Chapter 10
当然，凯尔西不可能如实反问，她崇拜地看向麦克。 “您别生气。我恳求了一位前辈很久，他总算愿意透露业内一些消息。h总编，业界的佼佼者，魄力极大敢用新人的故事，每每都卖出超高销量，是我们的恐怖之王。” 实情麦克还是别知道比较好。 要怎么告诉麦克，拿到他的联络方式，原本只想探听些出版消息。 没想到观察了两次，发现麦克还有两幅面孔。这位新闻社活得像个打杂工，但在廉价恐怖小说行内颇有决定权。 麦克不由自主微勾嘴角。要不是为了扩大人脉，壮大第二事业，谁想在新闻社受苦受累。“你，你低调一些。这是一份需要低调的工作。 ” 如果麦克没有眼轮匝肌微缩，下眼睑凸起微提，双眼微眯，眼下现笑容沟纹，表现出一系列开心的微表情，凯尔西会稍稍相信他想低调。 凯尔西再度邀请，“那么我们去咖啡厅？如果能让我请您喝一杯咖啡，哦，是请能到恐怖之王喝咖啡，还有什么比这更荣幸。” 这次麦克没有拒绝，他早就想喝一杯热的。 也更喜欢苏格兰口音的直白夸奖，比伦敦充斥的冷淡美好了数百倍。 外面磅礴大雨，店内暖意nongnong。 麦克歇了一会，接过了凯尔西的手稿。 翻开，第一页不是文字，而是一副魔鬼狞笑的插图。这狞笑太过惊悚，让阅画无数的他也倒吸一口凉气。 先不论文字故事，仅是这幅画就够格了。 麦克想着就继续翻，丝毫没有意识到过了二十分钟，发现已到最后一页。他茫然抬头，“后面的呢？杰克是凶手吗？” 凯尔西不好意思地摸了摸头，“我不知道能否刊登，后面就还没写。” “写！你！快！写！” 麦克深吸一口气，万万没想到阅文无数，居然还会掉坑里。 “记住！我的出版我做主。安迪·亚戴尔，你的故事只要保持这种水平，我保证全部能印。” 麦克一扫在新闻社里做背景板的模样，眼也不眨地取出一把钱币，随意数了数，“今天你给了三章，二十五英镑拿好。” 凯尔西看着桌上的一堆金币，她知道有实力又努力对了方向，钱来得不会太难，可这次的钱来得未免太快了些。 如果在新闻社初遇麦克，真不敢去想他有如此爽快的一面。当然，爽快的底气是钱多。看来廉价恐怖小说这行的暴利，比估测的还要翻上数倍之高。 麦克又从公文包里取出一张纸，上面详细写明了交稿与酬劳的相关事宜。 比如交稿地址，以及必须当周日前交稿，下周六刊登发行。 比如稿酬按章数计算，交稿当场给一半，下周再交时给另一半。一般三章二十英镑，推荐十二章左右完本，而一本整书不超过一百英镑。 “为了庆祝相识，今天多加五英镑。你的稿件不用压稿费，以后都能当场结算。今天的三章我会加急印，这周六就上新。” 麦克以阅遍群书的经验，确定了凯尔西的潜力。其行文上还略有生涩，但情节足够吊人胃口。 哪怕廉价恐怖小说不登大雅之堂，有一半的读者看过就抛，但出版社每周还会收到成千上万的读者来信。 这一半的读者在意哪些故事更有趣，哪些故事半途而废。这些反馈直接与销量挂钩，出版社当然也听取意见。 麦克不会错过一棵摇钱树，不，是一棵好苗子。 三个月前就很遗憾错过了「巧克力蛋糕」，让那个新人写手落到了其他出版社。 麦克和颜悦色地鼓励凯尔西，“多写点，写多了就顺了。更别把钱往外推，有多少交多少，如果能写多种语言更好。 别忘了，我们不只在伦敦、英国发行。自行翻译且没有失误的话，就能发往法国、意大利等等。” 麦克一边压低声音，一边难掩激动，“这是一份大事业，胆子大些，你懂吗！” 凯尔西认真听讲状地点头，心说要低调的是你，要胆大的也是你，反复横跳不累吗？ 麦克看着凯尔西的专心听讲脸，欣慰于自己有发现一匹千里马，同时又不由感叹，谁都有另一面。要不是亲眼所见，他也想不到傻小伙竟能写出极度诡异的故事。 “今天先这样。雨也停了，我还有其他事。有两点要注意，别写得太长，还有这一行不求名传后世，有那种想法就危险了。” 怎么算留名后世？ 反正凯尔西上辈子没听过这类事故事。可能是她小说读得少，但也足以说明没有名篇巨作传世。 麦克的提醒可能有多重意思，而最重要就一点——别过分隐射当下社会，否则二分之一禁/书就会彻底被禁了。 “我会将麦克主编的话牢记在心。” 凯尔西听话地再次点头，起身送麦克离开咖啡厅。 “那就再见。”麦克刚要转身，想起还有重点没问。“哦，你居然忘了写。真是新人，哪都需要我cao心。你的笔名与今天的故事叫什么？” 凯尔西暗道就是等你问，一脸征求意见的表情。“笔名想用阿佩普。今天的故事是《魔鬼之乐》，可以吗？” “当然可以。特别是阿佩普，让整个世界陷入永久黑暗的埃及蛇神，这个笔名非常合适。” 麦克十分赞同，挥挥手作别，还在小声念叨，“其实没招揽到那位「巧克力蛋糕」也好，那位的名字太不符合恐怖出版社的格调了。” “「巧克力蛋糕」？” 凯尔西对这个笔名印象深刻，惊悚出版社连载了他的小说，已有三套完本。 此次动笔前，凯尔西购阅了一大堆廉价恐怖小说，分析此类故事的文章结构。可惜，大多是血腥恐怖有余而逻辑不足，但「巧克力蛋糕」的小说不同。 尤其是他文中对毒理的运用，区别与大多写手的胡编乱造，全都有理有据可寻，有些甚至是十九世纪的生僻知识。 也许是某位科研员的马甲？他的逻辑推理能力真的不错。 凯尔西随意猜测，想着想着，真馋吃巧克力蛋糕了。 附近街上有家哈瑞蛋糕店，每周六出售招牌巧克力蛋糕。不贵，但滋味独到，让不迷恋甜食的她也称赞有佳。 不如，周六先去出版社交多些稿件，能入账一大笔稿费。买本「巧克力蛋糕」的新刊，再买一份哈瑞牌蛋糕。 一边享受下午茶，一边阅览新刊，就是美好时刻。 ** 周六，凯尔西按计划前往哈瑞蛋糕店。 刚刚下了一场急雨，下午三点半，路上车马比平时少了些。 走进金丝街的丁字路口，香甜味渐渐弥漫鼻尖。哈瑞牌蛋糕的香气霸道地让路人都纷纷驻足，不多时队伍排到了店门外。 “这样的队伍真让人苦恼。” 一辆马车从东侧驶入金丝街，卡洛琳·宾利掀起车帘，以扇遮面蹙眉摇头抱怨。 哈瑞牌蛋糕再畅销，在她看来只能满足中下平民。与宾利家高价雇佣厨师的手艺比一比，不用试也知道哪一个好。 随即，卡洛淋想到来此的目标，很快又勾起嘴角，但还努力维持着矜持。 听说今天下午茶时间，哥哥与达西先生会去金丝街艾森帽子店。 她希望能多见达西先生几面，或许等两人熟悉了，达西先生能对她亲近些，不再是维持礼节性的客气。 可惜哥哥从不为她制造机会，她只能找机会偶遇，比如今天来此买蛋糕。否则，她岂会与一堆人在路边排队。 当然，等车夫停车，卡洛淋也没有下车。 她吩咐女仆去排队后，捞起车帘寻找艾森帽子店。 此时，凯尔西提着纸袋，笑意满满地走出蛋糕店。 距离回家有半小时的路程，很快就能奶茶配蛋糕，享受下午茶了。 「哦，我的眼睛！这个络腮胡男人的帽子低得遮住了半张脸，为什么还让我看到他的傻笑。我竟然在这里，和这种发福的下层人一起等蛋糕。」 卡洛淋刚好扫视到凯尔西，嫌弃地换到马车另一侧，不想被污染了视线。这次她再往外看去，当即双眼发亮，哥哥与达西先生正从艾森帽子店出来。 “老约克，……” 卡洛淋对车夫的话没说完，街上忽然尖叫连连。 “啊——” “快躲开！” “哦，那人是疯了吗！这样驾车！” 只见一辆马车急速从西侧狂奔入金丝街。 驾车人像是没看路般横冲直撞，靠近丁字路口，压根不管哈瑞蛋糕店门口的长队，甚至加快了速度。 ‘哐！’一块木板被撞飞，砸到了宾利家车夫的手臂。老约克倒吸一口凉气，痛得放开了牵马的缰绳。 这一放，宾利家的马受惊鸣叫，失控地拖着车厢朝前冲出。 “嘶——” 人们都倒抽一口凉气，眼见肇事马车与受惊马车就要撞个正着。纷纷朝后推攘，唯恐再迟一些就会被波及。 千钧一发，一个络腮胡的男人窜了出来。 别看他微胖，但身手意外敏捷。几步借力翻身坐上失控的马匹，两手牢牢地拽住了缰绳，硬是调转了马头。与迎面而来的肇事马车，堪堪相差几英寸地擦车而过。 一时间，金丝街极度安静。 只听到肇事马车车轮飞速滚动，就地转了弯，朝着丁字路口南北方向而去。 人们才缓过神来，纷纷叫嚷起来。 “上帝啊，没有人管吗？我们差点都被撞了！” “抓住那辆马车上的人，他们一定有问题！” “对了，络腮胡呢？他救了我们！”