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温玉福道：“我的药都是春画煎熬，莫非他也……” 孟翠桥摇头道：“这却不知。”见他垂泪，劝道：“你别太伤心，当前只多加休养，一切等身子复元再说。”又道：“我不便在此久留，这就走了。” 温玉福突然一把抓住他手腕道：“桥妆，我有话要说！” 孟翠桥大吃一惊，想挣脱却挣不开。 温玉福急道：“你进得张府许久，我心里有一句话想问你，却苦无机会！” 孟翠桥道：“你有何话，赶快说完！” 温玉福道：“你为何答允嫁给表哥？” 孟翠桥怒道：“你说什么？” 温玉福道：“我三番四次向你求婚，你总不答允，为何却肯嫁给表哥？” 孟翠桥喝道：“你莫胡说八道，放开了！” 温玉福不肯放，伸手去翻他衣袖，见腕上一层淤青，心中怜惜，垂泪道：“姑妈说表哥打你，竟是真的，他怎舍得这样狠心待你……” 孟翠桥看他心情激动，说话颠三倒四，一时不知该当如何。 蓦然，温玉福一把抱住他，就朝嘴唇吻去。 孟翠桥猝不及防，没能避开，给他吻了一下，还未来得及吃惊，衣领一紧，被人倒提而起，耳边同时“啪”的一声脆响，抬头一看，张恶虎竟站在身后！温玉福左脸肿得发紫，嘴角都淌着鲜血，已被他一掌打得摔到仙人亭外。 张恶虎喝道：“你这混帐东西！”反手一掌打在案上，把好端端一张松木桌击得粉碎。 温玉福一愣，随即醒悟过来，满面含羞，低着头飞也似的跑了。 孟翠桥见张恶虎原本就狰狞的脸庞此刻更加狞厉，唬得一哆嗦，无奈衣领给他提着，逃也逃不开，陡然又被他重重往地上一顿，脚下站不住，一跤坐倒。 孟翠桥害怕至极，自知有错，定要被痛打一顿，于是闭目受死，可过了良久，不闻有动静，悄悄睁眼抬头看，却见张恶虎两眼圆瞪，虎目含泪，全身因愤怒而颤抖不止，喉头发出“嗬嗬嗬”响，竟是气得无法说话！ 孟翠桥大惊失色，忙抱住他道：“老虎你别恼，我是给福儿治病，我不知他会这样……” 张恶虎缓了半晌，方道：“福儿以前和我很亲，近来不知怎地，总对我冷言冷语，我还道几时得罪他，哼，原来他心里爱上你，反瞧我不顺眼！”想到适才温玉福竟亲到孟翠桥嘴唇，气往上冲，伸手把他推开。 孟翠桥低声道：“福儿定是病糊涂了，错把我认作旁人……” 张恶虎喝道：“你还骗我，我早听见你跟他说话，你说什么药渣、少施大夫，他还叫你桥妆！”指住孟翠桥厉声道：“你们私底下做过什么，一五一十给我讲清楚了，倘若再有一句假话，日后给我知晓，我拆了你骨头！” 孟翠桥一惊，心道：“他几时来的，我和福儿说话那么小声，他竟也听了去？”挽他手说道：“你别生气，我与福儿早已相识，不与你说，正是怕你胡思乱想。” 原来孟翠桥与温玉福几年前便在赋音楼阁相识，当时孟翠桥已是名满天下的花魁，温玉福慕名前去求见。孟翠桥看他画功了得，颇为欣赏，便接待了他，之后亦常常约他会面，一同探讨画工。 日久相处，温玉福对孟翠桥生出爱慕之心，多次求婚，均被对方婉言谢绝，当他得知孟翠桥居然答允嫁给表哥，又是妒忌，又是怨恨，又是不服，故而瞧表哥愈发不顺眼。 张恶虎听完前因后果，怒气消了一大半，问道：“他知你不是女子么？” 孟翠桥道：“不知。” 张恶虎心想：“怪道福儿不睬我，定是小桥儿跟我好，他心中嫉妒。”又想表弟相貌儒雅，仪表不凡，小桥儿不肯嫁他，反倒嫁给我。想着想着，不自觉得意洋洋，也不气孟翠桥了，说道：“你为何让福儿不吃少施大夫开的药？” 孟翠桥道：“我初与福儿相识，便发觉他身子极差，当时我给他诊治过，倒不是甚要命的病，就抓了几服药煎给他吃，吃了大半年，有所好转。” 张恶虎道：“那很好啊。” 孟翠桥道：“后来我拒绝他……求婚……他大概是生气了，再不来见我，我想他身子既已大好，家中又有大夫照料，应当很快便复元了。没曾想，我进张府再见他，他竟又病得如此厉害，我觉得事有蹊跷，悄悄把他叫出来，给他诊脉，又让他拿药渣给我看。” 张恶虎惊道：“难道是少施大夫的药有毒？” 孟翠桥道：“药无毒，只是吃下去对福儿的病全无用处，福儿的病虽难以断根，但若按时服药，身子不会如此之差。少施大夫有时开的药能治病，有时开的药无功效，福儿身子便时好时坏。” 张恶虎道：“这是为何，他要害福儿吗？” 孟翠桥道：“他不是要害福儿，只是他若一下子就把福儿的病稳住，大伙都会觉得病不甚严重，那就体现不出少施大夫的重要。只要福儿一天不好，温家就需要少施大夫。少施大夫在温家极受尊敬，连婆婆也对他礼待有加，正是因为福儿的病。”叹息道：“前几日我便跟福儿提及此事，他不肯信，如今证据确凿……少施大夫自幼照顾他，他多半难以接受。” 张恶虎暴跳如雷，怒道：“这匹夫恁地心毒，只因他以前一直服侍外公外婆，医术颇精，我们全家人都对他深信不疑，没想到他竟为了自己的利益，把福儿折腾得不死不活，我去把他捉来打一顿！”