第106节
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跟随她一道去丁家村的是一个在客栈后厨帮忙的年轻姑娘,原是丁家村一家农户的女儿,死活要留在客栈做事,店里做事的人都看得出来,她对陆临远有那么点意思。 因为客栈没有丫鬟,昨夜便是她服侍的姜言惜。 姜言惜下楼时,农户女便冲管事的打了个眼色,意思是她昨夜没从姜言惜换下来的衣物里找到什么物件。 她哪里知道,自己想做什么全写在脸上,姜言惜早防着她,值钱的东西都是贴身藏着的。 姜言惜坐在客栈角落用朝食,客栈来来往往的人多,消息也多。 姜言惜就着rou包子小口小口喝着米粥,听到有一桌食客说起京城的事,不由得竖起了耳朵。 “都说伴君如伴虎,那姜家好歹还出过一个嫔妃,怎的说下狱就下狱了?” “一个嫔算什么,樊家女儿还当了皇贵妃呢,还不是说杀头就杀头了!” “樊家是造反,本就是株连九族的大罪,姜家哪根樊家一样?” “你们还不知吧,姜家跟楚家结了姻亲,樊威和信阳王结盟后,当即决定把永州也打下来,据说是永州守将楚昌平擅离职守,战事都逼到眼前了,主将不在,这还打什么打,丢了永州,楚家举家杀头也不为过!谁知楚家人举家逃出了京城,姜尚书还在城门处帮忙阻拦禁军,姜家这狱入得不冤!不过这亲家当得也真是够意思了,反倒是楚家人怪没良心的!” 姜言惜听到姜家所有人入狱,整颗心都凉了下来,她失手打翻粥碗却也顾不上了,站起来质问说话的那人:“你从何处听得的消息?” 说话的食客莫名其妙被姜言惜一通吼,心下正不舒服,瞧见是个相貌不错的年轻小娘子,才收敛了几分怒气,道:“西州城内还没贴告示罢了,往南的州县,朝廷在城门处都贴了告示,那楚家也是罪有应得,听说家里几个孙子都被捉拿,正要押送回京受罚呢!” 姜言惜不关心楚家人如何,她打断食客的话,喝问:“姜尚书也入狱了?” 食客觉得她颇有几分疯疯癫癫的,先前对她那点好感也没了,不耐烦道:“自然。” 姜言惜跌坐回了凳子上,泪水决堤一般漫了出来。 她怎么也没想到,姜尚书会入狱。 而且一切还是因楚家而起! 客栈管事的来催她上马车出城时,姜言惜目光坚定道:“我不去丁家村了,我要回京城。” 管事的吓了一跳,他可不敢违背陆临远的命令,道:“姑娘,你莫要叫小人为难。” 伺候姜言惜的农户女从外边进来,之前她对姜言惜的敌意尚且是收着的,此刻却是直接写在脸上了:“为了保你,公子昨天夜里就被军营的人带走了,你还在作天作地作什么?是嫌害他不够?” 农户女也是刚从客栈的下人口中听说,昨夜陆临远的小厮青松过来报信,陆临远被军营的人带走了,陆临远让他们务必要在城门一开就送姜言惜走。 姜言惜本就因姜尚书入狱的事乱了心神,此刻再听她说陆临远被军营的人带走,更是吓得手脚发凉。 她拨开农户女就往外跑:“我去官府自首,保陆哥哥出来!” 管事的没料到事情会变成这样,气得用手指着农户女道:“事情搞砸了,有你好果子吃!” 农户女一脸委屈,更多的却是愤懑。 她虽然不知到底发生了什么,但也明显能感觉到,陆临远被抓走跟姜言惜脱不了干系。 因为在店里习惯了,姜言意今日起得有些晚,若不是洗漱时一旁的丫鬟提醒她,她怕是忘了早上还得去给楚老夫人请安。 她草草收拾完毕,赶去老夫人院子里,倒也没误了时辰。 楚淑宝姐妹三人已经在那边了,祖孙几人在细说什么,脸上都带着笑意,时不时还有笑声传出来。 看到姜言意,楚惠宝别提多高兴,笑得比谁都甜。 姜言意给楚老夫人行礼时,还有些迷惑,想着这小丫头看到自己怎么笑得跟朵花儿似的。 等她一坐下,才听楚惠宝扬眉吐气一般道:“终于不是我每次最后一个来了。” 楚老夫人和她两个jiejie都忍俊不禁。 楚老夫人点了点她额头:“意丫头还有早起的时候呢,你可是天天都那个时辰才起床。” 楚惠宝不好意思吐了吐舌头。 楚老夫人又拉着姜言意的手道:“在古董羹里忙坏了吧,多睡一阵再起来也不妨事的。” 姜言意一阵心虚,没好意思说自己是在店里睡懒觉睡惯了。 请完了安,祖孙几人在老夫人这里用了早膳,厨房的厨子熬了银耳百合莲子羹,火候和时辰都把控得不错,银耳熬得黏稠,吃进嘴里甜滋滋的。 莲子去了芯,入口丝毫没有苦味,百合和枸杞浮在银耳羹上面,煞是好看。 用完朝食,楚言归回他自己院子里看书,姜言意则被楚淑宝拉着去院子里一起折寒梅,楚淑宝想用梅花瓣做胭脂。 二人正折着花枝,隔着一道垂花门,忽听见有仆妇在议论楚家举家迁至西州的事。 “怪不得这府上从京城过来的老仆防咱们防得跟什么似的的,听说是这府上的三爷,擅离职守,把永州拱手送给了反贼!楚家其余人举家从京城出逃的时候,跟他们结亲的姜家还帮忙阻拦禁军,结果只有楚家人逃出京城了,姜家人全被下狱!” “这也太不厚道了些!他们还有脸给姜家的两个孩子改姓?要我说,姜家那两个孩子也是白眼狼!” 楚淑宝气得扳断了一大截梅花枝,快步绕过垂花门:“哪个刁奴敢在此嚼舌根?” 两个扫雪的仆妇被吓了一跳,看着出现在垂花门处的楚淑宝和姜言意,眼神闪躲:“见过二位姑娘。” 楚淑宝喝道:“你们方才在说什么?” “这……老奴也是从外边听来的,大姑娘莫要动怒。”胖仆妇讪讪道。 这两个仆妇都是楚家到了西州之后才买来的下人,平日里只负责做些粗活。 楚淑宝气笑了:“外边听来的?说些无凭无据的事,也不怕烂了嘴?” 一名体型壮硕的胖仆妇哂笑道:“大姑娘,这可不是旁人空口杜撰来的,各处郡县城门处都贴了告示呢,您堵得了老奴这一张嘴,还能把全天下人的嘴都给堵了?” 楚淑宝被她阴阳怪气的话气得不轻,撸起袖子跟这老妇动手,被姜言意拦下了。 楚淑宝破口大骂:“什么东西!若不是姜敬安那个老匹夫故意拖延,我姑姑能死?这颠倒黑白的本事还真是叫我大开眼界!” 被骂了个狗血喷头的胖仆妇道:“这都是皇榜上写的,大姑娘可别拿老奴撒气。” 她一说皇榜,姜言意第一反应是这消息是皇帝故意放出来的,就为了让逃到西州来的姜言惜知道,姜尚书入狱了。 但姜尚书对朝廷忠心,唯一的错处约莫就是帮姜言惜假死出宫了。帮助妃嫔逃出宫的罪名宣扬出去,未免可笑了些,所以皇帝把污水泼到了楚家身上。 反正楚家已经不可能再衷于他,把楚家说成不忠不义小人正和皇帝的意。 姜言意心中一阵恶心。 她没像楚淑宝一样被气得骂人,只看着两个仆妇道:“我楚家的事,还轮不到几个贱仆说三道四,你们既敢以上犯上妄议主子,我也留不得你们!” 身形干瘦的仆妇显然没把姜言意说话的当回事:“表姑娘,咱们可都是老夫人买回来的人。” 胖仆妇也抱着手臂道:“就楚家现在的名声,还有谁愿意来这府上做事?” 这二人一唱一和的,明显是觉得姜言意和楚淑宝都还个未出阁的姑娘,好拿捏。 楚淑宝的确没见过这么恶心的嘴脸,恨不能扇她们几十个巴掌才痛快,都快气哭了。 姜言意捏了捏楚淑宝的手,平静看着两个仆妇道:“祖母年迈,对府上的下人也宽厚,你们如今这是要蹬鼻子上脸,爬到主子头上作威作福了?我倒要瞧瞧,没了你们二位,我楚家是不是还真就买不到其他下人了!” 姜言意很快喊了管家过来,让府上的护院拖着两个仆妇去外院,把府上新买来的其他仆妇也叫了过来。 两个仆妇哪里见过这等架势,慌了神,被护院架着一路哭爹喊娘地求饶:“二位姑娘,老奴再也不嘴碎了,求姑娘开恩呐!” 姜言意没理她们。 把人叫到外院去处置,是担心到时候她们嚷嚷起来,惊动了老夫人。 这些新仆进府时虽然被敲打过,但外边关于楚家的谣言传得正盛,不杀鸡儆猴给他们看看,保不齐以后还有嚼舌根的。 楚昌平让她这几日住回楚家,本就是想让她镇住底下的人。 但楚淑宝跟她在一块,楚淑宝作为楚家嫡长女,更有立场来说这些,姜言意也不愿落下个越俎代庖的名声叫人嚼舌根,省得坏了姐妹间的关系。 眼瞧着府上的下人都快聚齐了,她跟楚淑宝一番耳语,告诉楚淑宝接下来该怎么做。 楚淑宝虽跟刘氏学过管家,可还没真正实践过,猛然要在这么多人跟前立威,还是有几分怯场。 姜言意小声跟她说:“你尽管脾气大些,这样才能镇住她们,不然以后少不得还有嚼舌根子的仆妇。” 一想起那两个仆妇说的混账话,楚淑宝心底的火就蹿上来了,她握紧粉拳:“我骂死她们!” 楚家的下人见两个仆妇被人压着跪在雪地里,不免议论纷纷。 姜言意给了管家一个眼神,管家出言让下人们都安静下来后。 楚淑宝喝道:“你们都是我楚家买回来的家仆,这些日子,我楚家待你们如何,你们自己心中有数!这两个吃里扒外的东西,胆敢非议主子,我楚家绝对容不得!” “一人两百个耳刮子,打烂了嘴发卖!再有犯者,绝不姑息!” 很快就有护院按住两个婆子,抡起大巴掌就开始掌嘴,每一下都用了十足的力气。 两个仆妇一开始还能忍,后面就禁不住惨叫了。 “这大街上人人都在说,您也要挨个去掌嘴吗?”胖仆妇脸肿得像个猪头,想挣扎又挣不脱,痛得大声嚷嚷。 楚淑宝冷眼看着她:“旁人怎么说我自是管不着,但你作为楚家的下人,一边拿着楚家的月钱,一边嘴巴不干净,和着是到我家来当祖宗的,我还得供着你二位不成?” 这场杀鸡敬猴很成功,楚家的下人都被敲打了一番,便是再听到外面的什么消息,也不敢再乱传。 楚淑宝发落了两个仆妇,心口这股气还是没顺彻底,又让小厮去外边打探关于楚家的消息,想听听外边到底还能把事情传得多离谱 小厮出去一番,带回来的却是楚承茂和楚承柏被朝廷捉拿的消息。楚淑宝毕竟只是个还没当过家的姑娘,一时间吓得不知如何是好,哭倒在姜言意怀里 姜言意严令小厮不许把这消息传到老夫人房里去,又安慰楚淑宝:“舅舅已经带人前去劫囚车了,表哥他们都能平安归来的。” 楚淑宝啜泣着问:“你一早就知道?” 姜言意略微迟疑了一瞬,但还是点了头,“舅舅是怕你们太过担忧,才瞒着你们的。” 楚淑宝抽噎了一下:“难怪前天夜里我爹跟二叔喝了一宿的酒,他肯定也是在为这事愁。” 姜言意轻拍楚淑宝的后背道:“承茂表哥他们被抓的事不能让祖母知道。” 民间的老话都说,越是上了岁数的人,每年过冬都是个坎儿,先前姜夫人的死,已经让楚老夫人病了一场,若是再得知孙子有事,怕是又得急出病来,老人家的身体经不起这么折腾。 楚淑宝点点头,俨然是把姜言意当成了主心骨,问:“那外边那些流言怎么办?” 姜言意叹息道:“天底下那么多张嘴,自是管不住的,谣言止于智者。” 时间久了,这些议论声自然就淡下去了,若是要立即盖过那些谣言,除非发生一件更大的事,把百姓的注意力都吸引过去。 姜言意是真没法子。 楚淑宝一番衡量,还是决定把兄长被抓的事情告诉刘氏,刘氏虽然小家子气又眼皮子浅,但在大是大非面前还是拎得清。 哭了一遭后,刘氏也知道现在楚家不能乱,她管家几十年,不说管得有多好,可也没出过大错处,比起楚淑宝这个新手还是要老道得多,手把手教着楚淑宝怎么管教下人。 楚家上下都被整顿过了,如今固若铁桶,姜言意总算放心了些。 皇帝命人贴出来的告示明显对楚家不利,而楚昌平离开永州,也是因为自己,姜言意决定去找封朔商量。