第85节
黄元吉暗叫不好，便往熊文灿的帐中跑。他还没跑上几步，便见其他几处也起了火。不一刻，整个营地便到处都是火了。 黄元吉赶到熊文灿的帐前，就见熊文灿也是连衣服也没来的及穿，便冲了出来，身边只跟着十几名亲信。 一见黄元吉，熊文灿几乎带着哭腔的道，“怎么办先生？” 黄元吉看了看前面不远的几大排青砖瓦房。这儿与那边相隔不过半里，营地里火光四起，乱作了一团，而那边却没有一点动静。黄元吉便判断那些进屋去的兄弟已先着了敌人的道了。 “此刻再无别法可想，只能夺舟而去了。”黄元吉一面说，一面与汇集上来的几十名亲信簇拥着匆匆向他们停船的码头赶。为了抢时间，黄元吉又特意挑了十名跑的快的，先向码头赶。 待到他们赶到码头，码头上已空空如野，方才还停在这儿的二三十只战船早已一只不乘。 黄元吉长叹一声，虽然他早已想到了这种结果，但是总还是不死心，所以才要带着熊文灿往这儿赶。因为他知道，此时他们唯一的生路便是乘船逃命。他总抱着几分侥幸，希望可以赶在海盗们前面抢上船。 可是现在，他知道自己这一切是多么的徒劳。 “看来，是我小看了这些海盗啊！他们当中，必有高人。为今之计，咱们也只有接受他们的招安条件了。” 黄元吉没有说话。心道，“现在可不是咱们接不接受他们的招安条件了。而是他们放不放咱们的问题了。”但是这话，黄元吉并没有说出来，他虽然向来为熊文灿所倚重，可也知道熊文灿是个极好面子的人。 黄元吉正想着要不要建议熊文灿赶紧回头，看能不能召集些剩余的兄弟，与海盗决死一战。却突然有人来报，说是在前方不远发现了我们的两艘战船。 熊文灿大喜，此时他也顾不得这是不是敌人的陷阱了，带着这些手下便登上了船。 第一百七十九章 妥协之策 还好，这一次没有再发生意外，熊文灿带着他仅有的不足百人，终于逃出了南沙岛，一直逃进了苏州城。 熊大人一进城，便要叫人去杀许心素。黄元吉大吃了一惊，赶忙拦住。 “大人万万不可啊！” 熊文灿不解，“为何？这许心素的手下，杀了我们这么多兄弟，难道不该杀吗？” 黄元吉摇了摇头。“这许心素虽然该杀。可是却不能杀。您难道没有注意到，就是那两条咱们带回来的船，那也是人家有意留下的。很明显，这人应该也是得了许心素的吩咐，让他不要把事做的太绝。 这说明什么？” “说明什么？”熊文灿此时惊魂未定，根本就考虑不到这么些，他只想到了是许心素的手下威胁到了他的生命，所以他第一个想到的便是把许心素杀掉。 “说明这个许心素还有心想跟咱们谈啊！如此推想，咱们的那些兄弟应该也只是被俘虏了，而不会被杀掉。可要是您现在把许心素杀了。那咱们这些被俘的兄弟也就不能幸免了。 何况，这一战之后，咱们更不是这些海盗们的对手了。如果咱们如实上报朝廷，您想会有什么结果？” 熊文灿倒底还没糊涂，这个后果他还是很清楚的。朝廷对他委以重任，让他巡抚苏松，最重要的任务便是与福建的南居益、浙江的周元济共同剿清东南海上。可是眼下浙江、福建相继完成了任务，独独他没有完成。这个战果要是报上去，只怕他难逃撤职查办的结果。 “那咱们现在怎么办？”熊文灿问。 “现在只能让大人您屈尊降贵，亲自去见许心素，尽快与他谈妥招安的事情，如此才能弥补咱们大败的过错。至于这以后的事情，咱们暂时也管顾不上了。” 熊文灿想了想，最后还是不得不接受了黄元吉的建议。可是才走到半路，熊文灿突然又反悔了。他实在觉得这太丢脸了。 “不去了。丢官就丢官吧！我好孬也是堂堂的两榜进士，天子门生。让我去向一个海盗求情。与其如此，还不如死了。” 黄元吉听了这话，知道熊文灿终是不能放下脸面。于是只好又出了一个主意。 “要不这样。我现在马上回家，叫内子马上去联络。前几天我才听内子说起，道是有一个叫做什么汪文言的小吏曾派他娘子到我家。那意思似乎是为了许心素他们招安的事情说话。想来，这个汪文言必与许心素有些关联。 我且试试看能不能从这一条路走通，让那汪文言与许心素好好谈谈，尽快的把招安的事情定下来。如果此事可以做成，那么大人您的脸面与官位就都保住了，而朝廷的问题也解决了，岂不是皆大欢喜！” 熊文灿一听，激动的一拍大腿，“你有这么好的路子，怎么不早说。此事那就交给你了。回头我给你拔调五百两银子，供你打点。” 黄元吉答应一声，便匆匆去了。 当晚，汪文言便找到了许心素被软禁的小院。 许心素听俞仁讲到过汪文言，听到他自报了家门，便忙将他让了进来。 “汪先生怎么进来的？” 汪文言也不客气，便开门见山道，“许大当家还不知道吧！我是受巡抚大人之托，特来与您谈招安的事情的。” “噢！既然熊大人有心招安，却又为何要把我软禁于此？” 汪文言道，“实不相瞒，前几天自你被软禁在此之后，熊大人便带着水师攻打南沙岛去了。只是那一仗，听说熊大人被打的大败，只得几十人随他回来了。 所以熊大人才又想起招安的事情。” 许心素虽然被关在这里，其实心一直都在岛上。虽然对官兵的总攻，他已做了周密的部署，可是不知道结果前，这颗心也总还是悬着的。此时在汪文言的口中听到确信，这才算是彻底的放了心。 虽然大胜了官兵，许心素的脑袋倒也还没因此而发热，提出更多的无理要求，只是重复了先前的条件。“我的要求上次已经跟熊大人说了。只要能按我们的要求招安，我们愿意接受。至于授我什么官职，我并不在意。” 汪文言听到这话，大喜。“许大当家果然是快人快语。好，我这就去找熊大人，把这招安的事情定下来。” 当晚，熊文灿在他的府上设席，专请许心素。陪同的还有孙盛孙公公和汪文言以及他的谋士黄元吉。 家人通报许心素来了以后，熊文灿忙迎了出去。见到许心素，熊文灿格外的热情。他与许心素把手并行进了府内。 许心素进了屋，见桌上坐的几位只有汪文言是认识的，便要与他同坐。熊文灿却死活不让，一定要让他与一个大胖子同坐上座。 许心素拗不过，便坐了。熊文灿这才给众人介绍。许心素这才知道，坐在自己身边的这位便是孙盛。 孙盛满脸的堆笑，对许心素也是十分热情，要知道，这可就是他未来的财神爷了，看到许心素，孙盛感觉自己就像是看到了一箱箱的金银，便再也掩饰不住心中的喜悦。 这一顿饭局，众人吃的其乐融融，只谈些不相干的风月之事。至于招安的正事，却没有一个人提起。 待到饭后，熊文灿令人拿出朝廷正式的受命文告。授许心素游击将军之职，仍统帅其旧部，驻扎南沙岛，以保卫苏松沿海子民不受海盗与倭寇的侵扰。许心素赶紧跪地相接。 熊文灿将文告放到他手中，这才将他搀扶起来。“心素啊！从现在起，咱们就是同僚了。今后，你我一定要同体一心，共同为朝廷出力，为皇上分忧解难啊！有什么困难，尽管跟我讲，不要客气。” 许心素手拿文告向熊文灿施了一拱，“多谢大人关心。暂时，其他也还罢了。只是这海船，实在有些少。要按说，这海船也可以在民间购买。可是却买不到官船那一般的大战船。 没有大船，要是出海剿匪便不成了。这一直是我担心的大难题。” 熊文灿听到许心素突然提到战船的事，心中自然清楚不过。他这几天在海上与各将领一同作战，早已看出了战船的大小与坚固程度还有火炮的威力，是决定海战胜败的关键。而在这方面，大明朝的福船做的是非常好的。 这一次，熊文灿虽然是真心招安，可是他也看到了许心素手下这一批乌合之众的可怕。在内心里，他又不得不防着他们一手。要说让他给他们战船，这自然是不可能的。但是这面子上，他还不能得罪许心素。 于是，熊文灿故作亲昵的拍了拍许心素的肩膀。“心素啊！莫急、莫急嘛！战船肯定早晚是会给你们派的。只是眼下朝廷也确实没有现成的大福船，等到有了船，我一定多调几艘给你！” 许心素又岂会不知这个结果，但是他所以要在这个时候毫不避嫌的提出战船的事情，不过是为了后面的结果。于是，许心素面露为难的道，“如此，这段时间里，我们也便不能为朝廷出征剿寇了。以我们现有的这几条破船，能守住这松江府几十里海防，实已是相当不错了。” 熊文灿听许心素不再向他要船，心里便松了口气。赶紧道，“心素能做到这点，我就已然很是欣慰了。兄弟们也是刚刚经历了一场拼杀，还是当以修养生息为主。” 许心素听到熊文灿的这几句话正中下怀，于是毫不犹豫的答应了下来。他也知道，如今辽东的战局越来越紧，东南的这些精锐水军，早晚都是要被调到北边的。他最担心的是朝廷把他们也调去北边，与女真人作战。现在熊文灿亲口答应了不调他们北上，许心素心中最后的一块心病也就解决了。 第一百八十章 如愿回岛 虽然许心素从来没有与女真人打过战，但是只要看看他们的战果，便知道他们有多能打了。更加上俞仁也曾多次与他讲过这样的一段老话：女真不满万，满万天下无敌。而此时的女真骑兵，已经不下六万了。这是多么可怕的一股力量啊！ 许心素十分清楚，与这个叫努尔哈赤的人比起来，自己的实力实在是太弱了。因此，他便先用话扣住熊文灿，让他不能派自己到北边，去做炮灰。 能文灿自然不会想到许心素会想的这么远，他现在只是一心提防着，既要招安许心素，又不能让他做大。 见许心素再无异议，熊文灿忙让家人备马。“我还在苏州城里给你准备了一个游击将军府，一切用度的物品，我都给你准备好了，搬过来就可以住，我带你去看看吧！” 许心素虽然并没准备要到苏州城里来住，但是在这儿有个落脚点也是不错。必竟，他现在是苏松游击将军了，有时难免要到苏州拜会些各处的上官。要说到做官，许心素的渴望并不太强。可是他也知道，要想过一份安稳日子，这也是唯一的一条路，也是最好的一条路。 而他这个游击将军还与别人不同。别人那都纯粹的是在给朝廷打工，哪天上面不高兴了，说把你撤了，也就把你给撤了。而他这个游击将军的手下都是自己的老底了，自己的兄弟。又有自己的地盘，就算是皇上想撤他，也没那么容易。 熊文灿这一次果然下了雪本，他给许心素弄的这个游击将军府，是从前苏州一位被抄没家产的旧官的府宅。这位旧主人在位时，是个大贪官，银子捞的多，家宅也就自然建的豪华。 除去前面几十间的正院，后面还有一个占地数亩的花园。熊文灿带着许心素在这宅子里转了一圈，宅子早已派人打扫的十分干净了。 “怎么样？这宅子还可以住得吧？”熊文灿问。 许心素也不由的心中喜欢，必竟大家都是凡人嘛，有谁又能免俗呢！见到熊文灿给自己搞了这么大的一座宅子，说明他到自己的重视，许心素哪有不高兴的道理。至于住不住，那就是他的事情了。 “熊大人太费心了。其实我这人并不讲究这些，只需一座四合小院，有个**间房便可以了。” 熊文灿笑起来，“我也不过是顺水人情罢了。这宅子空着也是空着，不如给你。” 许心素赶紧又表现出一副受宠若惊的样子。随同在他身旁的孙盛却脸色不太好看。这个宅子其实孙盛也早看上了。只是因为宅子在熊文灿的手下，孙盛几次开口向熊文灿要，熊文灿都借口推托，没有给他。本以为，他是想要自己留着，没想到他却转手给了许心素。这让孙盛十分的不爽。逛了一会儿，他便借口身体不适，回去了，只留下黄元吉与汪文言随同。 待看过了宅子，熊文灿便向许心素道，“心素啊！你看，咱们招安也招了。该弄的东西，我也都给你弄好了。我那两千多名手下，是不是可以放他们回来了？” 许心素故作不解。“熊大人说什么？我有点不明白。” 熊文灿的脸色便有些难看，他耐着性子与许心素周旋了这么久，最终的目的不过是要要回那两千被俘的手下。而这个许心素还要跟自己装傻，让他怎能不生气。 黄元吉最是了解自家的这位大人，虽然能力一般，却极好面子。这时见他脸色有异，便知道他一定是因为许心素的那句话而生了气。可是，这时候的许心素，他们可是不能得罪的。于是，黄元吉赶紧插上来。 “这是心素来苏州以后发生的事情，他不知道也是情有可愿。” 熊文灿听了这话，脸色才恢复了平常。可是要让他说出自己战败，被他们俘虏去了两千多人的话，他又实在开不了这个口。 汪文言也是个极善察颜观色的人，见熊文灿面色有异，便知道他是定是觉得伤了脸面，于是赶紧悄悄在许心素耳边，把官兵有两千名士兵被他的兄弟在岛上俘虏，至今未回的事情说了。 许心素这才恍然大悟。心道，我说你怎么对我这么好呢！还送我这样大的一座宅子，原来是有这么多的俘虏在我的手上。 但是许心素也是聪明人，他当然不会当面伤了熊大人的面子。于是道，“熊大人说的是那两千名还留在岛上的兄弟啊！这个容易的很。待我派个人去岛上，让他们驾船，分批把他们送回来就是。 想来是他们在岛上玩的开心，一时乐不思蜀了。 这事容易的很。只是我的那些兄弟在南沙岛上，地方实在太小，有时种点粮食，根本就不够大家吃的。所以我在想，大人能不能把崇明岛给我，好让兄弟们在岛上种些五谷，也为朝廷省去了一项开支。” 许心素虽然说的客气，但熊文灿哪里不明白，他这是借机向自己要地啊！可是他现在有把柄抓在许心素的手里，又哪敢不答应。 于是，熊文灿装出一副笑脸，道：“这个还不容易嘛！那崇明岛上本来就没住什么人，只有一个卫所，住着百八十人的看守。回头我便派人去安排，就把这个卫所交给你来管好了。” 其实，熊文灿还真不在意这么小小的一个岛。对他来讲，这个小岛给不给许心素，对朝廷几乎没有影响。可是许心素却不同。这一个崇明岛比他的南沙岛还要大些。多了这么一个岛，便等于他的地盘扩大了一倍。更为重要的是，控制了这两个海岛，他便完全的控制了长江出海口和苏松一带的出海水道。 这可是一条黄金水道，每年由此通过的各类商船真可以说是数不甚数。有了这两地的控制权，就算是他什么也不做，每年也可以坐收十余万两银的银税。而且它们还是这一带的战略要冲。 许心素早已窥伺这崇明岛许久了，只是从前他因为不愿意得罪朝廷，这才没有向此动手。没想到这一次，如此轻松的便得到了。 许心素真是大喜过旺，赶紧向熊文灿道谢。 回到熊府，熊文灿向许心素道，“心素啊！我本想多留你在城里住些日子。只是眼看这年关将至，那两千多名士卒还没回来，不得与家人团圆。而且你也需回去与家人过个团圆年了。 我也就不多留你了。” 许心素听到熊文灿终于要放自己回去了，自然高兴，但是却不敢表现在脸上来。 “大人说的是。大人对卑职如此关护，卑职自衔草结环以报大人恩得。我此次回去后，便马上派舍弟亲送他们回来。顺便让舍弟就留在城内，随时听候大人的差遣。” 熊文灿这才露出放心的笑容。“好，那我就不留你了。待你兄弟到来，我再好好为他接风。” 许心素就这么又回到了南沙岛，当他离开苏州城时，便已暗中下了决定，以后一切的事务都派许海去处理，自己再不到苏州去了。倒不是他怕熊文灿与他为难，而是他实在不习惯那些官场上的规矩。 许心素回到南沙岛，此时的南沙岛早已变了一副模样，许多的地方都因与官兵的那一场大战而被破坏殆尽。看着自己苦心经营多年的南沙岛被破坏成了这个样子，许心素的心里不由的升起一丝伤感。 随同许海来迎接的俞仁赶忙安慰，“这点破坏也没什么大不了。关键是，现在咱们也都是朝廷的人了，从此有了一个光明正大的身份。这以后的路也就好走的多了。