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    他别过脸看廊庑外头，对弘巽道，昨儿朕去给老祖宗请安，老祖宗提起热河行宫的事来。皇父在治时曾说过要去承德避暑，后来一年年总有事耽搁。不是民间闹饥荒，就是鞑靼人挑事儿打仗。到如今四海升平，朕准备命工部着手扩建院子。皇父主张勤俭，朕记着教诲也不大建。老祖宗面上jiāo代过去，明年立夏迁到那里住一阵子，算了了她的心愿。你回去探探皇父和额涅的口风，瞧二老有示下没有。

    弘巽笑了笑，额涅的脾气皇上还不知道？扎在一处地方就不愿意挪窝。我又和皇父不对付，见了他就跟老鼠见了猫似的。回头我上庄王府找三叔去，托他去和皇父说，兴许还管用些。他们去不去都无所谓，两个人在畅园过得也挺滋润。皇上别cao心他们，只管老祖宗跟前应付过去就是了。

    皇帝听了潦潦点头，舟车劳顿的，不去也好。

    弘巽应个是，前儿还说要装叫化微服出巡呢，额涅说人多不自在，qíng愿和皇父两个人。

    皇帝眼里闪过微芒，眉头微一拢，旋即又熨平了，换了个夷然的声气道，这二位日子过得舒坦，朕当初做皇子的时候也曾在外办差，苦头吃过不少，心境倒是很开阔的。

    弘巽摇头，皇父是什么人？他要装叫化，这点就是瞎胡闹。我估摸着又是三叔撺掇的，指不定还要搭伙一块儿去呢！

    皇帝面冷，平常脸跟石膏模子打出来似的，表qíng不够生动。弘巽说到高兴处眉飞色舞，他却不是的，嘴角略一挑就算是笑了。弘巽瞧他松散，追着问，秋狝的时候定下来没有？我手痒痒好久了，听说林子里有熊瞎子，我打下来扒皮给哥子做椅搭。

    皇帝哦了声，那敢qíng好，下月初九就动身，朕可指着你了。

    弘巽得意非常，光着两条胳膊做了个扫袖的动作，恭恭敬敬打个千儿，仰脸笑道，万岁爷擎好儿吧！起了身，一纵就和兄弟侄儿们闹到一处去了。

    素以垂手站在一边，他们有说有笑时没人注意她，她有了缓和的时间，渐渐从惊恐中平静下来。可睿亲王一走皇帝又回过身来看她，她的心立马又吊起来，只觉皇帝常服袍角的缂丝海水江牙绣晃眼得厉害，直要戳进眼眶子来似的。

    不过说来也奇怪，她以为命虽留住了，总免不了要惩戒，可是却没有。皇帝问她，你老家儿哪个旗上的？家里有什么人？

    她蹲个身道，回万岁爷的话，奴才是角旗下人，家里有父母亲，两个兄弟一个meimei。阿玛现任下五旗包衣参领，在西山营里当值。

    皇帝沉吟了下又道，和副都统达家有亲戚没有？

    素以闹不清他话里用意，只规规矩矩的答，副都统是奴才阿玛上峰，老辈里没有什么关系。

    皇帝半晌嗯了声，也没别的话问，背着手往丹墀那头去了。

    素以等他走远了才敢抬起头来看，皇帝正面没见着，单看背面，那也是英姿挺拔不容小觑的。她暗暗松了口气，已经转凉的天儿，后背衣裳吃透了汗，贴在身上冰凉一片。她狠狠打了个哆嗦，才发现手心辣辣的痛起来。原来通关的牌子攥得时候久了，在指根上压出了一道深深的凹槽，把四根手指头都弄得没了知觉。

    马六儿缩在值房里不敢露头，风波过了才出来搭话，阿弥陀佛，姑娘好大造化，这是白捡了条命啊！亏得有睿王爷在，否则这会儿已经上恩济庄受香火去了。

    素以gān巴巴的笑，可不，算我命大。她顺着人声看过去，睿亲王练布库正练得起劲，牙咬在ròu里，张着膀子造声势。刚才的事过眼就撂了，像是从没发生过一样。她想道谢找不着机会，这地方呆着又太瘆人，忙同马六儿道别，从月华门溜了出去。

    走在夹道里从有种重见天日的感觉，她这会儿腿肚子里还抽抽，往前赶腾云驾雾似的。索xing停下来，左右看没人，便靠着宫墙蹲一会儿。

    日头正旸，照着红墙顶上的明huáng琉璃瓦片，反she出一串跳跃的金来。她细回忆起皇帝对她的评价，说她毛躁不配调理人，再想到值房里那起子追着她叫姑姑的小宫女，简直觉得无地自容。仰脸哀嚎一嗓子，临要出宫还gān这么扫脸的事，不是丢祖宗八辈的人么！她天天端着架子管教别人，自己却又这么没出息，想想都要臊死了！

    蹲了会子还得起来办差，一路往北过长康右门，斜穿过御花园到贞顺门道儿能近点。经过北五所边上的角门，里头规矩和旁的地方不同似的，掌事太监吆五喝六的骂苏拉。往里看一眼，官房堆得像山那么高，要是滚下来能把人砸死。味儿也不好闻，这是秋天还凑合，要是赶在大夏天，那得把人熏死。

    她脚下加紧着赶路，到了贞顺门前出牌子给守门禁军看。探身出去瞧见外面墙根上蹲了两个男人，穿一裹圆，鬓角拉拉杂杂的样子，确实不是好人家打扮。她招了招手，是翠儿家的吗？

    两个人点头哈腰的上来打千儿，正是，请姑姑的安。

    素以取了翠儿榻榻里清理出来的东西给禁军过目，里头有三吊当差得的月例钱，还有两身行头一双鞋，一并给了她家里人，又道，人在灯笼库前的井里找着了，这会儿运到西边槐树居了，你们上那儿收尸去吧！

    两个男人在宫门外等了四天，其实心里早就有了预感，可当真得了这样的下落，一下子控制不住，呜呜咽咽的悲泣起来。

    素以看了吓一跳，快节哀，宫里忌讳哭，叫别人看见了要惹事儿的。一头从荷包里掏出一块银子来，我也没什么积蓄，这点钱当是我随的赙仪。

    不、不那两个人推让，姑姑为咱妹子的事cao劳，不敢再叫姑姑破费。

    素以往他们手里一塞道，我是宫人，不带和爷们儿推推搡搡的。钱不多，就是个意思儿，别嫌弃才好。我那头还有事，这就回去了。你们也往城西去吧，耽搁久了不成。说着退进宫门，原道折了回去。

    肩上卸下副担子，走道也松快些。把牌子jiāo回敬事房，再回到长房的时候，尚仪绥嬷嬷招她吩咐话，慎行司来过人了，这关躲不过。问话也别怕，有一说一，谁也不能把你怎么样。

    她听着心里没底，就像平民百姓进衙门，即使没什么也难免要发怵。更何况她前后想了个遍，似乎有了点端倪，只不过关系身家xing命，别人跟前不方便说罢了。

    绥嬷嬷看了她一眼，眼神能dòng穿人心，我和你说过，没事儿别惹事儿。死了的不能开口说话，这宫里谁也管不了别人的闲事，自己保命要紧，知道么？

    这是大内行走通用的保命符，素以心下了然，忙蹲安应了个是。

    ☆、第6章

    慎刑司不在宫内，在皇城外头中海边上，隔着一堵墙和庆丰司做街坊。素以出宫是由衙门里的人押解着的，两个大太监一左一右的督办，真有点作jian犯科了的错觉。

    她心里挺紧张，因为知道些内qíng却不能说出来，就开始变得没底气了。要是像前头一样什么都不知道，反而可以雷打不动。现在全然不是这么个事儿，细琢磨琢磨，这宫廷真的很险恶。女人和女人斗起来太狠了，为了独大，为了排除异己，宫外头两边娘家人较量，宫里头使尽浑身解数的栽赃陷害谋算孩子，也不怕损yīn鸷的。

    翠儿原本预备着分派给景福宫贞贵人做打扫宫女，后来七转八转给拨到了古华轩懿嫔那里。出事前一天去拜见了主子，回来得意的同她说，懿主子待下人真和气，留我在那儿坐了半天叫吃茶点，临走又赏点翠。跟着这么大方的主子，将来且有好日子过了。

    宫里善xing的嫔妃不说完全没有，总之是少之又少。素以嘴上不说，心里犯嘀咕。果然转头就传闻懿嫔动了胎气，险些保不住小皇子。瞧这架势，分明是有人要使坏啊！不过究竟是别人动手脚，还是懿嫔自己演的一出苦ròu计，也只有她自己知道了。反正翠儿就那么莫名其妙死了，死在八竿子打不着的灯笼库。然后宫里开始查古华轩里的事儿，当然皇嗣是重头。慎刑司派人搜过了翠儿榻榻，并未发现有价值的线索，死无对证下也就含混带过了。

    可是素以留了个心眼子，她没看到懿嫔赏给翠儿的首饰。榻榻里没有，宫女子不许妖妖俏俏的胡乱打扮，更不可能戴在头上。说不定翠儿就是先给人弄死了再塞到井里的，人家怕惹麻烦，顺带便的把东西也拿走了。想归想，都是揣测，她没有证据，不好断言，横竖里头有猫腻就是了。

    进了慎行司院门，地方不算大，两边的刑具真是吓人。重枷、拶指、夹棍、铁链子。还有内廷传杖的器具，那么厚的笞杖，那么宽的凳！这要是摁在上头一通抽打，要活命怕是难了。

    她吸了口气，心里怵归怵，和她没关系的事儿，犯不着心虚。跟着踏进明间里，以为一定像过堂似的两边衙役侍立，可是竟没有。堂上两个人正说话，一个面朝外，一个背对着大门坐在案头上，聊吃食聊得正欢。

    坐在案后那个直咂嘴，海子里一年到头有灯笼子儿了，我徒弟前儿下去逮了半篓子，放到瓮里醉着了。回头我给您拿点儿，您带回宫做酒菜，那叫美！

    案上那个摇头，那玩意儿我上回在索六那儿吃过，蟛蚏嘛，螃蟹它亲戚，寡唧唧的。

    错了，我说的灯笼子儿是蟛蜞，俩夹子的。公的吃口没母的好，母的嫩，壳不扎嘴，鲜得很呐！一头说一头嘿嘿笑，就跟人一个道理，胡子拉杂的老爷们，埋汰死人！你再看看十七八的大姑娘，水灵灵的。人是这样，蟛蜞也是这样，公的到天边也不及母的吃香。正说着，瞥眼看见门口有动静，哟的一声道，来了！

    坐在案头的人回过身来，胖胖的一张大脸，笑得花儿似的。下了案头走过来，和颜悦色道，素姑娘今儿可吓着了？

    素以估摸着大概是乾清宫里闹的事传出来了，脸上一红，蹲身道，有惊无险，谢谙达垂询了。

    案后的人冲着胖子递个果不其然的眼色，又笑道，姑娘吉星高照着呐！宫里有睿王爷照应，这儿有长二总管保驾，我就是问话也得挑浅显的来。

    素以才想起来眼前这个胖子是长满寿，上回要银子说给她在慎刑司疏通，叫她回绝了，这回怎么自发自愿的替她张罗上了？再加上承恩公那头的肥差，暗中觉得奇怪，脸上却敷衍着，谙达这么照应我，我感激您。