第56节
赵十三原只打算在一旁看戏，可刚才一瞬间上座之人不经意扫过的眼神，让他立时感觉如虎狼在侧鹰凝之下，好似一切芜杂脏晦之事皆无所遁形，紧张的咽了口唾沫，还想再偷瞄一二，却发现这小堂侄又转换成了开始那春风拂面的暖笑模样，只是这次，再无人敢因为这位的年龄而有所轻视了，赵十三和肖学理下意识的挺直脊背，端坐在左右席侧，整场宴会的气氛霎时端肃了起来。 歌舞姗姗来迟，鼓乐奏了半晌，倒是无人敢扫兴。 江南之舞温婉缠绵，赵秉安当初在苏南之地见识不少，水袖、腰鼓、踏波、扬肢，一个赛一个的妩媚，比起京中大气端庄之舞虽说别有一番妙趣，但看着看着也就腻了。 只是今儿这场，倒是难得开了赵秉安的眼界。 三名青衫童子开道，渺渺笛声入耳，霎时便清去了宴上的世俗之气。打头的少女一身丝巾云裳，飘飘如仙，鬓角斜着一支轻烟碧色钗，摇曳生辉，带着一种飘渺如梦幻的韵律漫步而来，长裙拖地，莲步轻移，只是一个开场便已让人心醉不已。 笛声停，鼓点突变，云衣少女踏着舞步转曳而起，一甩长袖，正对着座上的赵秉安。 慢慢移，轻轻转，真是我见尤怜绕心肠…… 开舞如此惊艳，也难怪肖学理那副自得的神色，旁边赵十三那俩眼珠子就快黏到少女身上去了，要不是刚才被赵秉安敲打过，按他往常的品性，这会儿早就开始动手动脚了。 也是，有一位年轻时嫖遍京中楚馆的爹，这位十三爷在女色上把持的住那才是怪事，事实上，河北赵家的爷们儿还真就没有不好这口的，赵府的后宅在北直隶那都是出了名的荤素不忌。 搁一般人身上，这等档次的美人计绝对够用了，可惜，赵秉安也就初时惊艳了稍许，随后立刻便清醒了过来，这些年经过他四叔的洗礼，眼前这支“舞”还是青涩了些。再说，赏舞赏情，这姑娘一身幽怨之气，再好看的皮囊也无甚趣味。 “嗒嗒嗒……”合着鼓点的节奏，赵秉安悠闲的敲打着桌面，一派清风朗月之色，半分不见情迷。 肖学理嘴角狠咬三分，心里一阵恼火，云儿简直是太不识大体了，她当座上这位是赵十三那等莽夫吗，居然敢这么随意的敷衍，要是今儿把事情给搅黄了，看他回去怎么收拾这丫头！ 憋住胸口一股气，他对舞群里一人使了使眼色，稍一片刻，鼓点就消了下去，一阵悠扬的琵琶声由远及近，徐徐而来。 云衣女子稍退，显出人群中隐着的另一位少女，此女居然连面巾都未着，大大方方的抱着一张琵琶欢奏，那精致的眉梢间虽还带着羞涩，却仍坚定的望着主座的赵秉安，好似在等着什么回应。 一刻两刻，时间从未难挨，少女身上的红纱慢慢缩紧，勒住了怀中的琵琶，竟是眼中都挂出泪珠来，可能是羞愤难当，结尾的几个音弦明显是拨重了。 “唉……”这堂侄也太不解风情了，两大美人接连投怀送抱，居然连个脸色都不甩，这眼界也太高了吧，难不成他不好女色好男风，瞧着赵秉安身边沈林那张标准唇红齿白的小脸，赵十三愈发怀疑。 “肖大人今日还真是费心了……” 好歹也是书香世家，这肖学理为了往上爬还真是连脸皮都不要了，闺阁中的嫡庶之女竟都请出来待客，说出去能被士林的口水喷死，今日若他不收，恐怕刚刚下去的两个女子此生无缘再嫁，反正经过今儿这一遭，她们的清誉算是没了。 原本肖学理也是这么想的，他起先觉得赵秉安面色纯良翩翩有礼，总不舍得两个弱女子因他而背负非议，到时候半推半就，保准成其好事。 可惜，赵秉安对他不在乎的人心肠向来硬的很，既已许了邵媛馨一生一世一双人，那他就绝不会再往外招惹一些不必要的孽缘。 他人生死，与我何忧！ 孽是肖学理造的，路是她们自己选的，赵秉安才不会圣母心爆棚蹿出去当二傻子英雄。 一路疲乏，好不容易休整过来，赵秉安难得再饮了一杯。 “明诚酒力不济，恐怕要辜负肖大人美意了。” 一语双关，其中意味席上人皆听的分明。 “这，这……”肖学理瞪大了双眼，委实没有预料到此等情景。膝下两女的姿色莫说冠绝河北，也绝对当得上天姿国色，这些年要不是他藏的紧，不知多少人会上门提亲，这小子就一点不动心？ 抬头还想再说些什么，可一撞见赵秉安那戏谑的眼神，他哪还能不明白，自己那点小算盘都被人看透了，这位爷年龄虽小，但绝不是个美色当前的人。 肖学理后悔了，早先他听赵十三念叨过几句，说这位小爷不喜虚务好实事，但就赵十三那几天的所作所为委实不能让人信其言行，肖学理只当他是在往自家人脸上贴金，胡扯些谬论，现下看来，是自己太想当然了，对方能年纪轻轻就在京都闯下偌大名头，岂是光有家世就能成事的。 “是下官招待不周，公子见谅。”还能说什么呢，偷鸡不成蚀把米，肖学理算是把这第一印象给彻底搞砸了。 第121章 戳破 这场晚宴称得上是不欢而散，肖学理种种期盼皆落了空, 且不提他如何挽回在赵秉安眼里的印象, 但就自家两个闺女的清誉, 已然是先搭进去了。 肖许氏为了此事彻底与肖学理冷战, 要不是肖家老夫人下了死令拦着，她早就冲进客院与赵秉安讨个说法了，哪怕被世人嬉笑不要脸皮，也好过毁了女儿的终生。 原就是为了此事才恶了永安侯府的贵人，肖学理岂能让她再这般胡闹，手脚利落的圈了自家夫人，转头便和赵十三商量起两家婚事, 他当时看的真真的, 那个王八犊子对自家两个闺女绝对是“心怀不轨”, 既然她俩没这个命攀上永安侯府的麒麟，那填在河北赵家身上也不错，好歹也是一方豪强。 赵十三此人，平时为人处事还是可以的, 但就一个缺点, 纯纯色胚一个，看见美人就走不动道，前一夜连遇两个极品女色，他惦记的一晚上没睡好，所以肖学理刚提起结亲的话头，他便一口答应了, 区区两个妾，还能碍着什么大局不成。 只不过吃人嘴短拿人手软，既得了别人的好处，那自然也得为人谋福利。 所以，刚用过早膳不久，赵十三便到了侯府下榻的客院为肖学理说情。 “虽说肖学理这事办的不咋地，但其初衷也是一片好意，要不贤侄你就大人有大量，别跟他计较了。” 赵秉安瞧着这自来熟的族叔，倒是难得觉得好笑，昨日还是相互提防算计的对头，今儿摇身一变就结成了亲家，还真是一件趣闻。 “堂叔何来此说，明诚与肖大人往日无怨，来日无仇的，有什么好过意不去的。” 这是一句话就把肖家的意思给驳死了，肖学理虽说是个不折不扣的小人，但也从来没在这位小爷面前露过爪，何必如此不近人情。 “可是……” “刚平大夫，刚字原就不错，平白缀个平，可就好笑了……”赵秉安无意触肖家这个雷，毕竟他们在士林里的名声实在是迎风臭三里。 先谥刚平大夫肖明理简直是作死中的典范，名门望族出身，少年即得中成名，一路顺山顺水的过了金銮殿，拜在当朝阁老申士燮门下，进入御史台之后更是跟坐了火箭一样，三年升一品，尚不到而立之年便做上了四品的谏言大夫，按理说这种人应是前途明媚，国之储良啊。 可惜，肖叙理才干有余品行不足。先帝驾崩，当今即位，风雨飘摇之际内阁亦是多事之秋，当时首辅还是健朗的孟老太爷，他老人家镇的住朝堂却不好插手后宫内苑，申阁老当时还不是内阁里的二把手，但因为其中立态度而被各方觊觎，有心人诸般手段用尽，无果之后便打起了祸起门墙的主意。 以徒参师，简直是更古未有之事，况且其中还涉及申家祖辈，这简直是要往人家祖坟里刨事儿啊，且不说申家的丑闻是否属实，反正肖叙理当时是大大出了名，见过大义灭亲的，没见过大义灭师的，简直不当人子！ 申阁老要真被这件事绊倒了那肖家还不至于后来这般凄惨，可能在内阁里独居一座的人岂是善与之辈，申家关键时刻与新晋承恩公楚家联姻，借着太后的权势把原本的家族丑闻洗的清清白白，甚至因为抢先倒向皇室，申家在接下来的年月里还更进了一步，乃至于孟家隐退后，申士燮成为当仁不让的首辅人选。 直到这时，肖家的噩梦才刚刚开始。 得罪一位首辅是什么概念，那相当于你在直面挑战整个文官体系的最权威。 申家甚至不需要表露出什么态度，只要拒收肖家的一两份节礼，那整个京都的豪门便自然都知道这是什么意思了。 那段时间京中人都流传一个段子，“想讨申首辅欢心，往肖家大门前吐一口就成。” 虽然这只是一个段子，但也从侧面反应出肖家当时的境遇，那真是人人逮着都想踩一脚。 高门无私情，纵是嫡长子，在阖族荣辱面前那也是不够看的。不管肖叙理是受了什么人胁迫，反正他叛师逆道是事实，肖家保不住他也不能保他。 肖叙理的死在众人意料之中，可令谁都没有想到的是他临死前摆了所有人一道，当殿撞柱而亡，死前留下意味不明的八字“天理昭昭，报应不爽”，说的不知是谁…… 这种死法在御史里头并不罕见，古往今来史书上记载的多了去了，原本肖叙理至少也应该像他的先辈那样得到几声赞誉，可惜当今极厌恶这种以臣迫君之事，特特在礼部呈上的谥号里改了个“平”字，打肿了一票御史的脸。而肖家，也被当今以御前大不敬的罪名贬官远谪。 一代名门，就此在京中消迹。 赵十三当然知道其中缘故，他刚才提那几句，也不过是为了对得起即将过门的两个美人，要是赵秉安真的和肖家人牵扯在一起，那等回府以后，老爷子非敲断他的腿不可。再说了，这位小爷也不是糊涂人不是。 “呵，呵呵……”尴尬的笑笑，赵十三也没敢再往下接话，说完刚才那段，他和肖老头就算银货两讫了，现下他忧心的是该用什么理由将眼前之人拖住，府上关于祖宅的事可是到现在都还没确切回音。 饮下一杯清茶醒神，赵秉安懒得去看所谓族叔纠结的脸色。关于祖宅的事，沈林出发前便将一切都调查清楚了，这件事在他看来，虽然守备府老八有错，但原罪还是北直隶的原姓宗族，无他们在背后推波助澜，蒋家那几个被他抽掉懒筋拔掉傲骨的奴才岂敢将事情闹到那般境地，真是山中无老虎，猴子称大王。 想起那些烦心事，赵秉安的脑门就是一紧，他只是想安安稳稳的考个乡试而已，怎得就如此麻烦！前头站着一个苏家时不时的抽冷子放暗箭，后头还有八竿子打不着的宗族拖后腿，简直了！ “奴才不安分就要敲打，实在不开窍的就不必多费力气，料理了干净！沈林，往祖宅处去信一封，我入城之后要先去拜会叔祖，待回府之时，若还是那等腌臜局面，他们有一个算一个，日后不必再回京都去了，本少用不起这样的奴才。” 可一不可二，要不是那几户人家都是蒋氏的陪嫁，代表着她老人家的体面，赵秉安早在第一次大整顿时就都提腿卖了出去，一帮子庸碌硕鼠，贪了蒋氏多少嫁妆银子，也就是要顾忌蒋氏不能大喜大悲，要不然就冲这帮狗奴才敢在北直隶胳膊肘往外拐，赵秉安非再开一次杀戒不可。 “是，主子。” 这主仆俩云淡风轻的，可把愣在一旁的赵十三吓了个半死，听俩人这语气，祖宅之事早就败露了，人家只是不稀得计较而已。 再说侯府派去祖宅的那些奴才，亏他当初还以为是什么厉害人物呢，原不过是人家几条不听话的狗啊，瞧这架势，恐怕真主到了先收拾的就是他们，到时可就有好戏看了。 “堂叔在高邑还留有公干吗，要不明诚等个两三日再出发？”翻过一页《春秋》，赵秉安倒是比昨日随意了些，出口之语平白无奇，却一针戳破赵十三原先的小心思，不免让心虚之人脸上的神色更加尴尬三分。 “哈哈哈……，堂叔切莫当真，明诚不过玩笑而已，咱们还是，速速回城吧。” “是极是极，早进城也好，府上父亲和诸位兄长都盼着您去呢。”几个回合下来，赵十三是彻底没了在这位小爷面前耍心眼的念头，无他，这小子太鬼精了，走一步算三步，什么事能瞒的住他。 不过，“明诚不搭理肖家乃是情理之中，只是我担心肖学理那老小子会搞出什么事来，本将倒是不怵他，但就怕到时候那老不死的醉翁之意不在酒，阴招直奔着明诚你去，那可就不得不防了。” 说的虽然有些夸张，但不是毫无道理，赵秉安之于肖学理就是掺着碎瓷茬的人参救命丸，不管咬下去的过程多么痛苦，但一旦成功，效益也是巨大的，至少肖家能提前两代东山再起。 在这种巨大利益的诱惑下，让肖学理眼睁睁的看着赵秉安从眼皮子底下溜走，那是不可能的，就是不知道他敢不敢冒着得罪赵家的风险动手了。 “无妨，整座县衙布满了我们的人，肖学理无半分武力优势，他翻不出什么大浪来，再说了，肖学理是聪明人，他怎么可能把希望寄托于两个弱女子身上，且等着吧，这位肖大人的故事还长着呢……” 第122章 借刀杀人 就算赵十三早有预料，事到临头还是被肖学理吓得不轻。 “沈林, 赵佑, 你们都退下吧。”赵秉安瞧着肖学理亲手端着的破旧檀木盒, 心弦猛地一跳, 直觉告诉他这绝不是什么简单东西。 “主子……” “少主，小心有诈！” 赵佑倒不像沈林那般急躁，他年龄长了沈林一辈，经验自然更多，就算一开始没想到肖家死灰未尽，自己带的也都是百里挑一的好手，真动起手来不说能把肖家怎么样, 至少也能保主子安全无恙, 只是听少主这口气, 是有意与肖学理密谈了，这可就不好办了。 扬扬手，赵秉安既已定下了意愿，便不会轻易动摇, 再说, 肖学理想要什么他一清二楚，只要自己动动手脚，肖家彻底覆灭不过是朝夕之间。 赵十三擦擦脑门上的汗，磨碎他的脑壳也想不出来，肖学理居然敢在堂堂知县衙门窝藏那么些亡命之徒，他想干什么？ 似是早就料到赵秉安会如此处理, 肖学理将带来闯门的人也都遣了出去，整个后衙到现在还是风平浪静，只有客院那霎时明亮很快又黯淡下去的灯火昭示着刚才发生过的事。 “树欲静而风不止，肖大人在高邑的筹谋明诚无意打扰，您何苦咄咄逼人呢……” 嘭，年逾不惑，肖学理这后半生跪过许多次，唯独这次最利落。 “公子法眼，下官那点微末伎俩不值一提，高邑不过是河北弃地，下官给了百姓们一条活路，也算是问心无愧了。” “好一个问心无愧！河北为东北大省，毗邻山西、河南，距离京城尚不过千里之地，就算民生贫寒，可怎么也轮不到高邑这个东南门户落魄吧，明诚进城之时曾着人留意打量，高邑县城平民不苦，可朱门石狮者居然还不足百户，这简直是匪夷所思，肖大人不妨给明诚解释解释为何？” “高邑倚重农事，百姓自给自足，商务流通不畅，自然豪富者稀。” “可本少怎么觉得是肖大人巧立名目，抬高了商税所致呢，高邑虽只是个小县，然其民风开放，一旦能发挥其地理优势，不消花费多少心思便能打造出一条日进斗金的商路来，肖大人极力打压高邑商事发展，固化民心，恐怕是怕有心人注意到高邑这块风水宝地，进而牵出肖家来吧，毕竟您当初从玉楼调任的手段可不怎么光彩。” 这些年随着对侯府暗卫的接掌，赵秉安更加深刻的了解到权利、人心的多变，肖家之事记载在二十多年前的档案中，赵秉安当时翻阅之时只觉得一团迷雾一样，处处都是马脚。 肖叙理为何会背叛对他恩重如山的老师，说是受人胁迫或是威逼利诱，可直至肖叙理身死，他都没吐露出背后主使只言片语，当时顶了锅随后成为申家出气筒也只是当今深厌的先皇宠妃一党，明眼人都知道那只是申家向陛下靠拢的投名状而已，案件真凶是谁，这些年一直未曾给过明确的说法。 肖学理苦笑一声，没想到多年筹谋竟一朝被个少年郎戳穿，亏他这些年还沾沾自喜，自以为得计。 “劝课农桑，原就是国策，下官不过是顺势而为罢了。”事实上他是真怕啊，怕那些人追到河北来，像对付他的父兄那般把他残忍的除掉，他当年也是二甲上榜，这些年却不得不伪装自己窝囊度日，人人都盼着升官，只有他是想升不敢升，申家进阶首辅，这些年势力发展愈加猖獗，要不是前些年终于熬死了申士燮那个老东西，那就算是赵秉安主动招揽，肖学理都不见得敢冒头，因为一位首辅的权势委实难以抗衡。 但是，申家现在青黄不接，申士燮那个老不死的亡故后，申家元气大伤，这个千载难逢的机会要是不抓紧，那他们肖家日后再想找到翻身的机遇就更不可能了。 “公子不必多虑，刚才随下官进院之人只是高金聘回来的护院而已，他们只不过是些飘亡天涯的可怜人，做不出什么凶事来。” 买凶护安，这可真是一件新鲜事，申家得多心狠手辣才能逼的肖学理行此请虎驱狼之事，申阁老故去之后整个申家不是都沉寂了吗，怎么会把手伸到河北那么远的地界里，委实想不通。 不过还是那句老话，各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜，肖家这笔烂账数不清理还乱，他可无意掺和。 嘭，嘭，嘭！