第35节

    ☆、第81章 多事之年

    姚似的这番决心下得很足，第二日便把赵斾送的那两只海螺连同匣子都收了起来。认真说起来，这份礼物是赵斾第一次送她的东西，两人之间又有那么层意思，这便显得不同，她如今把东西压在了箱底下，只当这事就到此为止。

    其实她心底未必不痛不怨，也想到今后的日子，依然少不了同赵斾打交道，但事已至此，她也想好了，若赵斾再拿话来撩拨她，到时就狠一狠心，存了心去伤一个人，是有千百种法子的。只她一面求着人帮忙，一面又伤人至厮，要想切割这里头的纷乱关系，实在很是艰难。

    姚娡日日跟姚姒在一处儿，她也留了个心眼，知道她把赵斾送的东西收了起来，这几日也像无事人般，并无反常之处，这个meimei的性子她如何不清楚，只怕是伤心难过到了心坎里去了，人前才装作什么也不曾发生的样子，这样的决绝态度，姚娡有心想说什么安慰一下，终究是难以张口，她这样的行径无异于棒打鸳鸯，事情走到现在这样，她只能往好处想，若能就此叫meimei断了念想，未尝不好。

    有些事多想无益，实在解不开便索性丢开去，便一心粘在了生意上，心里头想着，觉着那头亏欠了人家，便无论如何要把头生意弄好了，方觉着有些补尝。

    古奇的货到五月底的时候便已全数交到了他的船上，这笔大生意，终于开了个满堂红，也叫姚姒明白了，为何那样多的人甘于冒犯朝庭律令的风显，也要想尽了法子往里头钻，实在是这里头的利润惊人。

    手头有了这笔不大不小的银钱，她便琢磨着后面该如何铺排，这日，她便叫贞娘把七个常柜都叫上山来，五月底随古奇的货回来的还有先前外出的几员，这下七人凑齐了，刚好要一起商量着后头的事儿。

    姚姒想过了，海上这头生意最多还有个三四年，待新帝上位，头一条的施政便是开海禁，到时朝庭会在几大沿海之地开埠，海上贸易成了朝庭一家的独门生意，那么，现如今最大的考量是，如何能在最短的时间内积累更大的财富。打仗无非是耗银子，依现在赵斾处于挨打的局面，朝庭既是养兵却又时常难发下军饷，这样的情况下，银钱便成了赵斾最要紧的东西。

    待七个常柜和贞娘都齐齐坐下后，姚姒该夸的没少夸，奖励之物也没少给，见各人都面泛红光，喜形于色，姚姒便开门见山的道：“这次的差使各位办得还算尽人意，后头海上源源不断的来货，你们也有条不絮的运作如，这点，我甚是多谢各位的齐心协力！”

    底下八个人都异口同声的说不敢当，是东家安排得当。姚姒点了点头，便又道：“你们也知道，这回古奇的生意算是开了个满堂红，但你们也算是这个圈子里打滚过的人了，这里头的汹险是知道的，刀上舔血的日子只是无奈之举，最终咱们宝昌号还是得要有些正当的营生，所谓生意，你们恐怕比我要清楚，既要开源，也要节流，况且，依着现如今这么个势头，朝庭那边同倭寇正面打起来是迟早产的事儿，如何尽快的赚银子，便成了当务之急，当然了，海上这门生意是根本，除了这个，我今儿便要询问各位常柜的意思，要如何开源？

    张子鸣，刘大成，陈守业，这三人本就是负责掌管铺子的营运，姚姒这样问，他三人便各自望一眼对方，再思量了会，张子鸣才试探道：“按说现在咱们除了没在京城设铺，另有偏远的之地也没，现如今咱们宝昌号所有的十家铺子和一家绣坊，再加上公子那边源源不断的货物涌进来，又接些洋人的小单，十家铺子确实不够看，只是不知，十三姑娘的意思是，要继续沿袭现在的铺子风格，还是别有打算？”

    之前姚姒便让贞娘透了口风出去，三人怕是早有一套商量，如今张子鸣这样问，不过是在探她的口风，姚姒便微微笑着点头，道：“若要沿袭现在的铺子，又是怎么个法儿？若是开别的行当，你们三个既有好的想法，不妨说出来让大家伙听听，今儿让你们上山来，本就是要议议这个。”

    张子鸣听她这样说，便壮着胆子道：“我们三个也算是私底下商量了会子，我们的意思是，要继续开铺子卖洋货，这回却不在几个州城，而是往那中等的府县和边城之地去开，咱们的洋货也算打开了些局面，世人好跟风，这股风怕就要漫涎到那些地儿去，此时确是个扩铺的良机。”

    姚姒心里自有打算，又问周留杨大盛以及刘络和王铭，这四人虽说负责的是进货和银钱方面调度，但扩铺是大事，少不得他们在后面各项的周转，姚姒便抬眼微微笑着，示意他们有话便说。

    周留前次绣坊的事情也算将功补过，到底把事情是办圆了，因此同姚姒打交道得最多，很是清楚她的脾性，便直言不讳道：“张掌柜的主意虽说不错，但有一点，物以稀为贵，咱们如今的铺子已经够调度，何不从旁的方面开源呢？既然这门生意是剑走偏锋，咱们何不开设几家当铺和古玩铺子，这里头的好处是，见不得光的东西都可以从这里洗白了出去。

    ”

    姚姒并未说好也并未说不好，便示意贞娘说话，贞娘主张把银钱投到布市，并设工坊养蚕，一来多少有挟制巧针坊之意，二来，这门生意算是维稳开源，正正当当的把钱洗白，所谓开源，还是要走正道。

    八个人三个主意，各自便都敞开了口，把这里头的利弊优劣都分析了遍，半天下来，姚姒心里多少有了主意，这是大事，她需得时间来仔细想想，便叫他们七个下了山，约定过十日再来做决定。

    姚姒把贞娘留了下来，对着那七人她不便言明，却是对贞娘道：“咱们不能图眼前这一点子利益，这门生意虽说挂了我的名头，只怕赵公子是在那人处有报备过的。”她伸出了四要手指头，意思贞娘瞧得明白，所谓那人便知道是何人了，却又听她道：“如今是那上头忙着争那位置，便顾不得这头了，事急从权，各个斗得乌鸡眼似的，待真有那一天那人上位了，这么个把柄可是杀手锏，咱们不光为着现在，得为赵公子考虑，如何做些有利百姓民生之事，能做多少便是多少，但愿不要有那么一天“鸟尽弓藏，兔死狗烹”，唉，说到底，不过是我连累了他。”

    贞娘是过来人，如何看不出来赵斾对她的一番情意，她一连称赵斾为公子，刚才人多她自然是要这样称呼没错，可她一向在私底下都叫赵斾一声五哥，今儿倒是一口一个赵公子，便以为她刚才了生辰便觉着自己大了，到底是个姑娘家，开始知羞懂事，又见她言语间却又处处是为着赵斾在做打算，这份敏慧细致可算是用尽了心力，赵斾对贞娘有恩，贞娘跟了姚姒几个月了，多少看透了些事情，将来若是这个做了他的贤内助，那真是好得不能再好了。

    姚姒却不知贞娘是这样想的，这可真是误会百出，她这么对贞娘说，无非也是希望贞娘把这个意思透给那七人知道，有些事情做归做，却不能明面上拿来说。

    贞娘便回她道：“姑娘不必担心，那七人都是公子使出来的，姑娘是这样的意思，那他们没有不从的，该怎样做，奴婢知道。”

    隔天贞娘便下山去，可贞娘这一走，却足足过了三四天才回来，原因却是从贞娘走的那一天起，天气便变得阴沉沉的，到半下午就刮起了大风，夜里一场始无前例的大暴雨倾城而下，雨滴若有黄豆那么大，这又是风又是雨的下了足足两天。姚姒忽地纠了心，陆地上都这样大的风雨，那海上的赵斾岂不是更加危险，她很是焦急，但风大雨大，人又下不了山，好不易等到风停雨歇，张顺第一个上山来，她便肯求张顺跑一趟月儿港，去打听赵斾的消息。

    可等张顺下山，她不禁很是后悔，说好了要放下的，如今这样又算哪般，到底纠结了一番，她对自己道，人命关天，就把他当作哥哥待，亲人不得音讯，做meimei的怎么能不焦心。

    等到贞娘回来，琉璃寺木制的山门都给吹倒了，还吹走了好些屋顶，寺里的僧人也无心念经，都被安排加了紧的修缮屋宇。

    贞娘见姚姒住的这个小院倒是没事，想是建得坚固，便捂了胸到底是松了口气，便说张子鸣他七人都平安无事，因担心她在寺里的情况，风雨一停，她就赶紧了上山来。

    姚姒便问她城里如今状况如何？之前张顺上山来，她倒只顾着担心赵斾了，不过想想也知道怕是一场浩劫，连寺里的房子都给吹倒了，城里只怕场面更加可怕。

    贞娘便道：“城里城外听说倒了一半的屋子，这场大暴风雨百年难遇，其中倒的屋宇多是平头百姓的，压死了不少人，满城又很是积了些水，这还是近的，听说福州乃至于整个东南都叫这场灾祸给祸害了。”

    姚姒也替那些无辜之人叹息，心里又为赵斾焦心，便吃睡都不好，日日到菩萨面前念经，又叫贞娘下山吩咐人，看朝庭对这场灾难是如何安置的，一边又怕自己走形了被姚娡看出门道来，便日日在屋里不出门。

    贞娘隔天便回来，想起城里的惨况，便对姚姒很是叹息，道：“林县令想是调令在即，因着这次死了不少人，城里到处又都是积水，怕引起瘟疫，便叫那些苦主尽快把人埋了，旁的事是一概推溜不管，只是可怜那些塌屋失亲人的苦主，房屋是一辈儿积攒起来的家底，就这样毁了，叫人可怎么活啊！”

    一说一个叹气，贞娘神神叨叨的，就朝姚姒小声道：“姑娘，我还听说了，先前北方来了一场地牛翻身，后头湖广江西一带春汛泛灾，再有咱们这地儿又经了一次大暴风雨，会不会都同太后娘娘薨在大年初一有关联呢，不然，今年这事儿怎地这么多，朝庭即便是要管，也没那么多银子管呀，苦的啊还是那些平头老百姓。”

    姚姒也不忍，道：“年景不好，再遇上个不管事儿的贪官，这日子只怕还有得苦。”

    女人心肠软，见不得这些悲苦的事儿，贞娘就问她：“姑娘，咱们可有法子帮一帮这些人？”大街上衣裳衣裳褴褛的一堆人，不是拖儿带女失了青壮丈夫的，便是家里只剩孤儿寡母的，何其可怜，那惨况，贞娘很是难忘。

    姚姒苦笑，朝庭都不管，她哪里有这份能力去管，不过，到底是恻隐之心，便道：“大的忙帮不上，待我想想，看有没得好的法子帮帮这些人。”

    贞娘难得的号了声佛，脸上头一次带了几分欣赏几分感激，姚姒只淡淡一笑。

    ☆、第82章 二计

    姚姒既然答应了贞娘要想法子帮人，便认认真真的开始想法子，她想到了上一世，这个时候她还被姚蒋氏给关在屋里不见天日，直到开平二十一年才逃出去，她逃出姚家后便一路向京城走，孤身一人上路，一路担惊受怕不说，手头的银钱也不多，便一路想法子做些活计，只可惜因为开平二十年的时候，大周各处都有灾情发生，一路上随处可见逃荒的百姓，那些人大多是在家乡活不下去了，不得已离乡背井的四处讨生活，她一个不满十三岁的女子，哪里抢得过那些饥饿的妇人，那时为了生计，不得已把姜氏唯一留下来的一双碧玉手镯给当了，才不致于饿死在路上。

    如今想来，到下半年，湖广和东三省几个地方又闹干旱，粮食的收成一下子锐减，朝庭这些年国库日益耗在了替今上修陵寝上头，哪里有余钱落在这救灾上头，不过，后来听说是恒王当殿请旨下江南筹粮，后来在江南很是杀了一批贪官，又开了几处粮仓，这才不致于闹得民众起暴乱。

    这些往事她慢慢的在脑海中忆起，可是，能想什么法子帮助彰州城里受灾的百姓呢？不单这桩事令到她头痛不已，宝昌号接下来的路该怎么走，她也一愁莫展。

    这日，她刚午睡起来，便听到堂屋里有说话声传来，仔细听，隐约是个男子的声音，她有些好奇，便问红樱，屋外是哪个在同姚娡说话？

    红樱便道：“是青山大哥来了，这场大暴风雨，着实是吓人，青山大哥估模着是来瞧瞧两位姑娘的。”

    是了，林青山是孙嬷嬷的第三子，自打孙嬷嬷去了后，他在慈山书院的费用都是姚娡叫人打点的，还有一年的四季衣裳和书墨纸笔的，也是姚娡一手包办了，林青山很是刻苦有功，只可惜因着他身上有孝，便错过了今年的童生试，姚娡还替他婉惜了几回。如今看来，林青山倒也是个知恩图报的人，至少没有因为孙嬷嬷的暴毙而迁罪于她们姐妹。这样的人有志气，知进退，说他功名心重也算是，姚姒忽地转头一想，林青山如今在慈山书院读书，那林县令的公子听说也在慈上书院，书院的学子，不泛热血之辈，若是能够利用他们......

    姚姒顿时就想了一条好计，她朝红樱吩咐道：“你去跟jiejie说，就说我有话要与林三哥说，且让他先别走。”

    红樱也不问她是什么事，听得她吩咐就往外头去。

    过了盏茶功夫，红樱便进来道：“五姑娘回屋去了，姑娘这会子出去正好。”

    姚姒便起身去了屋外，林青山原本是坐着的，看见她出来便站起身，朝她问好，姚姒点头笑了笑，示意他坐，又让红樱给他上茶。

    林青山相貌生得一般，却有股子书生的儒雅之气，较之先前孙嬷嬷还在时，人越发的沉稳起来。姚姒便打发了红樱下去，林青山一见这个势头，便知她要说的话约模着紧要，便笑朝姚姒抱拳，轻声道：“看见两位姑娘无恙，小的这才心安。”

    他自称小的，眉眼间并无半分不自在，这样的意思便是仍尊她姐妹二人为主，这样的人看着就是精于为人处世，又能这样的隐忍，将来其成就必是不可小觑，那么，这次的事，就拿来考较他一番，若是能做得成，往后也不妨多相助他一二，也算是与人结个善缘罢。

    “实不相瞒，留下林三哥，确实有事要请林三哥帮忙。”人敬她，她便回敬一声林三哥。

    这里头的意思林青山明白，寻常只听说十三姑娘不大管事儿，今儿既然求到他头上去，只握是他能做到的，因此他毫不含糊道：“不知是何事，并不敢当十三姑娘这样说，只要是小的力所能及的事，绝不推辞。”

    见他这样的直白，姚姒也就说到正题上，道：“这场暴风雨百年难遇，我听身边的人说，城里的房屋倒了一半，也死了不少人，留下活着的人不是孤儿寡母便是老弱妇孺，林县林听说不久就要调离他处，如何振灾这些事情只怕是能推就推，这样可不是苦了那些灾民去。上天有好生之德，咱们彰州的富户只多不少，若是他们拿一些钱出来施舍，那是最好不过的了，听说林公子是林三哥的同窗，我今儿是想同林三哥说，若是能得林三哥在林公子耳边鼓动一番，并说动学院的一帮热血才俊向林县令发动请愿书，依我想，林县令是聪明人，事情闹大了，又有这样不出钱也能赚名声的好事，哪里不肯去做，若能做成，好歹也算功德一件。”

    都是聪明人，一点就透，林青山不禁讶异的抬起头，好半晌才激动得站起身，拍手称赞道：“十三姑娘可真算是菩萨心肠，这样的点子是如何想出来的，小的实在是佩服！”他脸上带着nongnong的欣赏，笑道：“这事不难，我同林公子也同窗，也有几分相惜之意，原本林公子对林县令这样处置灾民也有几分抱怨，小的知道该怎么做了。”

    姚姒便站起身，认认真真的朝他福身施了一礼，这才道：“那我就替那些灾民谢过林三哥了，对了，等你们上请愿书那日，我会让人当场便向你们布施灾银，最好是，你们书院有出身富人之家的，也都请他们慷慨解囊，银子不在多，难得是有那份心意，我相信也能慰藉这些灾民的心。再有，往后请林三哥别再自称小的了，若林三哥愿意，你们之间又有孙嬷嬷这份情意在，你当我们姐妹是亲人便成。”

    林青山再也坐不住，他很是激动，善于为自己创造机会的人，总能在各种事端里寻找机会，原本错过了这次的会考，他确实有几分不得志，原本身为奴仆之子，虽然被主家放了籍，但书院多少人看不起他，他是知道的，这次他觉着他久等的机会来了，若能办妥了这件事，其中的好处只多不少。可他也有几分自制之力，强制压下心中的喜悦，朝姚姒也抱拳回了一礼，道：“得十三姑娘这样的相待，那我只好从善如流了，往后两位姑娘若有事情需要我相助，就叫人去慈山书院寻我，我还是那句话，力所能及的事情，我绝不推脱。”

    姚姒见林青山这幅热切的样子，便知道这件事成功的机率又增加了一半，看着他稍露功名的笑脸，她一叹，这样的人看来往后不能得罪了，只不近不远的处着便成，冤有头债有主，他的丧母之恨，就叫他去找姚家人报去吧，她把刚才那番试探之意就此放下，再不提什么助他之意。

    有了这番安排，姚姒便交待贞娘日日下山去打听城里的状况，事情确实如她所料的在走，林青山和林公子带头，向林县令递了万民请愿书，林县令作为政坛上的老手，这样划算的买卖自然是同意的，当时林青山和林县令及书院的一干学子跪于县衙前，口口声声的说为灾民请愿，又请当时围观的百姓舍银，人心都是rou做的，这样的善举到底是感动了围观的许多人，当时有个富商就捐了两千两银子，银子是富商叫人抬到了县衙门口，这样的大手笔，叫人热血得很，林县令便出头对那富商很是感激一番，这情形一时在彰州城传唱开来，没过几天，林县令便一家一家的登门造访，最后终于说动了一票富户出银出力做善事，据说最后总计捐出来的银钱足足有五万两，可灾民众多，若分摊到那些灾民手上却不知最后能分到多少。

    这样结果也算是好的了，姚姒并没有奢求更多。许是好人有好报，姚姒灵机一动，倒是想到了宝昌号接下来的动向了。

    十日之期已到，姚姒便同张子鸣等八人道：“你们的三组意见，我都仔细的想过了，有几条，我今儿便同各位商议好，就拍板下来。”

    八个人个个都瞧向了她，很是好奇她做的是什么决定，不过，不论她做什么决定，他们都只能尽心尽力的去完成。

    姚姒满意的看到了他们各人脸上的神色，便道：“首先，我同意开设当铺和古玩铺子，不过这两样的铺头需要新开几个，铺头设在何处，需动用的银钱是多少，人员如何调度，还请你们下去后拟个方案出来；第二，开设养蚕织布的工坊也要开，不过却不是现在，我要等，等巧针坊在这个行业里头看能走多远，工坊迟早是要开设的，这个提案待留往后；第三，我否决掉新增洋货铺子，诚如你们所说，物在精不在多，这十个铺子已经足够了，不过，如今京城没有设分铺，从前我是有顾虑，如今倒不是不忌讳着，但既然京城水混，咱们不去插一脚实在浪费，这么着，京城那边尽快将分铺开起来，各色物件样样选些精巧贵重的东西摆上；至于第四嘛，我要你们从今天开始调拨人手暗中往各州省去买粮食和糖，不管是新粮还是陈年旧米，除开上面几项所需用到的银钱，余下的全部买粮，能买多少是多少，悄悄儿的把粮食积中到江南和福建囤起来，我不发话不许停。”

    众人听到前三条时，多少都有些预料到了，但至于这第四条，就有些摸不清头脑了，按说今年大周几处地儿确实是闹旱灾，只因着去年是个丰收年景，囤新粮还好说，但陈年旧粮为什么还要下大本钱去囤，这个就有些冒险了，一个不小心，若粮价下跌，或是粮食保存不当，新粮也变成了陈年旧粮就要掉价儿了，那损失可就亏大发去了。

    张子鸣很是不赞同，劝道：“姑娘为何为囤粮，不但囤粮便是那旧年的粮食也囤起来，是为着什么？虽说咱们大伙都听姑娘示下，但事关宝昌号，姑娘不得不谨慎些啊！”

    刘络和王铭很少讲话，这回也存不住气了，他俩个年纪都上了四十岁，人很是沉稳，也劝道：“朝庭自有粮仓，规定了每年这些粮仓得存多少粮，朝庭户部里头年年派人去查验，这里头即便有作假，真到了天灾*的时候，料想也不是能动摇国本的，十三姑娘这样做是不是太过冒险？”

    姚姒若然没有上一世的经历，估计现在也如他们这般想，但恒王下江南时，从京城出发一路到苏州再到泉州，沿路经过了上百个粮仓，但十有九空，大周的底都快要被蛀虫败光了，真相竟是这样的让人不可想像，这些都还是柳筍后来偶然同她说起来的，柳筍后来很得帝心，有一回出京办差，查的便是这样的事情，一个堂堂正二品的当红京官去办这样查粮的差事，足可见新帝这是防患于未然啊。

    姚姒知道现在她没有说服人的理由，既然没有理由，她也不需客气的同他们说任何理由，上位者对下属说明原委是给一分薄面，直接吩咐叫人办事是威严，她也打算不同他们多说，只简明的说了句：“各位不需要理由，我这么做自有道理，所谓上令下行，五爷那儿我自有交待，你们若不服，便只管去找他。”

    她这是拿势来压人了，八人就是向天借胆，也不敢有这样的想头，赵斾当时叫他们八人来姚姒身边时，可是把狠话撂下过，往后他们只需听姚姒的安排便可，若有任何不服，他赵斾有千百种手段叫人服。他们跟着赵斾多年，哪里能不明白这句话的意思，主子爷看重人家十三姑娘，十三姑娘人虽小却不可欺，这样的道理他们都明白，是以，现在姚姒拿势来压，他们就算心里再不情愿，却只能听吩咐行事。

    姚姒心里叹道，欠赵斾的人情，她便一分一分的还，哪怕她殫精竭力，也在所不惜。

    ☆、第83章 突变

    姚姒的囤粮之计才刚议定，张顺便从月儿港回来，他带回了赵斾的一封亲笔信，姚姒当即拆开来看，料想是赵斾匆忙间仓促写下的，信里只得寥寥数语，看得姚姒顿时胆颤心惊。

    赵斾的信里说，东洋倭寇就在月前已经占了琉球，荷兰人也开始不安份起来，频频率舰船在东南海域示威，只怕接下来大周与倭寇间的海战一触即发，海上就要乱起来了，要姚姒有个准备，至于海上那门子生意，就得看接下来的状况如何，往后青衣会负责往她这边传递消息。

    姚姒过了最初的惊慌，她又把信仔细的看了几遍，心里一边分析，琉球是大周的属国，看来此次东洋倭寇来势汹汹，大周被个番邦小国欺辱至此，威严何存？就如赵斾所说，战事一触即发，那么，海上这盘生意里头，不管是和洋人做交易还是打劫走私贩，货物的量都会锐减，这与她才刚定下宝昌号的走向并无多大的背离。只是上一世这个时候，她并不清楚朝庭是否有开海战，但如今只要战争一打响，米粮和军需物资只怕都会在价格上有拨动，那么，她的囤粮之计是做还是不做呢？

    张顺站在一旁也有几分焦急，姚姒的脸上刚才可是真真切切的露出了几分惊惶，只他还沉得住气，若是有什么重大的事情发生，姚姒是不会瞒着他的。

    果然，姚姒只失神了一小会，便把手上的信直接拿给张顺看，张顺想不到竟会是这样的事情，一时间也怔忡住了。

    良久，姚姒才沉声道：“张叔，还得劳烦你尽快下山去，今儿天晚了，明儿叫宝昌号的八大常柜一早来见我，就说我有事情要与他们相商。”

    张顺忙点头，姚姒便又道：“若他们向你打听事情，你且先不要说出去，另外，一会我修书一封给谭吉，请张叔尽快使人往京城送去，务必要快。”

    她交待完这几句话，果真就往隔间的大书桌上挥手写了一封信，又用密蜡封好，这才交给张顺，道：“若然真如五哥在信中说的那样，彰州城只怕不久后就会大乱，战事一起，何处不惊慌，张叔且多叫些人手在身边，不论如何，你的安全比什么都要重要。”

    张顺沉默了一会，声音里带着一丝担忧，道：“若真的乱起来，琉璃寺只怕会不安全，两位姑娘身边，我看还是由我带些人就在寺里住下来，山下那边我叫人留守便成，姑娘看可成？”

    姚姒知道，仓促间去哪里找些身手了得的护院来，再说她和姚娡以及丫头婆子们，个个都是女眷，若由外男住进来，始终是不大方便，再说，赵斾一定在寺里留了人下来，她们姚娡的安全现在暂时无碍，若万不得以，到时再让张顺带人住上山来也成。她把想法对张顺说了，张顺没得办法，只得同意。

    第二日，贞娘和张子鸣等人来得及早，姚姒开门见山的把赵斾信中的情况一一说出来，末了才道：“今儿要各位来，是想听听你们的意思，宝昌号才订下来的走向，只怕还得顺应时势稍做更改了！”

    各人都跟着赵斾见过些世面，虽说消息来得突然，但还不至于引起众人的惊慌，各人在姚姒面前倒也放得开，都小声的议论起来。末了，张子鸣看了几眼其它几人，才站起身来朝姚姒道：“朝庭里每年都要议上几回海战之事，若真如五爷所料，海战肯定是毋庸置疑的会打起来，这样看来，宝昌号的货源势必受阻，咱们的铺子才刚有赚头，若是收起来一半，想必宝昌号定会受重创，这接下来可不好说了。”

    姚姒也知道难，宝昌号靠的是洋货起家，如今再转它行，各个方面势必会阻力不小。而张子鸣的话只对现在的状况作了预见的分析，却并未提什么实质有用的意见，姚姒在猜，此人不是有顾虑，便是有其它打算，她朝张子鸣笑道：“张掌柜说得不错，这是现实问题，咱们半路出家才撞上这门生意，想那横行在海上多年的几家，必是也会面临到和咱们一样的状况，您是经历过事儿的，若有什么意见不妨直言，说出来大家伙也一起听听，事关宝昌号的生死，你们可不许藏私啊！”

    她这半是抬举半是敲打的话，张子鸣哪里会听不出来，他朝姚姒直看了眼，抬头对着其它七人道：“既然十三姑娘把话说到这份上来了，老奴也不藏着掖着了。”他便把目光朝向姚姒，道：“战事一起，粮食等军需物资势必会起价，大肆囤粮只怕会引起朝庭的忌惮，老奴斗胆劝一句话，若要宝昌号平安的经营下去，囤粮一举还请姑娘停下来。”

    张子鸣开了头，杨大盛也出声附和道：“我本就不赞成十三姑娘这样做，现在看来，就算我等八人同意，只怕也不能再做此事，后面即便要咱们把铺子收一半起来，再把手头上银钱投到旁的生意上，也未不可。”

    姚姒宝宝的朝刘络和王铭看去，刘络抚了把半长的胡须，这才站起身来，“子鸣和大盛的话虽有道理，但却过于保守，我却是不赞同。”他这话一出，姚姒便笑了起来，张子鸣想不到刘络竟然还同意在这个时候囤粮，他想反驳，但刘络接下来很快又道：“各位且听我把话说完。”他转身朝屋里其它人看了眼，才沉声道：“各位可别忘了，咱们五爷如今可正在海上，若海战真打起来，朝庭便是硬挤些银钱出来，但一来咱们不知道这场战事要持续多久，五爷的后援你们可曾考虑过，十三姑娘打理宝昌号，哪样事情不是以五爷为先，如今你们怎可一味的钻进铜臭味里计较些许小小得失呢？”

    他这话一出，顿时叫其它人如醍湖灌顶，可不是么，他们这还真是忘了宝昌号的初衷了。

    姚姒这才起身，她朝刘络微微福身，清声道：“咱拉不光是要囤粮，还得加紧了去办，五爷虽说如今领着参将的衔，但东南三省至少一大半是秦王的人，若这战事打起来，五爷十之有九是要上前线的，上次秦王伙同倭寇夜袭彰州，各位难道还不明白，那是他秦王要五哥的命啊，秦王只需在军饷上弄弄手脚，五爷带的兵可就吃苦了，粮食是必须品，咱们既要给五哥准备着，也还要趁着这次多囤些粮，若是下半年秋粮短收，又加上有战事，粮食和糖的价格价势必会大涨，咱们多少要为五哥筹措些银子出来，各位可都明白？”

    男儿沙场拼命，为的无非是军功，他们也希望赵斾少年得志，既为大周扬威，又以军功博得前程，主子荣，他们跟着的这些人自然也好，是以，姚姒这番话一出，没有人不明白的。

    既然朝着这方面开了个头，接下来张子鸣一改先前反对之色，众人七嘴八舌的便开始议起来，最后姚姒拍板，先前的十家铺子不减，留下半数的铺面先开着，京城开铺的计划也搁下，余下五间铺都在产粮之地，便由那五家铺出面购粮，这是明面上的，私底下则是由刘络主理囤粮的事，众人都知道这事慢不得，还得做得十分隐蔽，便又细细一条一条商议，当然了，先前要开设的当铺和古玩铺子也暂停，现在的宝昌号唯一目前标便是粮食。

    姚姒把这次宝昌号的决定写了封信，并交给张顺亲自送到月儿港去，又问青衣赵斾的归期，青衣也不知道，只交给了一封信给张顺带回来，信里一一列明了打海战的军需物资明细，看笔迹是赵斾的字样，姚姒一看就明白了，他把贞娘和张顺叫来，由着贞娘在幕后主导，张顺在前头出面，加紧了在黑市淘买些军需用品。

    九月末，当天气转凉的时候，朝庭的水军同东洋倭寇在琉球岛屿终于打了起来，战事一开，就打得很是激烈，朝上有人主张议和，有人义愤着要打，主和还是主打，两派人马争议不休，可正在朝庭左右不决时，荷兰人朝大周开了第一炮，福建炸了窩，这下主和的人不出声了，红毛鬼子都欺到了国门口来了，焉有不打之理。

    秋粮果然欠收，姚姒的担心又深了一重，好在去年是个丰收年，姚姒便交待刘络，不要购新粮，那陈了两三年的粮只管先买下来，就这样，等到开平二十一年的正月时，姚姒已经把手上所有的银子花光，而这个时候，谭吉和陈大回到了彰州。

    先前姚姒给谭吉的信里，先把赵斾信里说的事告知了他，然后就叫他慢慢的开始清空洋货，要做得不打眼，再一方面，她叫谭吉把手头上所有的银钱全数拿去买药材和硫磺石，谭吉是何等精明之人，这两样东西在战后势必会需求量大增，特别是硫磺石，如今大周的火药器材里，都少不了硫磺，硫磺用量大，官府虽也禁止大量囤积，但一般不起眼的量却是睁着眼闭只眼的，打点好里头的人便成。虽说这样的行径等于是在发国难财，但以她们的银钱实力，只能说是一个小得不能再小的石子投到了大海里，丝毫不打人眼。谭吉收到信后，便把京里的铺子叫谭娘子打理，他带着陈大出了京，就往那产硫磺矿的四川、甘肃去採买。

    姚姒的想法便是要多挣银子，宝昌号已经在粮食上做起了文章，谭吉那边，姚姒变买了一些姜氏手头上不大值钱的产业，凑了些银钱出来，这次谭吉和陈大回来，姚姒先前已经收到他的回信，这回谭吉是回来拿银子去买货，并把京城那间叫“茂德行”的铺子的账本给姚姒查看。

    这时节虽是正月，天气却十分阴冷，谭吉和陈大一路风尘，姚姒想得到，他们这回为着铺里的事情都没赶得及回京去过年，两人虽说收拾好了才来见姚姒，但两人的憔悴却被他们面上的喜悦所遮掩了。