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    他回忆着自己读取到的那些画面，斟酌着说：“可能是徽章上紫罗兰的变种，特别最下面的花瓣特意拉长当作杖身，上头还用银丝绞成藤蔓当作装饰。”

    肖恩：“那么只有两个可能。”

    他竖起一根手指：“第一，他们闯进去的那个祭坛，本来就属于教廷，而壁画上的权杖或许就是教廷的至宝；第二，那座祭坛并不属于教廷，而壁画上的权杖是神权的具象化，并不真实存在。”

    维里垂下眼帘，细细梳理自己拥有的所有线索。

    约翰身为牧师，已经是铁板钉钉的教廷中人，他在迷雾之森中行走，因为佣兵团误打误撞进入祭坛，而选择加入佣兵团。毕竟跟着有过一次经验的人再次进入祭坛的可能性，总比毫无头绪的寻找要来得大。

    “先去吃晚餐，吃完咱们再继续说，”肖恩凑到维里跟前打了个响指，“这东西一时半会儿也没法想出结果。”

    晚餐准备得很丰盛，吃完饭，两人又回到客厅。这次梅森没有站在一旁，而是坐在了肖恩的身边。他递来纸笔，供肖恩和维里取用。

    肖恩说：“你说的那个佣兵团，我派人找到了他们当时注册时提供的一些信息。”

    他递来一张纸，上面写了几行字，维里粗略地看了一遍，发现可用信息少得可怜。几乎只有他们失败的几个任务，除此之外，就是必须提供的佣兵团人数，以及佣兵团团长名字，和佣兵团等级。

    “连名字都是假名，”维里抖了抖那张薄薄的纸，“我一直很奇怪，为什么佣兵公会的管理这么松懈？只要是个人形生物，就能来注册吗？”

    “当然，我们原则就是不干涉佣兵团的一切，哪怕是生死，除非出了我们不得不插手的事情，”肖恩倾身一把夺回纸张，“我们公会又不是慈善公会，哪里来那么多空闲时间。”

    维里松开手，任由肖恩拿走那张纸。

    “梅森，你知道权杖的事情吗？”不等维里说话，肖恩就抢先一步把问题抛给了一旁脸带微笑的梅森。

    俊美的管家说：“知道。”

    “你竟然真的知道？”肖恩原本不抱什么希望，听见梅森的回答，他反而惊讶地望着风轻云淡的管家先生，“我可没说是什么权杖？”

    梅森浅笑着说：“在我的故乡，一直流传着有关权杖的传说，那柄像盛开的紫罗兰一样的权杖，危险又迷人。”

    他笑起来时，整个人都变得生动，一举一动都吸引着旁人的目光。夜风从窗户的缝隙中溜进来，带着花香。

    维里把目光挪到这位高挑俊美的管家身上，他觉得梅森的笑容说不出的亲切——他似乎在哪里见过这种神情。

    “咳。”肖恩察觉到维里眼神中的探究，轻咳一声提醒他收敛一些。

    维里恍然回过神，向梅森道歉：“抱歉，我失礼了。”

    “没事，海顿先生是有什么心事吗？”

    维里沉默了一会儿，轻声说：“你的笑容，和我认识的一个人很像。”他虽然在回答梅森的问题，却偏着头看向窗外摇曳的花丛，目光悠远，带着怀念。

    肖恩并非第一次看见维里露出这种表情，以前只要一休息，维里就会出神，那时候他的表情大多数都是这样。久而久之，肖恩已经习惯。时隔这么多年，他再一次看见维里这种神情，还难得也有点怀念。

    很快，维里就调整好自己的情绪，他收回目光，温和地说：“我们接着讨论关于权杖的事情。”

    梅森说，自他记事起，就听过权杖的传说。

    “在我的家乡，他的名字就是紫罗兰。”梅森阖上眼，回忆着什么，“我的家乡在一个与世隔绝的地方，很少和外界接触。”

    维里蓦地想起在潘塞时听见的佣兵聊天内容。

    “法师公会寻找的权杖名字，也是紫罗兰，”他说，“看来找的应该是同一个。”

    梅森抿起唇，浅浅地笑着：“传说里，这柄权杖属于神，它代表着神祇的权力，拥有它，就能成神。”

    肖恩倒吸一口凉气，立刻否定了这个荒诞的传说：“不可能，这绝对是假的，世界上本来就没有神。”

    梅森看着他，“现在的确没有神，但以前有。”

    “以前？”肖恩反问。

    维里同样抓住了“以前”这个关键词：“你是说新历以前？”

    梅森点头：“今年是新历九百九十九年，再过一年，就是整整一千年，神已经从这个世界上消失整整一千年。”

    现在的教廷所崇拜的神名叫奥格，代表着太阳和光明。奥格教廷诞生的时间并不明确，不知何时建立，也不知何时兴起。

    在帝国反应过来时，它已经壮大，疯狂地收敛信徒。在它最如日中天的时候，连皇室都有人信奉奥格教廷。

    “说起来，我都不知道奥格教廷是什么时候开始走衰的，”肖恩咂摸出不对劲的地方，疑惑地问梅森，“你知道吗？”

    梅森：“我也不知道。”

    维里拿着羽毛笔飞快地在羊皮纸上写字。

    他边写边说：“先把这些记上，免得忘了。”

    “紫罗兰战争和这把权杖有关系吗？”维里突然问。

    肖恩挠挠脸颊：“应该没关系，紫罗兰战争这名字，不是来自于我们头一次见面的那个要塞吗？就那个艾尔莱特要塞。”