第34节

    出人意料的是，两位女眷尚且没有结论，图磬竟先一步指着何明的名字道：“他。”

    晏骄一怔，“你确定？”

    这可是条大鱼，截至目前为止，何明绝对是苏党最活跃，参与程度最高的狗腿。

    图磬微微颔首，“去年他曾去西山大营选苗子，期间亲自下场试武艺，脱了外袍时露出来脖子上挂的一个玉观音。”

    说到这里，他又蹙眉回忆了片刻才道：“只是我瞧他的模样，却似乎并不大想叫人知道，立刻就塞到里衣里去了。虽只匆匆一瞥，但那玉料纯净无暇，细腻无匹，端的是外头少有的好料子，且也是被人时常把玩的模样。”

    晏骄又问：“你可知他出身和来历？”

    图磬道：“不熟，也没太过留意，不过听说好像曾在凉州任不入流的小官，后来也不知怎么就一跃数级，短短几年之内就做到京城守备的位子上。”

    和平年间武官升级实在太难了，何明如今也不过三十七岁，如此升迁速度着实令人诧异。虽然他上任后着实表现不俗，但不少人私下仍旧不服，难免议论。

    “凉州？！”晏骄失声道。

    “嗯，”图磬点头，“有问题？”

    “太有问题了。”晏骄大笑，“多谢多谢，你可真是帮了我们的大忙。”

    天佑四年六月，苏墨离京前往凉州，七月三名孩童误食毒物身亡，经裴以昭实地走访和后期调查，以及临泉误打误撞遇到旧日恩人口述，确认当地官员曾组织过盛大的招待仪式，而那三名死者，正是在这期间意外死亡。

    现在，终于有一名前凉州官员正式浮出水面。

    “这位的夫人，”董夫人指着上面一个名字道，“十分信佛，如今都是吃素的，每逢初一十五必要去城外西华寺烧香拜佛。”

    晏骄看她指的是一个叫魏瞑的礼部小官，下意识将这个名字念叨即便，皱眉，一脸嫌弃，“这么个不吉利的名字，到底是怎么混进礼部去的？”

    瞑者，不看、老眼昏花，去礼部养老吗？

    三人都被她与众不同的关注点逗笑了。

    董夫人又道：“他本人大约也是信的吧，有一回你哥陪我去上香，恰巧看见他们在那里捐香油钱，这魏大人还落了款呢。”

    晏骄有点不明白，“落款不落款的，有什么分别吗？”

    “西华寺的签挺有名的，求者如云。”白宁帮忙答疑解惑道，“那里的和尚倒也不强要银子，就是让人随意给，可话又说回来了，但凡诚心求签的，谁好意思少给呢？后来就有了个规矩，凡捐赠两百两以上者，可留下姓名，由寺中僧人刻到佛前的功德碑上。”

    她撇撇嘴，“其实这招儿可真损啊，尤其那些常在京城地界混的，谁肯丢了脸面？虽不强求，可大家给的反而更多了。”

    “两百两？”晏骄总算明白问题所在。

    大禄朝官员的俸禄跨越很大，京城又多开销，像魏瞑这种无关紧要的礼部小官，每月俸禄其实攒不下多少。而且朝廷并不给解决住房问题，外地出身的魏瞑还要支付相当一笔房租，日子肯定宽裕不到哪里去。

    他妻子出身普通，家中上有老下有小，压力就更大了。

    然而就是这种很可能捉襟见肘的家庭，竟然舍得一口气掏两百两以上的香油钱？

    晏骄再要细问时，董夫人就笑而不语了。

    晏骄微怔，继而秒懂：

    她嫂子那是京城土生土长的名媛，而魏瞑的夫人不过六品安人，两人的日常生活根本不会有什么交集，董夫人能知道这些已属不易。

    不过今天的收获已经是意外之喜了，晏骄匆忙道谢，见平安与熙儿玩的正开心，索性先把他留在此地，自己马不停蹄的去了刑部。

    谁知她刚在门口滚鞍落马，庞牧就从里面出来，两人一对眼，瞬间明白对方都有收获。

    此时邵离渊还在跟裴以昭说话，见庞牧带着晏骄去而复返，不由有些意外，“怎么这会儿来了？”

    晏骄行礼的功夫就把问到的结果说了。

    邵离渊难得露了个笑模样，“方才御史台弹劾魏瞑、彭飞尸位素餐、宠妾灭妻，且对比俸禄开销过大，王公公特意将折子放在上面，最迟明日一早，他们的安生日子就到头了。”

    另一名官员彭飞也是个小官，不过比魏瞑强点，也是个中看不中用的闲职。

    结果是好的，不过……

    饶是同一阵营，晏骄也不得不感慨这罪名实在过于迂回了些。

    邵离渊看出她的想法，云淡风轻道：“时间紧急，不得不便宜行事，先把人拘起来，也不必着急审。”

    本朝很重秩序，官员宠妾灭妻绝对是人生污点，再加上还有贪污受贿的嫌疑，圣人不可能坐视不理。

    他就是御史台出身，对这一套把戏熟络得很，那些晚辈和旧日同僚也乐得配合。

    左右身正不怕影子斜，若果然无辜，再放回去就是了。

    庞牧搓着手道：“心中有鬼必然心虚，到时候咱们只需适当放出点似是而非的风声，外头那些怕就要自乱阵脚了。”

    刚换过药的裴以昭原本双目刺痛难忍，结果听了这些进展之后顿时被吸引了全部注意力，当即感慨道：“惭愧，我竟不知何明那样的底细。”

    “裴大人不必自责，”晏骄道，“据说他原本只是凉州一小吏，并不在官员名册之内，查起来谈何容易？”

    若非今日偶然碰见图磬，只怕他们还要干等呢。

    裴以昭叹了一声，又道：“魏瞑之流不足为惧，但以何明今时今日的地位，确实轻易动不得，该如何行事呢？”

    他为人正派，凡事喜欢正面出击，一时半刻竟想不出该如何做才好。

    晏骄和庞牧对视一眼，笑容渐渐猥琐。

    六月初七，大凶，诸事不宜。

    是夜，京城守备何明带人在城内巡逻，途径朱雀大街，身上突然无火自燃！

    满城哗然，继而流言四起，直道乃阴人索命。

    第33章

    虽然守备司内没几个人上过战场, 但反应都不慢, 饶是何明在发现着火的第一时间就脱了外衣扑灭, 但这一幕还是被过路百姓和同队的其他人看了个清清楚楚。

    人群中不知是谁扯开嗓子喊了一句：“鬼魂索命啦！”

    之后, 流言便以惊人的速度传遍全城。

    何明两个副手比他资历还老, 威望很高，而他本人升迁太快，偏又没有特别出色的政绩，虽不至于被人抓住错处, 却也无法彻底服众。

    之前大家私底下也没少嘀咕, 如今这邪门的事情别人不挑，却偏偏落在何明头上, 眼见着就是天罚, 所以不管信的还是不信的, 此刻都讨论的不亦乐乎, 而且越传越离谱。

    “老子就说他这官儿来路不正, 这不, 老天爷都看不下去了。”

    “他娘的，真是邪了门儿了, 我就在他后头，眼睁睁看着绿油油的火冒起来，你说吓人不吓人？”

    “就是鬼火吧！那小子手上肯定不干净……”

    “肯定是鬼火, 早年我经过坟场时, 看见的就是这种！这么说起来, 当时你们有没有觉得阴森森的？”

    其实半夜巡逻少不了冷风袭面, 夏日多雨，感到湿冷也很正常。可当人一旦接受了某种设定，很多想法就都不受控制，开始疯狂蔓延。

    “这个，嘶，让你小子一说，好像还真是。”

    最初何明还没往这上头想，然而众人却在第一时间就主动帮他定了性。

    听清大家喊的什么之后，何明脑海中有瞬间空白，然后嗡的炸开一朵黑色烟花：报应来了！

    世人只知守备统帅何明年轻有为威风凛凛，却无人知晓他怕鬼。

    他心脏从未像现在这样狂跳不止，一股凉意从后脑勺直冲天灵盖，回过神来时，掌心都布满了黏腻的冷汗。

    何明本能的攥住掌心的观音坠子，想要祈求保佑，却又不知该如何开口。

    下属们意味深长的视线令他如芒刺在背，百姓们指指点点的议论让他坐立难安。

    活人再如何难缠，总有应对之法，可这死人？

    而当有人过来汇报，说刑部执意要求转交穿云的尸体时，何明脑海中最后一根名为理智的弦啪的一声断了，当即拍案而起，反手给了对方一个耳刮子，高声骂道：“糊涂东西！京师守备的事情，什么时候轮得到刑部插手？本官要人犯裴以昭他们不给，如今反倒跟本官要起东西来了！”

    那人被打了一个踉跄，口中腥甜蔓延，也起了几分火气，“莫非大人忘了？刑部主管天下案件，如今穿云死因存疑，他们要求转交验尸并无不妥。”

    前任守备统领在任多年，可从没动过兄弟们一根毫毛！

    之前何明带着几个人埋伏在惠云楼，刚开始大家还以为抓什么穷凶极恶的犯人，可等看到被拿住的是裴以昭时，心中顿觉疙疙瘩瘩的。

    都是在京城地界混的，裴以昭是个什么脾性，外头的百姓不清楚，难道他们这抬头不见低头见的还不知道？若说这世间还有真汉子，铁和尚绝对算一个！

    可朝堂上的事情，本就有许多说不清道不明，他们不过下头的小虾米，拖家带口的，也不敢胡乱插手。

    然而如今形势风云变幻，先是邵离渊力保裴以昭，就连圣人都同意暂不移交；后又有不让须眉的女捕头接案；何明自己尚且快洗刷不清了，守备军中众人自然越发躁动。

    常言道，没有金刚钻别揽瓷器活，若无服众本事，那就要做好随时被反噬的准备。

    何明端坐案后，眼前明明摆着公文却无暇浏览，下属的话也听不进去，脑子里只乱糟糟的，翻来覆去都是“他们来报复”的念头，可到底是哪个？

    他不愿意细想，也不敢细想，甚至觉得这屋子也不能待了。

    “本官有事出去一趟，”何明硬邦邦丢下一句便头也不回的走了，“不许刑部的人得逞！”

    待他离去后，那下属冲着他的背影啐了一口带血沫的口水，“什么玩意儿！”

    “兄弟，”另一个在外头等着的见他半边脸都红肿了，也觉气愤，“刑部的人还在前头等着呢。”

    “管事的都跑了，你我不过蝼蚁，何必打肿脸充胖子瞎掺和？”那好心报讯却挨了打的人磨牙道。

    谁都知道刑部的人难缠，关键时候你何明不顶上，却拿兄弟们做填旋……

    既然你不仁，就别怪兄弟们不义！

    突如其来的鬼火直接将何明整个人都搅乱了，他迫切的想找点安慰和指望，可家中长辈和浑家皆是普通人，甚至不知道自己背地里干过什么，这种遇鬼的事情，说也无用。

    胡思乱想间，何明惊讶的发现自己竟站在太傅府前，心头一动，突然就生出几分希望。

    是啊，自己替太傅办了那么多事，他又对自己一向器重，肯定不会见死不救的！

    然而等苏玉暖真的抽空见了他，听他结结巴巴的说出所求之事后，顿时拉下脸来，“你着急求见，就是要告诉老夫说你见鬼了？”

    此刻夜色已深，苏玉暖已经歇下了，可听管家说寻常不登门的何明神色慌张，恐有大事发生，这才披衣起来，谁知就听了个半吊子鬼故事。

    “放肆！”苏玉暖勃然大怒道，“你是在戏耍老夫吗？！”

    他已有许多年未曾遇到这般荒唐的事，简直是滑天下之大稽！

    何明一愣，急的满头大汗，忙跪地道：“太傅，卑职不敢。这是千真万确的事情，几十号人都瞧见了的，如今不过小半个时辰，城中早已传遍，您尽可派人去核实，卑职真的没有说谎啊！太傅，还请您救救卑职！”

    他出身寒门，出卖了所能出卖的一切，好不容易才爬到如今地位，来日还有大好前程。若一朝跌落，这辈子就完了！

    “老夫从不信什么鬼神邪说。”苏玉暖冷漠道，旋即又微微蹙眉，“你说不过半个时辰，满城都传遍了？”

    方寸大乱的何明点头如啄米，已经没有余力分辨苏玉暖话中含义，“确实是鬼火，卑职以前见过，还有，还有阴风”

    他分明是个十分硬派的汉子，平素腰杆挺直下巴高抬，十二分的果敢无畏，可此时却佝偻着背跪倒在地，内里衣裳都被冷汗湿透，紧紧贴在身上，面无人色。