秒书屋 - 历史小说 - 穿成男主的懦弱继母在线阅读 - 第21节

第21节

    同时,她看似受了惊,胡乱地重新安排了一下府中人员,将大厨房中属于她的人调到了临风院和自己的院中。

    曹觅的思路很清晰。

    她根本不知道那人下一次暗杀会使用什么手段,那么,她就杜绝掉其他可能,只留下一个破绽。

    如果凶手就是她怀疑的那个人,她相信凶手一定会尽快采取行动,因为,凶手的时间也不多了。

    这一日,南溪和北寺从府外回来,带回了一个坏消息。

    曹觅坐在厅中,面色凝重地听他们汇报。

    南溪将几张契书呈上,道:“正如方才北寺所言,夏临伙同那几个掌柜,在未入冬时,签下了几分交易契书,购置了大量的粮食和布匹。现在这些东西只给了五百两定金,剩余近三千两白银尾款尚未支付。”

    曹觅揉了揉额头,“店铺的进项和支出夏临以前都会与我提起,怎么这几单我完全没有印象?”

    南溪解释道:“这几单是以铺子的名义签订的,不需要加盖王妃的私印。另外,此前她们上报时故意隐瞒了尾款,只记录了定金的金额,与往常无疑,王妃没有留意也是正常。也是北寺从那些掌柜的家中搜出这些契书,奴婢才发现了尾款一事。”

    曹觅将几张契书浏览一遍,又道:“若真按照契书中所写,那这几笔交易虽然涉及金额巨大,但价位尚算合理……你们是发现了其他问题?”

    旁边的北寺点点头,解释道:“小人发现此事后,便到库房中查验了一番。这才发现,那李家送来的粮食大多是陈粮,布匹也都是些麻衣粗布,根本卖不出价钱。那批货物,实际估价……大约只有二千两。”

    南溪点点头,“是。但是契书上本就有些语焉不详,只写了‘粮食、布匹’等词,奴婢以为,很难……很难追究对方的不是。”

    “呵。”曹觅怒极反笑,“如此,便是我被坑了呗。”

    她晃了晃手中的契书,“秋临和冬临就是二十左右离府的,夏临大概也算到自己即将到出府的年纪了,于是这才在临走前搞了笔大的。

    “若不是夏临的罪行暴露,明年,他们便会从账上一点一点取钱,将这笔尾款圆上。”

    南溪和北寺对望一眼,齐齐跪下,“小人/奴婢无能,还请王妃责罚。”

    曹觅摇了摇头,让他们起身,“不怪你们,你们才来多久,比不得夏临这样在府中经营了好几年的老人。”

    她表面不显,其实内心也是头疼,看着这几张契书不住地冒着火。

    就在她沉默地思考着对策时,厅外来了一个端着食盒的婢女。

    春临正候在门边,见状直接将食盒接过。她来到曹觅面前,取出其中的白瓷盅。

    这正是这几天来,曹觅每日必吃的补品。

    曹觅对她点点头,打开盖子闻了闻。

    很快,那股熟悉的危机感袭上她的心头,激得曹觅发蒙了好几秒。

    等到危机感过去,曹觅闭眼定了定神,安抚住已经失了节奏的心跳,突然对着旁边的东篱一笑。

    “这几日补品吃多了,今日倒觉得有些腻味了。”

    东篱关切道:“夫人身子弱,这补品可不能断,如果吃不下的话,好歹喝点汤吧。”

    曹觅摇摇头。

    她似是无意看到了等在旁边的春临,突然说道:“哎,我这几日卧病在床,没想到几日不见,春临都消瘦了许多。”

    她顿了顿,对着春临说道:“春临,你是府中砥柱,可得多顾忌自己的身子,今日这盅补品便赏赐予你吧。”

    春临自是跪下谢恩,却不敢接受,“谢王妃夸赞。但这补汤本就是为王妃熬制,奴婢不能逾矩。”

    曹觅本就是冲她去的,自然不会让她轻易推却了去。但她不想浪费口舌,直接问道:“即是我赏的,你自然就能受,也得受着。或者,是你想抗命不成?”

    春临又磕了几下头,口中道:“奴婢不敢。”

    曹觅便笑起来,宛若方才的强硬模样都只是众人的幻觉,“来,你是府中最得用的老人,不过是一盅补汤,你受得起。”

    春临无奈,只能惶恐地谢了恩,起身准备取汤。

    曹觅捧起白盅递过去,却在春临正要接过时顿住了。

    她将白盅收回,转而交给了身后的东篱,“我怎么看着春临的手抖得这样厉害?东篱,你来喂春临喝汤。”

    厅中众人被她这番奇怪的吩咐弄得一愣,东篱最快回过神来,忍着心头的疑问,道了声“是”。

    她接过曹觅手中的补汤,来到春临面前,很快,舀满了清甜汤汁的调羹被送到了春临嘴边。

    春临似乎愣住了,并不张口,只直直地看着曹觅。

    东篱催促地问了一声:“春临?”

    春临依旧没有动作,只看着曹觅的眼神越来越恶毒。

    东篱等人终于发现了异状,北寺下意识转身护在曹觅面前,提防着春临做出什么不理智的举动。

    曹觅却不畏惧,事情走到这一步,,眼看着她就要揪出真凶了,她半点都不想退却。

    于是她站起身,问道:“怎么了?不喝吗?”

    春临突然动了起来,推了一把站在她旁边的东篱。

    东篱没有防备,直接被推得倒在地上,手中的瓷碗被摔得粉碎,瓷碗中的补汤更是洒得到处都是。

    东篱站定之后,喝了一声,“春临,你这是做什么?”

    曹觅却镇定自若地站着,甚至心情颇好地笑了笑。

    事到如今,她已经可以确认,春临知道汤中有毒。她这一推也没有什么用,曹觅指了指案上的食盒,示意道:“无碍,盒中还有一碗。”

    厅中两个小厮这时候终于反应过来,上前直接将春临压制住。

    曹觅对着东篱吩咐了一句,“把汤端到府中大夫那边去,验一验里头究竟有什么东西。另外,把今日接触过这碗汤的人,都一起关押起来,日后再审。”

    东篱终于从曹觅的话中拼凑出事情的原委,闻言忙点了点头,径直下去吩咐了。

    就在她刚出院门不久,戚游带着人来到了厅中。

    曹觅不知他为何会在这种时候过来,听到外间通传时吓了好大一跳。

    心念一转间,她干脆快速地换了一副表情,哽咽地扑进了刚进门的戚游怀中,“王爷!”

    戚游显然没料到曹觅会是这幅反应,呆愣了一瞬后僵硬地询问了句:“怎么了?”

    曹觅把头埋进他的怀里,不让他看到自己此时做作的表情,只用手帕按了按眼角,装模作样地擦去根本不存在的眼泪,回道:“春临想要害了臣妾!王爷可得为妾身做主啊!”

    戚游看了一眼被两个小厮死死压制住的春临,又看了一眼怀中哭得中气十足的曹觅,半晌点了点头,“嗯,你先起来,此事我自会处理。”

    春临被戚游的人带下审问,她在府中的几名同党也顺利被纠了出来。

    隔天,戚游派了管家来向曹觅说明原委,曹觅才知道,春临一直喜欢着身为一家之主的北安王戚游。

    戚游对原身持家无方的不喜被她看在眼中,她觉得自己在王府多年,府中上下都是自己打点,完全有能力取而代之。

    原本,她盼着戚游将她纳了,可是戚游似乎完全没有纳妾的念头,于是她这才对曹觅起了杀心。

    曹觅听到这番原由,也不禁打了一个寒颤。

    她真不理解一个未满二十的小姑娘,怎么会为了情爱做出杀人的事情。这在她二十几年的人生观中,简直是匪夷所思的。

    所以当管家随后请示她春临要如何处置的时候,曹觅头疼地揉了揉额头,道:“送官吧。”

    “送官?”管家皱了皱眉头,“夫人,像春临这样欺上弑主的刁奴,府中完全可以自行处置,无需送到官府。送到官府那刁奴也是一个下场,左右逃不过一个死。”

    曹觅摇摇头,“送官,都送官吧,夏临也是,我本就准备调查清楚之后,通通送官。”

    曹觅毕竟是一个现代人,接受了几十年的法制教育。即使她知道两人犯了死罪,也仍然不愿在自己院中,动用私刑打杀个把个罪人。

    她唯一能想到的办法,就是将这些人通通送到官府,由有判定权利的知府去评断她们的对错刑罚。

    管家见她坚持,也便不再说什么,道了声“是”便告退了。

    他一路回到前院,,直接到了书房,求见戚游。

    戚游很快应了,管家得以入内述职。

    将方才在曹觅那边提及的事一一禀告给戚游,着重说了曹觅要求“送官”的决定。末了,管家询问道:“王爷,您看呢?”

    戚游沉吟一阵,点了点头,“便按王妃的意思办吧。你记得找一下赵大人,让他务必看着这两件案子。紧要关头,莫让那些人拿住了什么把柄或挑起什么风浪。”

    如今他在京中的身份敏感,这种时候,他是更倾向于在府中解决的。但春临夏临毕竟名义上是曹觅那边的人,曹觅做了决定,他也无谓为了一些小事阻止。

    管家躬身行了,“老奴知道了。”

    他正要离开去安排,却听到戚游的声音再次响起。

    “忠叔,你说,一个人经历过生死,性情就会大变吗?”

    管家的动作一顿,随后回道:“依老奴拙见,大约是的。王爷是上过战场的人,不也能看出新兵与见过血的老兵之间,显著的差异吗?”

    戚游似是自嘲般笑了笑,“也是。”

    于是,他没有再阻拦管家,任他自行离去。

    他端坐在书案之后,对着满桌的文书,却一个字也看不进眼中。

    半晌,他幽幽叹了一口气,若有所思地喃喃道:“可是这……也实在有些离奇了。”

    ——

    春临和夏临被送入大牢之后,曹觅终于过了一个安生的年。

    她原本以为以北安王的地位,到了年节,府中该会十分热闹才是。但可能由于北安王最近失了势,这个年节,她没有收到任何一份请帖。

    曹觅也乐得清闲,别人不请她,她干脆也歇了办宴会的念头。按着往年的习惯,将各家的年节礼都送出去后,她就安安心心地陪着三个小豆丁玩耍。

    倒是戚游怕她心里有落差,还特地来安慰了几回。

    曹觅一边应着“妾身都懂”,一边在心中暗爽。

    但她没轻松多久,年节过后,各种被积压的事情还是被摆到了眼前。

    其中最棘手的,便是年前南溪和北寺提起的,关于她名下铺子的几张契书。

    如今的情况是,契书的另一方,李家已经将契书上提及的货物都送了过来,曹觅如果不付清尾款,便是违约了。

    这个亏,她可不准备就这么认下。

    可是要说到解决之法,她也毫无头绪。

    她甚至就这件事,询问了府中管家的意见,可管家也摇着头告诉她,“回禀王妃,若仅凭这几张契书和那些东西,王妃怕是难以在诉状上取胜。”

    就在曹觅苦苦思索着应对之法时,一个她意料之外的人突然送上门来。

    自上次寒山寺一别,整整一个年节都没有互相走动的齐氏突然带人来到了北安王府。

    曹觅正在为店铺的事情头痛,原本不想见她,但最后还是看在长辈的面上,将她请进了院子。

    两人皮笑rou不笑地在厅中寒暄了几句,齐氏突然道:“王妃,您和王爷,开春便要离开京城了吧?”