第213节

    到了这种时候，唐泛反而冷静下来，他也不再试图与任何人进行言语或眼神上的交流，开始闭目养神。

    尹直原本还想刺他几句的，见状只好闭上嘴巴。

    很快，徐溥也回来了。

    他的脸色比刘健还要难看，脸色甚至微微发白，脚步也有点踉跄。

    唐泛睁开眼睛，看见他这副不太妙的样子，不由上前搀扶了他一把。

    谁知徐溥抓住他的袖子就嚎啕大哭起来：“润青，你一定要劝住陛下啊！”

    所有人都被徐溥这一下惊得有点反应不过来，连原本想请唐泛去见皇帝的内侍都懵住了。

    在大家的印象里，徐溥向来是个拙于言辞的老好人，他也许是维护太子的，但他不善与人争辩，而且很容易心软，平日一直是在默默做事，比唐泛这个排行末尾的老幺还没有存在感，这也是当初万党同意他入阁的原因——这样的人，不会对他们造成什么威胁。

    但谁也没想到，老好人被逼到走投无路的时候也是会爆发的。

    面对徐溥的情绪失控，唐泛不知道说什么好：“谦斋公……”

    刘健扶过徐溥，对唐泛道：“润青，你去罢，这里有我。”

    唐泛朝他点了点头，便匆匆跟着前来递话的内侍走了。

    皇帝距离上次见到的时候，也就是几天前，好像又瘦了一点。

    虽然如今每天都有常朝，但他最近生病，以身体为由不上朝会是一个再好不过的借口了。

    “臣见过陛下，陛下龙体圣安。”唐泛拱手躬身行礼。

    除非大朝会或典礼，一般这种召见，阁臣是不需要跪拜的。

    “唐卿免礼，坐。”皇帝道，声音有些嘶哑，伴随着一两声咳嗽。

    “谢陛下。”唐泛道。

    其实在众多阁臣里边，皇帝与唐泛的关系并不算特别亲近，只不过唐泛入阁是经过廷推，也就是六部九卿投票，皇帝没有阻拦而已，入阁之后唐泛能单独见到皇帝的机会也不多，大多时候也是与其他阁员一道觐见。

    皇帝对唐泛的印象谈不上好与不好，他觉得这人或许很能干，但不太懂得为人臣子之道，若不是今日需要单独与他们一一对话，皇帝都不会想到要单独召见唐泛。

    难得的，皇帝面容和蔼，跟唐泛聊了半天无关痛痒的话题，又关心他入阁之后习惯与否，不知内情的，估计会为皇帝的体贴而感激涕零。

    但唐泛表情严肃，回答中规中矩，完全没有年轻臣子的朝气，令皇帝颇感无趣。

    这样枯燥乏味的对话，对君臣二人来说都是折磨。

    “今日异象频现，想必唐卿也听说了？”

    所以谢天谢地，皇帝终于忍耐不住，进入正题。

    来了！

    唐泛不由挺直了背脊。

    “是，臣听说了，也看过陛下命内阁传阅的那份手札了。”

    皇帝的身体微微往前倾，这是迫不及待的表现：“那你有何看法？”

    唐泛抿了抿唇：“恕臣鲁钝，臣不知陛下所指何意。”

    皇帝：“钦天监告诉朕，这些天象都应在东宫。”

    唐泛：“陛下的意思是，东宫……？”

    皇帝懒得再与他兜圈子了：“上天示警，必有所昭，朕欲下罪己诏，重立东宫，卿以为如何？”

    话已至此，唐泛不能继续装傻了，他敛容起身，肃然拱手：“敢问陛下，太子有何失德之处？”

    皇帝有些不耐烦，这个问题，在唐泛之前，其实刘健与徐溥，都已经跟皇帝提过了，这种车轱辘似的对话令皇帝心生厌烦，但他为了争取阁臣们不在废太子的事情上拖后腿，又不能不耐着性子企图一个个去说服他们。

    本朝大臣在嫡长的正统维护上，远远超过了以前所有朝代，要知道当年朱棣何等强势，最终也没能废掉太子，改立他所喜欢的汉王，现在即便万党权势远超当年永乐时期，但同样皇帝也没有永乐天子的强势，他甚至需要先征询内阁的意见。

    “太子立为东宫至今已有十余载，未尝有过任何建树，也从未传出仁德名声，这难道不是失德之处？如今天象示警，正是要让朕及时改过的缘故。”皇帝道。

    唐泛道：“太子虽为储君，但说到底还是陛下的臣子，既为臣子，便当安分守己，不得逾越君臣之别。正因如此，太子未有建树，才恰恰是储君本分，陛下何以不乐？”

    他的意思是：太子没有什么作为，那才是对的，否则要是太子处处高调张扬，外面的人只知道有太子，不知道有皇帝，难道你就高兴了？

    这句话毫不留情地直指皇帝内心，而且旗帜鲜明地表明了自己的立场：我是反对废太子。

    皇帝有些恼怒：“唐泛，你既知本分二字，就该知道君为臣纲，你处处为太子说话，难道这反是为人臣的本分吗！”

    唐泛丝毫不惧，起身拜倒道：“陛下恕罪，臣自幼读圣贤书，虽谈不上学富五车，但天地君亲师的道理还是懂的，子不语怪力乱神，正是因为至圣先师认为以凡人之力无法窥透天意鬼神，不如直接不说。天象频现固然有示警之意，可难道单凭钦天监的只言片语就能作准么，只怕其中另有因由。天下人皆知太子并无过错，臣恳请陛下三思！”

    皇帝闭了闭眼。

    唐泛说的这些话，何尝不是他之前再三犹豫的来源，只是他如今已经下定决心，所以对方的恳求也无法令他动摇了。

    中殿寂静无声，连旁边的小黄门也竭力放轻自己的呼吸，恨不得将身形隐入后面的帷幕之中。

    皇帝如今身体不好，所以需要有人时时刻刻从旁服侍，小黄门自幼便被选入宫，忠心毋庸置疑，但却并不代表他愿意听到这些话，宫中代代相传，知道得越多，就越没有好下场。

    先前的怀恩公公，不也是因为插手朝政过深，才被陛下放逐到南京去的？

    过了一会儿，他听见皇帝慢慢道：“朕意欲另立东宫，你可愿代朕草拟诏书？”

    小黄门的心不由高高悬起。

    他在想，唐阁老要如何回答。

    他在想，如果自己是唐阁老，又要如何回答。

    如果唐阁老的回答激怒了帝王——即使这是一位比起历代先帝脾气更好一些的帝王，结果也许不会坏到哪里去，但很可能他却无法继续待在内阁了，而且以后也不会再有机会入阁。

    小黄门想，如果他是唐阁老的话，他可能会选择退而求其次，不帮陛下草拟诏书，但是也不会再反对陛下废太子吧？

    胡思乱想之际，他听见唐泛道：“陛下恕罪，请陛下三思。”

    不好，陛下肯定要生气了！

    小黄门很紧张，他听说唐阁老素来圆滑，不是刘阁老那样的急性子，怎么就选择了最糟糕的回答呢？

    君子不立危墙之下，这句话不错。

    君子当趋吉避凶，这句话也没错。

    但他不明白，这世上总有些事，明知不可为，而不得不为之。

    皇帝明显是被激怒了，连声音都变了：“唐泛，你别以为你跟隋州交情不错，朕就会照顾他的面子不动你！刘健也这样，你也这样，连徐溥都这样！你们一个个争相效忠太子，难道是盼着朕早日归西，好挣个从龙之功么！”

    唐泛平静道：“陛下冤枉臣了，臣等自始至终，效忠的只有陛下，正因如此，才要尽人臣本分，及时劝谏，以免陛下做下后悔莫及的事情。想当年，太子也是由陛下亲自选定的，后宫子嗣稀薄，陛下看到太子出现时，心中想必也是十分欢喜的，如今太子生母早逝，太子所能倚仗的，也只有陛下您了，若连陛下都放弃太子，您让太子如何自处呢？”

    皇帝：“你下去罢。”

    唐泛提高了声音：“陛下！”

    皇帝：“退下！”

    小黄门不得不上前，小声道：“唐阁老，请罢！”

    唐泛抬起头，看了皇帝一眼。

    后者神情倦怠，眼角带着深深的纹路，根本不像一个养尊处优的四十岁中年人，更像是与万贵妃同岁。

    快速衰老的帝王令人心头泛起隐隐不安。

    唐泛没有赖着不走，他收回目光，起身行礼，然后跟在内侍后面离开这里。

    刘健和徐溥等人正在偏殿焦急不安地等待，看见唐泛的身影，都情不自禁站了起来，投以殷殷期盼的眼神。

    不用说话，唐泛也知道他们要问什么。

    他微微摇了摇头。

    刘徐二人霎时露出失望的神色。

    回去的路上，众人心思各异，表现出来的情绪也不一样，万安彭华等人自然是步履轻盈，谈笑自如，刘健徐溥等人却像死了爹娘一样面容沉重沮丧，唐泛虽然不至于像徐溥刚才那样嚎啕大哭，但他的心情也没好到哪里去。

    因为他很清楚，大势已去，皇帝要废太子的决心不可动摇。

    内阁里头，只有刘健，徐溥和唐泛三个人，是坚决反对废太子的。

    但他们在内阁的资历最浅，一旦次辅刘吉也同意废太子，就会出现一边倒的局面。

    而从今天的表现看来，刘吉很可能没有明确同意，但也没有表示反对，以他的个性，估计会像李绩回答唐高宗废王立武的事情一样，对皇帝说“此为陛下家事，何必更问外人”之类的话。

    所以单凭唐泛他们三个人，根本无法左右大局。

    如无意外，太子被废定了。

    没想到连永乐帝都完成不了的事情，竟会在当今天子手中实现，唐泛暗叹一声，也不知道是该哭还是该笑。

    其他人可没有他这种苦中作乐的心情，刘健和徐溥一整天都魂不守舍，下午散值时间一到，他们就拉上唐泛匆匆走人了，万安也没有留住他们，反正太子被废已成大局，任凭刘健他们如何挣扎都是枉然。

    而且万党在言官中也不是没有势力的，到时候如果有人上疏反对，万安同样可以发动言官来支持。

    “难道此事就当真没有挽回的余地么？”徐溥唉声叹气。

    “我现在去见太子！”刘健则顿足道，转身欲走。

    唐泛和徐溥连忙拉住他：“你去了能作甚？难道要太子自己去跟陛下求情么，这只会更让人觉得太子私交大臣意图不轨罢了！”

    刘健怒道：“什么觉得，只有万党那帮人才会如此颠倒黑白罢了！”

    徐溥道：“那你就更不能去了！”

    唐泛也道：“谦斋公说得是，我们已经尽力了。”

    “难道尽力二字，就足以掩盖一切么！”刘健的声音既愤怒又悲哀，但他不是针对唐泛或徐溥。

    徐溥和唐泛叹了口气，无言以对。

    如今朝野上下，虽然大部分人对皇帝的意向早有预感，但他们还不知道皇帝已经下定了决心，皇帝单独召见内阁的事情可能还需要明天才会传出去。

    这时候内阁宰辅的重要性就体现出来了，因为他们身处帝国权力中枢，没有人能比他们更快地得知消息，掌握消息，但唐泛却并未感到一丁点的高兴。

    他连晚饭也没吃，就躲进书房里，一个人对着书案发怔。

    直到敲门声响起。

    “进来。”

    推开门的是隋州，他手上端着汤面，身后则站着汪直。

    汪直迫不及待地开口：“到底怎么回事？今早陛下……”

    隋州打断他的话，显而易见的不悦：“你过来时答应过我什么？”