第19节
听到动静，沈家河转过头，见是媳妇，又将头转了回去，心里想着，媳妇怎么能这般笑话他！ 见状，方天林又有了笑场的趋势，忙绷住脸，咳嗽一声清了清嗓子，走到沈家河身旁：“走吧，孩子们还没睡觉，要是璋儿……” 沈家河一听，什么也顾不得了，瞪了眼方天林，便立刻转身向房中跑去，这万一要是孩子们掉下床，这个后果他想都不敢想。 看着快速消失在夜色中的沈家河，方天林眼睛微微眯起，嘴角弯起的弧度更大。他这个媳妇，性子还真是淳朴，亏得出生在沈家，又碰上了他，不然这日子还不知道会过成什么样。 外头比房中凉快一些，方天林站了会，都有些不想回房，直到沈家河叫他，才朝卧房走去。 “刚在想什么，我都到屋子里有一会，你怎么反倒站外头不动了？”沈家河轻拍着好动的沈璋，让他尽快入睡，见方天林进房，抬起头觑了他一眼。 “外头凉快，就是蚊子多了点。”方天林不是易遭蚊虫的体质，即便如此，他在院子里站了这么一会工夫，也被咬了一口，“你有没有被蚊子咬？” 说着，方天林开始翻梳妆台，孩子们皮肤嫩，夏日里容易遭蚊虫叮咬，一入夏，他便托沈老爹在镇上药铺买了瓶消肿止痒的药。至于驱蚊，直接用土法子燃烧艾草即可。靖朝也有蚊香，只是那东西太贵，农家实在消受不起。 第32章 “来，搽一点，别舍不得用。”方天林先在自己身上抹了几下，这才将药递给沈家河。农家人节省惯了，他若不以身作则，沈家河怕是半点都舍不得用，全部留给孩子们。 见沈家河在拍抚沈璋，空不出手来，方天林眼睛一转，当即改口：“还是我来吧，你不要动。” 说着，方天林不管沈家河的闪躲，直接撩起他的衣袖，将药抹在蚊虫叮咬的地方。农家蚊子毒，一咬就是一个包，亏得农家人同样皮厚，要是换成那些细皮嫩rou之人就有得受了。 之前就是因为突然被方天林一个举动撩起了反应，沈家河身上热度这才退下去没多久，方天林又挨了过来，对着他的手臂东涂西抹的，沈家河觉得脸又有烧起来的趋势，忙从方天林手中挣脱出来，拿过药瓶开始自己抹药。 沈璋已经迷糊过去，眼睛都睁不开，感觉到身上拍抚的力道突然没了，他眼帘微动，似有醒来的迹象。方天林忙接替沈家河，等到这个最好动的二儿子都睡着了，他才慢慢停下手上的动作。 这边白天气温高，晚上倒是不太热，只要不动，用蒲扇扇一会把身体温度降下来，晚上便能睡个好觉，这一点倒是比以前他生活的南方好了许多。 沈家河明天要早起，他怕和媳妇挨在一起擦枪走火，往里靠了靠，和孩子们睡一块。 方天林眼神微暗，今天确实时机不对，便主动往外挪，给彼此留出足够的空间。 很快，方天林也沉沉睡去。 感觉到耳边的呼吸声变得平稳规律，沈家河缓缓睁开眼睛，就着洒进房内的月光，侧头注视着枕边人。 自家媳妇长得真好，再不复以往那个瘦竹竿子的模样，能娶到这样一个媳妇，那是他的福气！他一定要好好对他，这么想着，沈家河也慢慢合上了双眼。临睡着前，一个想法盘旋在他的脑海中，只是头脑困顿，无暇深想。 一夜无话。 翌日一早，沈家河便醒来。临睡前模糊的想法变得清晰，他躺在床上思索半晌，最终决定，就按心中想得做。 “你想让你媳妇跟着一道去县城？”沈老爹眼帘微掀，不急不缓地说道，“你老实告诉我，是三媳妇的意思，还是你自己的意思？” 沈家河怕两老误会，忙辩解道：“是我的意思，媳妇他现在还不知道我的打算。” 沈老爹清楚三儿子的性子，他觑着眼睛上下打量一番，确定三儿子说的都是实话，便点头同意，挥手示意他赶快回房去准备。 等沈家河出了上房，沈老爹才摇头对着张婆子叹道：“老三对三媳妇是真上了心。” “嗯，还好，三媳妇也将老三放在心上，不然这事还真不好说。”张婆子直叹老天保佑。 沈家河满脸笑容地进了卧房，那高兴劲从话语中就透了出来：“媳妇，赶快起来，跟我一起去阜阳县城，孩子们就交给娘带。” 沈家河出门那会，方天林便醒了，见时间还早，这才继续躺在床上没起来，骤然听到沈家河这么说，眼里带起一丝惊诧。 一坐起身，就看到自家媳妇那乐呵地眼睛都眯成一条缝的模样，方天林心情也跟着飞扬起来。等他收拾好自己，沈家河还在边上一个劲傻乐，方天林一寻思便回过味来，这事估计是媳妇主动提的，不知为何，他心里比吃了蜜还甜。 东西昨晚就准备好了，多加一个方天林也不需要额外再置办，只需多拿一些吃食饮水供路上吃喝就成。 本来方天林对进城没什么想法，现在知晓他自己也要跟着去，便将家底除了那大串的铜钱之外都带上。难得进一趟城，他得好好看看，有合适的他就买了。 广延村人很少进县城，没有牛车专走阜阳县，沈家也不是什么富裕人家，不可能直接包一辆牛车。为了节省时间，两人这回倒是花了几个铜钱，坐牛车去裕丰镇，到了镇上后，再转车去阜阳县。 阜阳县要比苍临县近上不少，又是直属县，裕丰镇每天都有车辆前往，两人倒是不用再等一晚，和车夫谈妥车资便直接坐到牛车上等候。没一会，牛车便满员，车夫驾着牛车晃悠悠走上官道。 方天林瞧着路边的情景，笑容淡了些。现在旱情还不算严重，但缺水迹象却已经很明显。这一点在裕丰镇时他便注意到了，街上没以前热闹。眼下大家都开始缩紧银根，能不用钱便不用钱，倒是粮铺比较热闹，手里有些余钱，心思活络之人已经开始储备粮食，不闹饥荒也就损失一点小钱，这要是闹饥荒，那这些粮食便成了救命粮。 沈家本来打算在今年春上青黄不接的时候，卖去年余下的陈粮，瞧眼下这个势头便没卖，家里粮食倒是还够。就这，沈老爹都还在犹豫，要不要再购进一批粮，之所以这个决定一直没下，只是因着一买一卖间，差价不小，要是没闹灾害，那这些钱就等于平白损失。 清晨的阳光不算烈，方天林和沈家河一人戴着一顶大草帽，两人互相靠着，在牛车很有节奏的晃动中慢慢闭上了眼。 等他们醒来时，早就日上三竿，两人都热出了一身汗。 沈家河俯身在脚边行囊中一阵翻找，摸出两块布巾，从水囊中倒出一点水浸湿，递了一块给方天林。 将汗水擦干净后，方天林感觉舒服许多。两人正是消耗大的年纪，早上吃的那些到了现在也差不多消化完，他拿出几块地瓜干，和沈家河一起美滋滋地开啃。 地瓜不值钱，也就农户才拿它们当作日常吃食。未经处理的地瓜保存时间不长，到第二年春就会发芽，农家人一般都会将它们晒干保存起来。寻常的地瓜干硬度不小，啃起来很不容易。方天林手上这些却不是这样，色泽橙红，水分并没有控得太干，对着阳光瞧起来格外诱人，一口咬下去甜滋滋的，既有嚼头，又不那么费劲，很受家里小孩子欢迎。 这当然不是出自方天林之手，他只是在跟柳橙闲聊时无意间说起这事，柳橙便上了心，合着两个嫂子试验了无数种方法，最终才有了方天林手中的成品。 方天林真只是随口一说，还只形容了他所吃过地瓜干的模样，柳橙三人便琢磨出了类似的成品，这让他对这个时代人的智慧刮目相看，他们少的只是见识，平均智商纵使不如后世，相差也是无几。 县城明显比镇上热闹许多，方天林跟沈家河身边带着东西，不好逛街，便决定先去铺子里找二姐夫。 方天林没去过，由着沈家河在前头带路，顺带概略说了一下二姐家目前的状况。 薛家不知怎么交到了好运，生意在几年间扩大了许多，原先只在裕丰镇上经营一家布店，如今不光镇上有，县城里都开了不止一家布庄。 薛广林作为薛家二儿子，其中位于西街那间布店就归他管，方天林他们去的地方便是那里。 两人到时，已临近午时。也是赶巧了，今天正是集日，铺子里往来客人还挺多，光瞧着就感觉生意不错。 城里一般都是东比西贵，西街上来往的大多是普通百姓和一些皂隶小富之家。沈家河看到这等情况，便带着方天林转道后巷，准备从后门进去。 见是二少东家舅子上门，店伙计殷情将人领到偏厅，小跑着去前头铺子叫人。 眼下铺子里没有大笔生意，不用薛广林时刻盯着，他一听说三舅子过来，立即放下手头忙活的事情，大步朝后院走去。 沈家河简略说明来意，稍坐片刻留下带过来的山货便起身要走，薛广林赶忙拦下。亲戚上门，要是连餐饭都不给吃，被人知道还指不定背后怎么传他们薛家。 一方坚决要走，一方热情挽留，最终还是薛广林想了个折中方案，中午请他们去酒楼吃。他自己也清楚，爹娘他们有些看不上以往那些穷亲戚，这么坚持将三舅子他们请进家里，没准两边都落不着好。 现在离午正还有点时间，薛广林派人去通知家里，说是中午在外请客，让家里不用准备他那份，之后便带着沈家河跟方天林进了百味居。 薛广林是生意人，常在酒楼里招待客人，和酒楼掌柜小二都熟悉，他一进入百味居，便有店小二上前热情招呼。薛广林和他说了几句话，三人立刻被引到雅间中。 现在还不到午正，这个时候吃饭有点早。奈何方天林他们还要去买东西，薛广林只能请他们吃一顿早午饭。 方天林很少和薛广林打交道，每次他来沈家，都是一大家子人聚在一块，这次算是接触最多的一回。许是常年做生意之故，薛广林为人比较圆滑，轻易不得罪人，也很能带动气氛，不会聊两句就没话说。要是薛家人都是这般，倒也不怪他们能发家。 自打去年冬岁之后，方天林跟沈家河的伙食一直不错，不会闻着rou味就走不动道，但再如何，那也只是原料不错，要说饭食精细程度，跟酒楼比起来那就差了老远。 以前在苍临县时，方天林也不会花大价钱去酒楼吃饭。佐着美酒，就着佳肴，这的确是他来到靖朝之后，吃得最为舒服的一顿。果真是一分钱一分货，要想好享受，没钱确实不行。 知道沈家河夫妻的确还有事，薛广林也没有多留，一吃完午饭，便放他们离去，只是言明，他现在没时间去老丈人家，让他们办完事后再到铺子里走一趟，他有东西要带给沈老爹。 西街这家布店属于中低档次，赚钱并不丰，东街那家绸缎铺盈利比之要高上许多。明知如此，薛家也没放弃这家铺子，钱是越多越好，他们还没到看不上西街布店这些收益的程度，自是能赚一点是一点。 “媳妇，你不是要买种子吗，现在就去？”沈家河微仰着头，语调欢快地提议。来阜阳县的正经事已经办完，他是一身轻松。 “好。” 方天林只来过一次阜阳县，还只是路过，对城中情况是一点都不了解。之前他向薛广林询问了一番，知道城里哪家种子店信誉最好，这回沈家河便带着方天林直奔那家店而去。 寻常种子沈家就有，方天林不需要买，他的目的很明确，只买那些良种和阜阳县一带很少种或者干脆不产的。当然，后者在种子店里基本买不到，需要到粮店或者香料铺子药铺里去寻摸。 广延村一带连水稻都极少种植，诸如侍弄起来更加麻烦的香米粳米之类，更是难得一见。方天林打算买上一些，能种最好，种不成那他以后就不费这个心思。他示意店小二将他看中的种子每样称个一二两，价格高的甚至只要几钱。看着买卖这么小的客人，原本殷情招呼的店小二顿时少了几分热络，好在还算负责，并没有出现狗眼看人低的状况，方天林让包多少就多少。 专门卖种子的店铺，同一种类就有很多品种，方天林接触农事才一年多，并不擅此道，全都交由沈家河挑选。 埋头工作的男人看起来格外有魅力，方天林觉得这话说得实在贴切。这不，沈家河弯腰，神情专注查看种子优劣的模样，便将他的注意力全都吸引过去，要不是现在正在外面，他怕是要看人看到入迷。 意识到这点后，方天林忙收慑心神，这里不是现代，他不能太过放肆。 靖朝农作物种类繁多，方天林记忆中的大多数这里都有，他也没能捡漏，转了几个地方，将能买的都买了后，便准备回薛家位于西街那家布店。 “媳妇，你先去，我还有事，一会去找你。”沈家河迟疑一阵，最终蹦出这么一句话。 这倒是奇了，方天林回头看了自个媳妇一眼，见他手指绷紧，无意识抠弄着衣襟，便没说什么，只道了一声好。 见媳妇答应，沈家河立即眉开眼笑，将手上东西交给方天林，迈着轻快的脚步，一转眼便没了影踪。 方天林笑着摇了摇头，不知道为何这么一点小事，就能让沈家河这么开心。 一进布店后院，方天林便察觉到跟晌午过来时气氛迥然不同。先前这里是喧闹的，现在则安静了许多。 转进堂屋，方天林便明白是怎么回事，原来是沈琳带着丫鬟过来了。有内眷在，自是更注重这些，店伙计们都不敢大声喧哗。 见只有方天林一人，沈琳原本就有些不大高兴的脸上，更是皱紧了眉头，不悦地说道：“三弟呢？怎么就你一个人？” 方天林也没想到会在这里见到沈琳，他将东西放下，坐在一边回道：“他还有事，过会才能来。” 听闻此言，沈琳转了话题，很是不爽地说道：“你们进城怎么不去家里，反倒来了布店？让外人看了，还以为我这个女儿有多么不受娘家待见似的。” 这话说的，方天林也不知道该怎么回。要说道理也有那么一点，不过他们不是跟薛广林报信了吗？通知到就不算失礼。其实会造成眼下这等局面，还真不怪沈家，谁让薛家的门越来越不好进。现在沈琳还会为此抱怨，以后薛家更加富贵，她未必会这么想。 薛广林坐在一旁，脸上神色也不怎么好看，倒不是针对方天林，实在是那个家越来越不像家，规矩越来越大，人与人之间隔了那么多婢仆，越是富贵，反倒越没有家的味道。之前他还以为只是他娘一个人这么想，结果自上回从老丈人家回来后，他仔细观察，才发现家里早就变了味道。 这不，薛广林一个疏漏，没有细致交代，方天林他们过来阜阳县城一事便被家里知道。沈琳平日里也不是想出门就能出门，今儿个倒好，一过晌午就进了铺子。 薛广林是个生意人，一瞧就明白老丈人他们是怎么想的。三舅子宁愿来布店找他，也不愿意进薛家去找她亲二姐，显见得是不想面对其他人，对沈琳的不满也是其中一点。 听听，沈琳说的这是什么话？她不反思自己的行为，反倒先指责起三舅子他们，看来他之前说的，她一点都没听进去。早知道如此，刚才他就将沈琳送回去，没的又让老丈人他们不痛快。 薛广林有些识人之明，老丈人他们还好说，心思都在田地庄稼上，一辈子大抵也就这样，方天林这个进沈家门才一年多的新媳妇，他却是有些看不明白。别看沈家现在还在土里刨食，以后怎么样可真不好说。再说，就算老丈人家真一辈子如此，他这个作为女婿的，也得敬着，万没有斜着眼睛看人的道理。 做人不能忘本，可惜他人微言轻，家里的事情他做不了主，只能眼睁睁地看着家里一步步向其他富贵人家看齐。 薛广林有些想不明白，沈琳怎么就说不听呢？难道是他待她太好，让她并不将他放在眼里？否则，他说的话怎么就左耳进右耳出，完全没听进去？莫不是非得他直接动手打她一顿才行？ 薛广林一时也有些不确定这个想法是否可行。除了生意上正常竞争得罪人之外，他同外人都很少起龃龉，要对自己妻子下手，他还做不出来，这是下下策，非到万不得已，他不会采取这个方案。这次就算了，回去他再跟沈琳好生说道一番，希望能改改她的性子。 沈琳已经说出口的话，薛广林收不回来，但接下来的事情，他还能做主：“织锦，扶你们夫人回房。” “广林……” “回去。” 织锦见场面不太对，忙扶着沈琳进了隔壁内室。 “三弟媳妇，别在意你二姐说的话，我大部分时间都在这家铺子里，你们下次过来，还来找我就成。”薛广林说出这话实属无奈，却不得不说。他也没想到，和岳家的联系有一天会系在他身上，作为女儿的沈琳反倒老是惹老丈人他们不快。 沈琳不在，堂屋上气氛好了许多。方天林并不介意她之前说的话，本就没将她放在心上，自是不会受到伤害。但若换成沈家河……一想到此，方天林眼神为之一暗。 沈家河进门瞧见媳妇跟二姐夫相谈甚欢，原本的好心情更是上扬了三分。 方天林见薛广林为人不错，把本来不准备送出的那瓶蜂蜜水从背筐里面拿出来：“这是我在山里掏的蜂蜜，每日喝一点对身体有好处。” 薛广林原本并没怎么在意，蜂蜜虽然不是常见物品，花点钱还是能买到。直到他打开瓶塞，那股清甜的香味传入鼻尖，才让他正色起来，当即将之郑重收好。