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    他那时候不知道怎么办，就学着旁人，脏兮兮的头发上插了根草站在街上，就等着有人来买他。想着到时候拿着卖身的钱，好买张席子，请人把他娘找个地方埋了。

    可站了许久，也没人肯买他。那年头，小姑娘好卖，像他这样半大的小子不好卖。后来，有个跟他差不多年纪的小少爷路过，问他大冷的天，头上插根枯草站在这里发什么呆。他说了缘由后，那小少爷便跟身后当兵的人说，让他们拿些钱给他。

    “一块大洋就好。”他冻得哆哆嗦嗦地说，“一块大洋……就够请人买一床好点的席子把我娘埋了。”

    那小少爷听了，让人多给他几块大洋，叫他买副棺材，再给他娘刻个碑。那小少爷神情落寞地说，“我想给我娘立个坟，都没处立。”

    “为什么啊？”他不解地问。

    “找不到尸骨，化成灰了。”

    从那以后，他就一直跟着他家少爷了。他那时候心里暗暗发过誓，往后少爷让他做什么事，他便做什么事，就算是刀山火海，他眉头都不会皱一下。今天少爷说让她这段日子负责接送陈小姐，护好她的安全，他便想认认真真将这差事办好。

    李副官开车送巧心回去的时候，还没到甜水巷口，她便让他停车。

    “我在这里下车就好。”她道。她担心被她娘或是其他街坊邻居瞧见。今天发生的事，让她到现在还心有余悸，但她瞒着她娘这事，又觉得有些心虚。心里藏了事，做起活来就有些心不在焉，此刻连书都看不下去。

    木蓝进屋子的时候，见到巧心对着书本发呆，半晌了还没翻过一页，于是问她，“在想什么呢？”

    “哦，没什么。”巧心回过神来道，“娘，你拿着纸笔做什么？是要给我爹写信？”

    木蓝摇摇头，“我是想给你清和县的大舅妈写封信。”

    他们当初来省城走得急，既没来得及告诉陈致远，也没来得及跟清和县的娘家说一声。如今也算是在这里安下了家，木蓝就想写封信，跟黄惠兰她们通通音信。

    她在信里头把她们来省城的缘故说了，又问了问木家的情况怎么样，二老的身体是否都好。虽然她心里还有些顾虑，朱家要是还没有放下上回的事，打听到他们在省城，难免会来纠缠，但她知道，黄惠兰是个聪明人，了解了他们来省城的前因后果，应该也不会随便将他们的行踪透露给旁人。但木蓝做事向来谨慎，为了以防万一，她还是和柳婶打了声招呼，用她的名义给黄惠兰寄的信，也在信里告诉黄惠兰，要是回信的话，写柳婶的名字转交。

    写完信，木蓝见巧灵已经睡下了，而巧心还在对着书本发呆，便催她也收拾了早点休息。

    “我觉得，你最近是不是睡眠不足，太累了。”她道，“早点休息才有精神。”

    巧心点了点头，“娘，我是有点累了。你们先睡，我收拾完一会儿就睡。”

    *

    甜水巷里的木蓝家，已经早早熄了油灯睡下。大马路上的大帅府里，却是灯火通明，有人彻夜难眠。

    这大半夜睡不着觉的，便是刘夫人。

    白天的时候，耀祖回来说有事和她谈。她原本心里还挺高兴的。从小到大，他在家里不怎么爱说话，尤其和她在一起的时候，话就更少了。

    他虽然不是自己亲生的，但她这些年没有亲生的孩子，当年从乡下把他带回省城，确实是想当成亲生儿子来养的。她在他的身上费了不少的心思，吃的用的，全都是最好的，从来没有苛待过。从小到大，别说打骂了，就是连一句重话都没有说过他。就算是亲生的，也不过如此了。

    可她总觉得，他虽然嘴上从不提他的亲生母亲，但心里却一直惦记着，所以这些年才和她不亲。她有时也想，他会不会是知道了当年的真相，所以才在心里对她有隔阂。可这么些年，他从来没有提过他娘，以及当年那场大火的事，而且虽然跟她和他父亲不亲，可态度到底还算是恭敬。

    她今天见他回来找她说话，原本还欣慰，觉得这些年的付出总算是没有白费，他在外面遇着事，还是愿意回来跟她商量的。可没想到他说的第一句话，便是让她管好娘家的侄女。

    上回美珍是同她哭诉过舞会上的事，她当时还安慰了她一阵子，没想到她转头背着她，做了这样的事。可做就做吧，要是做得天衣无缝倒也罢了，她却好，把件原本简简单单的事，做得错漏百出，让人轻易就能查出来。但凡她动手前，问问自己这个姑妈的意思，也不至于把事情做成这个样子。

    她好声好气劝了劝他，想着反正那姑娘也没真出什么事，等他过两天气消了就好，这也不算什么大事。可没想到，他临走前，说出了一句令她心惊胆战的话来，他说，“她和我娘都是我心里最在意的人，害了她们的人，我一个也不会放过。”说罢，又问她，“当年的那场大火，烧得可真巧，你说是不是？”

    她越想越睡不着。当年的事，也不全是她一个人做的，没有他的默许，她又怎么敢让人放火烧了他的原配妻子。这事他心知肚明，也乐见其成，只不过借着她的手来做罢了。她知道他心里怎么想的，他是怕将来儿子知道了怨他，所以让她来背这个罪名。万一事情败露，便都推在她的身上，大不了让她替那原配偿命，而他自然能再娶年轻漂亮的，还能继续父慈子孝。她丝毫不怀疑他能做得出这样的事，多年的夫妻情分，在刘振德这样的人眼里，算不得什么。这些年她算是看得明白，女人对于他来说，不过是个物件罢了，用得上便用，用不上便毫不留情一脚踢开。他要真是个顾念旧情的人，当年又怎么能忍心看着糟糠的妻子被活活烧死。