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Chapter126 那封来信

    秋日黄昏, 海岛老街。

    咖啡香气弥漫,有些安静。

    ‘因为只有无与伦比的运气,才会让我有幸认识独一无二的你。亲爱的杰瑞, 你也一定深有同感吧?’

    歇洛克说时或用了三分情真意切的语气, 但更多是七分理所当然的口吻。

    听话听音。

    这番话仿佛旨在谈论运气, 外加凸显夸人与自夸。

    凯尔西却不由浅笑,是为那份‘独一无二’。

    随即,她端着神色, 也一本正经地回答歇洛克:

    “如你所言,我深有同感。遇见举世无双的你,是我幸运值达到顶峰的体现。不得不说, 一别三年半多,汤姆,你洞察真相的本领真是越发高超了。”

    洞察真相?

    最希望了解的真相之一, 近在眼前。

    这让人不由自主地想起船上的拥抱。

    歇洛克表面泰然自若,心跳却快了一拍,他无法忘记昨夜贴近时的感觉。

    尽管受到久别重逢与死里逃生的双重情绪作用,但他并不会因为内心情绪翻涌就失去了判断力。

    如今回想, 数年来对凯尔西性别的怀疑,因那一刻相拥的感觉而越发加深了。

    凯尔西会不知道拥抱有暴露的风险吗?

    不,她一定非常明白。明白,她却还是选择了拥抱。

    其中缘由,两人心照不宣。

    当下,歇洛克不动神色地看着凯尔西。

    他该选择何时何地,又以哪一种方式彻底揭开谜底呢?

    “你的眼神太平静了。“

    凯尔西忽然开口, “平静到有些不正常, 是在想什么好事?”

    “除了案件, 我还能想什么?”

    歇洛克又话锋一转,“只会是在想你。”

    凯尔西并不意外,还欣然接受:“这真是万分荣幸。听你的话,我就等于好事,这是多么完美的等式。”

    “的确。杰瑞,你的认知正确。”

    歇洛克顺水推舟,“而谁都希望好事能常伴左右,所以我想替人问一问你的行程安排。”

    伦敦与纽约,相隔着大西洋。

    两人三年零七个月的分离,虽然书信往来不断,但总不及推门即见的亲近。

    不仅是生离,还差点遭遇死别。

    别后叙话,必须问清还要再分别多久。

    歇洛克不提自己,抛出了房东太太:“在来美国前,哈德森太太托我转告一句话:‘我给特意为尊敬的班纳特先生留了房间,等您回到伦敦,完全不用再为找房子而费力,直接入住即可’。”

    说到这里,歇洛克状似疑惑:

    “杰瑞,现在我必须要弄清一点了。曾经你在信中表达了对哈德森太太手作小饼干的想念,难道只在心里想一想,没有亲口品尝的计划?如果那样,哈德森太太会非常伤心。要叫你知道,她无时不期盼你回去。”

    凯尔西眨了眨眼,究竟是谁希望她回伦敦?

    哈德森太太确实是其中之一,但绝不是最迫切渴望的那一个。

    “多谢哈德森太太的挂念。”

    凯尔西也不点破,配合着歇洛克的演出,“请您替我转告她,我半年后研究生毕业就回伦敦。当春天来临,我会与她在贝克街相见。”

    还要半年!

    歇洛克早就清楚凯尔西的学业安排,但一直没等来其毕业立即回伦敦的承诺。

    现在,他听到了具体时间,居然又有一些失落。

    第一次分别三年零七个月,第二次预计不超过半年。

    也许是因为别后重聚,让人不更加愿聚了又散,他竟觉得半年太久。

    “好的,我知道了。”

    歇洛克若无其事地应下,心里另有打算,当下暂且不提。

    叙旧便到此为止。

    两人想说的大多都已经藏在信中,信件往来的点滴内柔都铭记于心。如今见面,最令人心情愉悦的,是人在触手可及之处。

    人在身边,倒是不必赘述分开时的心情。

    一杯咖啡喝完,也到了海岛下班时间。

    两人去找苏珊的儿子汉森。汉森住得比较远,单程马车要花一个小时。

    “你们是侦探?”

    汉森打量着前来听母亲旧事的两个人,略有不耐地让两人进门。“母亲是撞坏了脑袋,有关蝙蝠怪的事情,你们不用太当真。”

    凯尔西与歇洛克却必须追问清楚。

    “故事里,一切发生在二十年前。”

    凯尔西目测汉森也就是二十来岁,“你怎么确定苏珊女士说得是真是假?”

    汉森瞥了瞥嘴,“我的母亲只在结婚后出海,也都是和我父亲一起,他们都没去过加勒比海。怎么可能遇上故事里的小岛。”

    自从汉森记事,在听到蝙蝠相关话题时,他的母亲苏珊都有些歇斯底里。

    那种情绪是恐惧,是厌恶,是避之不及。

    “事实上,在美洲的这一片海岛上蝙蝠很常见,吸血蝙蝠也时有出现。不管哪一种蝙蝠,母亲只要半途遇到就会慌张跑回家里,开始念叨‘蝙蝠神发怒,人全死了,一个不留。’”

    汉森是听得不厌其烦了,“我从小就听她说那个故事,但世上根本没有类人的蝙蝠怪!”

    歇洛克微笑,“听你的语气是很确定,你们出海去找过?”

    汉森重重点头,“母亲出海受伤的那次,是美国运送货物时在码头撞了脑袋。两位也该知道货运码头的情况,那里乱糟糟的。当时母亲流血晕了过去,时隔一个小时才被发现。”

    幸而,苏珊虽然撞破头昏倒,但并没有生命危险。唯一的后遗症,是她开始念叨蝙蝠怪。

    “在海岛上,有很多相似的神话传说,事关蝙蝠就更多了。我们都认为,母亲很可能是在码头听了别人说的故事,然后她头部受到重伤就产生了记忆错乱。”

    汉森说家里为了让苏珊恢复正常,他们父子俩是做出过不少努力。

    让苏珊不再恐惧,最有效的就是证明根本不存在蝙蝠怪。

    汉森的父亲屡次出海打探,结识了各个小岛上的原住民,都没有听过相似崇拜蝙蝠神的地方。

    经年累月后,苏珊也在丈夫的劝慰下选择性忽视了蝙蝠怪旧事。

    只要别人不提蝙蝠,也不让苏珊遇上来自海上风暴中的人,她的行为一切如常。

    “父亲年纪大了后,我接替了他出海,仍然继续打听故事里被灭族的岛屿。”

    汉森摇摇头,“没有收获,没有任何人听说过。我也真的不明白,为什么母亲坚持它存在。”

    再后来,汉森的父亲去世。

    失去丈夫的苏珊性格越发孤僻,女人到了中年,情绪上时不时更不稳定。

    汉森受不了天天被念叨,索性搬到了离家较远的另一端,也远离了苏珊挂在嘴边的蝙蝠怪故事。

    有关西班牙海难逃生者、小岛圣地被外人踏足后蝙蝠怪降下天罚,谁也不知道有几分真有几分假。

    话到此处,汉森实在不知还能说些什么。

    凯尔西提出了一个请求。

    明天请汉森回老家一趟,希望他能苏珊认一认画像。

    是朱尔四人以及四名凶徒的画像。

    汉森有些不太情愿,认为那是多此一举,但他还是答应了下来。

    原因非常简单,他不答应,侦探们也会找上母亲,只怕到时候的场面会非常混乱。

    翌日,苏珊家的确场面混乱,是一度女高音爆表。

    苏珊看到从海难里来的侦探们,再听两人说起蝙蝠,是当场一顿歇斯底里的叫骂,更直接撕掉了画像。

    汉森劝了半天才制止住其母亲的发狂,让苏珊能稍微正常地回答问题。

    结果却不理想。

    苏珊完全不认识画像上的八个人,仅仅是一遍遍重复,她真的见过蝙蝠怪。

    从苏珊处问不出更多的事情,两人在离开小岛前走访了当地居民。

    二十年前与苏珊一起出海的人,都说不清苏珊在美国货运港口如何受伤。唯二清楚苏珊伤情的人,是她已经死去的丈夫,还有给她治疗的医师。

    “现在只得到一个名字,本·爱德华医师。”

    凯尔西却略感不妙,这位医师二十年前是五十岁,如今也不知道他是否还活着。

    “其实也并非全无收获。”

    歇洛克想着苏珊的大吼大叫,“苏珊的惊恐很真实。尽管不可思议,但她很可能真的直面过蝙蝠怪。”

    二十年前,苏珊很可能在美国码头听到了不该听到的事,才会遭到对方攻击头部昏倒。大型蝙蝠也在码头出没,给苏珊留下了极重的心理阴影,让她变得闻蝠变色。

    凯尔西认同这种观点,“但按此推论,苏珊遇到的蝙蝠怪是听命于人。cao纵蝙蝠攻击人,那真是一种了不起的本领。”

    谁会有那种本领?

    参考苏珊的故事,那人很可能来自崇拜蝙蝠的小岛,也就是说天罚没有杀死小岛上所有的人。

    “比起天罚,我更倾向于蝙蝠海岛上发生了一场人为的残杀。”

    凯尔西推测,从海难中逃生的西班牙人来历不纯,可能是一伙加勒比海盗。

    尽管海盗横行的年代早已过去,但零星的海盗船仍在中南美洲出没。

    海盗窥觊海岛上的宝物,对当地人进行了屠杀。

    当地人饲养的吸血蝙蝠与之对抗,却难以抵挡枪林弹雨,最终被放火烧岛,而真相不再为外人知。

    “海岛上的幸存者带着蝙蝠潜逃,中途在码头被苏珊撞见,当场将她重伤。”

    凯尔西并不奇怪幸存者对苏珊下狠手,在被灭族的惨剧发生后,他们对外界不可能友善。

    歇洛克微微颔首,事后看是重伤,但当时说不定那些人是想将苏珊灭口。

    “亚力克四人引爆游轮是为杀康坦。假设是遭遇灭族之难,就能解释他们为什么会行为偏激。”

    接下来就要验证康坦、朱尔等四人的发家起源。

    “其他三人尚不清楚,但根据在「幸运者号」上的调查,康坦是靠一笔远方亲戚的遗产发家。”

    歇洛克说了一个不少人幻想但甚少实现的俗套故事。

    “据说二十年前,父母双亡的康坦得到一笔来自海外亲人的遗产。他以此为资金,一步步成为海贸投资商。”

    遗产一说是康坦放出的消息。

    时隔二十年,很少有人再去质疑其真假。

    歇洛克不能凭空怀疑康坦。

    一夜暴富,听起来像天方夜谭。别人可以不信,但他参与到了真人真事之中。

    不过,世上能有多少问心无愧地一夜暴富?

    歇洛克看着凯尔西。

    他亲爱的杰瑞,当然是与众不同的。

    正在此时,船来了。

    是该回美国找出吸血蝙蝠怪物了。

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    本章小插曲:

    手滑,把船上的拥抱,打成床上的拥抱。

    我及时发现,并改正了这种歧义性错误。【合理怀疑,当时汤姆杰瑞跨次元对我进行量子力学式脑波干扰,他们在催我加戏。】