第26节

    明檀捧脸，极为认同地点了点头。

    白敏敏：“再说了，陆殿帅同定北王殿下还有舒二公子交好，定北王殿下你信不过，舒二公子人品之贵重可是京中闻名，你总该信得过吧？”

    “……？”方才还一脸认同的明檀驳道，“我未来夫君怎么就信不过了？”

    第二十九章

    明檀这还未过门就胳膊肘往外拐的毛病， 白敏敏觉着是无论如何也改不了了。婚期愈近， 明檀隐约流露出的恨嫁之意就愈发掩藏不住。

    平日在外倒还矜矜持持，私下叙话时， 她却常将“待成婚后”如何如何这种羞人的话挂在嘴边，偶尔还捧脸叹气，碎碎念上一声：“竟还未至年关！”

    白敏敏和周静婉都觉着没眼看。

    日子不紧不慢地过着， 明檀原先盼着能与未来夫君叙面的端阳节早已热热闹闹过去，转眼又至七月七夕。

    七夕乞巧之节，女儿家们向来都很看重。勋贵人家年年都会在自个儿家里的庭院之中搭起彩楼，以供自家姑娘呈巧焚香，虔诚祈愿。

    外头也热闹得紧，近七夕之日，上京城里车马喧阗，街上铺子琳琅， 比寻常多出不少奇巧之物。

    因着备嫁甚少出门的明檀， 亦是在这一日踏出了靖安侯府。

    大显朝的习俗， 姑娘家们多会在七夕这日互赠些小玩意儿， 明檀呆在家中备嫁， 泰半时间都无所事事， 便早早给白敏敏、周静婉、沈画， 还有其余一些平日交好的京中贵女准备了自个儿绣的香囊手帕等物。

    其实明檀于女红一道不甚热衷， 穿针引线的， 颇费功夫不说， 还颇伤眼睛。不过虽不热衷， 但为着成为京中贵女翘楚，她的女红针线早已练到了十分拿得出手的境地。

    出自她手的物件用料讲究，绣样新奇，便是绣工不如一些精于此道的姑娘家出挑，拿在手里头也是颇为精致可爱的，且香囊之中，她还放了小巧首饰、胭脂水粉、精细木雕等各种小玩意儿。

    白敏敏收到了香囊和一把造得十分精巧的孔明锁，是明檀那位在庞山上任的大哥托人带回来的。

    庞山是小地方，但地近往来要塞，商客极多，新奇东西也多，每隔一段时日，她大哥都不忘往京里头捎些好物件。

    周静婉则是除了香囊之外，另收到柄小团扇。扇面用的上等绫绢，上头绣有与她十分合衬的含苞山茶，还仿着她的字迹，绣了两行她自个儿做过的山茶诗，柄端穿孔，绕有极通透的流苏玉坠。

    周静婉爱不释手，当即便换了扇。

    明檀这回闲得准备了如此用心的物件，白敏敏同周静婉难得地不好意思起来，她俩准备的，拿出来委实就有些不够看了。

    白敏敏玩着手里头的孔明锁，也不知道在瞎琢磨什么。听明檀又在碎碎念着近日容色是否有莹润几分、待嫁过去后，她未来夫君可会喜欢她的模样——

    白敏敏忽然放下孔明锁，神秘兮兮地朝明檀招了招手，又略带兴奋地压低声音道：“今儿夜里，别玉楼可热闹，想不想去看看热闹？”

    一听别玉楼，明檀与周静婉都不约而同瞪直了眼。

    明檀：“你莫不是失心疯了，好好的去那儿做什么？”

    周静婉也以扇掩唇：“你素来玩心重，可别玉楼的热闹哪是姑娘家该去凑的，快别说了。”

    “阿檀，我这可是为你着想，我二哥同别玉楼的水盈姑娘有几分交情。水盈姑娘的大名想来你定然听过，你不就是想让你未来夫君喜欢你嘛，我瞧着你这张小脸蛋也不必再折腾了，非要折腾，不如在别的地方下下功夫。”

    别玉楼是上京第一花楼。能做成上京第一，那它背后的力量必然极为强大，且必然有些特别之处。

    虽是花楼，但别玉楼里的姑娘多是卖艺不卖身的淸倌儿，个个容色上佳不说，还极有才情，京中的达官贵人甚爱追捧，成不了入幕之宾都乐得为其一掷千金。

    水盈姑娘便是个中翘楚。

    听闻这位水盈姑娘原本也是出身官家，因抄家入罪，没入奴籍才流落烟花之地。其容貌昳丽，身段窈窕，琴棋书画样样精通，最重要的是，拜倒在她石榴裙下的男子数不胜数。

    其实真贪床笫之欢的，也不会执着于别玉楼，京中的温柔乡不少，哪处去不得。来别玉楼的贵人们，多是为了风雅噱头。

    然这位水盈姑娘不仅引着风流名士品茗煮茶传诗相和，更是让京中多家公子为其争得头破血流，真真儿是差点闹出过人命的。她既如此引人，想必确然有些独到之处。

    大家闺秀去花楼看热闹，这种念头实乃逾矩，若是被人撞见，百口莫辩。而白敏敏之所以有此大胆提议，也是因着每年今日，别玉楼都会声势浩大地闭门谢客过乞巧。

    虽不迎客入楼，但大家会在外头另搭乞巧楼，摆宴，楼里的姑娘们会对月穿针、锁蛛结网，焚香叩拜，将些寻常女子乞巧节都在做的事儿，做出另一番风雅趣味来给大家伙儿看，当然还会有新鲜编排的歌舞助兴，月下起舞，作足诗意姿态。

    每岁七夕，来别玉楼外仰美人风姿的人群都挤得满满当当，颇为壮观，而若想近距离观赏美人情态，那还得有些门路才能定到雅间。

    “别玉楼今儿过乞巧，那么多人去看热闹，咱们去看看怎么了。又不是真正进到他们花楼，只是在外头的乞巧楼棚就近看看，那位水盈姑娘，到底是何风姿如此引人，并不为过。且咱们坐雅间里，隔着屏风，无人会发现的。”白敏敏说得信誓旦旦。

    “你这是让我去向那位水盈姑娘学如何勾着夫君？”明檀迟疑问道。

    白敏敏：“……”

    领略得稍微直白了些。

    她委婉道：“我的意思是，可以观摩一下她为何引人，也可以观摩下她是如何与男子相处。”

    这一说辞，明檀稍稍能接受些。

    她们这些姑娘家本就少见外男，见着了也难说上两句话，遑论相处。高门大妇从来也只教导如何执掌中馈，如何让夫君敬重，倒无从得知如何与夫君相处，如何才能与夫君培养出感情。

    嗯……明檀竟然被说服了。

    况且，只是在外头看看热闹而已。

    明檀是被说服了，有些意动，可周静婉是死活都不愿去的，且她身子骨弱，白敏敏也就没拉着她一道折腾。

    七夕入夜，上京城里华灯簇簇，人潮涌动。位于显江北岸的别玉楼外，新搭的乞巧楼棚摆满了奇巧物件儿，别玉楼的姑娘们手执团扇，言笑晏晏，行走间飘逸袅袅，瞧着都觉得，恍若会带起阵阵香风。

    明檀和白敏敏戴着帷帽，远着人群低调下轿，又径直绕向乞巧楼棚的后处，由着小厮引进了楼中雅间。

    “哪位是水盈姑娘？”明檀悄声问。

    她话音刚落，就见一位娉娉袅袅的美人团扇遮面，缓步沿阶而上，她每一步都迈得矜持而又风情万种。那种风情，于一众姑娘间格外显眼。

    想来，这便是传闻中的水盈姑娘了。光是这般娇而不俗的情态，确实就足以引人。

    水盈出现，便有不少人自雅间屏风后出，上前与其热络，带着白敏敏和明檀前来的白家二表哥也是一样，迫不及待地起身而出。

    白家二表哥与水盈确实相熟，水盈也卖他面子，始终是柔柔地笑着听他说话。

    “……我妹子，还有我表妹今儿也是特意为瞻你风采，随我一道前来的。”白家二表哥笑道。

    表妹？

    水盈稍顿。

    做她们这行的，对京城达官贵人的家眷关系那是了如指掌，这位白家二少爷亲戚可多，表妹应也有好几位，然在京城的，可不就只有那位……水盈忽然笑了。

    她这一笑，今夜皎月似都失色，白家二表哥看呆了一瞬。

    水盈轻声慢语道：“小姐们年纪小，还是天真心性，正是率真活泼。”她又浅笑，“如此，奴家少不得要为二位小姐添杯果酒，多谢抬举才是。”

    白敏敏和明檀坐在屏风后，正在窃窃私语，小声分说着这位水盈姑娘的情态，哪成想这位水盈姑娘忽然就着人上了壶酒，亲自绕到临时以屏风相隔的雅间为她俩添酒了！

    两人连摘下的帷帽都没来得及戴，满脸惊愕，心想：我哥（二表哥）到底和这位水盈姑娘说什么了？

    而水盈看到明檀半张正脸时，更是确认了之前对其身份的猜测——主上被赐婚，他们这些下头的人总不能连未来主母都不认识，明家四小姐的画像，早早儿就传到了大家手中。

    现下一看，人倒是比画还要美上三分。

    至于备嫁的姑娘跑来花楼看热闹为的是什么，水盈都不必猜就知晓得一清二楚。

    大户人家的大妇明面都自持端庄，但心底也很清楚，光是端庄还不够能讨夫君喜欢，怕自家姑娘嫁过去之后吃下头妾室的亏，这些年私下请她教出阁姑娘情事的人家也有不少。

    只是没想到，他们这位未来主母与众不同，是自个儿上门悄悄观摩来了。

    第三十章

    先前水盈还觉着这桩婚事甚为无趣。

    那位明家四小姐， 想来与京里其他个大家闺秀并无区别， 端庄娴静， 同时也守礼至近乎刻板。

    他们主上已经足够沉闷冷淡， 再来一个规矩无聊的主母， 也不必指望有生之年，他们主上能有什么铁汉柔情的一面了。

    不过现下嘛，水盈倒觉着这门婚事有点儿意思。

    她笑意盈盈，给明檀和白敏敏二人斟了杯果酒，说了几句客套话。

    明檀和白敏敏接是接了，却迟迟未有要喝的迹象。

    水盈会意笑道：“这酒很是清甜， 特意为女儿家准备的， 二位小姐尽可尝上一尝。”她自斟了一杯， 掩袖饮尽。

    初初谋面，无怨无仇，水盈姑娘倒也确不至于在酒中下毒，见她喝了， 明檀也略沾了沾杯。

    水盈面上笑意愈甚：“奴家还要献舞， 就不叨扰二位小姐了，只盼奴家一舞， 能得二位小姐展颜。”

    她柔柔福礼， 往外退。

    可退至中途，她似是忽然想起什么， 又抬头， 上前略略倾身， 附在明檀耳边轻声说道：“其实奴家知晓，小姐今日是为何而来。从前，京中也有不少夫人来寻奴家讨教此道。小姐若是有意，不妨赏一曲舞，待奴家舞毕，随奴家一道去楼里头小坐片刻。

    “奴家今日只舞一曲，小坐完，外头热闹都未散场，小姐尽可放心，若不放心，让白二公子在外间守着便是。且奴家不过是见小姐面善，想与小姐结个善缘，奴家平日会客，是五十金一个时辰，小姐也予奴家五十金便是了。”

    明檀：“……”

    五十金一个时辰。

    别玉楼的头牌姑娘着实是有些身价。

    当然，五十金不是什么要紧的。

    待水盈款款离开，明檀终于回过神来：“她…她说她知晓今日我是为何而来，可她是如何知晓的？”

    白敏敏也有些愕然，索性一把将她那看美人看呆了的二哥拽着落了座，恶狠狠问道：“方才你和那水盈姑娘都说什么了？！”

    白二很是无辜：“什么？我没说你俩名字，我又不傻，只说了是我meimei和表妹罢了！”

    明檀：“……”

    那不就等于说了，他在京中的表妹可不就只有她一个！

    不过她倒是有些佩服起这位水盈姑娘了，能如此迅速地从只言片语间判断出她的身份，又能从她的身份推断出她今日来此的目的，那必然是对京中各世家之间盘根错节的关系了解得烂熟于心。

    能在京中搅和风流，还能做到不沾事儿，真真是长袖善舞十分厉害。所以知她目的，便顺势主动抛枝想结个善缘，倒也没什么不好理解。

    明檀支着下巴犹豫，葱管似的手指也搭在桌上轻轻敲着。

    她这边思忖着，外头的热闹也已开场。水盈领着一众舞姬，跳了曲《七盘舞》。

    该舞源长，是刚柔并济之舞，柔美不缺，还极有力度。今夜别玉楼的这支舞，像是重新编排了番，领头的水盈窈窕柔美，身上又有种不流于俗的娇媚之意，起舞时极为勾人目光。

    明檀原先还犹豫，可一眨不眨地看完水盈这支舞，她心中忽然就下定了决心。

    外头乞巧楼的热闹仍在继续，灯火辉映于江水之上，波光粼粼。无人注意，有两位姑娘戴着帷帽自雅间悄然离开，随着小厮绕到了别玉楼的后门，进了楼。