第44节

    福海猛地被皇上点名，问的又是这么个有建设性的问题，不由得心下纠结。

    说“会”吧，好似显得皇后娘娘恁的小气，苛待皇上。可要说“不会”吧，又明显昧着自己的良心说谎话糊弄皇上，因为他发自真心觉得，给皇上划定月银这种事儿，现下的皇后娘娘似乎真能干得出来！

    当然，福海公公是不会承认的，在他的内心深处，对此事乐见其成。

    毕竟，头上悬着扣月银的刀子，任凭是谁，动手前都会想一想的。

    宁帝借着一盏茶的时间放空了一下身心，随后又开始了批阅奏折的日常。

    如今御书房和两侧暖阁都装有暖气，宁帝长时间处理政务，也没有那么难熬了。

    “对了，忘了问，听到应急银被劫的消息，皇后那边可派人过来询问过？”宁帝从奏折中抬起头，看向福海。

    “没有。”福海如实回复：“皇后娘娘得知情况后并未派人查问，更没有任何的轻举妄动，似乎......已经猜到了其中的门道。”

    宁帝挑了挑眉，言语上并未明说，眼神中却暴露了赞赏之意。

    这一步棋，宁帝故意没有给严静思暗示。这么做，既是对她的考验，亦是对他们之间默契的历练。

    只要在这个位子上，他与她今后要面临更多的风险和危机，并不是每一次，他都能预计得到，都能提前告知，很多情况下都需要依时变通，这就需要他们之间有足够的信任和默契。

    宁帝清醒地认知到，在这一点上，需要磨练的不仅是严静思，还有他自己。并且，从某种程度上来讲，他需要做出更大的努力。因为在他心里，依然还横着一道因为错信于人而滋生的魔障。

    定远侯府。

    严静思陪着郭氏和严牧南用过晚膳后唠了会儿家常，回房时已是戌时三刻。冬日里昼短，窗外早已夜幕沉沉。

    “娘娘，这是刚刚收到的消息。”康保将绑在信鸽腿上的纤细竹筒呈了上来。

    这是龙鳞卫传递消息专用的竹筒，严静思并不陌生，熟练地拔出玲珑的软塞，将里面卷着的纸条倒了出来。

    纸条展开，上面是四个横平竖直的台阁体字：鱼饵已洒。

    ☆、第63章 故地重游

    皇宫，昭德殿。

    “皇上，您带臣妾来这里是......”徐贵妃一头雾水。昭德殿毗邻冷宫，平时除了负责洒扫的宫人，甚少有人踏入。

    宁帝似乎对这里极为熟悉，一路左转右拐，就来到了西偏殿内堂的小书房。书房内陈设简朴，一人半高的梨木书架倚墙而立，几乎铺满了半面墙。

    在宁帝的眼神示意下，随行的龙鳞卫走到书架前，看似笨重的实木书架竟被轻而易举地从中间推开，一道暗门赫然出现在人眼前。

    徐贵妃意识到这是什么，只觉得胸中似乎有面大鼓被擂得咚咚作响，耳鸣阵阵。

    “皇上，这......”

    宁帝噙着浅浅笑意，“这几日着实烦闷，朕想出去透透气，不知爱妃可愿随行？”

    徐贵妃心中的震惊稍稍平复，脸上是难掩的受宠若惊，“自然是愿意的。难怪皇上之前让臣妾换上这身斗篷。”

    “外面虽夜色昏沉，但终究不比宫里，还是低调些好。”宁帝先一步走近暗门，示意徐贵妃跟上。

    密道的墙体有明显的斑驳痕迹，看来修建已久，通道高近两米，宽可行一辆马车，地面夯土平整坚实，两侧均距挂着燃料充足的油灯。

    置身其中，丝毫没有阴森逼仄之感。

    徐贵妃一路行来，小心确认，这条密道直通到出口，并无岔路。

    出口依旧是内堂的书房，布置几乎与昭德殿的一般无二。

    大宁夜间设有宵禁，高祖时期是从一更三刻起，至五更三刻终，即戌时三刻到寅时三刻。

    到了先帝宣帝初年，夜市繁盛，先帝便将宵禁时间延后了一个时辰，即从二更三刻，也就是亥时三刻开始。

    现下戌时刚过，距离宵禁尚有一个多时辰，正是京城夜市最繁闹的时候。

    但宁帝与徐贵妃都不是久居深宫或内院之人，对街肆市井并无恁多好奇与新鲜，且如今身份不同，离人群热闹之处远一点，也能让随行的人少些麻烦。

    “没想到，这么多年了，这里竟是一点都没有变。”

    望鹤楼楼顶，徐贵妃扶栏远眺，皇宫闪烁的灯火在夜色中是那么的璀璨，与记忆中的那片灯火瞬间重叠，但却忽的有种说不清道不明的异常。

    “是吗？”宁帝顺着她的目光望向夜色中的皇城，语气中略带伤怀，“可惜，朕每次来这里的心境都不甚相同，故而每次入眼的景致也都不尽相似。”

    “皇上经常来此？”徐贵妃心头涌上一阵难言的复杂，昔年年少，他们正式在此处初见，此后相识相知，见证者亦是此地。

    宁帝沉默片刻，追忆一般开口道：“比不得早些年与你一同来此时频繁。与你在此相识相识，那段时光固然印象深刻，但最令朕刻骨铭心的三次，却有些让人不堪回首。”

    徐贵妃感觉自己的脑海里有着两个声音，一个让她保持沉默，千万不要继续问下去，另一个则不停地催促她问到底。

    “不知是何事，竟让皇上如此伤神？”最终，她还是问出了口。

    宁帝转身，背靠着扶栏，因为背光的缘故，大半的脸隐在光影中，让人看不清楚。“一次，是在父皇派朕去西川之前，朕带了媒人前往徐府提亲，其实，那个时候朕已经禀明过父皇，只待你点头。可惜的是，朕只收到了你赠送的腰带。那一日，朕拿着那条腰带在这里待了整整一晚，离开时想着，此去西川凶吉难料，若能全身而回，定要再次登门提亲。”

    徐贵妃隐在斗篷下的手掌紧紧握着，仿佛唯有借助指甲掐着皮rou带来的疼痛才能抑制自己心底隐隐躁动着的后悔。

    “第二次，是西川情势吃紧，严家以联姻为条件，助我平息乱局。父皇得知此事，召我回京，给了我两条路：要么接受联姻，许我太子之位；要么拒绝联姻，享一世闲散王爷。于是，我将这个选择的权利给了你。”

    宁帝想到那场到最后也没有等到来人的苦候，隐匿在光影中的唇角浮上一抹自嘲的笑，“那一日，我同样在此处待了整整一晚。我的心性，你是知道的，对于大位，我并没什么野心，那时只想着，能与你闲散一世也是极好。然而，奈何命该不如此。”

    “皇上......”徐贵妃一开口，尾音微微颤抖着，语带哽咽，“都怪我！是我辜负了你的钟情......”

    宁帝摆了摆手，“也不能怪你，我知道，你是怕误了我的前程，将来有一日后悔了，会埋怨于你。”

    徐贵妃闻言低下头，咬紧了下唇，勉强忍下了眼底涌上的酸楚。

    “第三次，便是上次从皇庄回来之后。我知道，那时你心里是有着怨的，可是，你或许不知道，我对那个孩子抱有多大的期待，她与我们无缘，伤心难过的不仅是你一人，我也同样不想面对。”

    终是忍无可忍，两行热泪涌出了眼眶，在脸颊上guntang划过，跌落在地上，化作浅浅一处冰冷的痕迹。

    一滴眼泪的温度，也只保持了坠落的须臾之间。

    何以媲美登顶时坐拥皇城连天灯火的璀璨炽热。

    宁帝看着徐贵妃不断擦拭眼泪的狼狈模样，幽幽叹了口气，上前两步将自己的手帕递与她，自责道：“难得能与你再旧地重游，本是件高兴的事，反倒惹你伤怀，是我的不是！”

    徐贵妃怕自己一张嘴就是呜咽，紧紧咬着唇摇头。

    “我与你说这些，本想着让你知道，我此生不想再有第四次刻骨铭心的回首，没料想却惹哭了你。罢了，这些个糟心的事日后休再提起。”

    徐贵妃无声点了点头，肆意的泪水渐渐止歇。

    两人在楼上并未停留太长时间，夜风起，这等高处着实太冷。

    回去的路上，徐贵妃看着走在她身前一步的宁帝的背影，心神一动，紧上前一步主动牵上了宁帝的手。

    宁帝片刻愣怔后，如往常那般回握着。

    只是，他的手，已经不复往日的温暖了。两只冰冷的手握在一起，再紧密，也无法彼此温暖。

    ☆、第64章 铤而走险

    深沉夜色笼罩中的咸福宫，寝殿内室宫灯犹燃。

    徐贵妃坐在临窗的桌前，看着铺展在桌上的信纸微微出神。

    良久，房内响起一声低低的叹息，徐贵妃终究还是提起了手边的笔。

    深情固然可贵，但，却从不是她心中最终所求。

    成王府密室内，幕僚单君秋面对神情阴鸷得近乎扭曲的成王，秉着呼吸大气都不敢喘一下。

    “凭空消失？！”成王贺重武铁青着脸，低喝道：“四五十个人，三百万两银子，一晚上的功夫就能消失得无影无踪？！”

    斥候卫惨白着脸如实禀报：“属下奉卓千户之命带人查探返程路线，翌日返回青冈寨时，就发现整个寨子已被大火烧尽，从现场残迹来看，并无打斗的痕迹，也没有发现尸骨。卓千户一行人与押送库银的银车全都消失无踪......”

    成王压下拍碎桌子的冲动，压低声音哑声道：“你的意思是卓阳带着他们携银潜逃？！”

    “属下不敢，只是如实向王爷禀报现场实情！”斥候卫惶然不已，心中叫苦不迭。

    成王犹不相信卓阳等亲卫会背叛自己，“周遭可发现什么可疑痕迹？”

    斥候卫：“属下等彻查青岗山上下，除却发现银车的车辙消失在山脚，其余并无任何异常。”

    “废物！”成王低声斥责，“再去仔细查探，扩大范围，就算是挖地三尺，也要给我把他们找出来！”

    “诺！”斥候卫当即领命迅速退了出去。

    成王站起身，躁怒不安地在室内徘徊了良久，方才平复下心头的那团怒火。

    “单先生，关于此事，你怎么看？”

    单君秋心中叹了口气，面色上却不显，依旧一副老神在在的模样，说出来的话却如刀子一般，直插成王脆弱的心窝。

    “恕老夫直言，卓千户等人若遭人算计，则意味着咱们内部出现了纰漏。如若不是，那卫军对王爷您的忠诚和归附之心......恐怕还需要进一步加强。”

    简言之，是，或不是，眼下的情形对成王来说都不是件好事。

    成王岂会不知，只是听到单君秋亲口说出来，有种伤口被撕开的疼痛与耻辱。

    “那，先生以为那种可能性更大一些？”

    单君秋诚实地摇了摇头，“卓千户等人的身手，寻常山匪是近不了身的，如果出了意外，老夫认为，十有八九是中了那位的圈套，而能上达天听的......”

    单君秋言尽于此，无奈地叹息了一声，“一边是您一手提拔的卓千户，一边是贵妃娘娘，老夫着实不敢妄下断言。”

    单君秋这番话，显然正中成王的心思。

    密室内，静寂得只听得见两个人轻微的呼吸。不多久，一阵放轻的脚步声由远及近，随后门口传来王府大管家陆允的通禀声：“王爷，玲珑阁袁掌柜有急事求见。”

    成王神情一肃，“立刻带过来。”

    陆大管家应下，不多时，就把人给带到了密室。

    “草民参见王爷！”

    袁祥见到成王便要跪下行礼，被成王先一步出声拦下，“私下里用不着这么多礼，你这个时候过来，可是有什么要紧的事？”

    “是。”袁掌柜从衣襟中取出密封的书信，双手呈上，“这是适才宫里送过来的，叮嘱草民一定要亲手交到王爷的手中。”

    成王接过书信，当即拆开。

    书信内容极短，但成王不敢相信似的，反反复复看了十数遍方才移开视线，神情间竟有些微的失神。

    单君秋追随成王多年，却从未见他这般失态过，心中一凛，出声道：“王爷，您没事吧？可是宫里出了什么意外？”

    成王循着单君秋的声音看向他，须臾间回过神，眼中涌上巨大的惊喜，忙将手中的信递给他，“意外之喜！意外之喜啊！这真是天助我也！”