第50节
“真是这样?” “仆不敢有戏言。”看着桓容的表情,石劭二度叹息,开始为他详细解释。 时下军队作战,认路是个大问题。熟悉的地界还好,闯入他人地盘,迷路的情况随时可能出现。 自汉末黄巾之乱,至魏蜀吴三国鼎立,再到晋室取魏,五胡为祸,中原陷入乱世,战火从未停歇,百姓遭受重重苦难。 至晋元帝南渡,在建康建立皇权,朝廷统计出的人口仅有八百万!需知两汉时期,中原人口一度达到五千多万,东汉末更将近六千万。 受战火侵袭,人口骤然减少,草木逐渐侵占良田。许多偏远些的村庄遇乱兵绝户,在数十年间被荒草吞没。 遇到这样的环境,对领兵作战的将帅是个极大考验。如果斥候不给力,恰好是个不认识道路的,没等遇到敌人,自身就会陷入险境。 如此一来,舆图变得极为重要。尤其是详细绘制的舆图,的确可值千金。 假设桓容真将舆图补全,秦璟此行带回的就不是稻米和海盐,九成以上的可能会直接掳人。 听完石劭的话,桓容脸色发白,不禁一阵后怕。 误会他是因为秦璟,石劭出言安慰道:“府君无需担忧,秦四郎是重信之人。” 桓容摇摇头,却没有做进一步解释。 他怕的不是秦璟,而是渣爹! 在建康时,如果他没有叮嘱桓祎保守秘密,如果舆图没有烧掉而是落到渣爹手里,他现在会是什么下场? 命或许能保住,但十有八九会被关进小黑屋日夜画图。等到地图绘制完毕,渣爹满意了,也就是他人头落地,小命了结之时。 可能性不大? 以他对渣爹的了解,利用完咔嚓掉算是正常,留着他才是万分不可思议。作为一个不受待见并具有潜在威胁性的嫡子,才能越高必定死得越快。 收到舆图,秦璟郑重向桓容道谢,隔日便启程北还。 盐渎至射阳需行陆路,看在金子的份上,桓容好人做到底,令健仆套上十余匹健马,赶出数辆大车,送秦璟一行往码头登船。 车队出发之前,黑褐色的苍鹰在高空翱翔,倏尔长鸣一声,消失在云层之间。 桓容未曾留意。 自从猛禽兄在县衙安家,常常神龙见首不见尾,倒是准备好的鲜rou顿顿不落,定时定点不见。 “秦兄一路顺风。” 消除了被挖墙脚的顾虑,桓容倒是希望秦璟能常来常往。 “容弟保重。” 秦璟还礼,仍是一身玄色深衣,只在肩上多加一件斗篷。黑色的皮毛镶嵌在领口,愈发显得凤表龙姿,俊美不凡。 陈队即将上路,头顶忽然响起一声鹰鸣,继而有阴影当空坠下,砰的一声,砸在桓容和马车之间。 桓容吃惊不小,本能的退后一步。 秦璟单手撑住车栏,看到落在地面的麋鹿,再看盘旋在半空的苍鹰,不禁朗笑出声。抬起右臂,任由苍鹰落下,单手抚过鹰背,道:“好生留在这里,待我返回洛州,为你寻一只雌鹰。” 苍鹰一声鸣叫,蹭蹭秦璟的侧脸,振翅而起,飞落到桓容肩上。 后者正圆睁双眼瞪着脚下的麋鹿,感受到肩头的重量,小心的转过头,看着正梳理羽毛的猛禽兄,满脸都是敬畏。 这只麋鹿虽然体型不大,目测至少也有三四十斤,就这么轻松抓着一路飞来? 放弃养鸽子果然是个正确决定。 作为临别赠礼,秦璟取下一条鹿腿,余下留给了桓容。 “容弟保重,他日北上,璟必亲自来迎!” 桓容先是拱手,目送车队行远,转身想起秦璟的话,不由得皱眉。 他什么时候说要北上了? 究竟是秦璟表达有问题,还是他理解错误? 实在想不明白,桓容干脆丢开,令健仆将麋鹿送到厨下,交给厨夫烹饪。 “让厨夫留下一条后腿。” “诺!” 健仆提起麋鹿走远,桓容小心的伸出手指,轻轻戳了一下苍鹰的胸脯。后者眯起双眼,目光锐利,好在没有再给他留下一条伤口。 “和平共处?” 桓容走进内室,歪歪肩膀,示意苍鹰移到木架上。 “你别啄我,也别抓我,每天鲜rou管够。” 和一只鹰讨价还价的确有些超现实,可桓容偏偏觉得对方能听懂。 “噍——” 一声鹰鸣,苍鹰转过身,直接背对桓容,举起翅膀遮头,摆明不想搭理。 小童捧着热汤和鲜rou进来,恰好看到桓容探出身子要戳鹰背。 “郎君,”小童连忙放下漆盘,出声阻止,“您忘记秦郎君的话了?不能从背后碰它。” 果然,话音未落,苍鹰猛然展开翅膀,颈上羽毛都竖了起来。桓容讪笑的收回手,不敢再惹猛禽兄,讨好的夹起一条鲜rou,送到苍鹰嘴边。 接下来数日,苍鹰逐渐习惯留在县衙,只是每天都会出去两三个时辰,隔三差五还会带回猎物。 有时是半大的麋鹿,有时是到盐渎越冬的鸟类。除了身高腿长的丹顶鹤,桓容几乎一种也不认识。 “听县中老人说,早在几十年前,这样的鹿群随处可见,现在越来越少,偶尔能见到一小群,难为它能抓到。” “还有这些鸟,每到冬日就会来,今年稍晚了些,往年十月就能见到不少。” 阿黍带着婢仆整理衣箱,桓容难得清闲一日,听完小童之言,当下打定主意,等到天气好些,一定要到海边看一看。 见装有香料的两只箱子被放到一边,当即起了兴致,唤小童取来干净的瓷罐和用具,打算参照李夫人赠送的书册调些香料。 “郎君,调香可不简单。” “我知。” 桓容展开书册,一一铺开用具,不打算向高难度挑战,简单混合一两种应该没什么问题。 可惜现实总会给人沉重的打击。 仅是三种材料,并且事先称好分量,混合到一起,味道比辣椒面都呛鼻。 “咳、咳!” 桓容咳得厉害,忙要遮住口鼻。不想衣袖过长,直接扫过桌面,调好的香料洒了满地。部分飞入火盆,登时冒起一阵白烟,刺鼻的味道弥漫整个内室。 “快走!” 桓容抓起书册塞入怀中,拉着小童就走。阿黍和婢仆听到动静,看到内室的情形,连忙打开门窗,借穿堂风吹散白烟。 “郎君,调香并非容易事。” 桓容点点头,坐到廊下,面对阿黍不赞同的目光,略显尴尬的扯了扯嘴角。果然他没有调香的资质,不然的话,怎么照着步骤都能出错。 等到白烟散去,阿黍先回内室整理一番,吩咐婢仆更换火盆,再请桓容入内。 “郎君如有暇,不妨到城内走走。”阿黍锁住木箱,有意提醒道,“近日城中来了几队胡商,带来不少北地货物。” 胡商? “可知是鲜卑还是氐人?” “观样貌是鲜卑胡。” 桓容点点头,取出怀中书册,单独放入一只木箱,交给阿黍一并锁起。随后靠在矮榻旁,几番思量,总觉得这些胡商出现得蹊跷。 自北来的商人多是到建康市货,很少出现在侨郡。他到盐渎数月,几乎没有听到任何关于胡商的消息。 这些胡人怎么会突然出现,听阿黍的意思,似乎人数还不少? “阿楠,去请石舍人,言我有事相商。” “诺!” 世道不太平,因为胡商的突然出现,桓容当即生出警觉。 他直觉胡商出现的时机不对,背后肯定有文章,却想不出到底是什么文章。更不会想到,这些人中,多数是奉慕容垂之命南下,以经商为名义到盐渎打探消息。 随着消息陆续送出,盐渎很快会进入慕容垂双眼,成为一块有盐场能产粮的“肥rou”。 换做两年前,慕容垂绝不会轻易对盐渎下手。毕竟是在东晋境内,很可能引来不必要的麻烦。 但在现下,他已不甘于放手兵权,更不愿回到京城被其他皇室贵族欺压。因而,拿下一块属于自己的地盘至关重要。 盐渎有水道相隔,贸然领兵攻打绝非上策。 慕容垂的本意是先做生意,随后开抢。负责打探消息的胡商正好带路,抢来足够的盐和粮食,不愁在北地不能发展,进而割据自治。 彼时,北方连降大雪,氐人和慕容鲜卑即使抗冻,也没法在暴风雪中互砍。 北风卷着雪花吹起来,刀鞘都会被冻住,长矛也会被冻裂。 没有兵器如何开仗,用拳头互殴吗? 秦璟抵达汝阴时,慕容垂和王猛同时下令,营前高挂免战牌。饶是如此,士兵的减员数量仍在持续增加。有的虽然没死,但因缺少药物,手脚上的冻疮开始溃烂,战斗力趋近于零。 秦氏坞堡的车队进入洛州,北方大地已有半月不见战火。 镇守坞堡的秦玚策马出迎,见到秦璟,当即一甩马鞭,朗笑道:“玄愔,你怎么这时才回来?阿父问了数次,坞堡里的鹰笼都快满了。对了,阿黑被你带走,怎么没带回来?” “阿兄。” 秦璟跃下车辕,接过仆兵递来缰绳,跃身上马,动作干脆利落。 “此事另有内情,我打算明日赶往西河郡,亲自向阿父说明。” 秦玚挑眉,和秦璟有五分相似的面容闪过一抹沉思。 “可是和你带回来的这些货物有关?” “对。”秦璟不打算隐瞒,点头道,“此去盐渎大有收获,除每年的盐粮之外,另得一物可值千金。” “什么?”秦玚愈发好奇,策马走进,问道,“阿弟可否取出让为兄一观?” “不可。”