第四十三章 迫在眉睫
姜姝清楚记得周方推测密道是姜家和当年善信阁的主人联手所建，她事后问及父亲，姜望一开始不肯回答。后来在连番追问下，才说出了缘由。原来当年姜望和王黄关系无比密切，王黄住善信阁，二人经常在一起商议国家大事。后来王黄荣升相国后，再和姜望公然来往不太方便了，二人商议，就打通了一条密道，可以随时掩人耳目地相会。 再后来王黄搬离了善信阁，姜望和王黄联系渐少，密道虽在，却荒废了下来，只留了姜家密室。姜望也没有告诉姜姝和姜远真相，也是他觉得并没有什么可说之处。他和王黄相识于微末之时，现今各自发迹，再无共同语言，也是正常。 近年来年事较高，姜望又有心让一对儿女执掌姜家，心思就淡了许多。 现今姜望一心修仙，几乎不问世事，姜姝故意有此一说，是为了打压吕纪东的气焰。吕纪东以姜家元老自居，是最早追随父亲的数人之一，近年来渐有坐大之势，且倚老卖老，不思进取，还不让年轻人掌权。 吕纪东被姜姝当众驳了面子，众目睽睽之下，不免有几分尴尬，嘿嘿一笑：“姜小姐是看不上我这个老人了，是，我是年纪大了些，但还能为姜家卖几年命。算了，姜公想要安静，我就不去扰乱他的清修了。” 见吕纪东服软了，吴公之孤掌难鸣，只好顺势说道：“姜小姐息怒，我和吕兄也是一心为了姜家。既然姜小姐话说得如此明白，我等从命就是。” “吕伯言重了，我虽接手姜家粮草生意，毕竟年少，还要各位叔伯多多帮衬才是。”周方见好就收，眼下正是用人之际，一打一拉之间，正好收买人心，“尤其是吕伯和吴伯，正有一件大事要落到你二人身上，若无你二人挑起大梁，此事恐怕还难以做成。” 吴公之和吕纪东对视一眼，二人心思电闪，都暗暗佩服周方的聪明和大度，二人呵呵一笑，拱手一礼：“不敢不敢，周公子过奖了。” 周方笑了笑，随即收起笑容，一脸严肃：“魏国和韩国早晚会有一战，战局一起，姜家是借势而起还是逆势而退，就全在今日一举了。” 吴公之一脸惊愕：“魏国和韩国开战？周公子何出此言？魏韩两国交好多年，唇齿相依，绝无开战的可能。” 吕纪东也是连连点头：“周公子此话，危言耸听了。” “且听周兄把话说完。”姜姝淡然一笑，“急什么？” 不急才怪，吕纪东摇头一笑：“我也是担心姜家之事。” 周方点头一笑：“魏韩两国开战，已经迫在眉睫，各位不必非要清楚为何开战，只要知道一旦开战如何应对就好了。吴伯，若魏韩两国开战，魏国和韩国都要从姜家购买粮草，你会卖谁？” 吴公之一愣，想了一想：“自然是卖给魏国了，姜家的根基在魏国。” “我也觉得应该卖给魏国。”吕纪年点头说道。 众人都纷纷点头附和。 周方微微一笑，问姜姝：“姝妹的想法是？” 姜姝自然知道周方是有意考她，淡然笑道：“魏国和韩国，价高者得。” “从国家大义来说，吴伯和纪伯的做法没错。从经商来说，姝妹的想法也没错。但从大局来说，还是欠缺了魏韩两国平衡的考虑。”周方谈笑间，从容不迫，有一股说不出来的指挥若定，“所以若要全盘考虑，既不是只卖魏国，也不是价高者得，而是……” 众人都支起耳朵细听。 “开始时，是价高者得。到后来打得要分出胜负时，获胜者得。”周方呵呵一笑，“左右逢源才能立于不败之地。” 众人面面相觑，不知道说什么好了，气氛一时尴尬，过了半晌吴公之才嘿嘿一笑：“左右逢源自然是好，只是往往有时左右逢源会变成左右不讨好。周公子，莫要到时两边全部踩空，就麻烦大了。” 周方就知道吴公之会有如此一说，他胸有成竹地问道：“吴伯在韩国经营多年，韩国今年粮食收成如何？” “欠收。”吴公之微微皱眉，“粮价大涨三成，百姓生活艰难。” “魏国今年虽未欠收，也存粮不多了。中山国一战，消耗巨大。所以魏国和韩国交战，打的其实是粮草消耗战。”周方开始切入正题了，他想要达成心愿，必须依仗在座每一个人，“各位不必怀疑魏国和韩国开战的可能，战争已经一触即发了，不出三日，战争必然打响。吴伯，先前我让你准备好粮草好送往韩国边境，可是准备妥当？” “一切准备妥当。”吴公之问道，“周公子有何吩咐？这一批粮草是韩国采购的军粮，按照日期，今日要是交粮的。” “我已经派人前去告知宋最，让他带领车队返回魏国。”周方蓦然站起，拱手一礼，“在下有一事相求，还请吴伯不要推辞。” 宋最是吴公之手下的得力干将，负责押送粮草。 吴公之急忙站起，还了一礼：“为何要让宋最带队返回魏国？韩国军队已经付了订金。” “请吴伯的事情就是和宋最有关。”周方也不隐瞒，他知道疑人不用用人不疑的道理，“宋最带领车队返回魏国，是为了配合司马将军的大计。配合完之后，为了姜家的声誉，还要请吴伯将粮草原数送回，并向韩军请罪。” 吴公之是何许人也，瞬间想明白了其中的缘由，当即说道：“周公子尽管放心，我一定不辱使命。” 周方哈哈一笑，举起一杯酒：“在下为吴伯送行。” 吴公之倒也爽快，满饮一杯，转身就走：“若是完不成使命，吴某不会回来。” 吴公之一走，吕纪年也坐不住了，主动起身问道：“周公子，有什么事情需要我来做尽管开口，定当不负使命。” “还真有一事需要吕伯出面才行。”周方见事情进展顺利，成功收服吴公之和吕纪年，也是心情大好，“还请吕伯从齐国调十万石粮草到魏国，以备不时之需。” “好，不出月余，十万石粮草在齐国随时待命可以发来魏国。”吕纪年不等周方举杯，自己先饮了一杯，“告辞！” “慢。”周方举起一杯酒，郑重其事地敬向吕纪年，“吕伯，十万石粮草事关魏国兴亡，一月时间恐怕不行。” 吕纪年一愣：“你说，要多久？” “半个月……如何？”周方有意流露出为难之色，“我也知道，半个月的时间调集十万石粮草，确实强人所难了，此事也只有吕伯或许还可以一试，换了别人，怕是绝没有完成的可能。” “半个月？”吕纪年一想说齐国山多地少，产粮之地又分散各处，单是收粮怕是也要半月有余，但见周方一脸为难和迫切，不由豪气陡生，一拍胸膛说道，“没问题，拼了这条老命，也要完成周公子交待之事……告辞！” 周方朝吕纪年的背影长揖一礼：“多谢吕伯。” 众人暗暗赞叹周方不但深谙用人之道，且礼数周到，实在是难得的将才，不由佩服姜家的识人之明。得周方之助，姜家更上一层楼有望。 周方又分别安排了各人任务，聚会结束时，已经是午时过后。送完客人后，周方和姜姝站在善信阁门口，二人一时相对无言。 良久，姜姝才幽幽叹息一声：“周兄，我怎么觉得今日之事，不论成败，姜家都危机重重？” 周方轻抚姜姝后背：“姝妹是在责怪我要将姜家带入万劫不复之地么？” “并不是。”姜姝摇头，“只是觉得太弄险了。” 周方微微一笑：“世人常说富贵险中求，是因为若是一人本来就一无所有，他拿出身家性命去赌一场荣华富贵，赢了，便赢了天下。输了，只是输了自己，且他已经没有什么可以输的，所以会去冒险。其实此事对姜家来说，不论输赢，都会立于不败之地。” 姜姝还想再说什么，远处几匹快马飞奔而来。为首的白发白须，须发皆张，怒容满面，正是乐羊。 乐羊策马来到周方面前，猛然勒住缰绳，马人立而起，前蹄腾空，朝周方头顶落去。周方右手一揽姜姝，身子一侧，一转身就躲到了一边。 姜姝勃然大怒：“乐将军，你要当街杀人不成？” “杀人？他不是人，他是恶鬼。”乐羊翻身下马，上前一步抓住了周方的胳膊，“周方，你不要再装了，你就是中山国太子周东。” 周方脸色不变：“是又怎样？不是又怎样？乐将军莫非是到王宫上奏魏王，告了我一状？” “老夫何止告你一状，老夫还要将你千刀万剐也不足以解心头之恨。”乐羊拨出宝剑，横在周方脖间，“周东，你费尽心思挑起魏国和韩国战争，究竟意欲何为？” “笑话。”周方面不改色，冷笑一声，“在下只是一名小小的商人，哪里有本事挑起魏国和韩国的战争，就连乐将军怕是也不行，何况是我？乐将军这是在哪里受了气，非要找我来发泄，也是因为我好欺负不成？”