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    而萧霁宁听完京渊告诉他的消息，惊得接连退后两步，不敢置信道：“太子他、他怎么会当朝……自刎呢？”

    那最后的两个字，萧霁宁甚至都不知道自己是怎样说出口的，在他的认知里，自杀是一个人在极度绝望的情况下才会做出的选择。

    以前他也觉得自己过的很不开心，好像活着和死了也没什么区别，可即便是这样，他也从未想过要主动放弃自己的生命。

    京渊也没想到太子会当朝自刎。

    他在云鸿二年出生，今年是云鸿廿七年，迄今已经活了二十五个年头。

    这短暂又漫长的二十五年里，京渊自认为他活的每一日，所做的每一件事，走过的每一步路，都在他的计算之中，无出纰漏。

    若非说有什么意外，那唯一的例外就是萧霁宁。

    而如今太子当朝自刎而亡，便成了他的第二个意外。

    太子会死，甚至会死于自戕，这些都在京渊的意料之中，只是他没想过太子竟然会选择在早朝时分，在文武百官面前，在萧帝面前，以这样一种惨烈的方式死去。

    太子将这些年间，他和皇后纠缠不清，难舍难分的私情密爱；七年前八皇子撞破他和皇后的幽会，他便将八皇子推入水中；以及后来皇后不放心，担忧八皇子说出他们的秘密，还企图下毒杀死八皇子的事尽数说出，甚至于皇后接近他，是为了在他登基之后垂帘听政，取而代之做女帝；他还恸问萧帝，这些年他这个太子到底哪里做的不够好，为什么萧帝要扶持别的皇子，还想寻机将他废了——一桩桩，一件件，太子在百官面前吐露这些宫中秘辛，将萧帝的脸撕下放在地上踩，哪怕萧帝正值壮年，身体康健，也仍被太子和皇后气得当朝呕出鲜血。

    而京渊夹在百官之间，冷漠地望着这一切，即使在太子拿出佩剑，架在自己脖颈上时，他脸上的神情也未曾有分毫的变化。

    直到太子温热的血溅到他脸上，望着萧帝说出：“儿臣今生不求皇位，不求荣华，不求真情，不求心慕之人所爱，只求来生不入帝王家。”后断气而亡，京渊才有了一瞬的怔忡。

    他望着血泊中那渐渐冷去，再无声息的青年，竟也生出了些兔死狐悲物伤其类的悲哀——他与太子从某些角度来看，是何其的相似，他们的结局，也许最后都会是一样的吧。

    “殿下回去吧。”京渊垂眸望着萧霁宁，轻声道，“皇上已经仗杀今日宣政殿所有当值的宫人，严令百官对外透露此事分毫，您回去以后，就当从未听京渊说过这些话。”

    萧霁宁神情怔怔地回到重阳宫，他在屋中坐下的那一刹，雄浑悲凉的钟声便响彻皇宫，整整二十七声的大丧之音，宣告着太子萧霁辰的逝去。

    或许是因为宸妃刚去不久萧帝旧情难忘，又或许是为了堵住百官的非议，萧帝并未在太子死后进行追责，仍以东宫之礼下葬太子，对外他也只宣称太子因生母病逝太过伤痛，以至于卧床不起，最终病故。而皇后则是因为宫中频生丧失，劳心劳神，同样病而不起，在长乐宫“养病不出”。

    但是萧霁宁知道，萧皇后或许在一年，甚至几个月后便会“病故”。

    萧帝这些举措，可能是因为善心大发不予追究，可能是被太子戳中了痛处，心有自责，也可能是怕追究起来，太子和皇后的逆伦乱事传出会影响他的明君名声。

    毕竟萧帝在位近三十载，雄才大略，励精图治，萧国连年风调雨顺，少有大灾。谁能又想到，临近晚年，宫中却出了这样的人祸？宣政殿中那被杖毙的数十名宫人，数年过后，又还会有什么人记得他们的名字？

    那日他和京渊说话时，穆奎自觉地退至一旁，没有听到他们在说什么，他就像忘了这件事似的，在萧霁宁面前再也没提起过。而太子在宣政殿发生的事，萧霁宁没有和七皇子八皇子说过，理论上来说萧帝严防死守，他们也不会知道真相，但七皇子和八皇子仍然自己察觉到了什么，在送太子下葬途中时，八皇子始终面无表情，瞧着冷漠无比，却在回到重阳宫跪在房中失声痛哭，几近哑声，七皇子也红了眼眶，一连数日都将自己一人关在房中喝闷酒。

    秋去冬至，蝉声渐凄。

    在京都落下云鸿廿七年第一场雪，在这个本该万物肃杀的时候，宫中反而多了几分人气。

    今年因为宸妃和太子的丧事，萧帝并未像往年那样举行秋猎，考察诸位皇子的骑射，于是萧帝便在太后的劝说下，于腊月举办了后宫宴会。

    往年的后宫宴会都是由皇后主持的，但今年皇后“病”重，便只能交于高贵妃去办。太子故去后，如今几位皇子里朝中呼声最高的便是二皇子与七皇子，二皇子前倚徐家，后靠太后贵妃，七皇子虽有贤能，也受帝宠，却无兵权可依仗，另外有兵权可依的五皇子和萧霁宁才华却不显，于是朝内外纷纷传言，或许不久之后萧帝便会改立二皇子为太子。

    除此以外，宫中还有一件说大不大，说小也不小的事，那便是今年后宫宴会时陪伴在萧帝身边的人，不再是珍妃，而变成了纯姬。

    就像京渊当初预料的那样，宸妃故去后，萧帝有段时间无法再面对珍妃，因为从某种意义上来说，正是珍妃入宫分走了“属于”宸妃的荣宠，才使宸妃香消玉损，他哪里会想，错误是出在自己的身上的？可他也的确喜欢珍妃，于是便找了纯姬——这个肖似的珍妃的替代品暂宠。