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致施法者伯里斯阁下及家属_分节阅读_82

    奈勒爵士刚想推门,伯里斯拦住他:“等等。我们得做好准备。”

    “什么准备?”

    “门后面有大量的不死生物。”

    奈勒爵士把手放在剑柄上:“那正好,我很乐意送它们重归安眠。”

    伯里斯叹气:“重点不是‘不死生物’,是‘大量的’!真的非常多,我都数不过来,如果你打开门,你会看到满坑满谷都是不死生物,一眼望不到边的那种。”

    说完,他把蛋白石灵摆交给艾丝缇:“公主,你来感受一下。”

    艾丝缇果然吓了一跳:“怎么会有这么多?”她看向奈勒,“黑崖堡一带常有不死生物袭人事件吗?我怎么从没听你说起过?”

    奈勒回答:“我们并没有发现过什么威胁,黑崖堡和海港城的百姓也从没反映过遭遇活尸……”

    “难道它们都是乖巧的不死生物,从不出门?从不打扰活人?”

    “还真有可能,”伯里斯把手贴在石门上,轻轻敲了敲,“你看,我们在外面又谈话又撬锁的,按说它们早就发现我们了,可它们只是安安静静地留在里面,没有任何sao动。它们似乎并不在意我们。”

    奈勒说:“也许它们想偷袭。”

    “不像,”伯里斯说,“总之,你们退远一点,让我来开门。”

    “你确定?”奈勒打量了一下这个年龄比艾丝缇还小的法师。

    伯里斯只好说:“你要负责保护公主。要是我应付不来,你们俩再来救我。”

    他的施法劣化症状已经逐渐好转,距离完全痊愈应该不远了,所以他并不担心亡灵,他应付得来。

    奈勒抽出剑,护着艾丝缇退开了一段距离。洛特也象征性地后退了几步,极为少见地没有发表任何看法。

    伯里斯准备了一个简单的力场护盾,防止在开门瞬间受到敌人的冲击,然后用隔空触物的法术推开石门。

    石门被打开后,小光球慢慢飘进去,照亮了门内的事物。这是一间宽敞的大殿,应该是神殿的大礼拜堂。伯里斯判断得没错,殿内真的有大量不死生物……它们密密麻麻,挤挤挨挨,甚至层层叠叠,淹没了地板,掩盖了圣坛,真的一眼望不到边。

    连伯里斯都冷不住倒吸了口冷气。虽然能探知出不死者的大概数量,但亲眼看到这种画面也是挺震撼的……

    它们是醒着的,但意识不太明晰。伯里斯收起护盾,向前走了一步,靠近门边的几个尸体察觉到了他,稍稍向后挤了挤。

    奈勒见状也跟了上来。神殿骑士总是习惯走在第一个,躲在后面总会显得有点不英勇,当他靠近时,不死者并没有像刚才那样顺从地后退,它们好像受到了惊扰,开始一个个挣扎扑腾了起来。

    伯里斯伸出手臂,把奈勒挡在后面,口中念念有词。他念的是一种非常初级的咒语,它能够安抚不死者,让其暂时克服惊惧焦躁的本能,进入一种懵懂顺从的状态。

    之所以说它初级,是因为它只能做到安抚,不能进行cao纵和压制,更无法应付危险的敌人。有趣的是,这咒语对一部分动物和人类婴儿竟然也有效……不知到底是哪个法师最先拿婴儿试验的。死灵师们开玩笑地把这咒语叫做摇篮曲。

    摇篮曲安抚了一部分尸体,却不能让整个大殿都平稳下来。尸体们一个接一个地醒来,有的呆若木鸡,有的躁动不安,也有的似乎根本没发现入侵者,只是在尸群中神经质地钻来钻去……

    伯里斯又深入了几步。尸体们既不敢碰触他,也不会专门为他让路,它们就像液体一样在大殿内流动,相互摩擦出各种恶心的声音。

    伯里斯草草观察了一下,这些尸体来自不同年代,甚至来自不同地区,死期最近的可能死了几十年,最远的已经判断不出年代了。侦测了一下附近的魔法波动后,伯里斯确信这些尸体没有被人cao控,它们全都是自由自在的活尸体……可是,如果无人cao控,这些不同地区、不同时代的死者为什么会自动聚在一起?

    一旁的奈勒爵士好几次想挥剑砍杀尸体,都被艾丝缇拦了下来。艾丝缇说这里的情况不正常,叫他别轻举妄动,毕竟这事涉及到他母亲……奈勒只好垂下剑锋,但一直紧绷着身体。

    隔着涌动的尸群,奈勒看到了大殿深处墙壁上的标志:代表月亮的圆形图案中嵌着流泪的眼睛,眼睛周围是多刺的荆棘栅栏……这是黑湖守卫的圣徽,而且是古书上未经简化的旧式圣徽。

    洛特也走进大殿,站在伯里斯身边。他旁边的活尸立刻向后缩去,给他让出了一块空间。伯里斯接近时尸体也会移动,但面对洛特,它们的退让速度更快。

    奈勒和艾丝缇都没留意到这个细小的变化,伯里斯倒是看得清清楚楚。

    洛特指了指对面墙壁上若隐若现的图案:“这地下神殿起码有几百年……甚至有上千年的历史了吧?在外面可见不到那圣徽了!”

    奈勒听到后稍显吃惊:“你也懂这些?你是在哪个神殿受训的?”

    伯里斯替洛特回答:“他平时喜欢搞宗教和逸闻研究,但他本人是无信者。”

    “原来如此,”奈勒感叹,“我以为你是在神殿受训过的法师,还觉得你的气质不像呢……”

    洛特继续说:“据我所知,信仰黑湖守卫的人应该早就绝迹了吧?黑湖守卫没有来过人间,没有留下过神术脉络,他的牧师都是仅仅为了信仰而存在的,他们根本没有获得神术的可能。”

    “表面上他们是绝迹了,”奈勒说,“但是在民间,各类伪神信仰一直没有完全消失。那些牧师轻则传播歪理邪说,重则欺诈敛财坑害百姓,他们在各国之间流窜,总是抓也抓不完。”

    洛特啧啧摇头:“我知道伪神牧师。什么‘治愈山泉之神’、‘山林圣兽’、‘祝福婚姻的百合女神’……全都是胡编出来的形象。但黑湖守卫不一样啊,他是真的存在过的。你们把黑湖牧师也当做伪神牧师看待,这就有点……”

    说着说着,他回头看向奈勒:“我突然想到,你mama丽莎大概就是黑湖牧师吧?”

    奈勒下意识想说“不可能”,最终却只动了动嘴,没能说出口。他也想到这个可能性了,他只是不愿意相信。

    从已知的情形看,丽莎应该就是伪神牧师无疑。据说黑湖守卫的牧师们一直在隐秘地活动着。他们没有固定的集会场所,也没有可以公开展示的祭袍或圣物,他们一代代传承着信仰,默默地四处流浪,以歌谣、戏剧等才艺为生,并坚持不懈地寻找着逝去之神留下的一切痕迹:历史资料、神迹遗物、古代神殿……只要是和黑湖守卫有关的东西,都是牧师们追寻与传颂的目标。

    就算丽莎女士是黑湖牧师,她又和这么多尸体有什么关系呢?伯里斯正低着头思考,目光正好对上一具干尸的手腕。

    那里有个疤痕,不像意外受伤,更像是刻意割划留下的。

    他皱了皱眉,蹲下来抓住另一具尸体,尸体身上的布料还没完全凋朽,伯里斯掀开它的衣服,从手臂一直观察到脚踝……尸体的肋部有一个模糊的印记,轮廓和上一具干尸手腕上的疤痕非常像。

    伯里斯开始在尸体中翻找。尸体们能动,似乎还想躲他,但它们行动太迟缓,想爬开的也会被抓回来。

    奈勒不适地看着这一幕,悄悄问公主:“他这是在干什么?”

    艾丝缇也有点不适。她很少亲手翻弄尸体,需要这样做时她通常会cao纵魔像代劳。“他好像找到了什么……”艾丝缇嘟囔着,随便一瞥,正好看到脚边的干尸露着干瘪的大腿,腿上也有个已褪色变形的文身。

    过了一会儿,伯里斯站起来,掏出湿巾擦着手:“我明白了……真是难以置信,这些活尸都是黑湖之主的牧师!”

    奈勒一脸震惊:“这么多?伪神牧师有这么多?”

    伯里斯说:“平均起来也许不算多。这些活尸是来自不同地区的,他们身在不同的年代,都追寻着逝去之神,都成功找到了这个古神殿……然后,他们都选择死在了神殿里。

    “黑湖守卫的信徒都是背井离乡的流浪者,找到神殿后,他们就把神殿当做庇护所。等到老死或病死时,这些信徒就相当于隔着时空团聚在了一起。你们看这些痕迹——”伯里斯指指干尸的手臂,“黑湖守卫被定义为邪神、伪神,所以他的牧师也不敢持有圣徽。于是,牧师们换了一种隐秘的方式,把圣徽的简化版纹样留在了身体上。它们可以是文身,可以是烙印或者疤痕……身处的年代不同,牧师们选择的手法也不一样。”

    艾丝缇问:“那尸体们是怎么被转化为不死生物的?按说只有两种方式能唤起亡者,一种是使用奥术死灵学里的魔法,一种是依靠神术脉络……可黑湖守卫不是没有留下神术吗?”

    “那就说明,这说法也许是错的,”伯里斯说,“显然逝去之神也留下了神术脉络……虽稀少难寻,却相当强大。这群尸体都是被那股力量唤起的,由于无人加以控制,所以它们根本没有清晰的意识。”