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慕林 第289节

    等到午前回家,她的面上带着舒心的微笑,果然心想事成。

    巡抚夫人很给面子,只听了她几句委婉的暗示,便心领神会,让出了主导权,到了燕王妃面前,还主动替她进言,实在是再亲切配合不过了。文氏表示自己要投桃报李,日后巡抚夫人有什么主张,她也会尽量投赞成票的。

    谢慕林笑而不语。

    第三日,北平府辖下各地的报告都交上来了,果然有几处州县乡镇遭了雪灾,有人员伤亡,也有房屋损毁等事。为了安置灾民、修缮房舍,谢璞又开始了早出晚归的日子。文氏也每日在家中迎接各家官眷,商量赈济施粥施药事宜。谢慕林虽然很少出面,私底下却没少帮着母亲参赞事务,算账啦、安排人手与物资运输啦,什么都参与了一份,起初还有些生疏,很快就熟练起来。几天之后,文氏几乎已经不用cao心什么事,一应庶务都叫女儿搞定了。

    有几家常来常往的官眷察觉,都对谢二姑娘的能干赞叹不已。文氏心里听了欢喜,只是面上还得谦虚几句,私底下却奖了女儿两件首饰,在丈夫谢璞面前也说了女儿们许多好话。

    谢慕林收好了母亲的奖励,心情愉快地准备迎接元宵佳节了。萧瑞答应了她,要陪她去逛灯会呢!

    第1037章 约定

    雪在正月十三日就停了。虽然街面上积雪仍旧不少,天气也非常寒冷,但好歹人们不用冒着雪观灯了。

    谢慕林早在正月十四那天一大早,就打发翠蕉去离谢家官邸最近的一处灯会地址视察,确定那儿的灯很不错,值得一游,才跟家里兄弟姐妹们商量起出门赏灯的时间来。

    大家都觉得,正月十五当天的晚上就挺好的。既是元宵节正日,众人又都清闲。文氏这两日有些小感冒,只能放弃陪儿女们一道出门了。谢璞要跟衙门里的同僚们一处行动,兴许还得去陪燕王、巡抚与几位大将军们上城头看灯,也不能跟孩子们同行。谢显之与谢谨之两位兄长便立刻拿出了章程,与弟妹们议定出门后的路线,以及观灯期间的注意事项,连陪同护卫在他们身边的家丁人选都定下了,严禁任何一个弟妹私自离开大部队,以免被什么乱七八糟的人冲撞了去。

    面对两位兄长的约法三章,其他人都十分乖巧地答应下来,只是回头便叽叽喳喳地聊起了往年自个儿对于元宵灯节的所有印象、记忆,猜测北平的元宵灯会与京城以及湖阴县的有什么不同?明摆着就没怎么把哥哥们的话放在心上。

    反正这里没人想要脱离家人单独行动,哥哥们的嘱咐也不过是白嘱咐一声罢了。

    谢映容百无聊赖地坐在一边,对即将到来的灯会兴趣缺缺。她见识过京城里最繁华的元宵花灯,半点不觉得北平城的灯会能比京城的强到哪里去。她最遗憾的,是未婚夫万隆不在北平,不能陪自己去看灯。否则,她正好能多跟万隆说说情话,叫他对她更加死心蹋地呢!

    也不知万隆在京城如何了,他是否已经遇上了未来的新君三皇子?他能明白她先前话里的暗示么?能顺利得到三皇子这位贵人的赏识么?

    谢映容心中万分纠结,倘若万隆从此成为三皇子的得力臂助,未来的富贵可期,然而那也意味着他将来要一直留在三皇子身边,不会轻易回到北平来。他与她还未成婚呢,就算他会感激她和她娘家的赏识,不会背约毁婚,两人相处的时间太短了,成婚后他会听从她的建议么?还有,两人分隔千里,这婚期也不好定日子吧?

    难怪古人会说,“悔叫夫婿觅封侯”了。想要男人建功立业,就得忍受分离之痛,这种滋味她如今真是再清楚不过了……

    谢慕林与谢映慧、谢映芬高高兴兴地聊着对明日灯会的期望,偶然回头瞥见谢映容坐在窗边,对着墙上的字画长吁短叹,七情上面,也不知道在想些什么呢,只觉得莫名其妙。但谢映芬拉了她一把,她就立刻转移了注意力,不再关注谢映容在干什么了。

    谢映芬笑嘻嘻地给她提建议:“明儿咱们去赏灯,要不要把黄太太也请上呢?听说黄太太已经回到城里来了,昨儿还打发人给大jiejie送昌平特产的点心来呢!”

    谢映慧脸上微微一红,嗔道:“咱们兄弟姐妹们出行,连父亲、婶娘都没跟着,你提议请外头的长辈来做什么?我倒没什么要紧的,就怕你们觉得不自在。”

    谢映芬笑道:“这也没什么,我们兄弟姐妹都是乖孩子,就算有长辈同行,也不会失礼的。我只是想到,明儿二姐夫定要来陪二jiejie赏灯的,三姐夫还在京城,也就罢了,大姐夫同在京城,却有位婆婆还在北平。若是替大jiejie把未来婆婆请过来,便权当是请了大姐夫相陪了。这也好安抚安抚大jiejie的相思之情么?”

    谢映慧就知道她想打趣自己。自打那天姐妹三个在一个被窝里睡了一晚,彼此间就越发随意不拘束了。若是从前,四妹对自己这个大姐再亲近,说话也不会随意到这个份上。

    谢映慧啐了小妹一口,道:“你休以为只有我能被人打趣了,你难道是什么清白正直人物?方才你还跟婶娘说,要把二房的杨表弟、杨表妹叫上,年纪相近的表亲,正好一处玩笑,不必外道。显见的是四meimei知道元宵灯节的寓意,也要跟未来的夫婿一块儿观灯赏月呢!”

    谢映芬顿时羞红了脸。她确实有这么个小心思,但被人直接说出来,还是很害羞的。

    谢慕林听得直笑,冲谢映慧挤了挤眼:“好啦,大姐别生气啦,四meimei不就是想要炫耀一下吗?咱们做jiejie的配合一下就是。他俩还不知几时才能正式定下婚约呢,四meimei心里也不好受,咱们要体谅,体谅。”

    谢映慧没好气地说:“你也是个促狭人!一家子四姐妹,就只有你一个能光明正大把未婚夫婿带出来,倒反过来寒碜我们!今年就罢了,只是不凑巧,明年元宵,你看我不把你大姐夫拖出来,好生炫耀一番!”

    谢映芬从窘迫中抬起头来:“明年跟今年如何一样呢?jiejie们今年就要嫁人的,明年这时候,你们都成家成室了,还能跟娘家弟妹一块儿出门赏灯么?今年元宵只怕是咱们姐妹最后一次齐聚在一处,出门赏花灯了。”

    这话说得谢映慧与谢慕林都有些发愣。

    咦?这么想想,她们的婚期好象确实不远了……

    谢映慧脸上的红晕越来越深了,有些羞恼地扭开头去:“说这些做什么?就算我出嫁了,也仍旧是在一个城里,想要见面还不容易么?哪里就不能一块儿出门赏灯了呢?明年我还就真得拉着你们大姐夫回来,约上你们一道出门看花灯去。不信就走着瞧!”

    这有什么好不信的呢?谢映芬听得笑了。

    谢慕林也露出了笑意,伸出手道:“那我们就约定好了,只要我们姐妹仍旧在一个城市里生活,每年元宵节的时候,一定要拖着夫婿出来相聚,约好了一块儿去看灯!”

    谢映芬忙伸出手,盖在她手背上。谢映慧虽然有些扭捏,但也同样这么做了。姐妹三个相视而笑,心里都是欢喜。

    窗边的谢映容偶然回头看到这一幕,心里有些不是滋味,但想到自己将来富贵可期,立时又挺起了胸膛。

    第1038章 灯会

    正月十五元宵佳节,天才刚擦黑,谢慕林兄妹几个已经穿戴好了新衣裳,个个打扮得精致体面,预备着出门逛灯会了。

    北平这边有元宵节走百病的传统,她就照着本地风俗,穿了一身织银素白缎面的对襟锦袄,下头系的是裙脚用银线绣了藤蔓花枝纹样的白色马面裙,头上戴的是小珍珠攒成了珠花,耳上挂着白玉环耳坠子,脸上脂粉淡扫,清清淡淡,却光彩照人。

    谢映慧与谢映芬也是类似的打扮,为了避免自己看起来是一身的素白,还往头上簪了两朵新折的红梅花,也给谢慕林分了一朵。只有谢映容是穿着红袄绿裙,头上戴着金珠首饰,脖子上挂着金项圈与珠玉缨络,看起来一派华贵,俨然是位富贵人家的千金小姐。

    她本人似乎非常满意自己的这身打扮,还挑剔地说姐妹们穿得一身白,一点儿都不喜庆。大正月里,太晦气了!象他们谢家这样的高官门第,千金小姐们起码要有她这样的气派,才能出去见人。

    谢慕林发现她是真心这么想的,并不是故意奚落姐妹们,心里一阵无语,也懒得跟她多说了。反正兄弟姐妹们一起出门玩,多给谢映容安排几个丫头婆子盯着她,不让她在外头生事就好。她们也不是非得跟这位姐妹混在一起玩,何必自找不痛快呢?

    谢映慧就半点没有跟谢映容废话的打算,见谢映芬想要跟谢映容仔细说明北平风俗,还把人拉走了。

    只有谢徽之用略带嘲讽的目光瞥了谢映容一眼,嗤笑两声,扭头走人。

    萧瑞没多久就到了谢家。他带了几个随从,都穿着便服,但全都是十分精神帅气的年轻小伙子。当然,其中最帅气精神的就是他了,没有一个人能将他比下去。

    至少在谢慕林眼里是这样的。

    萧瑞先去给谢璞、文氏请安,又与谢家兄弟们打了招呼,方才来见未婚妻。

    见他走过来,谢映慧与谢映芬都偷笑着走开了,前者还顺便扯走了谢映容。

    谢慕林心情很好笑眯眯地看着未婚夫走到自己面前:“你这几天是不是很忙?我看你黑眼圈都重了不少。”

    萧瑞下意识地用手摸了摸自己的眼角,如今他也弄明白谢慕林一些话的意思了:“其实也没什么,就是前些日子跟着王爷见了不少军中将领,又与他们家中的子弟打交道,费了不少心神,夜里没睡好。但这两日我已经空闲下来了,好好休养,很快就会恢复原样的。你不必为我担心。倒是你,听闻近来也十分忙碌,下巴都尖了许多,不要紧吧?”

    谢慕林笑道:“没事儿,我好着呢,一点儿都不累。主要是我娘在忙着赈济灾民的事,我在旁帮着辅佐一二,也不费什么功夫。”

    “我都听说了。”萧瑞露出赞叹的表情,“王妃说岳母大人拿出来的新章程十分周到,弥补了许多旧做法的不足之处。往后北平城中的官眷想要再施粥行善,根据规矩来,既能省时省力,也能少了许多非议。”

    谢慕林倒不觉得自己做了什么大事:“只是规定了施粥时,熬粥用的锅的尺寸大小,舀粥的勺子尺寸,以及每锅粥要放多少水、多少米罢了。照着这个新规矩做,正常熬出来的粥总是能让领灾的百姓勉强吃个半饱的。不然每次由不同的官眷主事,施的粥稀稠不一,也叫人无所适从。还好各位大人家的太太、奶奶们都很理解,愿意配合我娘的计划,这才把事情顺利做成了。至于今后这个规矩是否能一直沿用下去,还得看后人品性、脾气。我是不敢奢望能一次过定下后世规矩的,只是尽力而为罢了。”

    萧瑞叹道:“这就已经很不容易了。岳母大人也是慈悲心肠。”

    说话间,谢谨之便招呼兄弟姐妹与妹夫们了:“我们该出发了。不然一会儿天彻底黑下去,全城点起灯来的时候,路上就该人挤人了。”

    萧瑞忙应了声,顺手便捞起了谢慕林的小手,拉着她往二门的方向走:“我已经让人一路打点好了,大家只管放心走过去。”

    谢慕林低头看了看他的手,抿嘴偷笑了一下,没有吭声。

    谢谨之盯着萧瑞拉着谢慕林的手,欲言又止,被谢徽之一把拽走了。

    他们一行人带着许多护卫、仆从与婆子,一路走到附近的灯市去,倒也没遇上什么阻碍。街道路面早已被打扫得干干净净了,半点积雪泥泞都不见,路旁街灯都点了起来,照得四周一片通明。路上有许多行人,几乎都是往灯会方向去的。大约因为他们这一片多是官邸以及富贵人家聚居的街区之故,所有人都很守礼,穿戴体面整洁,无论贫富,都没有不合时宜的举动。

    等到了灯市上,行人方才多起来,也多了穿戴更朴素的平民百姓出入或叫卖各种花灯及杂货。杨沅一手拉着谢映芬,一手拉着哥哥杨淳,眼巴巴盯着不远处卖小吃零食的摊子,与他们商量着是否要多带几个婆子,挤过去尝尝鲜?谢徽之一路向那些摊子上的货主询问各种商品的价格,但只有十分感兴趣的东西才会真正出手,惹得人家一脸无语。谢映容嫌弃地瞥着周围穿戴不够富贵的人,又时不时往脚下看,生怕踩脏了自己的绣鞋,不过她带出来的两个丫头顺心与如意,倒是一脸兴奋地东张西望,时不时小声讨论几句。谢显之与谢谨之带着今日穿得格外厚实的谢涵之,兄弟三个津津有味地观赏着路边的各色彩灯,讨论上头挂的灯谜,偶尔还会猜上几个。

    谢慕林一直任由萧瑞拉着自己的手,听他给自己介绍每盏花灯的典故,以及扎灯的手艺人是何来历、出自本地哪家望族门下,顺道还会听听,燕王府今年的内部小灯会,都有些什么样的新鲜灯款。花灯以外,还有美食。在灯会上摆摊售卖的几家老字号出品的小吃,味道都是不错的。他怂恿她一会儿都去尝尝。

    谢慕林能察觉到,萧瑞拉着自己的那只手,手心越来越湿了。这是出汗了?因为激动,还是害羞来着?

    谢慕林抿嘴微微笑着,时不时偷偷打量一眼未婚夫脸上的笑容,感受着他拉着她那只手的温度变化,觉得今晚的灯会确实挺有意思。

    第1039章 急召

    谢慕林与萧瑞的灯会之行,大约持续了个把时辰,就要结束了。

    根据谢璞与文氏事先嘱咐孩子们的话,谢家兄弟姐妹们这会子就该回家去吃元宵了。

    然而萧瑞心里很不舍。难得有这种光明正大拉着未婚妻的小手逛街游玩的机会,他还想跟谢慕林多相处一阵的,便尝试地提出:“其实这边的灯会只是寻常,胜在地方干净,又有不少新款的花灯而已。北平城里若论灯会,还是要数正阳门大街上的最好。从城楼上往下看,最是璀璨不过了。热闹程度也远胜此处,光是卖各色杂货、花灯与摆摊卖小食的摊子,就足足有这边街道的三倍长!”

    谢慕林听得有几分向往,但回头看看已经预备要回家的兄弟姐妹们,她又犹豫了。

    正阳门大街离这儿可不近,他们一行人若要过去,靠两条腿走路,怕是走到半夜三更都不一定能到地方。虽然坐车也行,可他们毕竟跟家里父母长辈约好了回去的时间,不好回家太晚了。至于丢下同伴,独自跟萧瑞前往正阳门外观灯,谢慕林是从来都没考虑过。正如小妹谢映芬所言,这是她与谢映慧最后一个在家里过的元宵佳节了,还是要陪家人一同度过的好。等她与萧瑞完婚,还怕没有机会上正阳门大街观灯吗?

    想到这里,谢慕林便尽可能放柔了声音对萧瑞道:“今天太晚了,实在不方便。等明年……你再带我去看正阳门大街上的花灯,如何?”

    萧瑞察颜观色,本来就已经猜到了答案,心里正遗憾呢,闻言顿时又欢喜起来:“好!我明年一定带你去!”正好正阳门城楼不是一般人随意能登上去的,就算今晚他带着未婚妻过去,也不过是在城楼下看看街景,未必能登楼。可明年他与谢慕林成了夫妻,两人便都是宗室成员,想登上去就容易许多了。倘若那时他已经被皇帝下旨,正式公布了燕王之子的身份,说不定还能带着新婚妻子往紫禁城里走一走呢!

    萧瑞高高兴兴地继续拉着未婚妻谢慕林的手,随谢家一行人回到了谢家官邸,还一块儿吃了谢家厨娘做的江南风味的元宵。

    本来他还想在谢家多待一会儿,找借口跟谢慕林一块儿去南书房,好好说说私房话的,可他的一名随从忽然赶来找他,说燕王急召,也不知道是什么缘故。

    谢璞道:“既然是王爷急召,想必有要紧事,你快回去吧,日后得了闲再来。”灯也看了,宵夜也吃过了,谢大人觉得未来女婿没必要继续杵在自己面前碍眼了。他闺女还没嫁进燕王府呢!萧瑞跟她拉拉扯扯的象什么样子?!

    萧瑞讪讪地行礼告辞,谢慕林送他出二门,微笑着安抚他:“爹爹是怕你耽误了正事,你别介意。如果他真不喜欢你来我们家,也不会容许你陪我出去赏灯了。”

    萧瑞不舍地拉着她的手:“最近太忙,见你的时间太少了。我真的很想多陪你一会儿。”

    谢慕林笑道:“行啦,快回去办正事吧!你没瞧见你的人在外院都等急了吗?”

    萧瑞回头看了看影壁前正朝自己挤眉弄眼的随从,忍不住翻了个白眼,又对谢慕林说:“你认一认外头那个傻孩子。他和另一个姓徐的少年,新近到我手下做事,大致上就是跑跑腿、传传话什么的。我若有事要忙,没办法来见你,就会打发手下的人给你送信。这个是小洪,是先帝那位生在燕王府的长子昔日所娶正妃的娘家侄儿,这些年与家人一直在原籍隐居,耕读传家,多年不曾有人出仕了。另一个小徐,则是老太妃娘家族中与她血脉最近的一支的后裔,父亲是六品的地方官,他是幼子。父王如今把这两个孩子安排在我身边,等历练上几年,看他们的本事如何,再作别的安排。”

    谢慕林挑起了眉毛,心领神会:“王爷这是打算断了徐夫人的根吗?”徐夫人曾经的支持者,一是娘家的支持,主要以老太妃以及曾经与燕王府一脉世代联姻的徐氏家族为主;二是先帝元配与长子曾经交好、施恩过的人或其亲友人脉支持者等;三是先代燕王的后代,在王位被皇家过继来的嗣子占据后,不得不失去燕王府大权与参政资格的旁支宗室们。其中最后这一势力,是先帝元配及其长子生前笼络的,并非真跟徐夫人有什么好交情,不过是念在当初先帝元配的关照份上,继续支持她罢了。

    如今燕王府的旁支宗室们除去部分履历不清白者,几乎都在燕王的安排下得到了实职官缺,不需要徐夫人的帮助就可以出人头地,早就已经跟她疏远了。她的娘家虽是徐家的一支,却早已没落,连个入流的官员都没有,如今老太妃的娘家族人送了子嗣到燕王府里历练,就意味着徐氏宗族不再是徐夫人的助力。至于曾经受过先帝元配及已故燕王世子恩情的人,在同时面对后者正妃子侄与侧室的时候,会更重视哪一边呢?

    倘若徐夫人是个情商智商都够高的人,这些年也一直聪明地笼络住了亡夫生前的人脉,也就算了,偏偏她没有这个智慧,前些年还搞出了军中被服案,大失人心。如今燕王与萧瑞再截去她的两方助力,她真的就快成为孤家寡人了。兴许她女儿嫁进北平本地望族,还能为她争得本地世家们的些许助力。可在被服案之后,她女婿丢了官,其家族又对她添了许多不满,很难说会支持她到什么地步……

    谢慕林立刻就判断出,萧瑞这个未来燕王世子身边多添了两个半大少年做随从,是燕王在断徐夫人的根。萧瑞也不明着回答她,只是微笑着冲她眨了眨眼。

    一切尽在不言中。反正他早就料到她会猜出真相的。

    小洪再次在外院招手示意,萧瑞无奈,只得正式与谢慕林告别,依依不舍地离开了谢家。

    他其实心里也有些疑惑,元宵佳节,燕王府里也有家宴,燕王妃还请了未来亲家袁家婆媳前来,晚上双方应该要开始谈论婚期以及永平郡主的嫁妆安排了,燕王能有什么事急召他回去呢?

    第1040章 吃瓜

    萧瑞这一回燕王府,第二天也没信传过来。

    谢慕林不以为意,只与家人一道把正月十六也当元宵节的尾声一起过了,一家人欢欢喜喜地吃元宵,在园子里挂了从外头买回来的各色彩灯,自娱自乐。不但家里下人也跟着一道玩耍了,连久不出院子的谢老太太,都扶着珍珠的手,在园子里的游廊中逛了一圈,点评了各色花灯——虽然她点评得不怎么在点子上。

    正月十七打后,谢家才算是平静下来。街上的喜庆气氛也有所减弱。衙门里还未正式开始办公,只有值守的官员时不时去露个面,处理一些紧急公务。各家各户的太太奶奶们趁机四处串门子拜年,趁着年里还算空闲,闲磕牙一番,若有想要说媒拉纤的,这时候就赶紧议一议了。

    还有人因为宛琴如今在正室文氏面前恭敬守礼的模样,对她所生的一双儿女的教养十分看好,在文氏面前试探地打听谢四姑娘与谢四少爷的婚配呢。文氏自然不会多言。谢映芬是叫二房嗣母宋氏与小姑子谢梅珺看中了要配给杨淳的,谢涵之年纪还小,身体又弱,还是等再长几岁,身体养好些,也有了功名在身,再说亲也不迟。文氏就含糊表示两个孩子年纪尚轻,家里不打算这么早给他们说亲,云云。客人们虽然不明白为什么,但闻言也知道了谢家的意思,不再多问了。

    也在万太太这样与谢家走得比较近的官太太,私底下猜测,谢家长子的婚事都还没定下来,后头几个儿子肯定没那么早说亲的;至于谢四姑娘,前头三位jiejie都有了人家,今明两年就应该会陆续嫁出去了,谢家兴许是不想一口气嫁掉所有女儿,所以小女儿的婚事要再拖一拖。

    众位太太、奶奶们都觉得万太太的推测有理,便都点头称是,还有人顺道拍了拍万太太的马屁,夸她眼力高明。万太太心中得意,嘴上自然是要意思意思地谦虚两声的。

    她近来也有八卦的题材要跟众位官眷太太、奶奶们分享呢。徐夫人近来似乎跟亲家闹起来了。

    有传闻说,除夕夜她亲家族里祭祖,寻了个借口,说徐夫人的女儿身上不好,没让她出面主持仪式呢。虽然宗族里的女眷身体欠佳时,缺席祭祖仪式,也是常有的事,但徐夫人的女儿认为自己只是有一点小风寒,就被婆婆与妯娌架空了,是婆家在故意落她的脸,心里委屈得不行,新年回娘家见母亲时诉了苦,徐夫人就打发人去质问亲家了。