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而后，肖涟放下一侧车帘，却只觉身后贴身布料一片濡湿，竟已冷汗涔涔。 今日刘管事的担忧害怕不似作伪，想必这临时想出的“空车计”还是奏效了。 他今日扯白骄的虎皮大旗可镇住刘管事，但真到救出母亲那天，若白骄仍昏迷，他只能孤军奋战。 肖涟仰头靠在马车后壁，看着车顶，思索届时如何行事。 这时，马车一个颠簸，竟将一个木桶的桶盖掀掉。 螃蟹们依旧在桶里你夹我我夹你的，不让对方出去。螃蟹壳不时彼此碰撞，发出悉悉索索的声音。 看着这一幕，肖涟笑了。 他捡起桶盖，重新将木桶盖住，继续陷入冥思。 今日空车计奏效，待到行事那日，或许他可故技重施，来个“空府计”。 先前所思，牡丹去侯府之日，侯府防备应不会那么森严。可那种松懈也是有限的。 如何让侯府多数人心神浮动，他好浑水摸鱼呢？ 肖涟闭上眼睛，眼睛不自觉转动。 他只能利用现有的人事物等条件，来改变现状。自来到这姜城，他经历过什么事，见过什么人，那些人说过什么话…… 马车戛然而止，车夫在外面喊了一句：“客官，同善堂到了。” 同善堂……同善堂有什么人，同善堂的人说过什么话…… 肖涟猛地睁开眼睛：“有了！” 他猛地掀开车帘，问那车夫：“车把式，你这马车多少两银子？” 回到同善堂，肖涟向陈老大夫借了纸笔，略加思索，就提笔给牡丹回信。 此后，他上了门口等着他的马车，将那信快速送到牡丹提过的传信人处，再度上马车离开。 这辆马车已被他买下来，原先车夫暂时受雇，将在接下来几天教会他驾车。 刘管事既已被刘麻子的下场吓破胆，他也不用再分心做什么掩饰。有辆马车，会方便许多。 肖涟夜以继日地跟那车夫学会了如何驾车。 此后他每日行踪便是早晨赶车将白骄送往同善堂，而后去往忠宁侯府送蟹。 天色将黑，他就赶车把白骄带回画舫，将其背到原先舱房安置好，再去捕捞次日要送的螃蟹。 白骄昏睡后，肖涟日子和以前没太多变化。甚至每每送完螃蟹，他都会去听戏。 这几日，姜城本地唯一的戏班突然有事做了，也不知道是哪位富人有那闲钱，竟包了场子请百姓们听戏。 戏台就搭在忠宁侯府不远处的空地上，只要天上不下雪，便唱那《杜十娘》。 天太冷，江上的冰都冻得能走人，捕鱼捞蟹难得很。 百姓们没事做，不少人拖家带口搬着马扎凑这难得不要钱的乐子。 前面人头攒动，把戏台围得密不透风，叫人挤不进去。 虽说挤挤暖和，肖涟却不稀罕。他站在自己新买的马车上饶有兴味地看戏，边看边学着白骄嗑葵花籽。 还真别说，葵花籽就是好吃。 肖涟站得高，视野好，只有坐在自家父亲颈间的小孩子挡挡他视线，遇上这种情况，他挪挪马车就好。大多时候，没人挡得住他听戏。 可每每去侯府送螃蟹时，肖涟却总说被自家大哥管着，不能在大冷天在外瞎跑，也听不了几场戏。 无他，刘管事看不了几场戏。 肖涟要在他面前说自己几乎场场不落，那不是活生生地炫耀？ 刘管事愤愤：“也不知是哪个员外郎有钱没处花选的破地方。要么就选近些，要么干脆选远些，非得不远不近叫人刚好听个响。一句话听不清几个字，偶尔腔调高声，也能叫人听清一两句。偏惹得下人们人心浮动，不好好干活，想去凑凑热闹。” 肖涟笑道：“下人是下人，刘老哥你又不用这般拘泥于规矩，不是随时可以出去听戏？” 刘管事更气了：“唱戏的慢慢腾腾咿咿呀呀，半天才一句，也不是听一耳朵就能听全的。我因准备宴席事务繁多，不好搁那儿听个尽兴。听个一半，倒不如不听，叫人总猜那后续，勾得人心痒痒的。” 言毕，刘管事又开始嘟囔不知哪个员外郎多事。 肖涟口中附和，出了侯府就笑了。 他就是那个多事的“员外郎”。 那日李庆传口信之时，不过下意识嘟囔一句“好久没听戏了。这人报信也不知报明白些。戏台搭在哪里？何时唱杜十娘？白兄你可知道？” 一语惊醒梦中人。 肖涟当初与牡丹定下口头之约，不过是他突然想起江辰昏沉中唱戏的场景。可若将计就计，来一场大戏，勾得侯府之人无心正事，不是更方便他浑水摸鱼？ 是以，才有此前之景。 没几天，戏才唱一半，戏台却撤了。 有人问戏班子怎么回事。 班主说：“给钱办事，大冷的天，那人就给了前几回的钱，总不好叫人挨着饿唱戏。” 几个有点闲钱的被勾得心痒痒，一番商量后想找戏班子接着唱下去。 班主却赔着笑：“对不住了各位大爷，得讲个先来后到。忠宁侯府出钱，让我这十几号人先去侯府唱一出，几位大爷且等个几天。” 众人面面相觑，可没人想为听戏得罪忠宁侯府，只得作罢。 可却挡不住众人骂那起头富人，既然请人听戏，为何不好事做到底。