第五十五章 中秋
蓝云笼晓，玉树悬秋，交加金钏霞枝。 到了中秋这一日，家家户户将节前用竹条扎好，糊上各色颜色的灯笼悬于高竿庭树之上，或挂于瓦片屋檐之下，富贵之家更是灯火辉煌。 这日清早，管事领着一众仆役在府中各处悬挂灯笼，门前、檐下、曲廊，处处悬灯结彩，红的、黄的、蓝的、绿的，无一处不热闹。 明月阁外的小庭院已修饰好，南枝再领两串橘红色灯笼回去，让小丫鬟扶着梯子，自个儿爬上去挂在屋檐上。 东珠则摘了几枝桂花回来，剪去枝叶横斜，插在白玉净瓶里，淡黄轻绿煞是好看。 至月上梢头，于内院中庭设月光位，祭桌上摆满切成牙瓣似莲花状的西瓜、葡萄、石榴、柿子、莲藕、菱角、红枣、花生等瓜果。月饼如满月般，径二尺，外圈刻八仙宝器，中间刻的天上广寒宫，月下金桂，嫦娥抱玉兔腾云而飞。 程清宛姊妹沐浴更衣后，先至明宜院，扶着老太君到中庭去，路上处处张灯结彩，自不必人提灯来照。 至时天色昏暗，祭桌旁边已站着程夫人，李氏也在旁帮着丫鬟们叠放月光纸。 因人未聚齐，程夫人便先请老太君上楼台小坐。 过一会儿，迎的丫鬟从大门进来，身后还带着四个人，远远望着，像是四房母女四人。 “大太太，大奶奶。”程之兰领着两个meimei，向程夫人与李氏见礼。 程夫人笑着点头，看向许氏道：“来得这样早？我这边才刚摆下。” 许氏笑道：“今儿是团圆夜，我想着早些赶来与老太君团聚，免得冷冷清清的。”她环顾左右，问道：“怎么就你两在？她们都去哪里了？” 李氏道：“二太太和六太太她们还未回来，老太君在楼台上坐，我带你们去？” 楼台上，程清宛姊妹陪着老太君身边，桌上瓜果茶盏具备，便如寻常夜谈。李氏领着人上来，大家见了礼，围在一块儿说话解闷。 皎月高悬，丹桂飘香。 不多时，女陆续到齐了，李氏来请老太君下来拜月。 祭桌正前方烧着斗香，两边红烛点燃，夜风轻轻吹过，烟烛味儿便与桂花香气裹在一起。 孙mama点燃一捆清香，递过三支让老太君先拜，再将清香均分与程夫人等人，由程夫人领着众人祭拜。 拜月过后，众人搀扶着老太君往园子里赏月。 先前李氏主持修葺园子，便与程夫人仔细商议过，在流霜园扩建高台，作为今年中秋赏月之用。 至时，几位老爷、公子已在高台之上相谈甚欢，见众人拥着老太君上来了，忙上前相迎，搀扶入座。 高台上，瓦檐垂挂彩灯，四周摆放盆花，中间陈设几套桌椅。每张桌上整齐摆着瓜果盘儿、杯盏银筷，中间放一支天蓝鹅颈瓶，点缀鲜花。 高台南面原是一方小池塘，园子修葺时，李氏命人挖深扩广，造成一个小湖泊，岸边停一艘画舫，可供游湖之用。今夜湖面浮灯，奴仆将画舫划至湖心，乐姬在画舫内弹奏雅乐，琴声渺渺，飘荡在湖面之上。 男女分桌，按次序入座后，丫鬟将切好的月饼分与众人，老太君见程仪左侧的位置仍空着，因问道：“小五还未到？” 程夫人回道：“还未到，老太君不必太牵挂，留一份月饼给他便好。” 因老太君偏好果仁馅料，今年中秋的月饼仍用松仁、杏仁、核桃仁、瓜子仁、芝麻、冰糖和猪油作馅，入口香松柔腻。 几个孩童吃得香，程清宛却觉太甜，但配着六安茶吃倒也解腻。 明月皎皎，清辉洒满人间，团圆之夜，家家户户聚在月下欢饮为乐。 知春街上，一辆马车疾驰而来，在宁国府门前停下。 守门的仆人看见了，朝里喊一声：“五爷回来了。”便急忙迎上去，欢欢喜喜将程小五请进门。 程小五一路风尘仆仆，回来便先让人抬热水，伺候沐浴，刚换好衣裳，就闻外间来人道：“老太君知道五爷归家了，叫厨房做了几道小菜送过来，嘱咐五爷饭后再来团聚。” “都有谁在？”程小五问。 “全都在那儿呢，就等着您了。”来人回道。 拾翠将饭菜一碟碟摆上桌，笑对那人道：“一会儿你回去了，先替五爷谢过老太君，说五爷很快就过去了。 待人走了，程小五坐下来，拿起银筷夹一块鱼rou吃，说道：“还是老太太心疼我，知我连日奔波，没力气应付那么多大人。” 等程小五填饱了肚子，才带着拾翠悠哉悠哉走到流霜园，一进园子自有人引着他们往高台去。 锦云眼尖，一下就看见台阶下的三条人影，欢笑道：“你们快瞧，这是谁来了？” 众人转头去看，果真是程小五来了，一时满堂欢喜。 老太君道：“去挪张椅子放在我身旁，一会儿叫小五坐在我身边，把他的月饼也拿过来。” 待程小五上来了，与长辈见完礼，老太君便拉他在身侧坐下，嘘寒问暖，再问书堂可好，亲戚是否安康？程小五具答之。 另一张桌上，东珠正剥着菱角壳儿，程素妍见了笑道：“也给我剥几个，我也爱吃。” 程毓儿转头看向老太君那一桌，轻声道：“我看小五这回，倒真是稳妥了不少。” 程之琴应道：“是呢，若说旭哥哥原来是块璞玉，经过雕琢就更显耀绝了。” 一时间，姑娘们皆低声讨论程小五来，说得程清宛抬头观察他好几眼，总觉得无多大变幻，笑道：“往年都有灯谜猜，今年怎么不见了？” “早早就备下了。”话音刚落，便见李氏笑着走来道：“我见你们姊妹聊得开心，就没过来打搅，但你要猜灯谜，也是有的。” 说话，便吩咐人将一个木架抬出来，木架分四层，每一层悬挂六个花灯，灯壁上贴着谜面，李氏道：“今天没预备别的赠物，唯有这二十四盏花灯，你们谁答对了，就把花灯带回去。” 程梦如笑道：“用这些作赠物，倒是比往年的来得精贵。” 二十四盏花灯，每一盏制作都花了心思，往年的绢花虽也精巧，两相对比，却有些及不上了。