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    窦夫人连道不敢：“亏得王妃没来，这几日我们府上也不得消停呢。好在事已经了了，不然还不能接王妃大驾。”

    西宁王妃知机，故意道：“可是那秦家姑娘的事？不是我说，你家大爷当日亲事定的急了些，多少老亲都看好你孙子，哪儿是一个五品官儿的养女配得上的，这不是福气压不住，生生把自己的小命给害了。我和你说……”

    窦夫人却不想听她往下说，自己脸上已经现出苦意来：“王妃跟我好，才向着我说话。外头传什么的没有，多是说我们蓉儿克妻的。这些日子也不知犯了什么，连着出事。我还跟我们老爷说呢，想是我也活不长了。”

    “呸，呸，呸，”西宁王妃替窦夫人啐了两下，拍着她的手道：“你最是知书识礼的，怎么也跟那些人一样信起这个来。”心里倒觉得窦夫人说的不是不在理，毕竟贾珍与贾蓉两人都算死了媳妇。

    “哪里是我信这个。”窦夫人做出心有余悸的样子，悄声向王妃道：“那日秦邦业亲口向我说，秦家姑娘不是病，竟是中毒呢。你想她一个不出闺门的姑娘，能得罪谁去，这都有人看她不顺眼。咱们这些总出门交际的人，可不更得小心些。”

    西宁王妃脸色都变了：“那秦家不查一查是谁下的毒？”

    窦夫人摇头：“我已经与秦家撕破了脸，人家就查出来也不会告诉我。不过有这个本事的，也不过是那两三个人。咱们只当不知道罢了。”说到此却叹一口气：“这父亲是王爷，跟没见过面的兄长做王爷，哪能一样呢。”最后一个呢字，端的是一波三折，引人无限猜测。

    因为这抑扬顿挫的呢字，义忠亲王都已经送灵入土为安，他的嫡子还是没能得封。期间经过了过年的宫宴，因尤氏之丧，窦夫人与贾珍都没有参加，也就没能见识宫中的暗潮涌动。

    倒是顾大爷来给贾珍拜年的时候，跟他说起年前四王八公之家，突然联合起来，上书替义忠嫡子请封，说是不能让义忠亲王泉下有憾。

    窦夫人当然知道四王八公没有那个好心，可是这些人家以前都是站在先太子一队是公认的事实，现在一起给义忠嫡子请封也说得过去。

    可惜这份心恋正统不被皇帝看好，义忠王府外看守的人换了一批，人数增加了不少。一些隐秘的义忠旧部，也在开年后纷纷落马，其中就有秦邦业。

    宁国府即没参与到上书请封，又因秦可卿已逝与秦家没了关系，完全置身事外了。窦夫人算了算这次落马的义忠旧部，占了义忠亲王旧势力的十之七八，便知义忠嫡子就是再封郡王，对宁国府也没有威胁了。

    皇帝却没有窦夫人想的开，那些人拔出萝卜带出泥，一个连着一个查出来的，越查皇帝越觉得惊心——义忠亲王失事已经三四年了，那些人还唯他马首是瞻。亏得这一次查了出来，若是查不出呢？

    光想想皇帝都睡不着觉好不好。

    于是义忠嫡子最后只得了一个忠义伯的封号，被皇帝一杆子支到义忠亲王墓给他父亲守灵去了，义忠一派势力就此烟消去散，就是不知剩下的人，会不会被人接手。

    皇帝连隔辈亲都不顾了，很是吓着了为扳倒义忠一脉得意的几位皇子们，一个个都缩回了手，拼命当起孝顺儿子来。宁国府也一时门庭冷落起来。

    窦夫人与贾敬接受良好，贾珍却有些难受。奈何贾敬的板子威慑力太强，他不得不老老实实替尤氏守孝。贾敬尤觉他是装乖，干脆在给贾蓉贾蔷两个授课之时，把贾珍也拉上，每天以打贾珍手板为乐。

    好不容易出了孝，贾珍一年没参加的大朝会解救了他。本来妻孝并不耽误他大朝，可是贾敬不想让他去，贾珍还敢自己悄悄去吗？现在贾敬吐口了，贾珍简直觉得重新过了个年。

    可是回府时看见跪在马车前的那个女人，贾珍觉得自己还是不过这个年的好。

    跪着的不是别人，正是尤二姐。

    宁荣街虽然往来的人不多，可也不是一个行人没有。如此花枝一样的女儿，却跪在宁国府门前，不能不引人遐想，行人纷纷站住，围着尤二姐指点起来。

    哪怕戴着帏帽，尤二姐脸还是红的能滴下血来。有一分之奈，她也不愿意如此抛头露面，可是现在她已经走投无路，只好行此下策了。

    好在贾珍的马车还是在离她三步远的地方停了下来，兴儿小跑着来到尤二姐身前，小声问道：“姑娘怎么一个人来了？”

    尤二姐抬头，帏帽内的一双星眸如泣如诉，可惜有面纱挡着，兴儿并看不见。她轻启樱唇，同样小声道：“我有事求姐夫，还请你通报一声。”

    兴儿吓的浑身打了个哆嗦：“姑娘还叫我们大爷一声姐夫，就请别让我们大爷为难。现在老爷太太都在府里，大爷一分主也做不得。”用脚趾头都能想到，尤二姐不可能一来便跪在这里，应该是门上得了主子的话，不放人进府。

    发话的人是谁还用问吗？反正不能是贾蓉贾蔷两个，也不可能是大姑娘。

    剩下的人，自家大爷一个也惹不起。

    “兴儿？”贾珍连车也不敢下，见兴儿并不就回，知道尤二姐怕是不好打发，便叫了一声。

    兴儿看了尤二姐一眼，低低道：“咱们两家是当着大理寺断的亲，姑娘还是快走吧。”说完快步跑到马车前，小声向贾珍回禀了尤二姐之意。