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路易斯直勾勾地盯着楚德手中的剑：“艾德里安是飞狮公馆的人，你不敢杀他。” “那可未必。”楚德脸上浮现出嘲讽的神色。“再过一会儿，人们来到这艘船上，而那时我已经离开了。热心肠的市民们只能看到活着的你和死去的他，你猜他们会怎么想？” 能直接拿艾德里安威胁路易斯，这可是千载难逢的良机。就算满是破绽，楚德也相信此刻的路易斯会因“意气用事”作出冲动的决定。 “琳卡呢？她到底怎么了？” 楚德嘴角一动，随口扯了个谎：“我没把那个女人怎么样，只是恰巧知道她何时离开，便借用她的名头约你见个面罢了。” “……” 路易斯站在原地看着楚德，面色冷峻。火光照耀下，他复杂的眼神被倒影拆解得支离破碎，叫旁人更加难以解读。 然后，路易斯收起了剑，剑入鞘时的轻响重重叩在楚德心上。 他知道他赢了。 周围待命的库尔曼人蠢蠢欲动，就好像他们手中的刀一刻都离不开血。但楚德制止了他们：“别杀他，这位科马克大师有更合适的死法。” 路易斯对楚德的话置若罔闻。他低下头，从怀中掏出一个扁平的包裹，一言不发地揭开包在外头的羊皮，拎出里面用麻线装订的纸张。 发皱的纸上，写下契约文书的墨迹已有些模糊，但楚德一眼就能看出那是什么。 那当中除了未被上交的奴隶船账本，还有他与奴隶商人签订的雇佣合同，是将楚德与猎奴事件联系起来的重要证据，也是他极力想要抹去的“污点”。 路易斯抬起眼，面无表情地注视着楚德，毫不犹豫地将手中的纸卷投进火中。成叠的发黄纸张一沾上火苗就打起了卷，皱成焦黑的一片，又很快化作在焰头跳动的灰烬，被风一吹便踪迹难寻。 那曾是他与琳卡用于“自保”的最后的物证。 一旦把它烧掉，路易斯将失去与楚德对等博弈的筹码，楚德也再没有必要留他的性命。 可眼下路易斯已经顾不了那么多：要救艾德里安，他只能当楚德的面毁掉对方的罪证——这是楚德最想看到的一幕。 楚德舔了下唇，强压着难以言喻的亢奋与躁动：他终于等到了把过去尽数埋葬的一天。 待东西烧完，路易斯一步步靠近楚德，被火烤得沙哑的声音里不带半点温度：“我不管你到底想干什么，现在就把艾德里安还给我。” 既然这是场交易，路易斯已经给出了楚德想要的答案，现在是时候让楚德践行诺言了——虽然他什么都没承诺过。 不顾周围库尔曼人不解或不满的抱怨，楚德将剑从尚未苏醒的艾德里安颈边移开，拽着衣领把人甩给了路易斯。 “路易斯·科马克，你变了好多。”楚德笑着说。“竟然有这么要命的痛处，这怎么行呢？我都要同情你了。” 这太不像个合格的赏金猎人了。 路易斯没有说话，也没有理会楚德等人的存在，只是低头看着倒在自己怀里的艾德里安，收紧了环住他腰部的手臂。 湿透的衣物就像一层冰壳，将不省人事的艾德里安紧紧包裹其中，乍一碰冷的叫人心惊。但好在他还活着，路易斯悬起的心终于放下了一半。 楚德意味深长地看了路易斯和艾德里安一眼，随即转过身去：“我们走。” 趁着城市守卫还没赶到，库尔曼人放下挂在轻帆船外侧的小船，将横陈在甲板上的几具尸体连同这场火抛在脑后，走水路离开了码头。 小船上，领头的库尔曼人问楚德，为什么不杀掉那两个和他作对的人。 楚德摇头笑了笑，说：“真要解释的话，用词太深奥，你们听不懂的。” 就在刚才，他给路易斯构思了一个“最好的结局”。 艾德里安醒来时，发现自己仍躺在那艘着火的轻帆船上，似乎离他落海并没有过去多久，不过人已经被挪到了远离火势、比较安全的另外半边，身上盖着几件不属于他的干衣服。 只要细看，就会发现那是从库尔曼人尸体上剥下来的外衫。 甲板靠近栈道的一头，火还在烧，但后劲已不太足。天也依旧是黑的，头顶一轮孤月高悬，白的不太纯粹，好似隔着一层泛红的纱帐。 “明明是座建在水上、靠海生存的城市，却几次三番与火结了孽缘，真是再讽刺不过。” 路易斯盘腿坐在艾德里安身边，见艾德里安睁开眼睛，紧绷的嘴角终于舒展开来。 “大师……”艾德里安迷茫地眨了眨眼睛，只觉得天上仿佛同时挂着三个线条模糊的月亮。“看来我还活着……” 路易斯轻轻叹了口气：“我看起来像是死神吗？” 艾德里安挣扎着想要起身，却觉得周身瘫软发麻，浸了海水的刀伤虽被简单包扎过，还是火辣辣的疼，就连脑袋也昏昏沉沉的，不听使唤。 难得从前几日的风寒恢复过来，要是转眼又成了病号，那就有些可笑了。 “您怎么会在这？” “在码头上转悠时，正好看到这里着了火。”路易斯轻描淡写地撒了个谎。“你呢，大半夜的怎么会跑到码头上？” “有人借吕西安将军的名义，把我诓了过来。将军大概也是同样的情况。”一想到自己险些死于神秘人的暗算，艾德里安就甚是懊恼，好在路易斯如神兵天降般出现在自己面前。“是您救了我？”