第二十四章 奴隶
过去小半日，警卫司传来消息，说当晚的刺杀死了康尼尔伯爵，但撤退的时候被哨塔发现了。后来他疯狂逃窜，想混进居民区躲避，不巧遇上珍和罗晓飞，被二人合力杀死。 至于康尼尔伯爵，地位比牧克强了许多，在朝堂上有一定的话语权。 这刺杀就很有意思了，其一，可能是驸马爷做的，他死了两个得力的手下，以为是政敌所为，便找了个死士假扮“乌鸦”去杀人，借此试探政敌的反应；第二种可能，对方是一股不相干的势力，最近帝都频出“乌鸦”杀手，这股势力刚好要杀康尼尔，干脆就带着乌鸦面具行凶，混淆视听。 但不管是哪一种，罗晓飞都没资格去接触，他只是个屁民罢了，只暗自决定要查清康尼尔的事。 珍的伤也快养好了，她雇了辆马车，叫罗晓飞回警卫司。但哈莉特却急着去买奴隶，说是如果晚了，好苗子定要被抢走了。罗晓飞没办法，只能先去奴隶市场，珍不知作何考量，却道：“我随你们一起去。” “珍长官也要买奴隶？”罗晓飞好奇道。 珍摇头道：“不是！我从未去过那儿，正好听你们一直在谈论，就想去见识一下。” 三人雇了马车，跑了一个时辰才抵达北城，奴隶市场就在这里。并非每个人都有资格当奴隶的，首先得有一技之长，譬如酿酒、冶炼、锻造、织布等等。也有些武者癖好特殊，专门搜集各地美人，女人也算种资源。但大部分武者不缺女人，所以这种奴隶并不多。 行至一座巨大的圆形建筑前，那驾车的车夫连忙兜住马，叫道：“三位，我们到了。” 珍掀开布帘，展凤目望去，但见前方是一座高耸的围墙，铁栏环绕就好似蛛网一般；绿萝爬满了墙壁，随处都能见到乱飞的蝇虫；地面湿漉漉的，泥泞的车轮压着一丝血迹，显得十分脏乱。 又见附近有个车笼，锈迹斑斑的，虽是空的，但想着如果被关进那里，不由得心中发寒。 哈莉特也是第一次来此，见状很不舒服。 罗晓飞道：“别看了，先进去再说。”便率先进了大门，这里面更是不堪，地面脏乱，空气中有股子**味道。这建筑是环形的，牢房也建在侧向，几人一路走来，见到不少奴隶，都被关押着，一副痛不欲生的模样。 “把人关在这里，和牲畜一样贩卖，简直过分！”珍从没来过这种杂乱的地方，见状有点愤怒的说道。 罗晓飞皱了皱眉，但没有多说话。 那门前站着个男子，手持铁鞭，一排的黄牙，迎上来笑道：“几位贵人，来这里找奴隶？想要什么样的？体力活，或是唱歌跳舞的都有。”他指着一间牢房，那些奴隶比较干净，还拿着各种各样的乐器。 “主子来了，还不卖力的表演？”那人挥舞着鞭子抽得铁栏作响，连声叫道。 那四个奴隶都是男子，老少皆有，闻言慌慌张张的爬起身，拿着锣、鼓、琴、笛，吹奏，只是那歌声却有几分凄惶，歌曰：“风月灭国，可怜家破无居所；袅袅仙音，难抵刀剑锋芒冷；形如木偶，摇摆身姿惧铁鞭，身陷囹圄，一朝脱困难回乡。” 可叹无人懂，音似钟鼓啼，身残望梦难，琴瑟断知音。 一曲作罢，珍皱眉道：“这几人哪里来的？” 那黄牙男子道：“从风月国抓来的，善弹琴曲，买回去平日娱乐挺好的。” 珍撇嘴道：“没兴趣！” 黄牙男子听了，又对罗晓飞道：“你有兴趣吗？” “没有！”罗晓飞摇头说道。 黄牙男子走上前，扯着罗晓飞，指向另一间牢房里的一个女子，她颇有几分成熟的韵致，身似柳条，脸衬桃花，只是这女子哭啼啼的，梨花带雨的模样有些凄苦。罗晓飞刚要说话，珍却道：“别的不要，带我们去看草芝国的奴隶。” 黄牙男子听了，连忙引三人去了南边，此地干燥，铺了好些干草，比北面的牢房干净了许多，里面关押的人也没受虐待，显得精神奕奕的。黄牙男子道：“这便是草芝国的人了，刚运来的。可惜舟车辛苦，路上死了一些。” 珍闻言，心中有怒气，但被她压住了。再看牢房内，都是些青年、孩童，男女皆有，他们靠在一起祈祷，口中念念有词，却没有多少慌张。珍问道：“他们在做什么？” 黄牙男子嗤笑道：“草芝国人愚笨，不思练武，只奉神明，妄想那种虚无缥缈的神可以保卫家园。可惜……都是妄想！” 珍听了，却沉吟道：“帝都只信奉武神，这些算是异教徒了，叫他们改过！” “你……这么神棍？” 罗晓飞惊讶的看向珍。 那黄牙男子摆手道：“愚民罢了，何必计较？这位小姐若是不忿，可以买回去矫正他们的信仰，打几顿就行了。” 青锋帝国有信仰吗？ 罗晓飞没见过，但却是有的！ 而且还是个女子，人称武神。据传她曾经力战上古巨蛇，牺牲了自己的性命为人类争得一片安宁的土地，是个大英雄。但武者的信仰并非盲目崇拜，而是从内心的尊敬，甚至以超越武神为目标，不断的突破。 不像这些草芝国人，不思进取，落得个当奴隶的下场。 除此之外，帝国还有教会，但实力不强，也不起眼。教会的目标就是愚弄民众，他们不敢对武者呼来喝去，但要求每一个平民都信奉武神，借此来传达那些：忠诚、君上臣下、骑士精神之类的思想。若是哪个平民敢反抗，甚至有被杀的风险。每个平民到了十四岁，就要举行成年礼，要去教会宣誓，也包括所有的年轻的武者。 帝都的陛下是支持教会发展的，愚弄子民，才能使国家更稳定。故而这几年教会发展迅速，至少在信仰上，没人敢说出反对的话来。 罗晓飞听了，心中已有判断，一个世界总该有点信仰的，教会导人向善，劝人忠诚，也不算恶徒。只是见到珍的神棍模样，又觉得好笑，劝道：“别冲动！这些人被抓来，足以说明他们的神是不存在的，你又何必计较那些？” 珍想了想也是，而且叫她打这些平民，她也下不去手。 哈莉特趴在铁栏杆上，忽然看见一个小姑娘，约莫十岁，头上还插着片树叶当簪子。她蹲下来，低声问道：“你可愿跟我走？我是炼金师，想让你帮我分敛灵草……若是你答应，以后我会照顾你。” 那小姑娘不答话，只蹲在角落里。 黄牙男子见了，欢喜道：“何必问她？她就是个奴隶，你想要我抓出来绑了给你送去，但草芝国的人比较贵，至少要两万金哩。” 人命不贵，主要是运输昂贵，这些奴隶身体孱弱，必须开启静音阵法才能坐巨鹰，这一路走来，磕磕砰砰的又死了不少人，两万金都算少的。 哈莉特却没理会那黄牙男子，仍旧蹲在牢房边，细语问道：“来不来？或者我找其他人？” 那小女孩依旧没说话，旁边的草芝国男子道：“她可以跟你走。” 哈莉特略微惊讶，那男子转头道：“琴，你去吧，这人看起来还不错，也算个归宿……走到这一步，也没什么好坚持的。” 原来这小姑娘叫琴，她听见同伴这么说，也算接受了命运，点头道：“我愿和你走。”又转过身，对其余人深深拜道：“愿古冶与你们同在。”那些人也回礼道：“愿古冶与你同在。”牢房内气氛和谐，十分宁静，似乎只是一场简单的告别，即便他们知道再难相见。 珍有些感动，站在牢边沉默不语。 哈莉特把琴领出来，却看她麦黄的肌肤，眼神清澈，眼中淡然无怨恨，只因心中有神明。 “有时候……信仰倒是个不错的东西……” 罗晓飞感慨道，但他是不可能有信仰的，前世种种早已注定他是个无神论者。 哈莉特付了钱，便领着琴从过道离开。三人又来到那个阴暗肮脏的过道，那些奴隶十分可怜，又时常被打，瘦骨嶙峋的。正走着，忽有铁鞭声响传来，又有人在打奴隶了。 珍横眉怒目，终于爆发了出来，上前抢下鞭子，叫道：“这些都是平民，你这样殴打，岂非要打死他？” 那持鞭者却道：“卖不出去，留着浪费口粮，打死也是活该！” 珍大怒道：“很好！”她抡起鞭子就抽，打得那人连连后退，脸上都被抽出一道血痕。 “好大的胆子，知道这什么地方？”那人面色扭曲的叫道。 珍还要动手，斜刺里却冲来了大批的武者，油头垢面的，都是些狠人。珍怡然不惧，叫道：“怎么？敢对我出手！？” 众武者没动手，但也没离开，过道里又跑来个瘦削老者，虚发花白，腰间挂长刀，有二阶的实力。他认识珍，当即喊道：“别动手！不能冲撞了贵人！” 那老者跑过来，赶走一帮粗鲁的手下，对珍点头哈腰的道：“珍长官，您怎么来了？” 珍把铁鞭摔在地上，皱眉道：“你们这些人，买卖奴隶就算了，为何毒打他们？” 那老者贼眉鼠眼的，道：“珍长官有所不知，这些奴隶已在这里待了一年，无人问津的，我们只好教训几顿，让他们努力展露才华才好被人选上。不然住在这里，口粮也是要钱的……” 珍闻言更怒，卖不掉放走就是，何必糟蹋这些人？这可是一条人命！ 谁知那老者却道：“放不得！这些奴隶不是我们的，而是贵族寄放在此售卖。若是死了还好，顶多说卖不出去；可若是放了……那就得赔钱。” “……你们！” 珍又想打人了，罗晓飞赶忙拦住她，道：“珍长官，他们也是替人办事，先别冲动……”但珍年轻气盛的哪里肯听，撇开罗晓飞就要动手，后方那堆武者又围了上来，刀枪林立的颇为骇人。 “他们人多，就算要动手，也得带兄弟们来才行！” 罗晓飞赶忙拉住珍，小声说道。