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    这番话说完，便要揭盖布。张林海却说，等一等。唐竞跟法医商量，再给他们一些时间。法医点头，先退了出去。铁门开了又关，停尸房中只剩下他们两个活人。

    时间似乎在此处凝滞，头上不知哪一盏灯闪了一闪，发出轻微的哔剥声。

    张林海静了许久，终于问：那天在华懋饭店，是你最后一个离开大使套间？

    唐竞点头，心里很清楚，这问法就是假定张颂尧已经死了，而他则是最后一个见到死者的人。

    颂尧那时在做什么？张林海又问。

    与那女人在一起，唐竞回答，他叫我出去，说事情自己会解决。

    这番问答已不是第一次，发现张颂尧失踪的那一天，张林海已经这么问过他。话还是原本的那一句，语气却已有些微的不同。

    好。张林海点头，而后又是长久的沉默，只有脚下来回踱步发出的声音。

    唐竞静静站在那里，由着张林海打量，不知道张帅心中的主意究竟变了多少变。

    现在，只有一个办法了。张林海终于开口。

    唐竞抬头看着他，倒是十分平静，只等着最后的发落。

    你跟她结婚。张林海说得十分干脆。

    唐竞怔住，一时不知道如何回应。他想过所有的可能，事情败露，抑或是根本没有证据，只是断然认为就是他做的。他早知道帮派之中要处理掉一个人有多简单，尤其是像他这样什么都没有的人。

    张林海看着他错愕的样子，却是笑了：唐竞，你本来就应该是我的养子，如今颂尧不在，你总不能再拒绝我这个老头子吧？

    蒙张帅看得起，唐竞回答，若说尽孝，我怎么可能推脱，但那婚事

    张林海仍旧看着他，竟又是冷笑了一声：我晓得你另外有女朋友，但结婚跟女人是两码事。你在外面怎么玩，谁会管你？如今颂尧不在，周家这个女婿，只有你最合适。

    唐竞亦望着张林海道：我的事全凭张帅做主，但周小姐不会同意，周氏宗族里也会说话的。

    周小姐不会同意？张林海忽然反问。

    这本不是他应该判断的问题，唐竞一时语塞，索性沉默等着下文。

    张林海却是放过了他，和缓了声音道：你在锦枫里香堂上递过拜帖，尊我为老头子，同样也是我张家的人。本就说好的张周联姻，如今还是一样，新郎官是颂尧还是你，对周小姐来说也没什么区别。至于周氏宗族里那些人，哪个有话要说，叫他当面来跟我讲。

    说完这番话，张帅突然揭开推床上那张灰白色的盖布，下面浮尸的面孔露出来，虽然腐烂肿胀，但还是可以确定不是张颂尧。

    只在那一瞬，张林海闭了闭眼睛，唐竞在他脸上看到的却不是庆幸，更像是失望。哪怕搜罗回来的所有细节都指向私奔，但张林海不信，只因为他太知道这个儿子，离了家里的资助，在外面怕是熬不过这一个礼拜，早就打电话回来谈条件了。

    白布又被盖上，张林海转身推开铁门走出去。唐竞跟在后面，被甬道里的风一吹，只觉背后衣服都是汗湿的。虽然早在盖布揭开之前，他就已经知道那下面不可能是张颂尧，却也没有丝毫的庆幸，以为自己可以逃过一劫。事实可能恰恰相反，张林海暂且的怀柔，只是因为一个理由事到如今，要娶周家这个女儿，也只有他最合适了。

    汽车驶出薛华立路中央捕房的时候，夜幕早已经落下了。张林海坐在后排座位上，一路无话。唐竞坐在另一边，转头看着窗外，却只能从车窗玻璃上看到张林海扭曲拉长到镜像，时不时被路灯与霓虹闪烁的光照亮，显得愈加阴晴不定。

    回到锦枫里，恰遇到乔士京跟着帮中几位辈分高的老人办事回来。

    张林海看见他便问：周家那边怎么说？

    乔士京回答：照您的意思另备了聘礼，庚帖也换了，周小姐的几位族叔都点了头，没人说什么。

    唐竞这才知道，他愿意或者不愿意，其实结果都是一样的。张林海方才在停尸房里向他提出那个要求的时候，早就已经派人去和周子兮的族叔们谈了。

    周小姐也没说什么？张林海又问。

    周小姐倒是没见着，乔士京显然没想到还会有这么一问，答得有些尴尬，不过，应该也不会说什么。这种事哪有女孩子自己出来做主的，您说对吧？

    唐竞在旁听着，不禁觉得这番话就是特地说给他听的。果然，张林海看了他一眼，他只得点头以示明了，心里却是五味杂陈。

    他想起自己那一夜信誓旦旦对周子兮说过的话，叫她回去之后再不用担心婚约的事，如今结果却是这样。他不知道周子兮听到这个消息时是怎样的心情，又会对他这个人有什么看法，会不会又觉得一副心肠全都喂了狗？虽然，在此时此刻，他最需要担心的根本不是这些细枝末节。

    晚餐已经备下，张林海叫唐竞留下吃饭。除去他们两人，餐桌上还有张颂婷一家，唯独不见张太太出来，大约还是在担心儿子，以至于不思饮食，又或者纯粹不想看到他这个鸠占鹊巢的人。