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丫鬟玉柳吃吃笑出声来：“小姐您还好意思提上元节，秦家四小姐同您约好了一起去看灯，眼巴巴等着，哪知道您摆了她一道，悄悄地离京，等她知道了，不定将定西侯府闹腾成什么样子呢。” 崔宛琳微哂：“她哪是眼巴巴等着和我逛灯，她是打着逛完灯跟我一起来彰州的主意呢。” 香荷有些担忧：“可是太太都答应定西侯夫人了，您就不怕……” 崔宛琳微微一笑：“我更怕惹了三哥不高兴，你们啊，就不想想，三哥为什么不叫别人，偏偏挑中了我，还不是因为我一向乖巧不给他添乱。” 崔宛琳口里的三哥不是别人，正是魏国公崔绎。 她是崔绎三叔的次女，在国公府的姑娘里排行第五，年前国公府接到崔绎传书，其实是由蒋双崖代写的，信里交待了崔绎遇刺受伤，要留在泉关府休养几个月再回京，性命无碍，大家无需担心，特意叮嘱叫瞒住他的祖父。 信的最后说到彰州反贼已然伏诛，地方安靖，宝中港也恢复了昔日繁华，有很多来自外邦的新鲜玩意儿，等过了年叫五妹宛琳来一趟，散散心。 既然崔绎点了名，府里众人自然要照办，崔宛琳过年刚满十六岁，府里同她年纪相若的姐妹好几个，即使排除掉庶女，还有二房的四娘和四房的六妹，一个比她大半岁，一个比她小了一岁。 这份看重令得三房主母崔宛琳的娘亲颇有些沾沾自喜，消息不经意间就在小圈子里传开了，像秦四小姐这样打主意的并非个例。 在那些大家闺秀和她们的父母眼中，小小年纪就承了国公之位，如今又得朝廷重用的崔绎可是个香馍馍。 别说他了，魏国公府几个未嫁的姑娘也有好多人打主意，是老公爷说局势未明，叫等等再联姻，也幸好如此，近来顾命老臣纷纷出事，他们国公府才没有上赶着添堵。 崔宛琳对姐妹们的嫉妒淡然处之，一路上同几个丫鬟说说笑笑，好似内心笃定，但其实对三哥为什么偏点了她的名也有些没有底。 三哥崔绎自接掌了国公府的大权之后说一不二，不知整日在忙什么，和堂弟妹们在一起的时间很少，和她一个月下来也说不了几句话，更谈不上兄妹情深。 赶了一天的路，天色渐晚，带队的侍卫统领来向五小姐请示今夜如何住宿，崔宛琳哪懂这些，便像往常一样叫他视天气和路况自行定夺，就在这时，远处突然响起呼喝询问声。 迎面一支骑兵队伍沿着官道匆匆赶来，正是崔绎的贴身小厮崔平带着侍卫们前来接应。 两下合到一处，崔平来给崔宛琳见礼，言道住处已经安排好了，接下来跟他走就是。 崔宛琳不敢得罪他，道了声“辛苦”，示意香荷把早就准备好的赏赐递过去。 崔平接在手里，只觉荷包颇沉，不动声色告退，前头带路去了。 此时他们一行已经进入泉关府的地盘，崔平忙前忙后，在附近最大的一间客栈将崔宛琳主仆安置下来，随行兵士太多了，只能宿在外边。 等崔宛琳方便洗漱过，又用了晚饭，忙得差不多了，崔平又来求见。 “五小姐，国公爷现在住的地方离咱们还有将近两天的路程，后天中午差不多能到。” 崔宛琳关切地道：“三哥还好吧，他说伤得不重，也不知道是不是不敢和家里说实话。” “国公爷伤得很重，不亚于鬼门关口走了一遭，不过现在命算保住了，没有大碍，需得慢慢将养。” 崔宛琳“啊”地掩住了嘴，她原本只是随口一问，得到崔平的回答，不禁越发疑惑，三哥都伤成这样了，怎么还有心思叫了自己来玩？ 崔平扫了眼一旁的几个丫鬟，崔宛琳会意，抬手要叫香荷等人回避，崔平先道：“不用了，五小姐身边的都不算外人。国公爷请五小姐来，一是想叫您到宝中港游玩个几天，另外有位小姐想请您陪一陪。” 崔宛琳难抑心中惊讶：“小姐？谁呀，还劳你提前叮嘱。”最关键的是将她千里迢迢从京里叫了来。 崔平躬了躬身，语带尊敬：“是燕如海燕大人之女。” “燕大人？”崔宛琳听都没听过燕如海的名字。 崔平刚收了一份厚礼，也怕她不当回事，搞砸了国公爷的安排，要知道国公爷在几个堂妹里头将崔宛琳挑选出来，也是很费了一番心思的，当即恭声补充道：“燕大人是泉关府的同知，眼下主持府中事务，正忙着平乱安置流民，能力出众，是国公爷手下最得用的人，国公爷遇刺的时候燕小姐刚好在场，幸亏了她，国公爷才逃过一劫。” 这番话信息量很大，崔宛琳震惊之余久久无法回神。 如此兴师动众，竟是为了一个小小的五品官之女。 三哥遇刺的时候，正和这位燕小姐在一起！ 不管怎么说，看来陪好这位燕小姐，就是自己此行最主要的任务了。崔宛琳很识时务，把京里巴结着自己的那些手帕交都抛在脑后，也顾不得面子过不过得去，郑重许诺：“放心，你跟三哥讲，我一定把事情办得漂漂亮亮。” 崔平点点头，他这算是预先知会，叫五小姐有点心理准备，具体的等国公爷见到五小姐之后自然会叮嘱。 他告退出去，留下崔宛琳和几个丫鬟面面相觑。 “小姐，这燕姑娘好大的架子……”