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    魏伦红了眼圈：“皇上，奴才心里惦记皇上，若是不能随侍在侧，便觉寝食难安。”

    宗煦道：“朕知道你待朕忠心，可是朕纵然贵为天子，也无法保护你。”

    魏伦听他言语间竟有自怨自艾之意，忙道：“皇上千万别这么说，奴才微贱之躯，怎担得起？何况，这次本是奴才的不是。”

    宗煦道：“唉，是朕自己要去的，怎怪得你？”

    魏伦又向后看了一眼，便跪下来，含着眼泪道：“千错万错，都是奴才的错，奴才也不敢怨恨高总管，只是，奴才虽然命贱，也是皇上的奴才，人家说，打狗还要看主人，当着那许多人，他也该顾全点皇上的颜面。”

    宗煦不作声，半晌道：“有什么办法呢？他是母后身边得宠的人。”

    魏伦将他的神色瞧在眼里，只道：“是，皇上待太后至诚至孝，奴才以后见着高公公，也定是恭恭敬敬的，再不会生出像今日的事端，叫皇上为难了。”

    “朕知道委屈了你。”宗煦心中不怿，却也觉无可奈何，跺了跺脚：“走罢！”

    展开自京城快马送来的密函，王忠苍劲有力的笔迹便赫然纸上，冰轮一目十行看完，便将手上信笺移至烛火上，直至火苗快要将白纸黑字吞尽，才扔入一旁的盆中。她靠在椅背上沉思一会儿，忽然问高贤：“承影和画影，你安排妥当了吗？”

    高贤忙道：“已安排在针线上了。”

    “她们可还习惯？”

    “回太后，她们两个十分手巧，在那里再适合不过。”

    冰轮点了点头，见高贤似欲言而止，便道：“怎么？”

    高贤一些念头在心中憋了许多时日，终是忍不住委婉说出口：“太后，奴才觉得皇上身边的小魏子，不是安分守己之辈。”

    冰轮道：“我说过了，皇帝喜欢他。”

    高贤犹不甘心：“太后。。。。。。”

    “这事到此为止。”冰轮凤眸若幽潭般深沉，淡淡的扫了他一眼，他立时收声，冰轮便不再理他，顺手拿起案上的一卷书，随手翻了一页。

    高贤不敢再提，过了一会儿又道：“上次那个宫女，太后可要见见？”

    冰轮微微皱了下眉头：“什么宫女？”

    高贤双掌轻击，一个身着浅绿色宫装的少女莲步姗姗，身姿袅袅，自外面步入殿中，走至紫檀大案前，方轻提裙摆，盈盈拜了下去：“奴婢叩见太后，愿太后万福金安。”

    她声音如清泉过石，缓缓从人的心中淌过，大殿中突然安静得出奇，高贤见冰轮怔怔的看着她，神情似乎带着一丝恍惚，便不再作声，蹑着步子退了出去，将大门带上。

    绿映此时方知道，当今的皇太后，竟然就是那晚在亭中碰到的女子，吃惊不小，一颗心紧张得在胸腔中“咚咚”乱跳，好在高贤叫她进来伺候之前，已让人教了她好几天规矩，她极力保持着镇定，过去换了盏热茶来。

    冰轮目光转至书上，手臂却觉微微僵硬，许久，指间才再次翻动了一页。绿映像木桩一样侍立在她身侧，一动也不敢动，脑子里思绪纷纷，想着自己这次的际遇，未知前途如何，是福是祸，耳畔忽然传来一个好听的但隐隐透着威严的声音：“你叫绿映？”

    她愣了一下，忙道：“是。”

    冰轮放下书，沉吟了一下，伸手取过一支青玉龙纹紫毫笔，轻蘸墨汁，在一张素笺上写下几行字，“迎得春光先到来，浅黄青绿映楼台。只缘袅娜多情思，更被春风长倩猜。”放下笔：“读过这个么？”

    绿映赧然不安，嗫嚅着道：“这里面似乎。。。似乎有奴婢的贱名。”

    冰轮诧异：“你不识字？”

    “回太后，奴婢识字有限。”绿映道：“奴婢父亲常说，女孩儿家，该以针线纺绩为主，略微认得几个字就罢了。”

    冰轮眼里掠过失望之色，默然片刻，道：“世间之事，大多失之公允，男女之间，更是如此。”

    绿映见她神色温和，言下又颇有憾意，胆子稍微大了一些：“奴婢。。。。。。奴婢连自己的名字都不会写。”

    冰轮看着她，目光里有一丝异样的怜惜：“你想学么？”接着道：“如果你想学，我可以教你。”

    绿映先有些怔怔的，等仔细把这话回味了一遍，突然福至心灵，双膝一软跪了下去：“奴婢谢太后圣恩！”

    不知不觉已至亥时，像往常一样，得到高贤的暗示后，司沐司衣的小宫女在管事太监的带领下，依次进入寝宫，伺候冰轮盥沐更衣，并服侍她安歇。

    绿映见冰轮睡下，便也随着众人退出，高贤却向她打了个手势，示意她别动。

    冰轮夜晚睡觉，总是留着一盏灯，自她晋为皇太后之后，那灯便以数颗珍稀的明月珠代替，隔着纱帐，依稀可以看到凤榻上安卧的身影。高贤朝那边看了几眼，便将绿映拉过一边，悄声吩咐：“今儿晚上，你留在这里值夜。”

    绿映愕然：“我。。。。。。我留在这儿？”

    “我之前没有想过要派你这差事，不过你放心，这个并不难。”在她耳边低语了一阵，又指着里面一扇墙壁：“看见没？那里已铺了一条和软的毛毯，你就靠在那里歇息，记得不要睡沉了，要警醒点，时刻留意着太后的动静，喝茶或是要起身之类，一点儿都不能耽误了。”