第7节

    然后见那苏穆宛又说了些什么，声音越发低了，闻钰为了听清不自觉往前行了一步，落到闻昭眼里这两人挨得更近了些，周遭都是粉红泡泡。

    那苏穆宛垂首时露出一段修长优雅的脖颈，在夜色下散发着柔光，像是一只误入丛林的天鹅，美得自然从容，又令人怜惜它的不谙世事。

    闻昭一边感慨难怪二哥会喜欢呢，一边心中催促二人快些结束，等司马晴小姑娘出来看到了，回去说给了家里人听怎么办。卫国公府大抵不会放过这么一个可以诋毁荣国公府的把柄，只是看在太师的面子上应该不会道出那私会的女子是苏穆宛……

    待苏穆宛行远了，二哥仍站在原地，背对着闻昭，像是一直盯着苏穆宛绰约的背影瞧似的。

    总算好了，闻昭松了一口气，这口气还没松完，听二哥喊了句，“二meimei，出来吧。”

    闻昭那口气提着，不上不下的，有些心虚地从树干后边站出来。毕竟偷听是不地道的。

    二哥几步过来，修长的手指点着闻昭的脑门儿，问道，“小脑袋里在想些什么？嗯？”

    二哥尾音上挑，声线磁和，不同于与苏穆宛说话时的彬彬有礼，与闻昭说话时满是随意和亲昵。上辈子闻昭与闻钰的关系并不亲近，那时候闻钰见了总是板着脸的闻昭，说话都要斟词酌句的。

    闻昭听得心肝一颤，眼睛左看右看，笑问道，“二哥与那苏姑娘为何在这儿会面？”言罢觉得自己有底气了些，还冲二哥挤眉弄眼。

    闻钰被闻昭这小表情弄得又气又笑，上手捏着闻昭的小脸蛋，“闻昭心里二哥是这种人？”

    闻昭边喊疼边试图拉下他的魔爪，二哥总算收了手，又不解气似的弹了下她的脑门，这才解释道，“不是私会，似偶遇。你二哥一出恭房就在前边看见了个姑娘，委实有些尴尬……”

    “二哥前些日子在京郊帮忙拦下了辆惊了马的车驾，那苏姑娘正是车上之人……”

    闻昭恍然大悟，点点头，又仔细打量二哥的神色，想瞧出二哥有没有发现苏姑娘的心思。

    二哥逮住了她打量的目光，在她发顶上按了按，道，“你二哥又不傻，有些事情自然能看出来，只是你可不要表露出来，都藏心里边儿，免得坏了人姑娘家名声。”

    闻昭自然晓得这个道理，连连点头道，“是是是。”

    话音刚落，恭房那边的六姑娘喊了声“姜jiejie”，闻昭冲二哥一笑，立马过去接她了。

    司马晴见着她像是松了一口气似的，赧然道，“晴儿耽搁久了，还担心姜jiejie回去了呢，姜jiejie真好。”司马晴冲她感激一笑又将小手塞进她的手心。

    这个司马晴，分明是个孩子，也有一团孩子气的样子，只是很多时候都太懂事了些。

    回到席间，一切如常。倒是司马晴的母亲在她闺女落座之后仔细瞧了瞧她的手上脸上，担心她被蚊子咬了包包。

    闻昭看得感慨，这司马家大房夫人对外人再心狠，对自家闺女都是捧着护着的，就算在前世，她害了闻昭也是为了她长女的前程。

    闻昭理解她的爱女之心，但是站在她自己的立场上，却无法原谅她。前世她容貌被毁，心底绝望到无以复加，曾经最自傲的一张脸，到最后竟成为她的耻辱。

    整日戴着面具，那片毁了的脸积年见不到天日。

    闻昭移开视线，却不期然撞进秦氏的眼里，她看她的眼神竟与司马家夫人看司马晴的眼神如出一辙！

    闻昭心下巨震。

    她知道继母心善又不拘小节，不会如何苛待她这个原配所出的继女，所以她这世才打算与她处好关系。但她从来没有想过她会将她像亲闺女那样疼爱。她哄着嘤嘤哭泣的闻酉，闻昙爬上床榻陪她一起哄，说些童言童语，然后娘仨和乐融融的画面闻昭看到过，她觉得羡慕，怅然，却不会像上辈子那样觉得不甘和嫉妒。

    毕竟血浓于水，这是不争的事实。

    而继母她……

    秦氏见闻昭愣愣的表情，觉得这副傻模样委实太可爱了些，眼底蕴了更柔和的笑意。

    那天的宴会之后不久，闻昭寻了机会去了庄上，家里人问起也只道屋里呆着无事，想念庄上的水果及景致。

    去了趟无名典当，再一次无功而返，只得了掌柜的一句“主上近日有要事在身，好久没有来这儿啦……”

    闻昭有些灰心。为何前世熟识了十几年的人，今生却无缘得见一面。有些怏怏的坐上返程的马车，这马车却在途中停了。

    “怎么了？”

    驭马的陈伯回道，“姑娘，一个乞丐拦在马车前头。”

    闻昭闭着眼吩咐，“陈伯，给他点碎银打发了。”也只有走投无路了才会干出拦人马车这样危险的事。

    过了一会儿马车仍没有动静，陈伯道，“姑娘，他不收这银两，只望能得份差事好养活自己。”

    难得遇上自力更生的乞丐，闻昭起了兴致，睁开眼。

    心里存了好奇，闻昭掀开车帘，见着前头一个高大的身影站在马前，纵使衣衫褴褛，仍站得笔直，不见卑微之态。

    闻昭直觉这人不是普通的乞丐，问他，“你可有什么本事？”

    那人答道，“回姑娘，会些拳脚功夫。”

    看他四肢健壮，身形高大，确是习武之人，闻昭道，“府里的护院可做得？”

    那人有些欣喜的样子，不自觉地将头抬起了些，闻昭从那轮廓和鼻梁看出来他居然相貌不错，听他道，“谢姑娘，魏某定不负姑娘赏识。”

    “你姓魏？叫什么名儿？家中原本是做什么的？全部答了我就带你回府。”

    那人立马答道，“在下魏梁，家中原是汾阳药商，因官家迫害导致家破人亡，魏某一路隐姓埋名扮作乞丐离开汾阳，就是为了到京城之地寻一个庇佑。”毕竟京城不惧汾阳地头蛇的人家不少，就眼前这个姑娘所乘马车，瞧着规制，家中必是三品以上大员。

    闻昭心中巨震，已顾不得他后边所说的遭遇了，急切道，“抬起头来。”

    魏梁只当是富贵人家招护院也是要看脸的，毕竟事关门面，可以理解，当下抬起头来。

    闻昭捏紧手心，果然是他！纵然他脸上也灰扑扑的，仍看得出是他，当下吩咐陈伯，“带上这位魏公子原路返回，先回庄上。”

    陈伯只当姑娘想带他回去沐浴干净了再回府，不疑有他，却有些奇怪姑娘怎的对他这般客气。

    闻昭在马车里心中惶惶。这人本是陆然的左膀右臂，想必前世就是这样遇上陆然的，只是这辈子因为自己这个变数，在陆然之前将他截了胡。

    那一条路本就行人车马俱少，自己若是不去，这魏梁再往前走些说不定就遇上了出来办事的陆然或者陆然的手下。

    闻昭止不住地想，若是因为自己的变数导致后边许多事都与她所知晓的大相径庭，那么她引以为恃的知晓前世的能力就没有了，反而会误导她。

    而陆然没有魏梁作为心腹，会不会命运也会发生改变？要是前世魏梁曾为他解过毒救过他一命，那今世陆然活不活得下去？或者坐不到宰辅的位置上了？

    毕竟这魏梁不是个小人物，就连做御前的她都见过魏梁好多次，必是陆然那里举足轻重的人物。

    要不要把魏梁还给陆然？要是给他，陆然会不会以为这魏梁是国公府安在他那里的一个眼线？

    ☆、第12章 三把火

    魏梁沐浴完换了身灰色长衫，这衣裳是庄上管事的，魏梁穿着短了些，露出一整截长靴，闻昭默默移开眼。

    魏梁也有些赧然，笑得一脸腼腆的样子，直把衣衫往下扯。

    这人洗干净之后瞧着更英俊了，模样比闻昭前世见到的样子年轻些，轮廓分明却线条柔和，肤色也要白净些。

    闻昭问他，“你除了拳脚功夫之外还会写什么？家中既是药商，可会些岐黄之术？”

    魏梁闻言有些赧然，“在下对医理不甚感兴趣，因此懂的都是些耳濡目染的，并不精通。”

    闻昭闻言点点头，说不定前世就因为这点“耳濡目染”救了陆然呢。

    沉默了会儿，闻昭道，“魏公子，我会将你送去另一个地方，在那里比做护院有前程得多。”

    当晚，陆然的大门被叩响，门口的小厮见此人英俊不凡不敢妄作主张，禀了管家。管家一问，这人手里有只能给主子看的纸条，哪敢耽搁，忙又去禀了陆然。

    陆然允他进来，那人进了会客厅，将手中的纸条递上，陆然接过一瞧，上头写着，“此人可抵五十两，望笑纳。”

    陆然了然一笑，纵使没有见过那小姑娘的字，也知道这“五十两”的事。当下又扫了眼那几个字，写得竟是颇具风骨，陆然意外之余又是忍不住赞叹。

    陆然仿佛才看到魏梁这个人一般，问他，“你可有什么本事？你家主子这般赏识你。”毕竟寻常的丫鬟小厮买进来不过几两银子的事，这人纵使有几分皮相也卖不到五十两的。咳咳，除非在特殊些的地方还有希望。

    魏梁纠正道，“姜姑娘已不是魏某的主子，现在魏某的主子是您。”又答道，“在下会些拳脚功夫，岐黄之术略懂皮毛。”

    陆然点点头，也不多问，唤了人就将他安置下来。

    闻昭不知道魏梁会不会因为自己这一截胡而得不到陆然的信任，她也管不了，这般想着，又是一个烦躁的翻身。

    这夜，闻昭两面都要烙熟了。

    因着心里记挂着魏梁的处境问题，闻昭对陆然那边的情形又多添了几分留意。扶摇是个包打听，闻昭派她去前院多打听打听，这几日都在怀疑自家姑娘是不是喜欢上那个陆姓的状元了。

    闻昭这边密切关注，陆然那边又发生了件不大不小的事。

    陆然在户部郎中的位子上还没有坐热，都说“新官上任三把火”，这火却是别人烧给陆然看的。

    这日户部开了个集会，这段时日“逃户”愈多，流民问题惊动了圣上，尚书特地召开了个会议征集建议。

    户部侍郎说要减租减税，好减轻农户负担，流民问题自然能得以缓解。

    尚书大人一思忖，道，“这减税一事事关重大，西北又战事频繁，恐怕没办法实施啊……”

    又有人说流民问题主要应交给兵部，应将这些流民编入行伍，这样兵力也有扩充，流民问题也解决了。

    尚书大人点点头，又说，“兵部自然会行其职责，只是户部分内之事也要做到。”

    沉默间，一个员外郎道，“郎中大人怎的不出声？可是没有主意？”这个员外郎在陆然上任起就格外看不惯他，自己都一把年纪了还在员外郎的位子上，实在让人气不过。

    陆然却冲他谦虚一笑，又朝尚书大人道，“在下以为这流民问题从根源谈起是这田制的纰漏。这均田制自前朝以来效用显著，在当今却弊端良多。”

    尚书冲他一点头，“郎中请讲。”

    陆然接着道，“前朝时因条件所限，农户受田实际上不足应受额。至今承平日久，人口渐增，据陆某游学经历，官家所占土地颇多，口分田实际还官者又极少。因此，国家的土地已不敷授受。农民一旦遭遇天灾*便出卖土地，流落异乡，成为流民，故均田令虽限制土地买卖，实而兼并日盛，难以阻遏。”

    旁的人听得频频点头，那员外郎把脸别了过去。

    尚书听得认真起来，问他，“郎中可有应对之法？”

    陆然微一摇头，道，“陆某不才，想不出治本之法。限制官家购田太不实际，且牵扯甚多。没有新的田法就废不得旧的。”

    尚书一叹气，是啊，根本之法哪是一朝一夕就能想出来的？又问陆然，“郎中觉得将括户，括田一并施为如何？”不知不觉间尚书大人竟重视起一个郎中的意见来了。

    陆然拱手道，“尚书大人的法子自然是没错的，只是陆某觉得应再加一条。”

    见陆然抬眼征询他的意见，尚书一摆手道，“陆郎中有话尽可直言。”

    陆然道，“允逃户于现所在地附籍纳税。”

    侍郎一听连连摇头，道，“对流民这般宽厚优待，岂不是人人都想逃了？应当对农户优待，对流民加以惩戒管束才是。”

    尚书摆手制止他，“侍郎，农户对自己的土地感情深厚，非我等官家人可以理解。不到走投无路，他们是不会做逃户的。就按郎中说的来，加这一条进去。”

    这日过后，陆然的官声越发响亮，众人都知晓了这不只是个关系户，还是个有本事有主意的关系户。

    闻昭闻言一笑，这陆然竟如此关注平民百姓，若不是游学时深入地了解过农民的现状，是不会有这般言辞的。

    而陆然回府之后便将今日言辞记录下来，仔细回想有没有什么可补充的。瞥见砚下压着的纸条，便想起那个魏梁来，冲书房外边的小厮吩咐道，“阿童，去唤了魏梁来。”

    见魏梁来了陆然便问，“可会写字？”若是会写还可以做个文书，他实在是不缺护院。

    魏梁一笑，“魏某强项。”

    陆然提起些兴致，这“强项”是指字写得好，还是字写得快，或是另有过人之处？

    魏梁取了笔蘸了墨，问道，“主子想让魏梁写什么？”