第24节

    仍在马车上的明楚眼神愤恨懊恼，还闪过了一丝自个儿都未曾察觉的不安惊慌。

    回了府，裴氏平静吩咐道：“大家受惊了，都先回自个儿院子歇歇。张mama，你去厨房说一声，待会儿给几位小姐送碗安神汤。”

    张mama福身应是。

    明檀三人也都由婢女伺候着，回了自己院子。

    今儿这半日跌宕起伏，明檀确实也乏了，她重新梳洗过，又用了安神汤，攥着那根束带在贵妃榻上倚了一会儿，不知不觉便睡着了。

    明檀睡得着，可有人这会儿连眼皮子都不敢合，生怕一闭眼，就再无睁眼之日。

    “……你做什么要换马车？这不是明摆着告诉别人你有问题吗！”

    柳姨娘说话一向轻声细语，可这会儿听了明楚和随行婢女所言，气血上涌，又慌又急，连说话的声量都不自觉大了起来。

    明楚根本没意识到事情有多严重，还倔强着不应声。

    柳姨娘闭了闭眼，又扶着额坐下，一时竟想不通自己为何会生出明楚这种蠢货！

    她是白氏在时便入了府的姨娘，白氏走后，裴氏续弦，她在裴氏入府根基不稳之时，不动声色往兰馨院安插了人。

    她安插人手其实也没想做什么，不过是以备不时之需。后来见裴氏没有对付她们这些姨娘的意思，便也一直恭顺，与其井水不犯河水。一直到这次为明楚谋划婚事，她才不得已动用。

    她这番动用，早已做好被裴氏发现的准备。只是她料想此事并不损裴氏利益，裴氏大约不会为了一个沈画，破坏与她之间多年的平衡。

    也是因着这一缘由，她才敢铤而走险，遣人装作匪徒，拦路截下沈画，损她名声。

    依她所谋，明楚本该与李司业府上的二公子顺利相看。明楚相貌不差，愿意好好说话的时候，也比一般女子活泼喜人，即便最后知道相错了人，李府二公子也会对明楚留有几分印象才是。

    有了这几分印象，再加上沈画被掳半日失了名声，推进李府二公子与明楚的婚事，自是要顺遂许多。

    可谁能想到明楚竟蠢得在第一步就遭了沈画算计，其后更是蠢得自作主张换马车，将明檀拉下了水！

    若明楚与沈画一车，沈画被掳，而明楚会武，逃过一劫便无人怀疑，也不会得罪明檀与裴氏。只损了个寄居在此的远方表亲，裴氏哪会往深里查。

    现下全毁了。

    她冒了这么大风险为她这好女儿周全的婚事，全被她这好女儿的愚蠢毁得一干二净！

    明檀醒时，已是日暮。

    绿萼见她醒了，忙兴奋上前道：“小姐，倚云院那两位出事儿了！”

    倚云院是柳姨娘的院子。

    柳姨娘和明楚出事儿了？

    明檀隐隐猜到些什么，还没睡醒似的，懒着嗓音道：“梳妆，咱们去凑凑热闹。”

    坐到妆奁前，明檀醒了些神。对着铜镜左瞧瞧右瞧瞧，她又改了主意：“算了，便是这般素净苍白些才好。”

    她顺便挑了件素净的衣裳，带着绿萼素心，往兰馨院去了。

    此刻的兰馨院花厅，明亭远与裴氏正坐在上首，柳姨娘跪坐在地上哭得梨花带雨，而明楚倔强站着，也红了眼眶。

    裴氏管理内院多年，本就很有几分手段。平日有些事儿随手翻篇，那是她不想追究，可今儿这桩她想追究，不过一个下午的功夫，事情便查得清清楚楚。

    匪徒何人指派，从何而来，安在兰馨院的眼线是哪几个，又做了些什么事儿，全都摆在明亭远眼前，一清二楚。甚至连明亭远身边，都揪出了颗柳姨娘安插的钉子。

    至于柳姨娘为何有如此多的私房钱寻人办事，在阳西路是否有借着侯爷的名头收受贿赂，裴氏只摆出查到的账册，并未深究。

    明亭远初闻此事，自是震怒！

    然柳姨娘被拘来后，半分狡辩也无，只梨花带雨地哭，将所有的错都揽到自己身上，又道自己诸般种种，都不过是爱女心切，侯爷和夫人如何对她都行，但明楚怎么说都是侯府血脉，年纪又小，望侯爷与夫人可以从轻处罚。

    明楚也是全盘认下，只不过她是另作了一番倔强不肯流泪的姿态。站着诛心控诉了番，说什么自回京后父亲待她便不如从前，又回忆起从前在阳西路时，父亲带她骑马，带她去山林间摘果子，还带她去军营看士兵演武……言语间颇有几分物是人非之伤感。

    两人上来是这么一通，明亭远倒有些拿不准了。

    到底朝夕相处过五载，他对两人确实是有些感情的，且她们娘俩儿不过是为寻门更好的婚事，本意也不是要伤害明檀，如今种种，也没有造成什么不可挽回的后果。他思忖半晌，想着将两人罚去庵堂静思己过一段时间，也就行了。

    就在明亭远与裴氏商议之时，明檀半只脚已踏进了兰馨院，且巧，沈画也正好从风荷院赶了过来。

    明檀正要和沈画说话，忽然想起什么，她下意识脱口轻声道：“坏了！”

    绿萼懵了懵：“小姐，怎么了？”

    沈画了然，朝身后婢女示意了眼。

    婢女忙往前，递上一方素帕。

    “想来四meimei出门匆忙，是忘带帕子了。”沈画掩唇轻声道，“蒜汁味道略重，椒水味道轻些。”

    “……”

    明檀拿着帕子凑近闻了闻。

    很好，不愧是她昔日的对手。

    第二十七章

    裴氏这边正和明亭远说着， 仅是去庵堂思过怕有不妥。明檀和沈画又恰好赶着时辰， 一道进了屋。

    两人先是不约而同地望向跪着的柳姨娘还有红了眼眶的明楚，眼中满是疑惑，随即又暂且压住疑惑，周全见了礼。

    明檀：“给父亲、母亲请安。”

    沈画：“给侯爷、夫人请安。”

    待见完礼，明檀又忍不住问：“三jiejie和姨娘这是……”

    花厅内静了瞬， 裴氏轻咳一声，将事情原委细细分说了番。

    听完， 沈画以帕掩唇，惊惧不已， 明檀面上也满是不可置信。两人不停追问着事由细节，越听就越是摇摇欲坠。

    过了半晌， 明檀似是消化了这一事实，眼中忽有泪珠直直滚落下来， 声音也不由自主发着颤：“三jiejie， 姨娘，我是有哪点对不住你们，你们竟要这般害我！”

    沈画亦是边落泪，边轻声接道：“阿画自知与侯府只是远亲， 三meimei说得没错，寄人篱下， 本该老实安分些。可三meimei对我不满， 合该直言才是， 为何想要毁了阿画的清白？”

    明檀：“当日在平国公府， 三jiejie便想当众道出上元夜我被设计落水一事，三jiejie不喜欢我便罢，几次三番于名节一道动手，我看三jiejie不止是想毁了我与表姐的清白，这是想要一并毁了靖安侯府！”

    那时明檀因着突被赐婚，难以接受，都没工夫拿这事儿去找裴氏与明亭远说理，裴氏与明亭远自不知晓。此刻知晓了，两人俱是震惊：“还有过这种事？”

    明檀点点头：“当时幸好有表姐帮着阿檀，没让三jiejie把话说完。”

    沈画也心有余悸：“那会儿三meimei之言着实惊人，落水之事都不知三meimei是从何听说的。”

    从何听说的，那还用想，必然是柳姨娘。明亭远第一时间凌厉望向柳姨娘！

    他一直视柳氏为贴心人，在她处歇息时也不设防。明檀落水一事，他确实和柳氏说过，令国公府的行径太过下作，他气不过，那日白天没骂够，夜里又在柳氏处畅快骂了一通。

    当时柳氏一脸担忧地让他别气坏了身子，还给他出谋划策，说此事有损明檀名节，万不可外传。

    结果她所谓的不可外传，就是回过头便说与了明楚！明楚是她女儿，什么性子她最清楚。说了也罢，竟还不加约束，任由明楚在大庭广众之下毁明檀的名节！

    他虽不是内宅妇人，但也极为清楚名节于女子如何重要。若说今日之事本意是在沈画不在明檀，那当众想揭落水一事又怎么说？这显然不是一时想差了，而是晓得有多厉害，才几次三番地拿名节作筏子！

    明檀的眼泪滴落鼻尖，停留半瞬又吧嗒吧嗒往下掉：“其实爹爹去阳西路的这五年，阿檀时常想，若是能像三jiejie那样，时刻陪伴在爹爹身边，该有多好。

    “爹爹不在京城，大哥也去了庞山上任，京中只留母亲与阿檀二人，阿檀努力学规矩，不敢言行有失，不敢行将踏错半步，就是怕给爹爹抹黑，给靖安侯府抹黑……”

    明亭远闻言，都有些不敢再对上明檀的目光。

    他心中本就对明檀有愧，现下想想，明楚觉得回京之后与从前在阳西路的日子大为不同，故而心中委屈，那明檀呢？

    明檀这五年在上京孤零零的，裴氏再贤再慈，也终究不是她的生身母亲。她却从未有过怨尤，更未因嫉因恨做出伤害别人的事情，还时时刻刻为侯府的名声着想。

    可对明楚而言，侯府的名声是什么？怕是根本就不值一提！

    裴氏见状，又轻声补了句：“阿玉那孩子，前两日去了城外办事，想来也该要回了。最要紧的是，定北王殿下那边……”

    对，还有沈玉和定北王殿下。

    沈玉若知晓柳姨娘和明楚想换了他meimei的亲事，而事情败露的结果不过是去庵堂思过，想来他必定不肯罢休。沈玉这孩子前途可期，留他们兄妹寄居本是结善缘，可不是给自己结上一门仇家的。更别提，定北王那边还等着交代了。方才确实是他思虑不周。

    明楚快气疯了，她爹明显都已经打算轻拿轻放，明檀和沈画这两个小贱人进来哭诉一通，竟哭得她爹又要改主意了！她想都不想便抽出腰间软鞭，朝着明檀脸上打去，心想着打烂这贱人的脸才好！

    明檀早就留意着明楚，怕她突然发疯，起有抽鞭之势时她便往旁侧躲了躲，还不忘向明亭远求救：“爹爹！”

    明亭远眼疾手快，一个箭步冲上来护着明檀，挨了火辣辣的一鞭不说，心中怒火也被这一鞭子抽得更旺。

    他一把缴了明楚那根鞭子，又狠狠扇了她一耳光：“啪！”

    “平日你骄纵任性，我都不说你什么，可小小年纪就对jiejiemeimei如此狠毒，我明亭远怎么会养出你这种女儿！”

    明楚被吼懵了。明亭远平日极好说话，便是责问也多不过摆出个严肃模样。她捂着脸，委屈又震惊。

    明亭远这会儿见她这死不悔改的样子就火冒三丈，柳姨娘见他动真格也慌了神，忙跪直抱住他的大腿苦苦哀求：“都是妾身的错，都是妾身的错，楚楚她——”

    “当然是你的错！你以为自己清清白白吗？！”明亭远怒火中烧，一脚踢开柳姨娘，“枉我以为你是个老实安分不争不抢的！暗地里一桩桩一件件，哪是老实本分之人做得出来的，还把你女儿教成了这副德行！”

    他本就火大，又被哭得心烦，拂袖背手，粗声发话道：“来人，将三小姐和柳氏拖下去，各打二十大板！打完将三小姐关进祠堂，只许送饭送水，没本侯命令，谁也不许放她出来！柳氏也拖下去，关进柴房！”

    二十大板要不了命也落不着残，但至少得疼上十天半个月起不来身，何况打完也不叫好生歇着。

    明楚喊叫不服，柳姨娘也哭着挣扎。裴氏坐在上首，只淡淡扫了个眼风，便有婆子上前用帕子堵住两人的嘴，将人带了下去。

    待屋子里清净了，明亭远才坐回上首，道：“明楚这性子已经被柳氏给教坏了，两人必不能再呆在一处！”

    裴氏点头：“侯爷说的是。”

    明亭远重新思忖了片刻：“还得托夫人给明楚寻户人家，先前那些不作数，往低了找，不要在京里，不然还不知道她这嫁过去得惹出什么事端！总之，嫁人之前，就让她呆在祠堂里好好反省反省，不要再放出来了！”

    “是。”裴氏又顺从应了一声。

    “至于柳氏，”明亭远顿了顿，想来便觉心烦，他一挥手，“内宅之事本该由夫人来管，夫人说如何处置就如何处置便是，不要让这毒妇再出现在本侯面前了！”

    这话裴氏倒是不应，她温声问：“柳氏毕竟与其他姨娘不同，妾身若按府里规矩发落了她，过些年侯爷若想起她，又责怪妾身发落得过重，可如何是好？”

    “此等毒妇本侯还想起她做什么？你发落便是！”

    裴氏垂眸：“柳姨娘乃家生子，后成通房，再抬姨娘，是奴籍。按府中规矩，该是拿着卖身契找人牙子捆了往外发卖才是。”

    明亭远闻言，不吭声了。

    裴氏又道：“柳氏之错，实难容恕。不过她为侯府生有一女，又服侍侯爷多年，没有功劳也有苦劳——”