，又说?，最好再于明面上给些金银，概因他平日不方便过?分?露财，导致夫人一向清苦。

    陛下沉默须臾，抬眼看他，“跟朕点菜呢？你是不是觉得，朕的?朝廷，少你一个转不了？”

    萧蔚：“是。”

    陛下丢了他一笔戳子，让他滚。待他走后，便看着?龙池中?的?神龟，陷入沉思。

    敛起回忆，公公笑着?提醒萧蔚，“大人乔迁新府，可要抓紧，过?些时日就忙起来?了。”

    萧蔚颔首谢过?，示意管家奉上谢礼，亲自将公公送出门。

    待他回到?跟前，余娴才悄悄问他，“我听父亲说?过?，官员品阶对应府邸规格，此前陛下赏赐你三品之上才可居住的?三进院落已是隆恩，如今又赏赐新府，说?是四品规制十间房屋，却又是更大一些的?三进院，并着?这么多金银，岂不遭人眼红？”

    萧蔚点头，“会有?一些，所以我问陛下要来?一些精兵强将，专人护你。以后你若不嫌麻烦，跟随你的?丫鬟侍从，也全?按照你未出阁时的?规制。还有?……”他从怀中?掏出一把钥匙和令信，“我与你成亲时，将库房一分?为二?，这是我的?金库钥匙。这一个是别苑通行的?令信，我和陛下合谋搜刮金银，他充国库，分?我一些作酬劳，我都放在别苑了，之前不方便露财，也不打算用这些钱，就没有?给你说?。如今陛下明面上赏我金银无?数，相当?于给了我一个钱财来?源的?由头，这些钱就能用了。交给你，想买些什么，就买什么吧。”

    求诰命，迁新房，按她出阁前的?规制送丫鬟仆从，献上金银珠宝……逐一对应着?那夜阿娘说?他无?权无?势无?财的?罪名。萧蔚是明晃晃地在同她，同她的?爹娘说?，他绝不和离。

    第67章 她不懂？她不懂？！

    钥匙和令信冰凉, 握在掌心却暖意丛生。余娴转头看向被春溪捧在双臂间的御赐诰命服，见?华光溢彩，珠翠琳琅, 星芒流转，看得她一时怔愣出神。

    “怎么了？”萧蔚沉吟片刻，“五品不够，以后还会?更好的。”

    余娴赶忙摇头，“我是?想起爹娘。我爹为朝廷效力二十余年，从一个员外郎, 做到尚书?，掌司法管刑狱, 数次亲身入牢以破诡案，体察民情以践律法, 功绩斐然, 只因二十年前玉匣诡事，下过重狱，便不能为阿娘求得一个诰命。而我娘, 曾也?是?麟南百姓的护身符, 却因玉匣武功尽废，再不能路见不平拔刀相助, 从此?困于内宅, 连嬉宴都少去, 又怎有机会?让人?晓得她坚毅温良的德行，阿娘性子倔强, 有时暴躁凶狠, 旁人不会晓得她的好。”

    “你可记得枭山那夜，岳母曾说过：‘杀敌擒寇, 按劳分功，金银财宝坦坦荡荡地拿，若是?做了?英雄事，却因故得不到好处，至少为朝廷百姓做了实事，无愧于心。’我想，她所谓的‘做了英雄事，无愧于心’，说的便是?她自己?。”萧蔚握住她的手，安抚道：“如今海晏河清，亦有岳母效力，她为?此?骄傲，才?会?说出这番豪言，你无须为?她遗憾。”

    阿娘不在乎虚名，饶居一室亦心怀天下，素来只求百姓安居。有荣誉名利拿，便开开心心地拿，若拿不到，她也?从未怨过。安抚得效，余娴想通，开怀了?些。

    说回枭山，她总算寻着机会?，同萧蔚捋一捋良阿嬷讲的故事中?，有关?阿爹的蛛丝马迹。

    两人?相与步于廊下，遣散周围丫鬟侍从。春溪退去放置诰命服，良阿嬷还没回来，管家在庭院中?锯木头，说是?要贺乔迁之喜，亲手做一份礼给两位主家，春溪从房间出来后，不打算去扰余娴两人?，便到庭院守着大爷，看看他?到底要做什么。

    树枝交错攀遮，廊下光影憧憧。

    萧蔚先?提起话头，“你出生前，岳父官居从五品刑部员外郎，卷宗记载，他?科考入仕后，先?只作了?个七品小官，直到玉匣的名号打出，他?才?凭风借力，升至员外。”

    “人?的怪癖比斑驳的树影状貌还要多，无论是?嬉射宴，还是?酷刑渊，这些龌龊的嬉戏，竟能拉拢那么多高?官，实在不可思议。”余娴思索着，摇头叹道。

    “倘若余家祖上就在干这样的事，那么早在战乱之前，私下和余家搭上联系，以残虐取乐的高?官便已不计其数。战乱爆发，给他?们提供了?更多收取生民尸体的渠道，数以万计的尸体无处安置，余家才?造出了?玉匣。”萧蔚和她分析：“你想，新朝建立后，无数旧朝高?官臣服于陛下，但新的官员党羽形成，各部各司都被安插了?新人?，不再是?这些旧朝高?官能完全运作得了?的，他?们也?想恢复势力，只好抱团结党。这时候，玉匣出现了?，它就像沙漠中?的远行人?囊中?唯一的鸩酒，危险又迷人?，不喝，会?渴死，喝了?，也?许有解药。”

    余娴稍一思忖便想通了?，“他?们想借玉匣抱团结党，恢复势力，因为?只有共同的见?不得人?的癖好，能将彼此?牢牢拴在一起，但又恐再度与余家有牵扯，曾经残虐取乐的事迹就会?败露，被新官讨伐。”

    萧蔚点头，“可是?玉匣已经找上门了?，他?们必须上船。因为?余家手里肯定有战乱之前，参与过残虐之事的高?官名单，余家拿捏着这份名单，他?们早就如一条绳上的蚂蚱，谁若不从，不等新官讨伐，就会?被余家用手段暗杀，或者，变成玉匣尸骨中?的一员。加上他?们本?就难以在新朝立足，若是?再将新的党羽拒绝在外，便是?孑然一身，左右不是?人?。高?风亮节的官员终究少见?，所以他?们不惜再度一头扎进这样残虐的游戏，也?要抱团。更何况，他?们本?来就有怪癖。”

    萧蔚的父亲就是?那少数高?风亮节之人?。薛何如诈降，誓死忠君，又拒绝余家的玉匣党邀请，既不归顺新朝，也?绝不抱团结党。只因太过出色，被余家盯上，分明名单上没有他?，也?想拉他?下水，让他?也?沉沦于残虐他?人?的“快乐”。

    “名单……”余娴眼眸微亮，“你说，在良阿嬷讲的故事中?，阿爹被花家的人?严刑拷问，逼要的东西，是?否正是?这份名单？！会?不会?，阿爹当初是?想将其交给陛下，扳倒这些高?官？！”

    “一定是?。”萧蔚私下已捋过几遍，“不然也?不会?被天涯海角地追杀，成为?花家的头号目标。我打算派人?去往麟南，再找花家探听一些事。”

    余娴驻足，转头看他?，“什么事？”

    “我打算探听，古往今来的富庶之家，有没有什么鲜为?人?知的旧俗。”见?她不解，萧蔚便抬起她的手，沐浴在阳光下，“被阳光直射的，是?阳面，未曾被光照到的，就是?阴面。自古有山南为?阳，山北为?阴的说法。上次去枭山，我仔细观察了?余家各处设置，虽有些隐蔽，但似乎总附和着阴阳两面。譬如玉匣中?的隧道，我们进去的那边向北，出去的那边向南，并无东西隧道。再如，墙上镶金必镶玉，《山海经》有云：‘其阳多金，其阴多玉。’即山阳多生金，山阴多生玉，你家墙上这样的装饰，成双成对?，意在阴阳调和。更如，你们家的祖坟竟设在向北阴面，不见?日光，完全与墓xue风水相悖，而随处可见?的黄金坟，杂草丛生，不知是?埋葬的谁，总之并无人?祭拜，却反倒都堆在阳面。”

    “嗯？”余娴心中?纳罕，她确实奇怪过祖坟风水之说，但阿爹解释是?阴面清幽宁静，比起风水来说，他?更希望先?人?不再被打扰，而且湿木丛生，祭拜时燃起香烛，才?不会?着火。其余的阴阳之说，她从未注意过，此?时细回想一番，确实是?这样，“有什么说法吗？”

    “我姑且有个猜测，余家祖上也?许信奉一些奇怪的俗约……实则，昨夜你走后，我查阅了?书?籍，并未找到富商之家有何离奇俗约，至多是?要时时拜神招财，但从未与阴阳之说沾过边。”萧蔚深吸一口气，缓缓吐出，叹道，“告诉你也?无妨，只是?觉得这与阴阳之说的猜想有些可怕，还是?希望落实之后再同你讲，否则，你可能会?睡不着觉。”

    他?都这么说了?，不是?全把人?的好奇心勾起来了?么。余娴拧眉，一边眉学他?常常单挑起的样子，狐疑地盯着他?，“我连玉匣都看过了?，那便是?将世上最肮脏的人?心看过了?，还会?怕什么吗？”

    萧蔚抬手抚平她的皱眉，正色道，“会?怕更肮脏的人?心。”

    余娴默然。

    “小姐！姑爷！”不知觉走回了?庭院，蹲在大爷身旁的春溪站起身向他?们福身，欣然道，“快来看大爷做了?什么好东西！”

    满庭的木屑堆积，几乎将大爷淹没，春溪刨开了?些，才?露出人?。只见?大爷右手拿着一块实木，左手几个指间夹拿着凿子、刻刀等用具，地上放着几张稿纸，其上用炭笔勾画出了?一只狐狸伸着爪子，在河畔撩惹一尾锦鲤的图样，炭笔粗糙，狸与鲤的神韵却十足生动。他?手中?的木头只初具雏形。

    “大爷还有这样的手艺！”余娴指着木像惊呼，“这图样和我出嫁时，阿爹送我的一方玉匣上的图好像！”她站直身，转头看向萧蔚，“就是?我送你那一方，你还记得吗？”

    “记得，我有好好收藏。”萧蔚垂眸，凝神看着那稿纸，指着上边的图样，“与其说，不知大爷还有木雕的手艺，不如说，大爷徒手起稿的技法，教人?咋舌。我们方才?在廊下走过半圈，至多花了?两刻钟，要雕刻至此?，少说也?要两刻钟，也?就是?说，大爷你无须深思熟虑，起手就能落笔定稿，且使图样神形兼备，可媲美精雕细琢的珍匣图案……还有，大爷你徒手就能画笔直的直线和这么流畅的曲线呐？”

    他?这样说，余娴和春溪才?仔细地去观察图样，那河畔几个边角都由直线截断，锦鲤的脑袋弧度与浑圆无差。一声惊叹，春溪拍手附和，“对?对?对?，奴婢是?眼见?着大爷拿炭笔在纸上舞了?几下，立马就开始雕刻了?！并未用尺！”

    “从前陪阿娘去打首饰，我见?过不少玉石匠人?和木工，他?们好像真没有这般熟稔。”余娴沉吟问，“大爷以前学过？”

    大爷摆摆手，有些脸红，挠头不好意思道，“嗐，年轻时讨饭的手艺！从前做工总要照看几个小孩子，常常给他?们摆弄这些东西，熟能生巧罢了?！哪有那么神！”

    “从来没听大爷说起过家里人?呢。”余娴转头看萧蔚。后者也?摇头，彼时他?是?令手下人?帮他?去雇佣管家的，手下随意雇了?一个大爷来，正因身家背景都干净，他?才?将其留下。

    “因为?他?们死得早哟。”大爷并不避讳，只是?皱着眉回忆一阵，啥也?没想起来，“其实我也?有些不记得了?，有时候能想起些，知道他?们是?死了?，有时候又迷迷糊糊的，觉得还活着。嗐，我连自己?本?名都记不起，也?不晓得哪些记忆是?真，哪些是?假。反正我找不到家人?，就自己?出来做工，现在的大户人?家都不要外工，总觉得会?有异心嘛。所以我找了?许久，才?被家主雇来。其实我挺能干的，给人?当管家，也?当了?好几十年了?，脑子和记忆的这个问题，你们不用担心。”

    余娴笑出声，“我没有担心过。多亏大爷帮忙打理，我甚至从未沾惹家宅之事，还承您的好，落了?个贤名呢。”

    “那就好！那就好！”大爷高?兴，拍着胸脯跟她保证，“这木雕做出来，保准你喜欢！瞧好吧！”

    萧蔚蹲下身，拿起稿纸接着细看，“难道别有奇特之处吗？”

    “有啊！”大爷将木块在手中?掂了?掂，正待要说，又忽然皱眉，“我这会?儿说了?，还有何惊喜可言？俩主子别围着了?，快散开，我都瞧不见?光了?。”

    余娴退了?一步，又忍不住关?心他?，“大爷，您都年过半百了?，弄一会?多休息吧，也?不急。去了?新府，不还是?您当管家么，届时慢慢做也?行。”

    “只是?年过半百？我瞧着这么年轻？”大爷一笑，“我已经年近古稀喽！”

    他?花发斑白，但精神矍铄，腿脚也?很方便，不论是?走还是?跑都迅疾如风，若不是?自己?提起，谁也?不会?当他?是?个老人?。

    “走吧。”萧蔚放下画稿，牵着余娴离开。

    稍走至远处，萧蔚仍在沉思，余娴转头看了?他?两眼，忍不住问他?，“你怀疑大爷有问题，在撒谎打发我们吗？”

    萧蔚摇头，“我只是?觉得大爷的画稿太过出神入化，有些惊讶。”

    余娴却不以为?然，“大爷都年近古稀了?，六十多年的画技，练成这样，岂不正常？我们寻常见?到的，都是?只有三四十年技艺的画师，包括我们自己?，画龄太短，并不成熟，难得见?一个老匠，当然觉得厉害得超出常人?。而且，我知道一些天赋异禀的画师，尚在孩提时，就有把控画线的力道与手感了?，大爷这个岁数，不稀奇呀。”

    萧蔚颔首，“也?许是?我想多了?。”

    “别说这个了?，既然你的手下人?要去麟南，帮我给外公带一封信吧！”余娴拉着他?往书?房走，“我想告诉他?，咱们升官封诰，发财乔迁的好消息！这样外公就不会?对?你有偏见?了?。呃，也?许会?更有偏见?？”

    萧蔚点点头，一顿，面色微滞，愣然问道，“外公也?对?我有偏见?？有什么偏见?？”

    “噢，不是?像我阿娘那般针对?你，他?是?对?每个当官的都有偏见?。因为?我阿爹当官，阿爹拐走了?阿娘，他?不高?兴。而且外公原本?一直秉着陈家祖上的家训，不参政事的，如今却要给朝廷供应兵器，我们之前不是?猜测过么，现下几乎可以确定，这件事也?是?因为?阿娘去救阿爹才?促成的嘛，所以外公肯定不喜欢官场弯绕，也?讨厌当官的。”

    转眼来到书?房，余娴坐到桌后，想找信纸，下意识拉开抽屉，一方匣盒压着一封信，信封醒目，有些眼熟，她想起些醉意朦胧时荒谬的事，抬手想去翻信，却另有一只手迅速地拿住了?上边的匣盒。余娴眼疾手快，同时与这只手压住匣子。

    “嗯？”她微微挑眉，转头看向手的主人?萧蔚，见?他?神色慌张，她才?反应过来他?不是?要抢信，而是?误以为?她要看这方匣子，蹙眉探究地盯着他?问道，“这匣子里有什么不能给我看的吗？”

    萧蔚垂眸抿唇，登时双颊guntang，耳梢发红，半晌才?抬眼，缓缓拿开手，哑声道，“无甚，你看吧。”

    他?神情诡异，清骨娇颜若妖。余娴很久没见?他?这样慌乱羞怯过了?，顿时心慌意乱，犹豫了?好一会?，才?打开匣盒。

    里面静静地躺着一根青绿色的发带。是?她昨夜捆束长发的那根绸带。

    这……有何好藏的？余娴狐疑地执起，抬眸觑他?。

    却见?萧蔚出神地凝视着她将绸带拿在手中?的模样，双目赤红，并微微张口喘息。

    她似懂非懂，恍惚间侧颊也?烫红起来。

    直到下一刻，一股侵略性极强的麝香气味爬进她的鼻间。

    她一愣，低头看向沾惹并散发出这味道的绸带，又偏头看向萧蔚，状似了?然，“…你熏的新香吗？”

    萧蔚双目迷蒙，脸似滴血，本?沉浸在她低头轻嗅绸带的举动中?，闻言抬头，也?是?一愣，“…啊？”她不懂？她不懂？下一瞬，他?的眸中?掀起滔天的兴奋。

    第68章 心痒。

    怎么？见他这幅神情, 余娴迅速缩起脖子，转了?转眼珠，略显无措。

    萧蔚的手侵覆上她的手背, 指尖迅速绕起发带，一圈、两圈、三圈……直将其?收入自己掌中。随后转腕摊开手，边划圆边后退，反将带子在她的臂弯上慢慢勾缠，压着欣喜的语气，颤声对她说道：“余姑娘, 你发现了?我的秘密。”

    秘密？直觉告诉她，这是她不?曾涉猎过的领域, 而?萧蔚正一步步引诱她踏足。

    她的视线随着青绿带穿过臂下截断，再跳从手臂另一边续接, 一层层一圈圈, 带子轻轻缠绕在她的手臂上。两端银铃垂坠，一端靠近她的手腕，向下虚空吊着, 摆晃出清脆的响声, 另一端则被萧蔚拿在手中。

    她抬头侧望，萧蔚不?知何时站到了?她身后, 此时正低首将唇凑到她的耳畔, 一只手从后方绕来, 捏住了?她的下颌，轻往下带, 示意她看着手臂, 而?他的另一只拽着发带，在她定目后, 稍稍用力拉扯——发带就在她的手臂上轻勒出了?痕迹。

    附和绸带拉紧的一瞬间，萧蔚在她耳畔发出了?一声沉重的闷哼。

    余娴：？！

    她恍然大悟，顿时咬唇盈泪，抬眸看向萧蔚。后者凝视着她，眼神也似绿绸勾缠住她那般，频频拽扯，将她拉近。

    这、这……她心乱如麻，想到他的荒谬，一边叱他疯狂，一边却将唇凑上去，亟待合吻。萧蔚垂眸盯着她美妙的檀口，忍不?住凑近，微启唇，很想亲。

    强逼迫自己将视线落至一旁，看向她臂弯发带。

    额间微发出汗，他咬紧牙关，默然片刻，稍抬头，将吻落到她的眉心。

    余娴蹙起眉，睁开眼，不?解地?问：“你要成仙？”

    萧蔚一愣，一声轻笑，温柔回她，“或许是成魔呢。”

    余娴懂得其?中深意，心想着与他各退一步，红着脸干脆问道?，“你到底想怎样？”

    萧蔚挑眉，低声道?：“你认输，我就用行动告诉你，我想怎样。”

    听及此，余娴愤然将手臂上的发带取下来，侧目一看，萧蔚已慢悠悠地?探到屉中信封，将其?拆开，忽然就认认真真地?看了?起来，一边看，一边有意无意地?扫着她的眉眼，颇有戏谑之意。