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    苍司首度说明心事。亚利夫听着听着，也逐渐感觉确实是如此没错，继而产生一种几近祷告的心情，认为无论是红色房间或绿色房间，最好不要加深血亲之间彼此的憎恨。而也因为如此，看着脸色憔悴说话的苍司、从刚刚就一直说不出口mdash;mdash;你对于红司的死有何看法？以及黄司这个人会不会还活着呢mdash;mdash;的质问，直到最后还是没说出来。

    只说道：「我只不过是偶然卷入这起事件，所以对于你家内部隐情不想过于深入，但是，你有想过红司是被谁杀害的吗？」

    尽管心中认为苍司应该不会太介意，但还是觉得说这些话会伤害到对方。

    这时，苍司开始朝主建筑物往回走。「我打算最近召开家族会议，届时希望你也出席。」

    「家族会议？」

    「是的，讨论卖掉这栋房子之后的事，以及吟作老人的事。老人的样子有点儿不对劲，我认为应该找他住在千叶的亲戚带他回去hellip;hellip;」

    「家族会议是不错，不过，我出席妥适吗？」

    「没问题！何况如果没有一个外人在场，很难达成协议。如果牟礼田能够早些回来，应该可以俐落地协助解决，可是，听说他那儿的政府出现政变，回国时间大概必须延后了。」

    对了，还有牟礼田俊夫这号人物存在。他下了老式预言，表示「冰沼家有死神徘徊」之类，接获红司死亡的通知后，也只是告诉久生说马上会回国，并未表示任何意见。但他一旦回国，应该会说明为何会说出「死神徘徊」，或是「死人累积的怨孽爆发」之类的说词吧！但是，这位牟礼田也如苍司所言，因为进入二月后，重复信任投票的曼德斯内阁倒阁，加上苏联的马连可夫辞职，欧洲的电台广受牵连，他也硬是被留了下来。

    在这段期间内，尽管苍司尽力而为，冰沼家却呈现一种奇妙的活力，开始笼罩着像是精神病院般的浓烈翳影。

    第二章

    ２１　黑月的诅咒

    一九五五年二月六日，星期日。

    时序正常的朝春天迈进，冬日里，烟雾般细枝交错的杂树林对面，仍旧澄亮的水蓝色天空尽管冰冷，仔细一看，却已开始略带淡紫色，相信再过不久，就会溶入金色与红色，如美妙的合唱般扩展。报纸上，异常干燥或电力危机之类每年必定出现的话题也逐渐消失，开始听到大岛的樱花如何如何的讯息了。

    虽然先前苍司就已经告诉过光田亚利夫「五日星期六打算召开家族会议，希望你能够在场见证」，但是到了当天，他仍然特地打电话来，表示「能否早些过来呢」，因为语调非常沉重，所以亚利夫中午就前往。苍司和往常一样，穿着似是沁入肌肤的湛蓝萨摩织和服，见到亚利夫，仿佛松了一口气，立刻带他到二楼自己的房间。

    「又发生烦心的事了hellip;hellip;」

    「怎么啦？和令叔有什么冲突吗？」亚利夫问。

    苍司轻轻摇头，「不，是吟作老人的问题。上个月发现他犯了严重的事，所以虽然可怜，还是决定要他离开hellip;hellip;因为他弟弟住千叶，表示很乐意收留他hellip;hellip;」

    「这件事情你说过了。但是？」

    吟作老人是苍司的祖父光太郎在大正中期雇用的，因此在冰沼家已经生活了将近四十年，苍司他们就这样送走他是否妥当呢？他弟弟会答应收留，应该也是考虑到能够拿到一笔钱财吧？所以亚利夫以为是找自己商量金额问题，但结果不是。

    「老人有点奇怪，光田先生应该也注意到了吧！」

    「这hellip;hellip;藤木田先生说过，好像因为有遗传的精神分裂症而没结婚，那是真的？」

    「是的。送他到千叶之后，还是决定让他住院，但昨天他寄来这张明信片，内容虽然可笑，却又令人忍不住担心hellip;hellip;」

    苍司递出的明信片上，乃是用淡色铅笔写满字体端正的文字：

    hellip;hellip;承蒙特别照顾，实在感激不尽。为了回报，敝人特别告知mdash;mdash;「黑月的诅咒」正在等着作弄你，同时必定会实现hellip;hellip;

    在如小学生用力书写的文字中，未曾听过的所谓「黑月的诅咒」绽放出铅笔痕迹的钝光，似乎正传达着另一个世界的思维。无论它具有什么意义，应该也是与吟作老人信奉的不动明王有关吧？亚利夫默默望着这则来自异度空间世界的讯息。

    苍司的神情转为黯郁，「重点就在这里。上个月二十五日，我十二点左右上床，却不自觉的担心楼下状况，心想，老人的样子真的很奇怪，所以大约过了一个小时吧，我下楼，打算重新确定门窗是否紧闭，果然不出所料，老人不见了，只见后玄开门敞开。我走出庭院hellip;hellip;」

    透过林木之间看到红色火苗阴森的一闪一灭时，苍司马上认定发生火灾，可是停住脚步仔细一看，火苗只是在低处爬行般的燃烧，不仅如此，火苗前面还蹲着一道红色人影。他蹑手蹑足地走近，原来是身穿白衣、打扮怪异的老人。

    「你认为他在做什么？我因为是第一次见到，只是隐约觉得应该就是那样，想不到实际上正是那样，亦即，老人正在进行所谓的『降伏法』，也就是进行诅咒杀人的祷告。」

    压低嗓门不停念着的绝对是真言密术的咒语，挂在树干上的破旧挂轴中，色彩斑驳脱落的不动明王像，正在火苗光彩中露出獠牙摇曳。本来，如果施行降伏法，通常是借用降三世忿怒尊之力，法坛也是黑色三角形，但大概时间不够吧！吟作老人只设置了急就章的护摩坛，满脸颦眉怒目的形相，很严肃地进行降伏魔魅、恶鬼、人非人之类的秘密术法。