第34节
圣旨从京城出发，从北到南，给既定势力名分，名正言顺赋予朝职，赏赐丰厚，这些薛逊都知道，可是不要以为皇帝对别人宽容，对自己也会宽容，薛逊重不敢有过一刻放松。看在天使一行只有二十人小队的面上，他才放这些人进了南昌城。薛逊很珍惜自己的性命，江西一派这么多人的身家性命都在他身上，不敢大意。现在皇帝固然不敢大规模削减地方势力，以免天下哗然；可薛逊也不敢贸然得罪皇帝，那么多人都封赏了，就撇开自己，那他反是不反，若是反了，紧紧一个江西，凭什么拉拢更多人站在统一战线。任何时候做出头鸟，都是没有好下场的。 所以，现在双方都在小心翼翼的试探。 “老奴给薛公爷请安。”宣旨天使作揖道。 公爷？皇帝赐了公爵封号？ 天使好似也看出了薛逊的疑惑，闪身让身后一个穿着低阶侍卫服的年轻人现身。 “贾赦？”薛逊惊讶道，他怎么会来。 不仅贾赦来了，在他身边还站着薛家三房的长孙薛遥。银霜没有禀报过，薛家通政司的消息失灵了吗？薛逊心中惊疑，贾赦和薛遥的到来让薛逊防心更重。 薛家三房名义上和薛家同宗同族，可论血缘早已出了五服，在金陵的时候也是三房依靠他们而生。薛逊血缘上的亲人只有薛越一个，且薛越早已单独分房出去。三房却还是老式的聚族而居，四代人共同顶着三房的名头过活。 薛遥上前一步，给薛逊行礼，道：“薛遥给逊叔请安。陛下仁慈，宽宥天下，金陵早已恢复太平，重现繁华。陛下对我等恩宠有加，追封大爷、太爷和曾爷爷，恩赐逊叔忠义公爵，封蟠弟为世子，婶娘超品诰命。陛下赞逊叔治理地方有功，特加封江西布政使一职，越叔赐伯爵，加封三品散轶大臣，铁兴霸、薛金兽等人各有加封。” 薛遥一气呵成把圣旨的内容说了一遍，好似早就背好了台词，只等着眼前这场演出。 薛逊并不看重宗族，这些远亲薛逊人都认不全，若不是他自报家门，薛逊知道他是谁？ 贾赦看薛逊目光扫过来，尴尬笑道：“是及，是及，陛下隆恩。” 薛逊一时沉默，宣旨天使也不打搅他，从来没有在宣旨之前还要解释一遍圣旨，留给对方考虑时间的。可惜此一时彼一时，对待地方豪强，皇帝也要小心谨慎。天使想自打进入南昌城看到的一切，再看着周边侍卫鼓鼓囊囊的手臂，息了卖弄逞威风的心，随薛逊考虑多久。 “陛下隆恩，臣愧领。”说来复杂，事实上几句话、心思流转之间，薛逊就定下了主意。 在侧屋待命的侍卫刀剑回鞘，把靠在墙角的香案搬出来，刀剑打在香案上，不时发出撞击声。他们本就做好了两手准备，现在要接旨，抬香案的侍卫也识趣把刀剑解下来藏在侧屋，一身“坦荡”把香案抬了出去。 宣旨的天使慢慢放松拽紧的右手，刚才太过紧张，短秃的指甲把手心都掐破了。天使没有心思理会这些，从身后随从手中接过圣旨，面南而立，高声唱喏道：“薛逊接旨——” “吾皇万岁万岁万万岁。”薛逊跪地匍匐，俯首在地，正式称臣。 “薛公请起，陛下命礼部备好了朝服赏赐，在府门之外，请您接收。”天使谄媚道，事实上薛家的护卫只允许天使带四个随从进来，这些大物件的赏赐想带也没办法。 “天使一路辛苦，请客房稍事歇息，带晚间薛逊为大人接风洗尘。”薛逊笑脸相迎。 “薛公客气了，您请便，请便。”天使笑的比薛逊还客气，自觉被领去客房，安分待在院子里，别说出门打探消息，就是眼睛都没多瞟薛府一眼。 宣旨的天使带着他的两个真随从退走，客厅一时陷入沉默。 “祁红、魏江，你们各有封赏，先下去准备吧。张龙也是。”薛逊一声吩咐，府外的护卫边撤了，张龙面上退下，其实带领侍卫们隐在侧屋，随侍的“小厮”也没有退下。即便此时已经尘埃落定，但薛逊也不敢相信面前的两人。 “阿遥、恩侯，坐吧。”这两人的到来薛逊没有提前得知消息，可见皇帝对沿路信息的控制，更能见皇帝对薛逊的重视，他和贾赦的往来，不是下大力气去查，不可能查出来。或许此时的通政司已经不姓薛了。 “阿遥，老家如何了？”薛逊问道。 “不瞒逊叔，老家安稳，没吃多大苦。老宅本有粮仓，青壮也多，一家子躲在老宅，没受流民冲击，只是吓得厉害，不敢出门。等流民退走之后，金陵就迅速恢复平稳了，到底是龙兴之地，自有章法，而今已和当初看不出差别了。” “那就好。”一场战争，一场乱世消弭于无形，他的野心和抱负，也要从新定义了。 “是啊，曾爷爷、太爷和大爷爷都追封公爵，老家族老们已经商议着要重修祖坟、祠堂和家庙了。”薛遥抱拳道。当初薛逊一行，不顾他们三房直接退走，薛遥也是恨得咬牙切齿，薛逊、薛越这一支人丁单薄，所谓族老都是他们这一房的长辈，当初本想直接和薛逊这支分宗，以免连累。谁知世事变化无常，薛逊居然又起来了。三房又要恢复以往靠着薛逊一支吃饭的状态，这让年轻气盛，一心壮大自家的薛遥怎么甘心。 不甘心又如何，形势比人强。受了祖父、父亲的嘱托，薛遥作为三房的嫡长孙，自认自己“忍辱负重”，他要小心蛰伏，等学会了薛逊这一支的本事，日后也让他们尝尝寄人篱下的滋味。 心里这样想，薛遥面上却全然不露，恭敬又濡慕，做足一个晚辈的姿态，与薛逊详细介绍金陵城中的情况。 “家庙和我在城中宅子先不必修，父亲遗体还在家庙，需等我回去告慰亡灵之后再行搬动。城中宅子早被流民冲击一空，留守的几人只能帮忙看房子，翻修还是等我卸任回去之后再说。”薛逊口中的老宅和薛遥口中的老宅不是一个地方，薛逊的家就是金陵城中一家三代生活的地方。薛遥的老宅是城外的祠堂所在地，每年举行祭祀的地方，三房的人聚居在那里。 家庙连接这城中宅子，密道密室一个不少，不能让外人翻修，不管是打着什么旗号。 “都听逊叔的。”薛遥十分听话，薛逊说什么就是什么，且很有眼力见，看薛逊和贾赦有话要说，识趣告退。 薛逊深吸一口气，问道：“你怎么来了？” “哈哈……”贾赦干笑两声，道：“对不住了。” “行了，实话实说吧，你好歹是荣国公之后，怎么穿起了这身绿皮衣裳。”贾赦自身要承袭的爵位可比这低阶侍卫的品级高多了。若是皇帝真让袭爵之人担任这样的低阶，这不是恩典，是侮辱。 “临时借了身衣裳，你府里看的严。我本是纨绔一个，哪里有护卫的本事，不知陛下怎么查出了你我有旧，就把我打发过来了。”贾赦习惯性去摸他的扇子，摸了个空才反应过来他现在穿着一身制式侍卫服，可没有装潇洒的扇子可用。 “世伯就没说你什么？对了，还没恭喜你，世伯升任国公，你这个世子能承袭的爵位也水涨船高了。” 贾赦苦笑一身，无奈道：“你就别挖苦我了。老爷知道我居然和你有联系，险些没扒了我的皮，若不是陛下有差遣，我肯定躺在床上养伤呢，老爷打起人来，和军营里行军法没差。老爷可没为升爵位高兴，我本不得他欢心，再有此事，老爷太太都恨不得二弟做这个世子呢。若不是老太太护着，我……唉，说这些做什么，就是没有这场乱，我连世子的名头都没有呢。” 贾赦就是这样，重情心软，却没什么本事，做个守成之人足矣。可惜贾代善要的是青出于蓝，他向来奉行群狼相逐，胜者为王，贾赦这样生于富贵长于夫人之后的软糯性子，怎么瞧得上。正是这样的性子才让人放心，薛逊相信，之前他落难贾赦会帮，换做另外熟悉的幼年伙伴遭殃，他也不会袖手旁观。 “老太太高寿，能护你多久，你还是要自己立起来啊。”薛逊恨铁不成钢道，帮自己的时候虽说没帮到点子上，但心是好的，现在这么软糯，可别成了日后贪花好色的大老爷。 “我有什么办法？”贾赦苦笑，他文不成武不就，本来就是照着守成家主的姿态培养自己，从未想过涉足朝堂。“算了，别说我了，说说你吧，我虽不得老爷欢心，可老爷还是叮嘱过我的，别和你走太近，说此次升爵不是好事，你也要心里有数。” “知道，知道。”薛逊没想到皇帝手笔这么大，一出手就是一个公爵，而且连世子都封了。封世子的意义就是薛蟠以后承袭爵位的时候，至少是个侯爵。皇帝有这么大方吗？面对一群险些颠覆他家祖业江山的乱臣贼子。而今爵位、世子、女眷封号一个不少，谁也不能说皇帝亏待臣下，刻薄寡恩。最让薛逊诧异的是，皇帝居然让金兽、兴霸他们一个不少的担任朝职，而且都是按照薛逊分配的来，这样，皇帝要怎么拿回他的权利。 易地而处，薛逊只能召集地方官入京，或者等这些势力进入朝廷官员的系统，用制度的力量，按照吏部考核升迁，调任他方，打乱地方势力部署。 这些手段薛逊都有防备，其他势力也不是傻子。他想不通皇帝的后续手段，但至少知道皇帝不会这么大度，现在封公封爵的人都记在皇帝的小本本上，一有机会肯定打击，薛逊如今只好静观其变。 贾赦以为薛逊在敷衍他，沉声道：“你别不放在心上 ，这次，京城都被围了，城墙还打缺一个口，往日熟悉的人去了不少。京中王家的王子胜大哥英年早逝，史家的史圭大哥也卧病在床，小侄儿没撑过去，史圭大哥恐也撑不了多久了。还有金陵甄家老夫人也去了，上皇听闻当场就晕了过去……走了那么多人，我可不想再去吊唁谁了。” 第65章 薛逊列传 “陛下让你来做什么？”薛逊问道。 “我哪儿知道？”贾赦一个白眼丢过去，道：“圣上没交代过，我若有揣测圣心的本事，也就不会被老爷嫌弃成这样了！” “你也说了，不是还有你家老爷子吗？他没交待你？” 贾赦做出一副敬谢不敏的样子，道：“算了吧，知子莫若父，我什么能耐老爷清楚，交待了我也办不好，你们聪明人的事情我就不掺和了。现在这乱糟糟的朝局，我早就定下主意随大流，别人怎么做我怎么做，打死不出头，安分待着，有爵位在就算再降等也饿不死我。最多好好督促瑚儿琏儿，不败家业就是。” 这倒是稳妥的处事哲学。薛逊笑话道：“就你，不通四书五经，不习武艺兵法的，怎么督促侄儿们，教他们辨认金石古董吗？” “我做老子的还要将就他们两个小兔崽子不成？”贾赦瞪大眼睛道，在这个君臣父子的年代，儿子是父亲的私产，当爹的再怎么荒唐，做儿子的也要“恭敬孝顺”，这也是很多老夫人拿捏儿孙的手段，原著中的大老爷不就是如此吗？薛逊也不是科举入仕，更不是领兵建功啊，一样爵位加身。贾赦腹诽道，说不定我也有奇遇呢！ “你这心软重情的性子，以前还想着雇我做大掌柜呢……” “别说，别说，那么丢人的事，别说了。”贾赦直把茶盅往薛逊怀里塞，当初大言不惭要接济落难的薛逊，没想到人家大权在握，摇身一变已经和他爹平起平坐，好似平白长了个辈分似的。 “哪里丢人了，当初我可是感动的一把鼻涕一把泪。”薛逊调侃道。 “你也学坏了，这江西的风水养人啊。” 两人对视一眼，哈哈大笑，来回逗闷子，仿佛回到少年时光。 薛逊笑过，干咳一声整理仪容，笑道；“那陛下大约是想表达重视了，至多不过让你来分散我的注意力，降低戒心，你也不要担心，我没事的。” “嗯。”贾赦长出一口气，他也左右为难，他爹是铁杆的帝党，对他的教育也是忠君爱国，他万分愿意为陛下分忧。可面前的人是薛逊啊，从小一起长大的伙伴，在这场动乱中，已经有太多人死去，物是人非事事休，他们再难回到当初。 “我什么时候走？我想最好今晚就走，夜长梦多，别搅了你的事。”贾赦十分注意避嫌，自觉没本事掺和聪明人的事情，就把好自己这一关。 “无妨，说好了晚上有接风宴，这几天就是苍蝇进出南昌城都有登记，你放心就是。” “那就好，我这嘴巴只负责吃饭喝酒，耳朵眼睛都是摆设，反正大爷我纨绔惯了，也没人寄希望在我身上。”贾赦表态，他绝不会出卖薛逊。 “你是谁大爷！”薛逊笑骂。 两人尽叙离别之情，重逢之喜，贾赦一路奔波，薛逊安排他回客房修整。 “大人？”张龙从侧屋出来，等候薛逊指示。 “银霜统领在何处？” “统领在舆部，属下去通知他来？”舆部专职刺探收集信息，在南昌有自己的营房、办公楼，就在布政使衙门的后街。 “嗯，我在书房等他，你去叫吧。顺便通知下去，照顾好京中来人，不许与起冲突。”薛逊吩咐道。接待了宣旨一行人，薛逊转回内宅，看皇帝的赏赐。 后院正厅，薛蟠累了一上午，已经被抱下去休息了。原本神经紧绷的薛王氏，现在正兴高采烈的试诰命衣裳。超品公爵夫人的诰命服整体呈紫色，杏黄色镶边，还有那点翠凤冠，饰以珍珠宝石，放在桌上熠熠生辉。 衣裳太过复杂，薛王氏也只是把霞帔披在身上过瘾，双眼发光的看着桌上的头冠。 “啪啪啪……”薛逊抚掌而入，笑道：“夫人穿这礼服甚美。” “说什么呢。”薛王氏小心把坠满宝石的霞帔取下来放在桌上，瞥了一眼旁边的朱清和卷碧，示意有人在呢。 “说什么？说实话！这紫色、黄色的衣裳可挑人，旁人穿着是衣服压人，瞧不出气质模样，夫人穿着是相得益彰，端庄大气。” “这话说的，得罪一帮人去。”薛王氏佯装嫌弃，嘴角却压都压不住，本以为嫁给商人，凤冠霞帔要等儿子来挣呢，没想到啊！国公夫人，这比他嫡母的品级都高，整个王家也就她嫁的最好，薛王氏惊喜得不知如何是好，做梦都不敢想的事情。 “夫人可别谦虚，你正式换上衣服群我瞧瞧，让我也膜拜膜拜。”薛逊玩笑道。 “兄长说都是，我们也想开开眼界呢。”卷碧笑道。 “不正经！”薛王氏招呼丫鬟们把衣裳捧进去换装。 “嫂嫂，我陪你去。”卷碧自告奋勇陪薛王氏回卧房。 “大meimei坐下说话，一家人不拘礼，别累着孩子。”薛逊指着椅子请她坐下，再一挥手，原本留守当值的丫鬟鱼贯而出，留两个暗部心腹守在门口。 “兄长不必担心，礼服都检查过的，没问题才敢抬进来。别说嫂嫂这般欢喜，就是我得了诰命服也是喜不自禁。”朱清卡在诰命的端口上，铁兴霸刚刚三品武将，皇帝施恩施舍得周全，连薛蟠的世子之位都给了，更何况女眷无关紧要的名分。这次江西薛逊一脉，诰命、敕命不计其数，当真有点儿发达的味道了。 “功成名就，怎么高兴都不为过。”薛逊笑道，“只看着冠服，皇帝就损失一笔。” “陛下西北监军多年，从西蛮抢了多少金银珠宝，再说还有国库、私库呢，一点儿银钱就收拢大权，巴不得呢。”若是权力能用银子买，薛家更是不差钱。 “陛下做生意的水准比我都高。”至少现在全国名义上是统一的，认皇族为主君。 “这一会儿的功夫，南昌城原本的豪门望族就开始递帖子了，这回肯定没有腰杆子不好的了。”朱清笑道。这就牵扯到一个典故了，薛逊刚刚坐稳江西布政使的时候女眷来往，袁家的女儿不知是怎么教的，清高自傲，长辈叫她出来见礼，她腰杆挺得直直的，僵尸似的鞠了一躬，这是什么礼？当时薛王氏没和她一般计较，朱清也顾着大局解围。这袁家女却不识好歹，吃饭的时候说什么“与铜臭奴仆为伍，吃不下饭。”瞧不上薛王氏和朱清呢。 泥人也有三分火性，对这种看不清形势的蠢货，薛王氏朱清懒得搭理，袁太太吓个半死，回去家里就商量着把姑娘送到家庙去了。送家庙去就完了吗？薛逊听说了，直接撸了袁家男人的官职，子不教父之过，不稀罕给逆贼当差，就回去吃自己吧。 薛逊有了态度，南昌人家自然有样学样，不过短短一年，袁家就门庭鞍马稀，沦落成了三流人家。薛逊才二十多岁，还要在南昌干几十年，袁家眼见是起不来了。 有了这样的前车之鉴，女眷在和薛王氏交往的时候更加客气了，你以为这是内宅想小事？你以为薛家想来拉拢士人就不会下狠手了？你以为往日亲朋故交真有那么仗义？ 现在说起这个典故，朱清轻蔑一笑，当初有多委屈在意，而今回想起来，不过小事。 “没看出来meimei还是个记仇的，都多久的事了。”薛逊打趣道。 “我可不记仇，我有仇一般当场就报了，报不了的才记着，袁家？不配。”朱清骄傲一笑。 好吧，不要和女士争辩，她们总是有道理的，就算没有道理，他家男人也擅长把他变得有道理。薛逊好笑的看着朱清，当初和铁兴霸的婚姻他还有些担心，一步步看着铁兴霸这“铁”化成绕指柔，逐渐进化成妻奴，再不敢招惹朱清。 “女眷这边有你和卷碧我是放心的，你身子渐重，有事让卷碧跑腿，meimei理当孝敬jiejie呢。” “当初在嫂嫂身边，她可是领头的。”朱清笑道，她往日还喊卷碧jiejie呢，她从不忌讳自己丫鬟出身。 “今时不同往日。” 朱清灿烂一笑，是啊，今时不同往日，当初家破人亡流浪乞讨为生的时候，何尝敢想有片瓦遮身吃饱穿暖；当初在通政司暗部受训片体鳞伤之时，何尝想过能正大光明立于人前；当初在当家主母身边做间谍丫头的时候，又何曾妄想过自由身。 而今丈夫体贴，诰命加身，还有了孩子，梦一样的日子。朱清伸手摸了摸高高隆起的腹部，感激的望着薛逊，既然有了这梦想的日子，那就要一步步过得更好。 内宅平安无事，薛逊就转回书房了，他约了银霜谈事。