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    刚缓过来的罗纵又一次脸色苍白，他瞥了一眼澜凝冰，而后静静闭起了眼。

    “……四五月前，我偶然去风光楼办事，意外遇见了澜定雪，他的模样、神情、一举一动，都十分吸引我，令我不觉魂牵梦萦……我迷恋他，发自肺腑地迷恋他，甚至想要与他共度余生……”

    楚栖不由瞟了一眼澜凝冰，发现他面无表情，也不知是不是早有预感。

    罗纵垂眸道：“幸运的是，定雪对我也并不排斥。他从小生活在风光楼，却被保护得过分‘好’，甚少接触外人。他听我说起五湖四海，就万分神往，特别有次当我提起在东南海上被神秘人救了之后，就笃定又兴奋地说，那是他化身‘海神’的兄长在保佑我，让我得以与他相见。”

    楚栖闻言哑然。罗纵虽此刻慌乱，到底是风月场上的老手，哄人手段层出不穷，澜定雪动心也是正常的。只是没想到，也许引得他死心塌地的，正是澜凝冰当年与罗纵的一次碰面。

    毕竟澜定雪并不知道他哥哥大难不死，竟然活了下来。

    罗纵接着道：“我将他引荐给皇上认识，他发了点小脾气，但还好，皇上没有生气，还告知了我定雪的特殊身份。这一点其实我早有预料，只是一直不敢细想……一旦细想，就只剩下烦恼……但紧接着，我父亲知道了这件事……”

    罗纵的音调陡然一变，原本提起澜定雪时的温情与感伤统统荡然无存，只剩下了畏惧的颤音。

    “他……极力反对，问我难道愿意为了一个男人，与他背离，放弃前途？更要成日生活在被人耻笑之中……我虽确实爱慕定雪，却也真的犹豫了。”

    澜凝冰“哈”地一笑：“多么‘真挚’的感情啊。”

    楚栖没有发表言论，就他所知，像罗纵这样的人实在太常见了，在古代世界尤甚，在家族事业与自我爱情之间游离，鲜少有人能两头兼顾，更多的是顾此失彼，甚至两败俱伤。

    罗纵双手抱头，掌心扣在额角，青筋直突：“……我父亲，从来说一不二，掌控欲极强。他一手cao办我所有的事情，无论是前程还是婚娶，我却不能反抗！他逼我娶那些我根本不爱、又阴狠毒辣的女人，只是为了仕途顺畅！更可笑的是，他虽反对我迎娶定雪，却鼓励我常去风光楼与他深交，‘玩玩即可’，仿佛我便能从风光楼、从定雪口中探听出什么敬王的秘密一样。”

    楚栖眼皮一跳：“什么秘密？太尉觉得风光楼中藏有敬王不可告人的东西？”

    罗纵闭眼道：“是。他掌控京邑八卫禁军，却总觉敬王手中另有一群秘密练就的影卫，多年来一直在探查，最终锁定了风光楼……却始终无甚理由能够入内搜寻。”

    楚栖捏了捏掌心，声音不由冷了下来：“澜定雪暴亡，陛下受惊，这理由……可算足够了？”

    罗纵摇了摇头：“我有想过，但那日陛下前往是临时起兴，此后……他也帮忙压下消息。”

    “但方才你脱口而出，是你害了澜定雪。”楚栖盯着他道，“你还是怀疑着太尉，是不是？他让你‘玩玩即可’，你非但没有，更与澜定雪许诺了终生，又向陛下请求赐婚，岂非全然挑战着他的底线？他比起不可忍受澜定雪是个男人、是澜氏质子、对你的前程有害无益，更不可忍受你在超脱他的掌控！”

    罗纵脸色铁青，楚栖的每句话都戳中了他无法向人言说的隐忧。

    “杀了澜定雪，你会回到他的掌心，若能借此机会调查风光楼，更是意外之喜……”

    “世子，这只是你的猜想，我从未这么说过！”罗纵剧烈喘息着打断了他的话。

    楚栖顿了一顿：“……嗯，是我唐突了，一切都是我胡言乱语，毫无证据，实在过于冒犯太尉。”

    他蹙着眉想，假若真是罗冀动的手，即便暴露也没有多大后顾之忧。皇帝器重他与罗纵，还要利用他制衡楚静忠的势力，就算真相大白，也不可能严惩不贷，多半只会小惩小戒。

    不过这也的确只是他根据罗纵的反应、以及澜定雪之死谁能受益最大推测出来的猜想，并无真凭实据，眼下最大的谜团，澜定雪是如何中毒的也还没弄清楚。

    思及此处，他看了一眼澜凝冰，这长段话中澜凝冰始终没有吭声，安静得让他有些不适应。

    没想到澜凝冰也正好看过来，他微微侧头，唇边流露出一抹讥嘲的笑容：“你说你肯定会帮我，但假若你们柳氏皇帝不帮呢？”

    ——他果然也想到了那一层。

    楚栖一时间没有回答。本身他知道，帝王权术中制衡之术尤为关键，楚静忠曾任镇北将军，亲信全都在北方，柳戟月特地调任驻守南方的罗冀入京就是为了分权，罗冀再嚣张狠毒，现在也是皇帝仰仗的重臣，不会因为这点“小事”而丢掉性命。

    他想了想，却道：“皇上不是是非不分的人，你答应过我，不再说他坏话，不过我还要再加个条件——也不该想他不好。他会帮你的，他要是不想帮你，早在你伤到他的那时就将你入狱砍了，哪管你什么蓝氏绿氏？他要是不想帮你，大可以将这件事交给太尉、或随便什么人来办，哪会无缘无故交给我？”

    他拍了拍澜凝冰的肩膀，语重心长道：“放心吧，小澜，我就是你坚实的后盾。”

    ——只要你不给我瞎惹事。