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蒸汽时代血族日常 第562节

    奥尔放下训练计划,几乎是立刻打开车门冲了出去。有事情忙碌,总算能让他暂时忘记那些恐慌了。

    奥尔有时候觉得时间过得很慢,每一天每一秒,都像是毛糙的石磨,碾动得万分艰难。可有时候时间又是那么快,一回首就发现,无数个日日夜夜早就已经过去了,而今天也就要变成昨天了。

    ——卡罗法兰家的宴会,就在今天的下午七点开始了。

    这也是一件很神奇的事情,因为对于贪婪亲王的册封,必须在他与国王缔结正式的婚姻后,所以,就算全世界都知道贪婪亲王是国王的王夫,奥尔是国王的儿子,但实际上,他们俩依然是平民。

    也就是说,两个平民举办的宴会,惊动了整个诺顿帝国的最顶层。

    但就算有人对此不满,也只能在私下里,对最亲密的人说。然后在今天之前,想尽办法弄到一张请柬——请柬分等级,最高等级是亲王亲自手写的邀请函(还有国王书写的隐藏款),次一等是奥尔写的,再次一等是秘书写的,还有最低等的,完全就是印刷的,根本没有写着被邀请人的姓名,

    最低等的请柬也会送给一些客人,让他们赠送给一些身份较低的贵族,或者商人。

    奥尔原定的是下午四点到达场地,他可没忘记世博会当时的情景,身份越高的人到得越迟,五点就该开始的节目,被硬生生拖延到将近六点半。那位诺布尔公爵派来的老管家告诉奥尔,他的宴会请柬上,开宴时间是五点,但要做好七点才开始的准备,换言之,后厨别太快开始做饭。

    但是,十二点半左右,警鸦传讯:先生,已经有手持请柬的客人,开始入场了。而且人数越来越多。

    奥尔:“……”

    “先生,您没必要前去。”今天又是阿尔弗雷德的上课时间,“现在去的,都是一些阿谀的小家伙。他们这么早过去,也没想过可以见到您,只是想特立独行地表现一下,假如能让负责的仆人在您面前提一提他们的名字,那他们就心满意足了。”

    奥尔的手按在胸口上,从昨天晚上开始,他心跳的速度就开始加快,很神奇的今天一天头还没痛过,心情也很雀跃:“我觉得……今天可能会有好事发生,阿尔弗雷德,我不想错过。”

    他也不知道会是什么好事,可终归是好事,所以,先去现场也没什么不妥。

    阿尔弗雷德看着奥尔:“遵从您的意愿,先生。”

    奥尔是两点左右到达的博览会区,这里已经提前了半个月通知今日不营业,那条直通博览会的大道两边,依然热闹,很多平民都知道今天博览会那边会举行一场盛大的贵族宴会,他们特意到来,就为了看一看贵族们的模样。

    该说他们也是不虚此行的,虽然没多少贵族开窗,但今日因为参加的是重大舞会,所以每个贵族都拉出了最好的马车和最好的马。高大的骏马与富丽堂皇的马车,马车来去时飘来的浓郁香气(混着马粪味儿),已经足以引来平民们的惊呼。

    先到的贵族并没有被引进座位里,金字塔前的广场上目前设置了凉亭、座椅、棋牌桌和饮料零食桌,还有几个杂耍艺人或者表演着小节目,或者抱着小提琴、竖琴在演奏。也有钢琴放在一角,可以让绅士与淑女们自己上前弹奏或演唱。

    不过现在看可没有谁彻底放开心情吃喝游乐,他们都知道自己来是干什么的,只是和熟人聚在一起消磨着时间。

    奥尔下了马车,他一路走到玻璃金字塔门前,附近的贵族们都只遥遥地朝着他行礼,明明是来献殷勤的,却不但没有涌上来,反而还离得更远了一些。

    有时候,贵族的社交礼仪,还是让人有几分舒适的——奥尔发现他的心情真的非常好,简直看什么都是高兴的,甚至破天荒地夸奖起贵族来了。

    奥尔走进了金字塔,他只是要了一间休息室,拿上了一本小说开始阅读。没必要去在这个时候再去视察,所有人都在他们该在的位置上,他的视察等同于催促,反而会引来问题。

    奥尔刚到不久,就有仆人来叫他出去了,因为有重量级的客人来了。这可真是让奥尔没想到,现在才刚刚两点半。而这位重量级的客人,正是达德瑞王国的大使麦斯汀·卡尔特伯爵。

    第475章

    达德瑞就是那个原本老老实实中立着,结果在他隔壁打架的两个大汉(匈塞和普士顿),突然闯进他家,吃下去了他三个郡的倒霉国家。

    在那之后,达德瑞一直试图通过外交斡旋让匈塞与普士顿归还领地,但是……街上的孩子都知道,已经吞到了嘴巴里的rou,除非再被另外一只更有力气的手捏开嘴巴掏出去,否则怎么可能老老实实地自己吐出来?更不用说,这三个郡还不是被单一国家吞掉的,而是被两个不同阵营的大国合作瓜分的,怎么斡旋?

    谁敢冒着两头得罪的风险,给一个外人斡旋?退一万步假设,就算是有人愿意斡旋,但达德瑞付的出代价吗?

    “日安,卡罗法兰殿下。”

    “请不要这么称呼我,我只是一名为陛下服务的皇家警察罢了。”私下里,关系亲近的人这么叫就算了,公共场合被陌生人这么叫,奥尔整个人的毛都炸了,“缓称王”才该是硬道理,过早张狂的全都是炮灰。

    “请原谅我的失言,警官先生。”

    “希望您能享受今天的晚宴。”他留下祝福,示意一边的仆人过来,自己则转身离开——正常情况下,对方会带着客人去金字塔里转转,看一看他的大概位置,以方便稍后入座。

    “卡罗法兰警官!”卡尔特伯爵追了一步,“我想为您介绍……”

    奥尔停下了脚步,当他是盲人吗?没看见大使身后的那个男人——他和达利安有八分相似,也是个狼人,身高比达利安矮一些,气质上也更温顺。这让奥尔不由得想起,曾经的诺顿狼人给他送来的那一队狼人,都像达利安的兄弟似的,而且还色号不同。

    “大使先生,您该明白一件事,您的国家没能从战场上拿到的东西,也不可能从谈判桌上拿到。”

    大使一怔,嘴巴里的话被奥尔噎了回去,奥尔乘机走开了。

    他对达德瑞有一点同情,毕竟,他们的经历让奥尔觉得似曾相识。不过他同情的是达德瑞人,可不是这些达德瑞的权贵。比如这位大使,他是真的不知道自己在做无用功吗?不,他知道,他很清楚诺顿不会有任何动静的。但他依然会在诺顿做一个疯狂撒钱的傻子,这可不是他对自己的国家有多忠诚,只是这么干对他和他的家族最有利。

    所有的大使中,也就是匈塞的布勒裴干的正事最多,但这或许和他是匈塞亲王的直系子孙有关。

    但回到楼上休息室的奥尔,只过了一会儿就又被叫下来了。

    从这位达德瑞大使开始,重要客人就每隔十分钟到一刻钟来一个。

    奥尔:_(:3」∠)_我怀疑你们彼此核对过时间,并且我有证据。

    他最多和每个人谈五分钟的话,剩下五分钟回楼上是浪费时间,因为刚走过去就得回来,但留在这吧……

    无论他是站在门口,还是找个地方坐下休息,这时候贵族们就会凑过来了。他们组成一个个小集团,一块儿过来和奥尔谈一些有的没的。有的奥尔能听懂,有的他完全一头雾水。

    总之,这种场合让奥尔十分不适应,就算他今天的好心情,都被弄得十分烦躁,可还要站在那,对着所有的陌生人傻笑,对那些他不感兴趣甚至不明白的话题点头附和。这种宴会,下次还是让贪婪亲王自己负责吧,他一定乐在其中。

    在对奥尔的煎熬中,时间慢慢走向五点半,广场已经热闹非常了,奥尔点起了篝火,乐队开始演奏柔美的乐曲,有年轻人跳着舒缓的舞步。

    奥尔很淡定,直到他听到仆人匆匆忙忙地跑来说:“莫萨娜王子妃和三位殿下的马车快到了。”

    “哎?”奥尔掏出久违的狼爪怀表,发现时间是五点半刚过,不断展现与他亲厚关系的诺布尔公爵都还没到,这个时间过来,莫萨娜要干什么?

    “殿下,您最好去迎接,否则会对您有些不好的传言。贵族们会认为,您在逼迫威廉王子的遗孀。”老管家也听到消息匆忙赶来了,“当然,这只是一种可能。”

    奥尔已经跑出去了,他不知道老管家说的是对还是错,但知道尽量表示谦恭是没错的。

    他跑出了金字塔广场门口,直接朝着更远的宴会场的入口跑去——无论广场又或者是场地,原本都是敞开的,没有任何围栏的,现在所有的围栏都是不久前搭建起来的。

    他站到门口的时候,已经能看见王子妃车队的前引禁卫军骑士了,仆人也通知了其他人王子妃与三位殿下的到来。本来低声议论的众人,瞬间爆发出一阵喧闹。接着人们一块儿朝着门口涌去,当然,依然保持着贵族该有的尊卑顺序。

    莫萨娜的马车在奥尔的面前停下了,奥尔亲自拉开车门,一身黑衣的莫萨娜向奥尔伸出了一只手。在威廉去世后,莫萨娜在外时,就只身着纯黑的衣裙,她在为威廉服丧。不过在西方的体系中,服丧一样能参加喜庆的场合,并不矛盾。

    莫萨娜抓住了奥尔的手,由他搀扶着走下了马车,原本这样她站在地上后,两人就该各自把手分开,但是,奥尔的手朝下一动,莫萨娜的手就也跟了过来,并且紧紧攥住了他的手指。奥尔装作没感觉到这一份异样,直接把手落到身旁,可莫萨娜竟然就一路捉着他的手,现在的情况变成两人握着手了。

    奥尔只能继续后退,莫萨娜这才松开了手。

    但奥尔一抬头,看见的就是莫萨娜暧昧的笑容。

    奥尔:“……”就算他明摆着抗拒地躲避,这下也洗不清了,即使他过去一向喜欢男人,但以贵族的思考方式,男女没差别。更何况,他们俩都代表着权力和地位,通过特殊的交情以稳固双方的联系,不是什么值得大惊小怪的事情。

    奥尔木着脸,把三个孩子都接下来了,不知道是不是因为没看见刚才母亲和叔叔的拉扯,他们看起来倒是很高兴,毕竟是人生中第一次参加这样的户外大型活动。

    这里也安排了青少年活动区,奥尔亲自把三个孩子送了过去。但一回来,莫萨娜还是第一时间迎上了他,奥尔看了一眼在莫萨娜身边的老管家,老管家对他无奈地摇了摇头——原本以为老管家能把莫萨娜送上楼上的休息室,没想到她还在这等着。

    “我认为,我们还是应该聊一聊的,奥尔。”

    “请说吧,聊什么?”奥尔叹气。

    “比起对立,合作更符合我们彼此的利益,您看,在……他还在的时候,我们之间的合作不是就很好吗?”

    “您说得对,我也认为,我们可以重新恢复合作关系。”

    奥尔和很多贵族都能保持合作关系,但是,他很清楚,和莫萨娜合作不可能。国王给了奥尔一个私生子的身份,在不久的未来他还会被直接转正,当国王去世后,他成为摄政亲王更是注定的——不管奥尔自己愿意与否,国王已经给他铺平了道路。

    “您一向是一位诚恳善良的人。”莫萨娜垂下头,露出白皙的脖颈,娇柔地笑着,“我知道我过去的行为给您带来了一些误会,但请您相信,我此时此刻,只是想尽量逃离进入修道院的命运。我不想在那种孤苦冷寂的地方,度过我剩下的生命。而我所有的愿望,也仅此而已。”

    她说的也不算是假话吧?就算没野心,莫萨娜也必须为自己争取一下,否则,当新国王登基,奥尔不那么干,也会有无数的人建议他那么干。一个国家,没有必要出现两位摄政之人。

    “您看,我只要和您闹出一点暧昧的传闻就好,这样我就不需要担心有人提议让我滚了。”

    莫萨娜满目哀伤地咬着自己的嘴唇,她也是无计可施了,假如威廉没有“被死亡”,哪怕皇后的权杖只在她的手中握过半年,情况也不至于恶劣到现在这个地步。假如就这么被隔绝出主流视线外,未来即使拥有了王太后的王冠,她也只剩下被赶进修道院这一条路。

    她现在,真的只是要自保。

    “请别说这种话了,钱德勒是我最好的朋友,我当然会尽全力帮助他,也帮助您。”奥尔十分温和地笑着——他已经站在现在这个位置上了,无数历史都告诉他,政治斗争,你死、我活。

    不能心软,他肩膀上人命无数,他更没有用别人的命去心软敌人的资格。

    “先生,陛下的前引禁卫军到了!”

    奥尔:“???”

    奥尔看了一眼时间,六点一刻。

    奥尔现在想到的,是那些还没有到的重要宾客,在知道国王车队已经快到场了的时候,会是怎么样的一副表情,以及,他们是如何屁滚尿流地跑向自己的马车的?

    这位国王陛下,现在反而越活越随性了。

    消息传进贵族们的耳中时,他们也一脸的难以置信,虽然说前引车辆到达,代表着国王至少还有一刻钟才会到。但这一刻钟的路程上,是要净街的,这代表着这段时间内,再不会有别的人到来了。那些还没到的人,可惨了。

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    毕竟……他们竟然敢比国王还迟?

    贵族们互相递着或担忧,或看好戏的眼神,再次在马车入口处排好队,但这个站位出了一点问题。奥尔最初站在了小王子路易的后边,王子妃莫萨娜忽然走到了奥尔身边。奥尔刚想躲,就发现了一个问题,他要是躲了,他就要退到大贵族那边去了。

    这代表着,他从“王室成员”,变成了“贵族大臣”。这可是卡罗法兰家族的第一次正式登场,这个站位的代表意义是十分重要的。

    但不躲,他们就贴在一块儿了。

    就算谁都能看出来奥尔是被迫的,但他能被莫萨娜被迫,这本身也是有很多解读的。其中男女之间的避讳这个原因,反而会是贵族们最不会接受的。

    奥尔……站住了脚步,他干脆朝前迈了一步,比王子和公主们还超前了半个身位。莫萨娜微笑着,继续站在了奥尔的身侧。

    奥尔咬紧了后槽牙,但毫无办法。

    国王的马车已经到了,仆人拉开了车门,贪婪亲王首先跳了出来,他看了一眼奥尔,又看了一眼站在奥尔身边的莫萨娜,挑了挑眉便又把半个身子探进了马车里——他是用双手拉住国王的双手,将国王从马车上迎接下来的。

    国王穿着鲜红绣金的华丽长裙,胸前一条紫色的绶带,戴着高高的大红色假发,珍珠在发间、耳间与她的脖颈间璀璨生辉。国王的模样有些恐怖,衰老的她被如此包裹着,看起来就如坟墓里爬出来的干尸。

    但没人敢对这样的她露出丁点厌恶,甚至每个贵族的脸上都露出了惊艳,女人们的羡慕恰到好处,男人的倾慕呼之欲出。

    国王也看了一眼奥尔和莫萨娜:“莫萨娜,我知道你还病着,别在这儿坚持了,你难过,我们也没法快活。回家待着去吧。”接着她笑了,“快来,孩子们!”

    她招呼的是孙子和孙女们,还有奥尔这个假儿子。

    莫萨娜摇晃了一下,奥尔几乎确定,她这次不是做戏了。站稳后,莫萨娜快速行了个礼,转身就离开了。

    国王的右手一直紧紧握着亲王,这时候她把左手递给了奥尔:“会出这种事,也是你的伴侣没在场惹来的麻烦。”

    “陛下……”

    “叫母亲!”国王说,他们正好路过弯腰行礼的贵族,虽然某些事已经成了公认的事实,但这句话还是让几个贵族好奇地抬起了头来,“我没让你把他叫回来,但至少出席这种场合,你得带个伴儿。交际上的伴儿,只在跳舞的时候拉拉手而已,又没让你把他或她拉上床。”

    国王笑了起来,简直就如她真的只是一个和儿子说私房话的母亲。

    贵族们抬起的头飞快低了回去,这样的国王陛下太过陌生了,看来……她对这位私生子是真的十分宠爱。

    奥尔也有些窘,不对,还有重要的事情他忘记了。

    “母亲。”奥尔停下了脚步。

    “嗯?”

    “欢迎您,第二次光临博览会区。”奥尔向着国王一鞠躬,当起身时,他打了个响指。