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“过了个年，朕倒有些不认识你们了。” 两兄弟一唱一和，压的那官员膝盖一软，跪在地上求饶。 “臣，臣失仪，请皇上恕罪。” “掌嘴。”朱敬守就看不得别人议论他的人，更别说议论到沐青天头上。 内侍察言观色，见皇上没有制止的意图，快步上前把人架起来左右开弓。 沐青天一直拱手躬身，没有看身后发生了什么。 等惩罚完，那个大臣也晕了过去，直接被拖出殿外。 “既然是臣提出的这个办法，臣当然也会捐。” 说到这里，沐青天不好意思地笑笑。 “臣祖籍苏州，父亲经商，攒了些银子。此次修缮断桥，臣愿捐出五百两。” 嗬！所有人倒吸一口冷气。 不是他们拿不出五百两，是没有人愿意为了修个断桥拿出五百两。沐青天这么开口，是把他们架到了火盆上。 “不仅如此，这五十万两不止是为修建断桥，还包括了功德像。” “功德像？”朱祐樘来了兴趣。 沐青天掷地有声。 “所有捐过银两的富商和大臣，都能得到一座‘功德像’，由百姓供奉香火。” 在古代，能立功德像建功德庙，那是极为有面子和荣光的一件事。 不少官员都心动了。 他们年事已高，几乎没有再升迁的可能，如何在史书上留名？可要有了功德像，就能流芳千古。 朱祐樘满意地笑了，说：“还是你聪明。” “就按沐大人说的去做，各部不得有误。” “皇上圣明。” 下朝后，李广面色阴沉，叫住了正准备离开的沐青天。 “沐大人，关于断桥修缮一事，本官还有些不明白的地方，可否移步？” 马文升站在远处望了眼，收回视线，手下摩挲拐杖的频率更快了。 “今天的朝廷，真是暗流涌动啊。”叶淇走上来叹息道。 “你觉得，其中有几方势力？”马文升问。 “两方。”叶淇看起来挺高兴，“这下不用从国库出银子了。” 马文升沉吟片刻，舒展开眉头。 —— “朱敬守的事，你怎么没说。” 李广是来兴师问罪的。 沐青天装作惶恐的样子，说：“这件事我从未与他说，按理他不该知道的。” 李广脸色越来越难看。 难道是皇上？ 不，不应该……天书重要，皇上不会告诉朱敬守这件事的。 沐青天偷瞄李广变幻莫测的表情，使劲憋着笑。 还是他家沐夫人对李广了解得深，只靠几句话就勾起了他的疑心。 “大人，有句话我不知该说不该说。” “说。” “今日皇上不在意您不捐钱，可将来若想起来，谁都说不准会发生什么。” 这也是李广担忧的。 “此事本官再考虑考虑。”李广疲惫地坐回椅子里，“你说的功德像，是怎么回事？” 沐青天笑笑，说：“庆王从中作梗，臣急中生智，提出功德像，具体的还没有想好。” “你做的不错。” 修桥捐钱的消息传到京城，那些富商的脸都绿了。 他们又不像朝廷里那些大臣，高风亮节的。商人一直都是低贱的，他们已经丢失了地位和名声，只能努力赚银子，来填补心里的不平衡。 “什么狗屁功德像，我呸！” “听说是一个姓沐的大臣提出来的。” “快，快，带点好东西拜访。” 柳归舟看着桌子上堆成山的拜帖，跟儿子大眼瞪小眼，全都摸不着头脑。 顾帆第二天就点家兵守在沐府门口，不放任何一个人进去。 有钱能使鬼推磨，没过多久，他们就打听到沐大人其实住在王府里。 沐青天来者不拒，话题一直往捐钱上引。如果对方说不愿意捐，他马上板起脸，态度也敷衍起来。 “真是欺人太甚！” 京城商会，十几个商人员外聚在一起，商讨对策。 “不过是个五品小官，咱们不如雇个杀手。”其中一人做了个“斩”的动作。 “不妥。” “袁老，您说。” “咱们能在皇城里做生意，倚的都是天子的光。皇上没阻止，要是沐大人此时暴毙，你们几个谁都脱不了干系。” 大家听过之后，觉得会长说的有理，都愤懑不平可又无可奈何。 袁老捋了捋胡子，笑呵呵的。 “不能除掉他，还不能给他找点不自在吗？” 仅一个晚上的时间，京城商会的各个商家就改了口，挣着抢着要捐银子。 不过有个“条件”——他们感谢沐青天修缮断桥和建功德像，非要请沐青天吃饭。 “沐大人，您要是不吃，可就是看不起老朽啊。” 袁老带着商会的签名文书上门，让下人摆了一桌子菜。 翠竹冷眼旁观，拿出书卉给她的银针，一道道试菜。 “大人，无毒。” 沐青天松了口气，拿起筷子先尝了口猪蹄。 “不错！入口即化，软糯脱骨，味道也是正好。” 袁老瞳孔微微放大。 沐青天又夹了一筷子糖醋鱼。 “嗯！这个好吃，本官喜欢。”