第145节
“堂主，以我看，不如在周围买些小渔船，咱们再自己就地造些小船。然后沿运河走。等到了长江，再折道向东。先在我们聚和堂那儿停留。 我们那儿最近新建了有十几条海船。运这些人足够了。而且听说他们还将这些船进行了一些改进，比以前的海船快了不少。来往可以节约出不少的时间。”梁宗义道。 “这倒不失为一个好办法。可是。咱们这么多人，这么多条船走运河，实在是太扎眼了。如果没有官府发的通行官文，一定会被当作乱民，到时只怕会有更大的麻烦。”俞仁敲着手指道。 第二百九十六章 齐党领袖 梁宗义不再说话。他知道，俞仁的担心不是没有道理的。在这个时代，真正关心百姓生死的官员并不多，遇到事，他们大多第一考虑的是他们自己的位子和帽子。所以，当真正遇到大片的流民时，他们往往会加以阻止，目的是要防止这些人聚在一起造反。 “我这儿倒有一个办法，也许可以试一试！”站在一旁，一直没有说话的蒋小婉突然道。 自从她那次出现，帮俞仁劝服了灾民到台湾，俞仁便对她格外的重视，每次召手下头目开会，必会叫上她一起。虽然这还是她首次在这样的场合开口，但俞仁还是很高兴。 “说来听听！”俞仁鼓励的看着蒋小婉。 “我知道泰州城里住着一位隐士。如果能请的动他出马，咱们这一路出山东便是再多的人，也完全不用担心。” “噢！你说的可是亓诗教？”俞仁问。 “不错，正是他。” 俞仁有些为难起来。“这个亓诗教仍是齐党的创始人，在山东可以说有着相当的威望，如果能请的到他来护航，当然不会有问题。可问题是，咱们与他又没什么交情，他凭什么要帮我们这个忙？” 蒋小婉没有正面回答俞仁的问题，只是自信的说了一句，“俞相公如果信认我，便随我走一趟。我有七成的把握可以说服亓诗教给我们帮这个忙。” 俞仁认真的注视着蒋小婉，这也是他第一次认真打量面前的这个女人。 这是一个二十三四岁的年轻妇人，长相也并不能算是特别漂亮，至少比黄玉蝶还差一点。她穿着一套打补丁的粗布衣服，但是她那股从骨子里流露出的高贵的气质，却总是难以掩饰。这让她站在任何地方，都显的那样的与众不同。 俞仁定定的看着面前的这个女人，他总觉得这个女人有着不同一般的身份，可是又一时猜不出来。 蒋小婉被俞仁这样无礼的眼光看的脸上露出一丝不悦。 黄吉安在一旁轻轻捏了俞仁一把。俞仁这才发现自己的失态，赶紧收回目光。 “不好意思，方才想问题想的出神了。失礼之处，还望陆夫人莫要见怪才是。”之前俞仁一直都叫蒋小婉为蒋姑娘，这一次却特意叫她陆夫人，主要是想表达自己对她没有那方面的想法。 蒋小婉听了这句陆夫人，脸上果然马上露出释然的表情。 “没关系。那，咱们什么时候去见亓大人？”蒋小婉又恢复了她那一惯的淡定神态，好像方才的不快从来也没有发生过一样。 “现在就去。”俞仁说着便站起身。“吉安，这儿的事情，暂时交给你与宗义。我应该很快便可回来了。” 当天午后，俞仁便带着若兰若梅两姐妹，随着蒋小婉进城拜访亓诗教。 要说亓诗教，也许在全国，知道他的人并不多。可是在这个泰州城里，实在没有几个人不知道他的。如今的泰州，如果不是他在半年前牵头，从南方购回来一批粗粮作为赈济粮，只怕泰州城里也早不知成什么样子了。所以，全城的百姓对他都很感激。 听说俞仁他们是要到亓老家去，许多人都争着要给他们带路。 亓诗教的家，住在城内的一个小山坡上。这儿周围没有多少人家，但是转过一小片林子，便是闹市。可以说，正是闹中取静的一处好居处。院子并不大，修建的也比较简陋，一道竹篱围着一套单进的四合院。 几人来到门外，俞仁上前敲门，一个二十上下的年轻仆人开了门。俞仁正要递上自己在士绅大夫间常用的名贴，一旁的蒋小婉已经从怀里掏出了一块小玉牌递了过去。 “劳麻小哥帮我把这个东西递给你们家老爷。 看门的家仆答应着接过玉牌。他见这玉牌制作精致，上面还刻着一个大大的“信”字，知道这东西必然有些来头，于是不敢怠慢，赶紧拿着玉牌便进去传话了。 不一会儿，便见一个四十余岁的中年人一面整理衣服，一面往外走。 俞仁看到他才知道，原来这个亓老并不老，顶多只能算是老亓，大家喊他亓老，看来只是为表示对他的尊重。 亓诗教来到门口，向四人拱了拱手，“不知几位光临寒舍，有失远迎。恕罪恕罪。” 俞仁看了蒋小婉一眼，没有说话。此时他更加的确定，这个蒋小婉必是一个大有来头的人，却不知她为什么会隐居在那济南城外的小镇上。 蒋小婉看了俞仁一眼，见他没有说话，便道，“亓大人不必客气。我们今天来找大人，是想请大人给我们帮一个忙！” 蒋小婉倒很直接，开门见山的便道出了来意。 亓诗教一面将众人向屋里让，一面道，“夫人有话，只管吩咐。只是莫叫草民大人了。草民如今无官无职，只是一介平民罢了！” 蒋小婉露出一丝浅笑，“亓大人自歉了。我们都知道大人的才干，也很清楚您的功绩。相信皇上很快便会重新起用您的。” 亓诗教不再说话，因为他内心确实也还期待着皇上有一天能够重新想起他，重新起用他。但是士大夫的傲气又让他不愿为了复出而在官场四面求人。何况他也知道，如今的大明官场，正是东林党得势掌权之时。他作为齐党的魁首，东林党人是无论如何也不会让他复出的。 可是眼前的这个人，他虽然还不能确定她的身份，但是他却知道，此人的身份非同一般，也许正是自己复出的一次机会。 几人一面走，蒋小婉一面与亓诗教客套着。俞仁跟在两人身后，一直没有说话。 进了屋，蒋小婉这才向亓诗教介绍道，“这位是从南方来的俞相公。他今次到山东，一来是为赈灾，另一方面也是希望可以从山东招些人到他那儿帮忙。” 亓诗教上下打量了一遍俞仁，“这位便是最近在城外开许氏粥棚的那位，人称及时雨的俞相公吧？” 俞仁赶紧拱手，“不敢当。在下正是俞仁。”他没想到这个亓诗教对自己也还有所耳闻。 “我听说俞相公正整船整船的将这些灾民运走。我正想问，不知小相公要把这些人运到何处去？” “东番！”俞仁也不隐瞒。 “东番远在数千里之外，那儿又是一片蛮荒之地。恕老夫愚钝，不知小相公此举的用意为何？且不说这一路海运的危险，便是到了东番岛，那样的蛮荒之地，又怎么能养的活这许多人？”亓诗教其实也早听说了此事，他这是故意问的。最后的这话，已隐约含着负问的意思了。 俞仁从容的站起来，“亓大人说的固然不错。东番确实是蛮荒之地，人烟稀少。可也正是因为此，才能容的下如此多的灾民。江南数省倒是土地肥沃，人口稠密，可试问大人。如果我们真的把这些灾民迁到那儿，会有什么结果？ 他们到了那儿，哪还有多余的田地给他们种？难道让他们在那儿永远靠别人的施舍过日子吗？” 亓诗教也站了起来。“为什么一定要将他们迁往他处。就让他们留在此地，难道不好吗？这儿可是他们的家！” 俞仁冷笑一声。“留在这里？” “亓大人可曾想过，山东十年倒有四五年青黄不接，即便如此，官员们还要对他们多方盘剥。这些百姓在此地，过的如何艰难，大人可曾知道？而眼下，眼看山东发生如此严重的灾情，朝廷可有给百姓拔多少救济粮？” 第二百九十七章 公心天下 “我们正在多方联系。户部已经答应，很快便可以给把粮运过来了。”亓诗教道。 俞仁冷笑一声。“很快？如果没有我们民间的赈济，只怕等朝廷的粮发下来，泰州已经没有几个活人了！ 再说，就算朝廷的粮发下来，又有多少可以真正能发到百姓的手里呢？这种事情发生的不止一两次了吧！我听说，今年朝廷前面已经给济南府先后发了两次赈济粮了。就光给泰州的也不下一万担，可是又有几个灾民真正看到了这些粮食？ 那些粮食都被官员们悄悄转运到南方，倒卖了！ 听说咱们大明的官场有一个不成文的潜规则，无论朝廷向下拨发什么，每级都要截留一半。这一万担的粮食在户部先截一半，变成五千担，再从户部发到山东又截一半，变成了两千五百担。然后再从山东发到济南府，就只有一千两百五十担了。再从济南发到泰州，就只有六百多担了。咱们泰州如果再截一半，也就只有三百多担了。如果再安排个乡绅主持此事，他再截一半，能发给百姓的就只有一百多担了。 一万担的粮发下来，最后到百姓的手里变成了百分之一！” 说到这儿，俞仁忍不住，大笑三声。 “留下来？留下来，您老让百姓怎么活？” 亓诗教没有说话，俞仁的几句话，问的他很是狼狈，可他又知道俞仁讲的确实是实情。他看了一眼旁边的蒋小婉。虽然听说过俞仁，可是在这之前，他从来也没有想过，此人会跟自己有什么牵扯，更不会想到此人还会跟面前这个身份神秘又特殊的女人牵扯在一起。 一旁的蒋小婉见亓诗教被俞仁说的无言以对，担心他恼羞成怒，那他们今天这事便算是办砸了。于是赶紧上来打圆场。 “那些都是贪官们干的事情，亓大人一向为官清廉，这些事与他是无关的。何况俞相公说的乃是政坛风气，这就不是亓大人可能改变的了。咱们也不该以此责问亓大人。还是谈谈咱们今天来的事情吧！” 亓诗教看着俞仁。 许久…… “俞小相公说的不错。我们确实有许多的事情做的不够。我虽退出了官场，但这种责任还是不可推卸的。 所以，我决定还是要全力阻止俞小相公，将这些灾民带走。” 这个结果让俞仁与蒋小婉都大出意外。他们此来，本是想要请亓诗教帮他们把人运走的，没想到结果反而是适得其反。 “亓大人……”蒋小婉说到这儿，没有再讲，而是将手里的那块玉牌又露了露。她显然是在提醒着亓诗教自己的身份所代表的背后的人。 “对不起了。请姑娘回去告诉信王。为大明的大局着想，这个忙我不能帮。因为这些人都是朝廷的税户。如果他们都迁去了他处，那么朝廷将来便会就此失去大批的税银。 眼下朝廷辽东战局日趋吃紧，正是用银子的时候。如果再失去这么一大批税银，对我大明的打击也会很大。” 蒋小婉看了一眼俞仁，只好无耐的叹了口气。 俞仁冷笑一声，“亓大人又何必说的如此冠冕堂皇。不就是方才我的言语得罪您吗？干嘛要找这么一大堆的理由。 你说这些都是大明的税户。是不错！可是，如果你一定要把他们留在此地，用不了多久，他们也就都成了死税户了。死人难道也能给朝廷交税银吗？留下这些人，大明的这些税户要损失；不留下，大是的这些税户也要损失。对朝廷来说，结果没有什么不同。 可对他们就不一样了。留下来，那就只有一条路——饿死；可如果到东番，却还有几分生的希望。 再说您所讲的大明大局。眼下大明的大局，辽东的女真人我们就不说了。就光是山东，闻香教揭竿在即。闻香教在山东、直隶的教众不下百万，一旦他们造反，大明必将会受到极大的打击。 既然您亓大人以天下为公，如此的为大明江山着想，为何却不去管这个？ 再说辽东。袁应泰大败，女真人几乎攻占了大明辽东的绝大部分城池土地。而朝廷却始终不用能够有能力稳定辽东局势的熊廷弼。 这事您亓大人又为何不管？” 亓诗教长长的叹了口气，然后低头不语，似乎是在思考什么重大的问题。 若兰眼见此事无望，不愿看到俞仁再受亓诗教的刁难，于是轻轻拉了拉他的衣袖。 “走吧！东家。” 俞仁看了一眼蒋小婉。 蒋小婉没有说话，只是默默的身转。 俞仁开始有些后悔自己方才的冲动与坦白了。他还是太高估了亓诗教，以为他既然能够做那么多为民着想的事情，便应该是个胸怀坦荡的人。面对这样的人，说些逢迎奉承的话，俞仁觉得是对他人格的侮辱。 看来，自己还是错了。人必竟是人。无论好人坏人，他们都一样喜欢听好听的话。俞仁忍不住在心里感叹。 但事已至此，已是无法挽回，大不了就是再多等些日子，速度慢些。但他相信，山东的官员们不会个个都如这个亓诗教考虑的如此无私，如此的深远。他们是不会来触碰自己已经给他们接手的这颗定时炸弹的。 想到这里，俞仁不再理会亓诗教，转身离去。 就在俞仁将要出院门时，亓诗教突然高喊了一声，“慢着！” 众人回过头，亓诗教已经从屋子里追了出来。大概是跑的太急，他还喘起了粗气。 “怎么？”俞仁回过身。 “请几位不要急着走。此事我方才仔细想过了，咱们还是进屋再说吧！” 俞仁见亓诗教话说的真诚，倒也不故意拿架子。 几人随亓诗教回到屋内，新重落了坐。俞仁道，“亓大人又把我等叫回来，不知有何指教？” 亓诗教答非所问的道，“俞小相公，就是那位民间盛传的东林新秀俞仁吧！”说完，他的眼睛紧紧的盯着俞仁的眼睛，似乎是在等待着一个重大问题的答案。 俞仁看了亓诗教一眼，不知他为何突然问到自己的另一重身份。但他并不想隐瞒。 “不错！”