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“呵呵，桐花姑娘，我叫铁柱，是孟大哥让我在这里等你的。”那堵人墙，未开口，便是一阵憨笑，笑得桐花心肝儿都颤了几颤，好在后面的话，让桐花提溜到嗓子眼里的恐惧，有了稍稍缓解的余地。 孟大哥，莫不是孟怀那小子，桐花猜测着，又是后退了两步，将与铁柱之间的距离拉得更大了些，“怀孟让你来做什么。” “呵呵，孟大哥说你初来乍到，定没见过这兴丰县的元宵热闹景象，让我特底再这等着，等你睡足了，便让我接你到县里瞧瞧热闹。”铁柱又是咧着嘴，憨笑了两下，将念叨了一整天的话，跟着桐花又学了一遍。 桐花愣了一下，她可是从昨天下午边，一直睡到了今儿个傍晚呢，这傻大个，等了多久啊！ “那你，怎么时候过来的。” “今儿一早便来了，没想到姑娘这么能睡。”铁柱等了一天，听桐花这么一问，倒是有些委屈了起来。 他就怕桐花半道醒来，出去串门子了，所以一直守在这外头，别说是晚饭呢，中饭都没吃一口，这肚子啊，这会是饿的咕噜直叫。 “咕噜噜……”越想着这事啊！这肚子就饿的越发忍受不了，桐花站在离铁柱近两米远的地方，都能听到铁柱肚子发出声音。 不消得看铁柱的表情，桐花也是知晓铁柱饿了，她迟疑了一下，还是向铁柱道，“你饿了吧，要不我回去给你弄点儿吃的？” “不了，待会送你去县里，我顺道在镇上吃些便可以了。”现在都夜了，若是再耽搁下去，等到了县里，还不知是什么时候了，铁柱忙拒绝了桐花的好意，然后道，“桐花姑娘，要不，咱们这就走吧！” “当真要去？”桐花还是有些犹豫。 “我可是应了孟哥，定要将你带去的，你放心，不会让姑娘走路去的，我叫了牛车，就在这不远的地方。”铁柱生怕桐花不去，忙是解释道，说得急了，往桐花前踏了两步，作势就要拉着桐花去看牛车。 桐花下意识里吓了一跳，后退了好几步，避开了铁柱伸过来的手，“我跟你去，你再等会儿，我回去拿点东西。” 铁柱见桐花应下了，便止住了脚步，又是憨憨的笑了两下。 桐花见铁柱当真不往前来，这才松了口气，转身回到院子，寻了把凿子放在袖里，又提了个灯笼，这才出了院子。 这会儿，铁柱已经将牛车牵了过来，桐花将灯笼递了过去，铁柱接了，将灯笼挂在车前，用以照明，等桐花上了牛车，铁柱便驾着牛车往镇上的方向而去。 此时，林昌镇上，人潮可谓熙熙攘攘，热闹非凡，铁柱也知道牛车一旦进了镇子，只怕就是出不来了，将牛车停在了镇边上，招呼桐花等着，自个儿窜进了最近的吃摊儿，连碗带筒，提了好几份吃食，这才心满意足的来寻桐花。 驾着牛车，嘴里也是不闲着，吃吃走走，估摸着花了大半个时辰的功夫，便到了丰宁县外。 今日乃是元宵佳节，自然没有宵禁这一回事，铁柱寻了地儿，付了几个钱，将牛车存了，便领着桐花往县里便去。 虽说之前到丰宁时，桐花已经见识了灯会的热闹劲儿，可今日再见，这才知，比之余今晚的热闹，那日不过时小巫见大巫罢了。 黑的夜，被灯火照明了半边天，不单单各式精巧的灯笼，还有各类技巧的艺人，表演者自家绝活，飞丸掷剑，缘竿走索，高达十丈的长杆上，悬挂着纸糊的百戏人物，由一人在下面驱使着，乘风舞动，在各色灯笼的映照下，犹如天上下凡的神仙一般。 敲锣打鼓的舞队，长袖盈舞的旦角，声形俱美的傀儡，涌入桐花的眼中，让她心里那点儿不乐意，瞬间烟消云散。 人潮虽多，可铁柱个头儿大，由着他在前面带路，倒也没有拥挤之碍。 “孟哥设的摊子，就在前面那条街，不远的地方，我们从这边巷子穿过，要近些。”走着走着，铁柱领着桐花，往旁边的一条巷子一钻，边是向桐花解释道。 巷子转角又是一巷，巷口两边应都是住宅，所以这会，倒没见着多少人影。再过一巷子，便是一条旱桥，桐花还未上桥，便听得桥底下，传来一细碎的声音，声音还有些耳熟。 “救，救命！你走开……，救……唔唔……！” 桐花正想往乔下边探望，桥对头站着的两个人，直接迎了上来，语气十分嚣张，“滚开，我们家少爷正在办事呢！” “我们这就走，这就走。”铁柱忙拦在桐花跟前，点头哈腰的朝那二人道。 说罢之后，推搡着桐花，想让她原路折返了回去。 “小娘们，碰上小爷，那是你的福气，要是你能让小爷快活了，说不定明儿个，小爷赏你个妾当当。” “你放过我吧！放过我吧！救命啊！” 细弱而绝望的声音，这次却是被桐花认了出来。 是莲华！ “拦住他们！”桐花来不及细想，莲华是怎么惹上这么个麻烦的，随口招呼了铁柱一声，就着桥边上的斜坡，就直接冲了下去。 桥洞下边，一打翻在地上，已燃得只剩小半灯笼的框架，映照着一个骑在莲华身上，正解着裤腰带的公子哥儿身上，而莲华身上的薄袄已经扯开，露出肚兜松松垮垮的搭在肌肤上，她手指推搡的公子，显然并无半分作用。